“紫晶……”老鼠的声音带着颤抖和难以掩饰的贪婪，“至少是六阶，不，可能是七阶变异体才能凝结出来的宝贝……妈的，一辈子没见过……”
光头汉子盯着陈远的手，喉结滚动了一下，眼神中带着一丝不易察觉的嫉妒。
他死了两个兄弟，毛都没捞着，而这小子……
莎拉只是挑了挑眉，看了一眼，没有说话。
陈远能感觉到几道灼热的视线钉在自己手上。
他没多打量，直接将紫晶揣进怀里，动作自然，仿佛只是收起了颗普通的石子。
“此地不宜久留。”卡洛斯的声音带着一丝不易察觉的疲惫，他擦去嘴角的血迹，那招“真空剥离”显然消耗巨大，“巢穴主死亡，它的气息消散，可能会引来更麻烦的东西。先离开这里。”
没人反对。
队伍沉默地沿着卡洛斯开辟的、正在缓缓弥合的“真空”通道向外走。
通道外，不再是那个循环的洞厅幻境，而是一条陌生的、向下倾斜的天然甬道，岩壁湿滑，滴着暗红色的水珠。
走了不知多久，前方出现一个不大的石窟，里面有地下渗出的积水，形成一个小水潭。
“休息半小时。”卡洛斯下令。
众人如蒙大赦，纷纷找地方坐下，休整起来。
此时，气氛压抑得可怕。
进来时十三人，现在只剩下卡洛斯、陈远、莎拉、石头、老鼠、光头汉子以及胖女人手下的一个独眼龙，七个人。
损失近半。
光头汉子灌了几口带来的水，接着猛地将水壶砸在地上。
他红着眼睛看向卡洛斯：“卡洛斯先生！现在能说了吗？你到底要找什么狗屁d东西？这还有他妈多远？老子兄弟都死了两个了！”
这话问出了剩下几人心中的憋闷，连莎拉都抬眼看了过去。
卡洛斯却只是淡淡地吐出三个字：“不知道！”
“不知道？！”光头汉子猛地站起来，声音拔高，“你他妈再说一遍？你不知道要找的具体是什么？不知道在哪？就带着我们往这鬼地方深处钻？！”
卡洛斯沉默片刻，最终缓缓说道：“我只知道外围情况，只知道它在这片区域，有着独特的精神能量波动。具体形态，精确位置，需要...靠近了才能确定。”
他的语气没有任何波动，像是在陈述一个与己无关的事实，“我付钱，你们卖命，探路，承担风险。契约如此。”
“契约？去他妈的契约！”光头汉子彻底爆发了，指着卡洛斯的鼻子，“你根本就是把我们当探路的狗！用我们的命去填出那条路！”
卡洛斯看着他没有回答，就在众人以为他要动用武力压制时，他却意外地开口，声音里带着一丝嘲弄：“凶险？这才只是开始！红峡谷的秘密早就公之于众了！”
他目光扫过众人惊疑不定的脸：“害怕了？现在退出还来得及。沿着来的路回去，或许能活着走出去——如果你们还记得路，并且运气足够好的话。”
这话像一盆冰水，浇在每个人头上。
回去？
来时的路遍布杀机。
独自折返，生存几率可能比跟着卡洛斯继续深入更低。
光头汉子胸口剧烈起伏，拳头捏得咔吧作响，死死瞪着卡洛斯，最终却像泄了气的皮球，颓然坐倒在地，把脸埋进了手掌里。
独眼龙缩在角落，眼神闪烁，不知道在想什么。
老鼠抱着他那彻底报废的仪器，身体微微发抖。
莎拉走到陈远旁边坐下，肘部轻轻碰了他一下，用只有两人能听到的声音说：“喂，你那紫晶……捂热乎了没？小心被人打闷棍。”
陈远当然知道怀璧其罪的道理。
这枚紫晶蕴含的精神能量远超他之前吞噬的任何晶核。
“怎么？很感兴趣，要不我送给你当聘礼？”陈远说道。
莎拉嗤笑一声，指尖划过手上的刀锋：“聘礼？就一颗破石头想娶我？陈远，你做梦也得挑个便宜点的梦做。”
陈远歪头看她，水潭的反光在她锁骨的汗珠上跳：“那你要什么？我这条命？”
“你的命？”莎拉凑近，呼吸扫过他耳廓，“早就是这峡谷的寄存品了，能不能活着带出去还两说呢。”
她身上硝烟混着血腥味，竟不难闻。陈远看见她后颈粘着蛛网，伸手想捻掉。莎拉猛地后仰，刀尖抵住他喉结：“手不想要了？”
“帮你清理战场遗留物。”陈远两指夹着那撮蛛丝，“好歹同生共死过，这么生分？”
旁边光头汉子，突然阴恻恻地插话道：“你俩调情能换个地儿吗？听着膈应。”
莎拉用刀面拍了拍陈远的脸颊，笑道：“听见没？你膈应人了！”
“人家说的是咱俩好不好？”
“谁跟你咱俩？”莎拉手腕一抖，抽走刀身，有一根蛛丝轻飘飘落在陈远的膝头。
陈远捻起那根蛛丝，说到：“听说蜘蛛求偶都吐丝，你这算回礼了？”
“算送葬！再废话，下次吐你坟头上！”
陈远捏着那根蛛丝，在指间绕了绕，嘴角挂着那点混不吝的笑：“送葬丝？也行，捆一块儿埋，好歹算合葬。”
莎拉眼皮跳了跳，刀锋‘唰’地一声，地贴着陈远的脖颈侧插进了他深厚的石缝中。
“闭嘴！老娘独坟，埋你也得隔座山！”
“那也行啊。”陈远没有表现出害怕，反而继续说到，“只有地壳运动猛点，万年以后说不定又挨一块儿了。”
旁边光头汉子闻言，狠狠往地上啐了一口。
独眼龙把脸埋得更低了。
老鼠蜷缩着，假装自己不存在。
莎拉一阵无语，不再理会陈远。
陈远索性换了一个没人注意大的角落，开始默默地吞噬吸收那枚紫色晶核！
与以往吞噬晶核时不同。
陈远只感觉一阵痛苦袭来，仿佛自己的脑髓正在被那紫色能量强行撕裂、重组。
他死死撑着不让自己昏厥，意识在崩溃边缘徘徊。
不知过了多久，那狂暴的能量突然温顺下来，紧接着如退潮般缩回到了眉心......