玄诚子关于“九枚星髓”与“天地轨迹加速”的警示，以及星髓传来的海外召唤，如同在平静湖面投下石子，让沈清辞与陆景珩刚刚放松的心弦再次绷紧。前路似乎永无尽头。
“兵来将挡，水来土掩。” 陆景珩握紧沈清辞的手，目光沉静，“当下之急，是善后与积蓄力量。纵有万般风险，你我同行，何惧之有？”
沈清辞点头，将杂念压下：“道长所言，我们记下了。当务之急，是借星髓合一之力，尽快恢复民生，巩固根基。”
三人议定，暂不对外声张海外感应之事，暗中筹备，明面上全力投入灾后重建。
次日，镇北侯府与五味轩门庭若市。封赏旨意抵达，各方贺客络绎不绝。沈清辞与陆景珩打起精神应对，但心思已放在实处。陆景珩协助太子整顿朝纲，清理战后遗留问题，安抚将士，核查功过。沈清辞则一头扎进五味轩的重建与医药推广中。
完整的星髓展现出惊人效力。沈清辞尝试在五味轩后园药圃引导其滋养之力，原本需要数月成熟的药材，竟在数日内生机勃勃，药性更胜往昔。她将收获的药材大量用于配制防疫药包，免费发放，京城疫情迅速得到控制。
“姑娘，这……这也太快了！” 清风看着满园郁郁葱葱，目瞪口呆。
“星髓之力，玄妙非凡。” 沈清辞微笑，“但需谨慎使用，过度依赖外物，非长久之道。” 她将重点放在研究如何将星髓之力融入寻常药材种植、或是激发药材自身潜能的方法上，而非单纯催生。
与此同时，朝廷的赈灾物资陆续到位，漕运疏通，流民安置有序进行。有了北疆大胜的底气，朝廷政令畅通，重建速度惊人。五味轩凭借抗疫之功和“护国圣手”御匾，声望如日中天，每日求医问药、洽谈合作者踏破门槛。沈清辞顺势提出编纂《万民济世方略》的构想，得到太医署和众多医家响应，开始系统整理此次灾疫中的验方与新发现药材的药性。
这日，陈先生拿着账本，又是欢喜又是愁：“姑娘，咱们库房都快被送来的药材和谢礼堆满了！各州府药行都想来谈‘星辰’系列的经销，还有想入股合作的……”
沈清辞笑道：“陈叔，谢礼酌情收下，用于慈善。合作之事，需慎重，首要确保药效与口碑，宁缺毋滥。五味轩立足之本，在于‘仁心’二字。”
“老夫明白。” 陈先生点头，“只是如今树大招风，还需谨防小人眼红。”
“无妨，行事光明，质量为本，不惧流言。” 沈清辞淡然。她深知，真正的挑战，或许已在来的路上。
半月后，京城秩序基本恢复，百业待兴。皇帝下旨，于宫中设宴，犒赏有功之臣。宴席上，帝后对陆景珩、沈清辞褒奖有加，群臣称颂。太子更当众提出，欲在太学增设“医科”，推广医药之学，请沈清辞为名誉博士。沈清辞婉拒实职，但答应可定期讲学、提供药方，众人皆赞其淡泊。
宴至中途，一队海外番邦使节入殿朝贡，进献奇珍异宝。其中一位来自“南洋琉璃国”的老者，目光扫过沈清辞时，在她佩戴的星髓上停留片刻，眼中闪过一丝难以察觉的惊异，虽迅速移开，却被一直暗中留意各方反应的陆景珩与沈清辞捕捉到。
宴后，陆景珩借机与那老者攀谈，言及海外风物。老者名唤“瓦卡”，言语间对中原医药颇为推崇，尤其对“能起死回生的灵药”传说感兴趣。陆景珩顺势提及五味轩药膳，瓦卡赞叹不已，临别前，似无意间低语：“鄙国遥远，有海客言，极南海域有仙山，山中有异宝，光耀如月，能活死人肉白骨，惜乎风急浪高，无人得见。若夫人之药有奇效，或与此仙宝有缘哉？” 说罢，躬身告退。
“仙山？异宝？光耀如月？” 回府路上，沈清辞与陆景珩对视一眼，心照不宣。这绝非巧合！星髓的海外感应，竟已引起外人注意？是试探，还是善意提醒？
又过数日，玄诚子来访，带来更确切的消息。他通过道教内部渠道，查阅了大量海外方志杂记，发现近半年来，东南沿海确有数起关于“海上夜间奇光”、“失踪船只谜案”的传闻，地点指向一片被称为“迷雾海”的危险海域。更有隐居海岛的修士传言，曾感应到一股与星髓相似、却更加暴烈混乱的天地异力在彼处爆发。
“综合来看，海外召唤之源，在东南迷雾海可能性极大。且其状态似不稳定，恐有剧变。” 玄诚子神色凝重，“那片海域风浪莫测，更有海寇、妖兽出没，凶险异常。”
“再险也得去。” 沈清辞抚着星髓，它能感应到那召唤中蕴含的急切与不安，“若真是星髓碎片，且处于危险或失控状态，流落海外，恐酿成大祸。”
“需做好万全准备。” 陆景珩沉吟，“舰船、水手、物资、向导，皆需精心挑选。此事需机密进行，对外可称出海寻访药材或商贸。”
计议已定，二人开始暗中筹备。陆景珩动用侯府力量，秘密联络信得过的海商，定制坚固海船，招募经验丰富且忠心可靠的老水手。沈清辞则大量采购、配制各类药材，特别是解毒、避瘴、治疗海疾、以及应对可能外伤邪毒的特效药，更借助星髓之力，精心炼制了一批功效更强的“保命丹”。五味轩事务则全权托付给陈先生和清风白芷。
这日，沈清辞正在库房清点药材，清风拿着个小本子跑来，眼睛亮晶晶的：“姑娘，您看，这是我和白芷根据您之前的笔记，整理的《常见急症针灸口诀》，简单好记，能不能印成小册子，放在铺子里免费送人呀？”
沈清辞接过一看，口诀朗朗上口，配图生动，心中暖流涌过，赞道：“想法甚好！利民之举，当然要做！你们长大了，能独当一面了。”
清风不好意思地笑了：“都是姑娘教得好！您和少爷放心出去……游历，铺子有我们呢！” 她虽不知具体险情，但知二人将远行。
沈清辞摸摸她的头，心中既欣慰又有些不舍。
筹备紧锣密鼓进行，但出海绝非易事，至少需一两月准备。期间，沈清辞并未放下对星髓的感悟与研究。她发现，完整星髓不仅能滋养外物，对自身亦有反哺。连日操劳，她非但不显憔悴，精神反而愈发饱满，体内真气愈发精纯凝练，五感六识也敏锐许多。她甚至能模糊感应到他人身上的病气或善意恶意。
这日，她尝试将一丝星髓之力渡给院中那株救活的老梅，竟意外与梅树产生微弱的心灵联系，能模糊感知到它的“情绪”——阳光下的愉悦，风雨中的坚韧。这发现让她惊喜，或许星髓之力，远不止于物质层面的滋养？
她将此事告知陆景珩与玄诚子。玄诚子捻须道：“万物有灵。星髓乃至道显化，能与生灵沟通，不足为奇。此能力若善用，或可在海外险地提前预警，与异兽沟通，避凶化吉。”
陆景珩则叮嘱：“此能力玄妙，更需谨慎，莫要轻易示人。”
沈清辞点头称是。
就在出海准备进行大半时，一位不速之客到访——竟是昔日对手回春堂的少东家赵明轩！他形销骨立，神色憔悴，与昔日判若两人。
“陆夫人，” 赵明轩深深一揖，面带愧色，“往日种种，皆明轩之过，家父……也已遭了报应。今日前来，非为求饶，乃有一事相告，或可稍赎罪愆。”
沈清辞让他起身看茶：“赵公子请讲。”
赵明轩低声道：“家父……生前与海外一股势力有所勾结，似与……寻觅某种‘发光宝石’有关。那股势力手段狠辣，在东南沿海颇有根基。近日，他们似有异动，派人潜入京城，恐……对夫人不利。夫人如今声名显赫，又善医药，恐被其盯上。万望小心。” 说罢，留下一个写有联络方式的小纸条，便匆匆离去。
沈清辞与陆景珩得知，心中凛然。看来海外之路，强敌环伺，不仅有天灾，更有人祸！
是夜，沈清辞心绪不宁，手握星髓在院中静坐。月光如水，星髓微温，那来自海外的召唤感愈发清晰，带着一丝悲怆与决绝。恍惚间，她眼前闪过一幅模糊画面：惊涛骇浪中，一座孤岛若隐隐现，岛上山峰顶端，似有七彩光华冲天而起，却被浓稠如墨的黑雾缠绕、吞噬……
她猛地惊醒，冷汗涔涔。那画面如此真实，是预兆吗？
“怎么了？” 陆景珩闻声出来，为她披上外衣。
“我看到了……海上的岛，光，还有黑雾。” 沈清辞靠在他肩头，声音微颤，“景珩，我有预感，这次海外之行，恐怕比我们想象的还要凶险。”
陆景珩搂紧她，目光坚定：“无论如何，我陪你。”
次日，玄诚子匆匆而来，面色前所未有的凝重：“贫道夜观天象，推演卦象，显示东南异力波动加剧，恐有巨变！且卦象显示……‘龙归大海，凤舞九天，然劫数相伴，异星凌日’，此行……大凶大吉，皆在一念之间！”
他取出一枚古朴的龟甲符箓递给沈清辞：“此乃贫道师门传承的‘避劫符’，或可挡一次死劫，慎用。”
气氛陡然紧张。出发的日子，似乎要提前了。
然而，就在他们准备最终确定行程时，宫中突然传来急召：皇帝病情反复，呕血昏迷！太医束手！
沈清辞与陆景珩立刻入宫。龙榻前，皇帝面色金纸，气若游丝，似有邪气郁结心脉。沈清辞以星髓探查，发现那并非寻常病气，而是一股极其隐晦、与幽冥尊者同源、却更深沉的阴寒死气，正缓慢侵蚀皇帝生机！
“是旧伤复发，还是……有人再次下手？” 陆景珩眼神锐利。
沈清辞凝神救治，以星髓之力强行压制死气，皇帝暂醒，却虚弱不堪，无法理政。朝野震动，太子监国压力倍增。
皇帝病重，国本动摇。此时若陆景珩与沈清辞这两位刚立下大功的支柱离京远行，于国于己，皆非良机。
海外之行，被迫暂缓。新的风波，已在朝堂暗涌。