秋露染透栖霞山。沈毅一袭青衫沾着松针，与身着劲装的晚晴、腰佩玄铁令牌的陈默立在栖霞寺山门前，檐角铜铃随风轻响，混着殿内隐约的梵音，竟透着几分说不出的诡异。三人此番下山，原是受玄镜司密令，查探江南一带接连失踪的孩童案，线索最终指向这座香火鼎盛的古寺。
“师父说栖霞寺主持玄尘大师佛法精深，怎会与失踪案有关？”晚晴拢了拢腰间的绣春刀，目光扫过往来香客，眉头微蹙。她额间一枚浅淡的双鱼胎记，被鬓发遮了大半，此刻因疑虑微微蹙起，更显清丽。
沈毅指尖摩挲着怀中半块铜镜，那是父亲临终前交给他的遗物，镜背刻着繁复的陨星纹，多年来他始终未能参透其意。“玄镜司密报称，每月十五深夜，寺后多宝佛塔下会有异光与血腥味传出。”他声音低沉，目光落在佛塔方向，塔身青瓦在暮色中泛着冷光，“且失踪孩童的家人，都曾来此祈福。”
陈默始终沉默，作为玄镜司的暗卫，他更擅察微辨异。三人借着暮色绕至佛塔后侧，果然嗅到一股若有似无的血腥味，混杂着丹砂与硫磺的气息。佛塔底层的石壁看似浑然一体，陈默指尖敲击石壁，忽然停在一处：“此处是空的。”他运力推开暗门，一股阴冷气息扑面而来，内里竟是一条狭窄的甬道，壁上嵌着幽绿的夜明珠，照亮前路。
甬道尽头是间宽敞的密室，穹顶绘着星宿图，中央矗立着一尊三足青铜炼丹炉，炉身布满暗红的陨星纹——与沈毅怀中铜镜的纹路分毫不差！沈毅心头一震，伸手抚上炉壁纹路，指尖传来微凉的触感，脑海中忽然闪过父亲生前的话：“沈家先祖曾为星陨阁传人，此纹关乎一桩千古秘辛。”
密室两侧立着八根盘龙柱，柱上缠绕着锁链，锁链另一端锁着十余个孩童，个个面色惨白，眼神空洞。晚晴见状，怒不可遏，正要上前开锁，却见密室深处的高台上，玄尘大师身着红色法袍，手持桃木剑，面色狰狞地站在阵法中央，与平日慈眉善目的模样判若两人。
“擅闯圣地者，死！”玄尘厉喝一声，桃木剑指向地面，那里用朱砂画着巨大的血祭大阵，阵眼处摆放着三只盛满黑血的玉碗。他口中念念有词，阵法忽然亮起红光，锁链上的孩童发出凄厉的哭嚎，鲜血顺着锁链缓缓流入阵中。
“是血祭！他要用孩童精血催动阵法！”陈默拔刀出鞘，玄铁刀寒光凛冽。沈毅目光扫过阵中孩童，忽然瞳孔骤缩——角落里一名约莫五岁的女童，在红光映照下，额间竟浮现出一枚鲜红的双鱼陨星纹，与晚晴额间的胎记一模一样！
晚晴也注意到了这一点，惊得后退半步：“这胎记……”
就在此时，玄尘察觉到三人的异动，桃木剑一挥，大阵红光暴涨：“既然来了，便留下来做祭品吧！待我借龙脉之力飞升，尔等皆是垫脚石！”他话音刚落，炼丹炉旁的暗格忽然自动弹开，露出一只青铜匣，匣盖开启，一卷泛黄的绢布飘落，正是《隋炀帝地宫图》，图上用朱砂清晰标注着洛阳邙山的龙脉走向，而龙脉源头，竟也刻着一枚陨星纹。
沈毅接住绢布，只觉手心发烫。铜镜的纹路、炼丹炉的陨星纹、地宫图的龙脉标记、女童额间的双鱼纹……无数线索交织在一起，仿佛一张无形的网，将他与尘封的过往紧紧缠绕。而此刻，血祭大阵已然成型，孩童们的哭声渐弱，红光中隐约有龙影盘旋，玄尘的笑声越发癫狂。
“阻止他！”沈毅一声令下，与陈默并肩冲向高台，晚晴则趁机解救被锁的孩童，目光始终无法离开那名额有双鱼纹的女童——这胎记，为何会与自己如此相似？
孤孀泣血话鸾殇
血祭大阵的红光在玄铁刀的寒光中骤然崩塌，玄尘被陈默一剑刺穿肩头，踉跄倒地，口中仍嘶吼着：“龙脉之力……星陨阁必将重现……”沈毅趁机斩断所有锁链，孩童们如惊弓之鸟，扑向晚晴怀中，哭声震彻密室。唯有那名额间带双鱼陨星纹的女童，只是怯生生地望着晚晴，小手紧紧攥着一块残破的丝帕。
正当三人清点孩童人数，核对失踪名录时，密室入口忽然传来一阵踉跄的脚步声。一名身着素色襦裙的妇人闯了进来，发髻散乱，面容憔悴，眼角布满血丝，正是四十二岁的柳氏。她目光扫过满地孩童，先是燃起希冀，随即又被绝望淹没，最终定格在墙角一具小小的尸体上——那是她十二岁的女儿阿鸾，面色青紫，嘴角挂着黑血，早已没了气息。
“阿鸾！我的阿鸾！”柳氏凄厉地哭喊着扑过去，将女儿冰冷的身体搂入怀中，泪水混着血水浸透了衣襟。她颤抖着抚摸女儿的脸颊，声音哽咽得几乎不成调：“前日你还说要给娘绣荷包，怎么就……怎么就成了这样？”
沈毅上前轻声安抚，却被柳氏猛地推开：“是你们！是你们来晚了！”她红着眼眶看向玄尘，恨意滔天，“玄尘这个妖僧！我带阿鸾来寺中祈福，他说阿鸾有‘仙根’，能助他修行，我竟信了他的鬼话！”柳氏忽然想起什么，从怀中掏出一块丝帕，上面绣着半朵白莲，“阿鸾失踪前，曾偷偷塞给我这个，说玄尘师父房里有好多这样的帕子，还说看到他对着一幅地图念叨‘邙山龙脉’。”
晚晴接过丝帕，发现帕角绣着一枚极小的陨星纹，与炼丹炉、铜镜上的纹路同出一辙。她看向那名双鱼纹女童，女童似乎被柳氏的哭声吓到，往晚晴身后缩了缩，小手扯了扯她的衣袖，小声说：“姐姐，那个小姐姐……昨天还跟我说话，说她额头上也有个小小的‘星星’。”
沈毅心中一凛，快步走到阿鸾尸体旁，轻轻拨开她额前的碎发——一枚淡红色的陨星纹赫然在目，只是比女童的双鱼纹少了双鱼轮廓，更接近沈毅铜镜上的原始纹路。“她也是星陨阁相关之人的后裔？”陈默低声道，玄镜司卷宗中曾记载，星陨阁传人多有陨星纹标记，只是形态各异。
柳氏渐渐平复了些情绪，抽泣着说：“阿鸾三岁时，额间就长了这个红纹，我曾带她去寻过一位老郎中，郎中说这是‘天命纹’，却不肯多说。”她忽然抬头，眼中闪过一丝希冀，“三位大人，阿鸾不能白死，你们一定要查明真相，为她报仇！”
沈毅握紧怀中的《隋炀帝地宫图》，邙山龙脉、星陨阁、陨星纹、双鱼胎记……线索越发清晰，却又透着更深的迷雾。阿鸾的死绝非偶然，她的陨星纹、玄尘口中的龙脉之力、隋炀帝地宫的秘密，似乎都指向同一个惊天阴谋。
玄尘被陈默用特制锁链锁住，兀自冷笑：“你们以为阻止了一次血祭就够了？星陨阁的传人遍布天下，邙山地宫的宝藏与龙脉之力，终将属于我们！”他看向那名双鱼纹女童，眼神炽热，“这是‘双鱼圣女’，是开启地宫的钥匙，你们护不住她的！”
晚晴闻言，下意识将女童搂得更紧，额间的双鱼胎记在烛光下若隐若现。沈毅忽然意识到，晚晴的胎记或许并非偶然，她与这女童、与星陨阁、与隋炀帝地宫，恐怕有着千丝万缕的联系。而阿鸾的死，只是这场阴谋的冰山一角，更多的危险，还在前方等待着他们。
“收拾残局，即刻带孩童们回玄镜司安置。”沈毅沉声道，目光扫过柳氏与阿鸾的尸体，“柳夫人，我们会妥善安葬阿鸾，至于真相，玄镜司必定追查到底。”他手中的地宫图与铜镜轻轻碰撞，发出清脆的声响，仿佛在呼应着千年前的秘密，而洛阳邙山的方向，正酝酿着一场更大的风暴。
银针验毒牵机引
玄镜司的验尸房设在后院僻静处，青砖铺地，四壁悬挂着风干的草药，用以驱散尸身腐气。阿鸾的尸体被安置在冰凉的验尸台上，柳氏被安置在偏房歇息，沈毅三人立在台侧，神色凝重地看着老仵作李伯操作。
李伯须发皆白，是玄镜司最资深的仵作，经手的命案不计其数。他先仔细打量阿鸾的面色，只见女童面容青紫，嘴唇乌青，与寻常窒息而亡的症状有几分相似，却又多了几分诡异的暗沉。“沈大人，你看此处。”李伯用银簪拨开阿鸾的眼睑，眼白处布满细密的黑丝，“这不是血祭大阵直接致死的痕迹。”
他取出一根纯银银针，在烛火下烤至通红，随即刺入阿鸾的手腕静脉。不过片刻，原本光亮的银针便通体发黑，拔出来时，针尖竟凝结着一层黑霜。“是中毒！”晚晴失声惊呼，她虽擅长武艺，却也略通医理，知晓银针变黑是中了剧毒的明证。
李伯点点头，又用特制的薄刃划开阿鸾的腹部（已事先征得柳氏同意），一股混杂着丹砂与苦涩草木的气味弥漫开来。“五脏六腑皆呈暗黑色，尤以心脏发黑最甚。”李伯面色凝重，“这毒发作极快，且能伪装成气血耗尽之状，若不是仔细查验，极易被误认为是血祭大阵所致。”他用银勺舀起一点脏器组织，在鼻尖轻嗅，“此毒中含有丹砂、硫磺，还有一种罕见的‘断魂草’，三者混合，正是星陨阁失传多年的‘牵机引’。”
“牵机引？”沈毅心头一震，父亲的手记中曾记载，星陨阁有特制毒药，以炼丹原料混合剧毒草木制成，专门用于控制或处决阁中叛逆，或是在祭祀中增强“血脉之力”。“这毒药与炼丹炉的丹砂、硫磺气息一致，想必是玄尘所炼。”
陈默忽然开口：“断魂草只生长在洛阳邙山北麓的悬崖峭壁上，寻常人难以采摘。”他的话如同一道惊雷，瞬间将线索与《隋炀帝地宫图》联系起来——图上标注的邙山龙脉源头，恰好就在北麓一带。
晚晴下意识摸了摸自己额间的双鱼胎记，指尖冰凉：“阿鸾的陨星纹，会不会是玄尘选择她下毒的原因？”她想起密室中玄尘称那名双鱼纹女童为“开启地宫的钥匙”，心中越发不安，“这毒药，会不会是针对星陨阁后裔的？”
李伯将银针浸入清水，黑色并未褪去，反而在水中扩散出一缕缕墨色丝线。“牵机引需以血脉为引才能发挥最大毒性，若中毒者身上有星陨阁的陨星纹，毒性发作会更快，且死后体内会残留特殊的‘血脉印记’，可供布阵者汲取力量。”他解释道，“玄尘举办血祭，恐怕不只是为了龙脉之力，更是为了收集星陨阁后裔的血脉，用以开启某种秘宝或阵法。”
沈毅取出怀中的铜镜，镜背的陨星纹在烛光下泛着微光。他忽然想起父亲手记中的另一句话：“星陨阁后裔的血脉，是开启邙山地宫的‘钥匙’，亦是封印地宫的‘枷锁’。”阿鸾的陨星纹、晚晴的双鱼胎记、那名女童的双鱼陨星纹，显然都是不同类型的“血脉印记”，而玄尘要的，正是这些印记所承载的力量。
“玄尘虽被擒，但他口中的‘星陨阁传人’定然还有同党。”陈默握紧腰间的玄铁刀，“断魂草来自邙山，地宫图也指向邙山，看来我们必须亲自前往洛阳一趟。”
沈毅颔首，目光落在阿鸾冰冷的尸体上，心中暗下决心：“柳夫人托付我们查明真相，阿鸾不能白死。”他转头看向晚晴，“你额间的胎记与那名女童相似，此行怕是危险重重，你……”
“我必须去！”晚晴打断他的话，眼神坚定，“我要知道这胎记的秘密，更要阻止那些人再用无辜孩童的性命作恶。”她抚摸着腰间的绣春刀，刀鞘上的缠枝莲纹在烛光下流转，“玄镜司的职责，便是守护苍生，岂有畏缩之理？”
陈默见状，不再多言，只是默默记下断魂草的特性，准备派人提前前往邙山探查。沈毅将《隋炀帝地宫图》展开，指尖落在邙山北麓的标记上，那里除了龙脉源头，还有一个小小的星陨阁图腾。“牵机引、断魂草、地宫图、血脉印记……”他低声呢喃，所有线索都指向洛阳邙山，一场围绕着地宫秘宝与龙脉之力的博弈，已然拉开序幕。
“即刻收拾行装，三日后出发前往洛阳。”沈毅沉声道，“另外，派人严密看管玄尘，务必从他口中撬出更多关于星陨阁同党的信息。”烛光下，三人的身影被拉得很长，而验尸台上的银针，依旧泛着森然的黑光，仿佛在预示着前路的凶险。
夜盗尸身陨星痕
三日后黎明，玄镜司后院忽然传来一阵急促的脚步声。沈毅正对着《隋炀帝地宫图》标注邙山地形，闻声立刻起身，只见负责看守验尸房的侍卫面色惨白地闯进来：“沈大人！不好了！阿鸾的尸体……不见了！”
“什么？”沈毅猛地攥紧手中的狼毫笔，墨汁溅落在绢布上，晕开一团黑影。他与晚晴、陈默快步赶往验尸房，只见房门虚掩，门闩被人用利器斩断，切口平滑，显然是高手所为。验尸台上空空如也，原本覆盖在尸体上的白布被扔在地上，上面沾着几滴暗红的血迹，还有一道若隐若现的焦痕。
陈默俯身检查地面，指尖捻起一点黑色粉末，放在鼻尖轻嗅：“是硫磺与硝石的混合物，还有淡淡的龙涎香气息。”他抬头看向屋顶，椽木上有一个不大不小的破洞，“对方是从屋顶潜入，用特制迷烟迷晕了门外侍卫，动作干净利落，显然早有预谋。”
晚晴握紧绣春刀，眼神冰冷：“玄镜司戒备森严，竟能让人悄无声息盗走尸体，定是有内应，或是……对方对司内布局了如指掌。”她目光扫过四周，忽然停在墙角——那里用朱砂画着一枚小小的陨星纹，与炼丹炉、铜镜上的纹路一致，只是纹路更浅，像是仓促间留下的标记。
“是星陨阁的人。”沈毅面色凝重，指尖抚过那枚陨星纹，“他们盗走阿鸾的尸体，必然是为了她体内的血脉印记。李伯说过，牵机引中毒后，血脉印记会在尸身内残留三日，他们要借此提取血脉之力。”
话音刚落，偏房传来柳氏撕心裂肺的哭喊：“我的阿鸾！连尸体都不让她安宁吗？”沈毅三人连忙赶去，只见柳氏瘫坐在地上，泪水纵横，身旁站着一名侍女，瑟瑟发抖。“方才我听见验尸房有动静，想去看看，却被人从背后打晕，醒来就听说……”侍女哽咽着说不出话。
陈默检查了侍女后颈的伤痕，沉声道：“是点穴手法，与玄尘的路数相似，却更阴柔。”他忽然想起什么，快步走向关押玄尘的地牢。地牢深处，玄尘被锁在铁柱上，原本萎靡的神色此刻竟带着几分诡异的笑意，见三人进来，缓缓开口：“你们以为，凭你们就能护住那具尸体？星陨阁的力量，远非你们能想象。”
“是你的同党盗走了阿鸾的尸体！”晚晴怒喝一声，剑尖直指玄尘咽喉。
玄尘轻笑一声，吐出一口血水：“阿鸾的血脉印记虽不及双鱼圣女纯粹，却也是开启地宫的‘辅钥’。没有她，地宫的第一道石门便打不开。”他眼中闪过一丝疯狂，“你们阻止不了的，三日之内，我们必会集齐三枚血脉印记，开启邙山地宫，夺取龙脉之力！”
“三枚？”沈毅心头一震，“除了阿鸾和那名双鱼纹女童，还有一枚是谁？”
玄尘却不再多言，任凭如何审讯，只是闭目冷笑。陈默见状，低声对沈毅道：“此人嘴硬，怕是用了禁术封口，短期内难以问出更多。”
沈毅沉吟片刻，目光落在柳氏身上。柳氏此刻已然平静了些，眼神中满是决绝：“沈大人，我知道一些事。”她从怀中取出一个陈旧的木盒，打开后里面是半块玉佩，玉佩上刻着陨星纹，与阿鸾额间的纹路一致，“这是阿鸾生父留下的遗物，他当年失踪前曾说，若有一日阿鸾遭遇不测，便将这玉佩交给玄镜司，说它能‘辨同源’。”
沈毅接过玉佩，指尖传来温润的触感，玉佩上的陨星纹与铜镜纹路相互呼应，竟微微发热。“同源？难道还有其他星陨阁后裔？”他忽然想起晚晴的双鱼胎记，“晚晴，你试试触碰这玉佩。”
晚晴依言伸手，指尖刚碰到玉佩，玉佩忽然发出柔和的红光，晚晴额间的双鱼胎记也随之亮起，与玉佩的光芒交织在一起。“果然！”沈毅眼中闪过一丝明悟，“这玉佩能感应星陨阁后裔的血脉印记，玄尘的同党盗走阿鸾尸体，正是为了用她的血脉与玉佩呼应，找到第三枚印记的持有者！”
陈默面色一沉：“如此说来，我们必须赶在他们之前抵达邙山，找到第三枚血脉印记，阻止他们开启地宫。”
“事不宜迟，即刻出发！”沈毅当机立断，将玉佩交给晚晴保管，“柳夫人，你暂且留在玄镜司，我们定会为阿鸾讨回公道。”他转头看向那名双鱼纹女童，此刻女童正怯生生地拉着晚晴的衣袖，“带上她，她是关键，我们必须护好她。”
黎明的曙光透过玄镜司的高墙，洒在三人身上。沈毅握紧怀中的铜镜与地宫图，晚晴抱着女童，陈默手持玄铁刀，一行四人踏上前往洛阳的官道。而身后的玄镜司内，那枚残留着陨星纹的朱砂印记，仿佛一双眼睛，注视着他们远去的背影。盗尸者的踪迹、星陨阁的同党、第三枚血脉印记的持有者……无数谜团在前方等待，而邙山的龙脉深处，正涌动着不为人知的暗流。
鼎中玄境
地窖内弥漫着陈年霉味与青铜锈蚀的混合气息，石壁缝隙中渗下的水珠滴落在镇岳鼎上，发出“嘀嗒”的清响，在这死寂的空间里格外刺耳。陈景生指尖触及鼎壁的瞬间，便觉一股沉雄如五岳的力道顺着经脉疯窜，仿佛有万千斤重物压在神魂之上，要将他的魂魄从躯壳中硬生生剥离。鼎身布满的夔龙、饕餮浮雕骤然亮起朱砂般的纹路，流光顺着兽首轮廓蜿蜒游走，最终在鼎口凝成一道半透明的光幕，光幕中竟清晰浮现出长安朱雀大街的虚影——青石板路被细雨打湿，两侧酒肆的幌子微微摇曳，正是三日前玄镜司密探遇刺的那条街巷。
“这是魂镜倒影之术，能映照亡魂残留的意念轨迹。”陈默握紧腰间横刀，刀鞘上的玄铁饰件发出轻微的碰撞声，他警惕地盯着光幕中逐渐清晰的人影，“可这虚影比卷宗记载的更鲜活，仿佛身临其境。”
光幕中，那戴着青铜面具的黑衣人正俯身查看密探的尸身，面具边缘的裂痕在光影下若隐若现。当他抬手拭去嘴角血迹时，手腕上闪过的船锚纹银牌骤然反光——那银牌比案发现场留下的拓印多了一道细微的裂痕，裂痕呈闪电状，恰好划破船锚的中心。
陈景生屏息凝神，运转玄镜司秘传的“观魂术”。他的意识如蚕丝般探入光幕，耳畔顿时响起洪钟般的轰鸣，无数破碎的画面如潮水般涌入脑海：暗室中跳动的烛火舔舐着石壁，壁上刻满扭曲的符文，一个苍老的声音在低语：“鼎镇三界魂，锚定六道门；玄镜照妖邪，秘录藏乾坤……”
“小心！”陈默的惊呼如惊雷般炸响，拉回了他即将溃散的神智。光幕中那面具人突然转身，空洞的眼窝直直望向鼎外，两道漆黑如墨的气流从眼窝中窜出，如毒蛇般扑向陈景生。他只觉眉心一痛，仿佛有异物要强行闯入识海，识海中的玄镜印记剧烈震颤，险些溃散。千钧一发之际，他猛地咬破舌尖，精血溅在鼎壁上，那些亮起的纹路瞬间黯淡下去，光幕如碎镜般炸裂，化作点点流光消散。
“这鼎能拘引亡魂残念，但刚才那道意念并非来自遇刺密探。”陈景生抹去额头冷汗，指腹摩挲着鼎壁上刚被精血浸润的暗纹，触感温热，仿佛鼎身有了生命，“是操控他的人留下的印记，如同牵线木偶的丝线，另一端还连着操控者的神魂。”他忽然想起卷宗中的细节：遇刺密探的尸身并无明显外伤，唯有眉心一点乌青，七窍中残留着微弱的黑气，显然是被人以西域邪术“摄魂咒”取命。
陈默忽然俯身，指向鼎底：“大人你看。”借着石壁缝隙透入的微光，可见鼎底正中央嵌着一枚与船锚纹银牌一模一样的印记，只是印记中央的船锚并非实心，而是镂空出一个“玄”字——那是玄镜司初代统领秦叔宝的私印，当年秦公亲手将此印刻在司印之上，是玄镜司最高权力的象征。
秘辛浮现
“镇岳鼎本是玄镜司镇司之宝，铸于隋末义宁元年。”陈景生缓缓开口，声音带着一丝凝重，指尖不自觉地摩挲着腰间的玄镜司令牌，“我幼年时在司库阁的《玄镜秘录·开篇卷》中见过记载，这尊青铜鼎由初代统领秦叔宝联合墨家传人公输班后裔所制，鼎身融合了墨家机关术与道家练魂法，内藏‘九转练魂阵’。”
他顿了顿，目光扫过鼎身流转的暗纹：“此鼎既能以月华滋养玄镜司探员的神魂，增强观魂、辨伪之能，也能拘拿邪祟、映照真相。隋末洛阳城破时，瓦岗军攻入皇城，镇岳鼎在战乱中遗失，司库阁的记载只到‘鼎沉洛水’，没想到竟会出现在这处废宅地窖中。”
陈默蹲下身，指尖轻触鼎底的隶书刻字，指尖传来冰凉的触感：“这些字是秦公的手书？”
“正是。”陈景生点头，俯身细看，那些细小的隶书墨迹如新，分明是：“锚纹现世，魂鼎易主；玄镜不存，天下大乱。二十年后，秘录重现，镇魂者生，逆魂者亡。”他心中一震，二十年前正是玄镜司一批探员离奇失踪的年份，卷宗记载为“通敌叛逃”，但其中领头之人，正是秦叔宝的关门弟子，时任玄镜司副统领的苏衍之。
“船锚纹银牌，难道是苏衍之当年留下的？”陈默皱眉，他想起之前追查的几桩悬案，死者都曾与苏衍之有过交集，“可苏衍之当年不是已经死于叛逃途中的追杀了吗？”
陈景生尚未回应，镇岳鼎突然剧烈震颤，鼎内飘起一缕黑烟，黑烟在鼎口凝聚成一个模糊的人形，正是那名遇刺的玄镜司密探。他的魂魄衣衫褴褛，周身萦绕着淡淡的黑气，声音嘶哑如破锣：“陈主事……船锚会……他们要找的不是镇岳鼎，是鼎中藏的‘玄镜秘录’……苏统领他……还活着……”
话音未落，密探的魂魄突然剧烈扭曲，仿佛被无形的手撕扯，化作点点星火消散。消散前，他奋力指向鼎壁的一处暗纹，那里刻着一个微小的“洛”字。
镇岳鼎猛地发出震耳欲聋的轰鸣，鼎口再次亮起光幕，这次浮现的却是二十年前的画面：玄镜司秘库内，火把摇曳，一群戴着船锚纹银牌的黑衣人手持弯刀闯入，为首之人正是苏衍之。秦叔宝手持镇岳鼎与他对峙，鼎身光芒万丈，将黑衣人逼退数步。“衍之，你可知私盗秘录是灭族之罪！”秦叔宝的声音威严如铁，“玄镜秘录记载的不仅是探案之法，还有练魂禁术，若落入恶人之手，天下将生灵涂炭！”
苏衍之嘴角勾起一抹冷笑，眼中满是疯狂：“师父，这乱世之中，唯有力量才是真理！秘录我必须得手！”他挥手示意黑衣人进攻，自己则直扑秦叔宝怀中的玉简。秦叔宝长叹一声，将玉简投入镇岳鼎中，随即咬破舌尖，喷出一口精血，双手结印：“以我神魂，祭我玄镜；以鼎为棺，镇压万邪！”话音落，他的身躯化作一道流光融入鼎壁，镇岳鼎瞬间光芒大作，将黑衣人震飞出去，光幕也随之破碎。
“原来初代统领以身祭鼎，将玄镜秘录藏在了鼎内。”陈景生恍然大悟，“船锚会的人一直在找秘录，他们通过西域摄魂咒操控亡魂，追查镇岳鼎的下落，三日前的密探，就是因为查到了‘洛水沉鼎’的线索，才被灭口。”
陈默突然察觉到异样，地窖外传来轻微的脚步声，脚步声杂乱却有序，落地极轻，显然是训练有素的杀手。他横刀挡在陈景生身前，目光锐利如鹰，压低声音：“大人，至少有三十人，都是硬手。”他摸了摸腰间的信号弹，“要不要发信号请玄镜司支援？”
陈景生抬头望向镇岳鼎，鼎身暗纹再次亮起，这次不再是虚影，而是凝聚成一把青铜短剑，剑身上刻着“镇魂”二字，剑鞘上镶嵌着七颗细小的夜明珠，散发着柔和的光芒。他抬手握住青铜短剑，只觉一股精纯的魂力涌入体内，眉心的玄镜印记熠熠生辉，观魂术的威力瞬间提升数倍，耳畔甚至能听到远处杀手的心跳声。
“不必。”陈景生眼神坚定，握紧镇魂剑，“既然他们送上门来，正好让我们看看，这镇岳鼎的练魂之法，究竟有何威力。”
地窖门被一脚踹开，木屑飞溅，数十名戴着青铜面具的黑衣人涌入，他们身着黑色劲装，腰间佩着弯刀，手腕上的船锚纹银牌在火光下反光。为首之人身材高大，摘下面具，露出一张与秦叔宝有七分相似的面容，只是眉宇间多了几分阴鸷。他手腕上的船锚纹银牌完整无缺，中央的船锚栩栩如生，正是苏衍之。
“陈景生，交出镇岳鼎和玄镜秘录，饶你们不死。”苏衍之声音冰冷如霜，眼中带着贪婪的光芒，“本统领念在你是玄镜司后辈，不想痛下杀手。”
陈景生手持镇魂剑，与陈默背靠背站在镇岳鼎前。鼎身的光芒越来越盛，将整个地窖照得如同白昼，那些黑衣人身上的船锚纹银牌突然开始发烫，不少人痛苦地跪倒在地，面具下发出压抑的呻吟。“苏衍之，你背叛师门，残害同门，还有脸自称统领？”陈景生声音洪亮，“今日便让你为二十年前的罪行付出代价！”
青铜短剑划破空气，带着龙吟般的啸声劈向苏衍之，镇岳鼎同时发出震耳欲聋的轰鸣，鼎内飞出无数道银白色的魂丝，如蛛网般将那些黑衣人缠住。陈景生能清晰地感受到，鼎内的魂力正在滋养他的神魂，观魂术的威力也提升了数倍，他能看穿黑衣人每一个动作的破绽，甚至能隐约察觉到他们魂魄中的弱点——那些被摄魂咒操控的黑衣人，神魂早已残缺，不堪一击。
苏衍之见状，眼中闪过一丝惊怒，他抬手结印，口中念念有词：“船锚为引，魂咒为凭，拘魂锁魄，听我号令！”他手腕上的船锚纹银牌光芒大作，那些被魂丝缠住的黑衣人突然双眼赤红，疯狂地扑向陈景生和陈默，全然不顾自身安危。
陈默挥刀格挡，刀锋与黑衣人的弯刀碰撞，火花四溅。“大人，这些人被邪术控制，杀不死！”他一刀劈开一名黑衣人的肩膀，那人却毫无痛觉，依旧挥刀砍来。
陈景生目光一凝，运转练魂之力，镇魂剑上亮起银白色的光芒：“镇岳鼎，借我神魂之力，破邪除祟！”他挥剑指向那些黑衣人，剑身上的魂丝与鼎内飞出的魂丝相连，形成一张巨大的网，将黑衣人笼罩其中。银白色的光芒闪过，那些黑衣人的身体瞬间僵住，随后化作点点黑烟消散，只留下满地的船锚纹银牌。
苏衍之见状，脸色铁青，他猛地扑向镇岳鼎，想要将鼎抱起：“玄镜秘录是我的！”
陈景生早有防备，侧身避开，镇魂剑直刺苏衍之的眉心：“你的对手是我！”
剑锋直指苏衍之的眉心，他却不闪不避，嘴角勾起一抹诡异的笑容：“陈景生，你以为你赢了？镇岳鼎中藏着的，可不只是玄镜秘录……”他抬手按住鼎壁，口中发出一阵诡异的嘶吼，镇岳鼎突然剧烈震颤，鼎内传来一阵恐怖的咆哮声，仿佛有某种远古巨兽即将苏醒。
这场地窖中的激战，才刚刚开始。而镇岳鼎中藏着的秘密，似乎远不止玄镜秘录那么简单。陈景生隐约感觉到，秦叔宝以身祭鼎，不仅是为了守护秘录，更是为了镇压某个被封印在鼎底的恐怖存在——那个存在，或许才是船锚会真正的目标，也是二十年前苏衍之背叛师门的真正原因。
废寺夜谋
长安城西，破落的善寂寺早已断了香火。三更时分，残垣断壁间漏进几缕冷月，佛堂内仅点着一盏青釉烛台，烛火被风裹着忽明忽暗，映着八道纤影围坐成圈。
“玄镜司近日查抄了咱们三处暗桩，陈景生那老狐狸，竟凭着半块船锚纹银牌追查到了洛州。”沈听澜指尖划过膝上锦缎，声音压得极低，眼底却寒芒乍现——她刚从英国公府的夜宴脱身，鬓边还簪着御赐的珍珠钗，此刻却褪去了官家侍从的温婉。
温鸩薇将一枚瓷瓶推到圈中，瓶身刻着细碎的缠枝莲，内里是淬了鸩毒的银针：“明日太医院要给太子妃诊脉，我借侍药之便，可将‘醉魂香’混入安神汤，届时东宫守卫松懈，正是动手良机。”她指尖沾着些许药粉，语气平淡得仿佛在说寻常药方。
“边境那边，玄镜司新增了三队暗哨，布防图我已绘在丝帛上。”贺兰夜汐解下腰间的异域银饰，拆开夹层，取出一卷薄如蝉翼的帛书，“只是陈默近日常在西市巡查，他的追踪术极厉，咱们传递消息需格外小心。”
司空墨染抬手按住帛书，烛火映得她眉峰冷峻：“‘天枢秘卷’藏在玄镜司地牢第三层，由九转连环锁看守，钟离负责破解机关，上官去引开地牢守卫——你在大理寺当值，借查案名义调走人手最是方便。”
钟离无音微微颔首，指尖在地面虚划，似在推演锁具机关：“我可在三更造一场假火，玄镜司守卫必乱，只是需陆姑娘配合，用‘影遁术’潜入地牢，避开暗线。”
陆疏影拢了拢衣袖，腕间银镯轻响，那是她暗杀时的信号：“放心，陈景生身边的护卫，我已摸清作息，届时会在他书房外制造异动，缠住他半个时辰。”
苏烬辞将一方染着墨痕的诗笺放在中央，笺上是看似寻常的七言：“我会借明日曲江文人宴，将密信夹在诗稿中传给城外同党，告知秘卷取出后的转移路线。”诗笺边角绣着极小的船锚纹，与玄镜司的银牌暗合，却是她们内部的联络标记。
烛火猛地一跳，映得八人眼底皆是决绝。司空墨染掌心覆在船锚纹诗笺上，声音沉如寒潭：“今夜三更动手，各司其职，成败在此一举——若有人败露，便按规矩自行了断，莫牵连全局。”
八道身影同时颔首，起身时衣袂翻飞，如夜枭掠影。片刻后，佛堂只剩残烛摇曳，地上的诗笺已被焚作灰烬，随风卷入破窗，消散在长安的寒夜中。
废寺夜谋·鹿肉疑云
青釉烛火晃了晃，贺兰夜汐忽然抬手，将腰间皮囊重重拍在石案上。皮囊落地时发出沉闷的声响，油脂透过粗布渗出来，带着几分野物的腥膻气。“边境带来的风干鹿肉，各位垫垫肚子，免得夜里动手乏力。”她说着解开绳结，掏出几块暗红紧实的肉干，纹理间还嵌着细碎的盐粒——那是漠北特有的腌制手法，能久存且耐饥。
沈听澜捏起一块鹿肉，指尖触到冰凉的油脂，忽然蹙眉：“你这鹿肉，是从西市胡商那里买的？”她常年在权贵府中行走，对长安市面上的食材了如指掌，“漠北鹿肉的盐粒更粗，且带着些沙棘果的酸味，你这肉……”
话未说完，温鸩薇已取过一根银簪，轻轻扎进肉干。片刻后拔出，簪尖依旧莹白，并无发黑的痕迹。“没毒。”她淡淡开口，却还是将自己那块鹿肉推到一旁，“我自幼学医，饮食素来清淡，这等油腻之物，怕是会扰了药性。”
钟离无音指尖捻起一点肉屑，放在鼻尖轻嗅，忽然抬眼看向贺兰夜汐：“肉上有玄镜司暗哨常用的‘松烟墨’气味。”她声音本就极轻，此刻更像风吹过残叶，“你在西市传递布防图时，是不是被人跟踪了？”
贺兰夜汐脸色微变，下意识摸向腰间的异域银饰：“不可能！我特意绕了三道街巷，还甩了两个可疑之人……”她忽然顿住，想起西市胡商递皮囊时，指尖似乎沾着些黑色墨渍，当时只当是记账时染上的，此刻想来，那墨色竟与玄镜司文书用的松烟墨如出一辙。
司空墨染抬手按住石案，烛火映得她眼底沉如寒潭：“不管是不是陷阱，这鹿肉都不能再吃。”她将剩余的肉干拢回皮囊，掷向佛堂角落的香炉，“烧了它——若真有人跟踪，这气味或许会引玄镜司的人来。”
陆疏影已拔出腕间银镯中的细刃，警惕地望向破窗：“陈默的追踪术最擅循气味，咱们得尽快离开这里。”她话音刚落，寺外忽然传来几声犬吠，距离竟不远——长安城西的废寺早已人迹罕至，哪来的猎犬？
苏烬辞迅速将焚尽的肉屑扫入香炉灰中，声音发紧：“是玄镜司的‘追风犬’！它们能嗅出三里内的生人气息，定是循着鹿肉的味道找来的！”
八道身影瞬间起身，衣袂翻飞间，已各自握紧了随身兵器。司空墨染眼神一凛：“计划提前！温鸩薇即刻赶往太医院，其余人随我从密道撤离，按原计划分头行动——今夜，要么拿到天枢秘卷，要么，葬身于此！”
烛火被她挥袖扫灭，佛堂陷入一片漆黑。只有香炉中未熄的肉屑还在冒烟，那股混杂着松烟墨的腥膻气，正顺着破窗飘向远方，引着暗处的追兵步步逼近。