方宇指尖还沾着山巅的寒凉，那尊人形石伫立在罡风里不知多少年月，石身被吹得泛着一层细腻的哑光，唯有刻着文字的区域棱角分明——那些字非篆非隶。
笔画如虬龙盘绕，有的勾连处似有云纹隐现，有的收尾处又带着几分剑刃劈砍的凌厉，指尖划过石面时，能触到深浅不一的刻痕，像是有人以精血为墨、以灵力为刀，一笔一划凿进石头里。
他从怀中取出叠得整齐的玄铁拓纸，纸页泛着淡淡的金属光泽，是他特意备来拓印古刻的。
风裹着松涛掠过，拓纸被吹得微颤，方宇腾出一只手按住纸角，另一只手蘸了些随身带的朱砂膏，指尖顺着文字的纹路慢慢描摹。
朱砂落在石缝里，与深灰色的石面撞出刺眼的红，每拓完一字，他都要凑到眼前细看——那些字像是有生命般，在天光下隐隐透着极淡的金芒，可他翻遍了脑海里的典籍，竟连半个相似的字形都寻不到。
不知不觉间，拓纸已积了厚厚一叠，垒在石人脚边像座小小的书山。方羽揉了揉发酸的手腕，将最后一张拓纸小心翼翼叠好，塞进怀中的锦袋里。
山风渐烈，吹得他衣袂翻飞，他索性背靠着石人坐下，后脑勺抵着微凉的石面，指尖无意识地摩挲着石人的腿部——那里的石质似乎比别处更温润些，靠近膝盖的位置，有一处与文字笔画弧度恰好契合的浅凹。
“咔嚓——”
细微的机括声在罡风里格外清晰，方羽猛地直起身，就见石人从肩颈到腰腹处裂开一道暗缝，石屑簌簌落在脚边，暗缝里漏出一股陈旧的气息，混着泥土的腥甜与淡淡的灵气，与山巅的凛冽截然不同。
他攥紧了怀中的拓纸，借着天光往缝里望，只见一道狭窄的通道蜿蜒向下，黑得像是吞人的渊薮。
没有半分犹豫，方宇足尖一点石面，身形如轻羽般滑进通道。甫一入内，潮湿的凉意便裹了上来，他抬手挥出一道冥火——幽蓝的火焰在指尖跳动，带着一丝若有若无的阴寒，却不烫手，火光漫开时，照亮了两侧的岩壁：
岩壁上布满了细小的灵脉纹路，银辉顺着纹路缓缓流淌，像是凝固的星河，脚下的阶梯是青黑色的陨铁所铸，每一级都刻着与石人文字同源的符号，踏上去时，能感觉到微弱的灵力顺着鞋底往上涌。
他循着阶梯快步向下，脚步声在通道里撞出悠长的回响，冥火的光在前方拉扯出长长的影子。
不知走了多久，眼前突然开阔起来——竟是一处圆形洞府，洞府穹顶缀满了发光的萤石，像是把夜空搬进了山里，而洞府中央，一方白玉石台悬浮在半空中，台面上铺着块暗紫色的绒毯，绒毯上盘膝坐着位老者。
方宇的脚步骤然顿住，冥火下意识地收敛了几分。老者身着一件紫金镶边的法袍，袍角垂落的云纹在萤石光下泛着流动的光泽，即便蒙着薄薄一层尘埃，也难掩其华贵。
他的白发如霜雪般垂至肩头，发丝间不见半分杂色，却并非干枯的灰白，而是透着玉石般的莹润；面容光洁得不见一丝皱纹，眉骨高挺，鼻梁端正，双目紧闭，唇线抿成一道平和的弧度，唯有鼻翼间那缕极淡的白气缓缓起伏，证明他并非石雕。
石台四周的空气里，漂浮着几缕金色的光丝，那些光丝与方宇拓印的文字纹路一模一样，正绕着老者缓慢旋转，像是在守护，又像是在等待。
方宇屏住呼吸，放轻脚步往前挪了半寸，冥火的光刚好照到老者垂在膝上的手——那只手的指节修长，掌心向上，腕间缠着一串墨色的珠串，每颗珠子上都刻着一个微型的古字，与石人身上的文字如出一辙。
风从通道口吹进来，卷起老者的一缕白发，也吹动了那些金色光丝，光丝掠过方羽的脸颊时，他忽然觉得指尖的冥火颤了颤，像是与这洞府里的气息产生了某种共鸣。
方宇的目光落在白玉石台侧面——那里嵌着一枚巴掌大的墨玉珏，玉质通透如凝脂，边缘雕刻着细密的云雷纹，纹路深处隐有金芒流转，与石人文字的气息隐隐呼应。
他伸手将玉珏取下，指尖刚触到冰凉的玉面，便觉一缕微弱的灵力顺着指缝钻入体内，像是在牵引着什么。
他依着修士探查秘宝的惯例，屈指在玉珏中央轻轻一点。“嗡”的一声轻响，玉珏表面泛起一层莹白的光晕，光晕中缓缓浮现出一道虚影——正是方才静坐石台的老者，只是此刻虚影中的他双目圆睁，眉宇间满是悲愤，声音透过光晕传来，带着岁月沉淀的沙哑，却依旧铿锵有力：
“老夫崆峒派掌门天虚子！三百年前，遭孽徒顾星辰偷袭，满门上下三百七十二口，尽丧其手！我崆峒派传承万年的基业，一朝化为焦土！”
虚影中的天虚子气息骤然变得凌厉，周身甚至浮现出淡淡的血色：“那顾星辰为夺我派镇派至宝‘帝尊道种’，竟以禁术将我残魂囚于此地，日夜拷问秘宝下落。
可他不知，‘帝尊道种’需得有缘人执掌，老夫便是魂飞魄散，也绝不会让此等恶徒得逞！”
说到此处，天虚子的虚影渐渐平静下来，目光似穿透光晕，直直落在方宇身上：“今日你能寻到此处，便是与我崆峒派有缘。若你能斩杀顾星辰，将他首级置于我尸身之前，老夫便以残魂余力，为你解封‘帝尊道种’！
此宝乃上古传下的帝级秘宝，可将突破帝尊境的几率提升三成——老夫毕生修为止步至尊境大圆满，未能得此宝助力，实属憾事，却也盼它能落于正道之人手中。”
“另外，洞府东侧的岩壁内侧，我以秘法封存了空洞派的《空洞心经》与《虚空遁法》，皆是我派不传之秘，可助你提升修为、躲避凶险。只是切记，唯有斩杀顾星辰，这些秘宝与秘法才能真正为你所用，否则便是强求，反遭其祸！”
话音落下，玉珏的光晕骤然黯淡，天虚子的虚影如同水汽般消散。
紧接着，“砰”的一声轻响，墨玉珏瞬间碎裂成无数细如尘埃的玉屑，随着洞府中流动的气流，缓缓飘向石台，最终落在天虚子的尸身之上，像是完成了某种宿命般的回归。
方宇捏了捏空荡荡的手心，方才玉珏的冰凉触感仿佛还在指尖。他立刻转身，沿着洞府岩壁仔细搜寻——东侧的岩壁果然与别处不同，表面的银辉纹路更为密集，他伸手敲了敲岩壁，能听到内里传来空洞的回响，可无论他如何催动灵力试探，或是用剑鞘敲击，岩壁始终纹丝不动，显然是被天虚子的秘法封锁，唯有完成条件才能开启。
他又绕着石台转了三圈，目光扫过天虚子的尸身、脚下的陨铁阶梯，甚至连洞府穹顶的萤石都仔细查看了一遍，却始终找不到“帝尊道种”的踪迹，更别提开启秘法的密钥。
方宇无奈地叹了口气，指尖的冥火轻轻摇曳，映着他眼底的几分失落——这一趟虽得了拓印的古文字与玉珏中的秘辛，可关键的秘宝与秘法却触不可及。
既然暂时无法开启，便只能先离开此地。方宇最后看了一眼石台上天虚子的尸身，默默记下顾星辰的名字，转身向着来时的狭窄通道走去。
冥火在前方引路，陨铁阶梯上的符号在火光下泛着微光，仿佛在目送他离开。
刚走出通道，身后便传来“咔嚓”的机括声。方宇回头望去，只见那尊人形石从两侧缓缓合拢，裂缝逐渐消失，最终又恢复成最初那尊伫立在山巅的石雕，仿佛从未被开启过。
而更让他心惊的是，原本山脊上那些隐约可见的龙形纹路、云纹图案，此刻竟如同潮水般褪去，只留下灰扑扑的岩石，整个山丘瞬间失去了方才的灵气，变成了一座毫无生机的死山，连风掠过的声音都显得沉闷。
“还是没找到出去的路……”方宇揉了揉眉心，心中暗叹。他在山巅徘徊了片刻，目光扫过四周连绵的群山，皆是陌生的景象，只能凭着直觉，朝着远离山丘的方向走去。
走了约莫半个时辰，空气中的灵气渐渐浓郁起来，不再是山丘附近的稀薄死寂，而是带着草木的清新与泥土的温润，丝丝缕缕钻入鼻腔。方宇眼前一亮，寻了一处背风的巨石坐下，双腿盘膝，掌心向上，开始运转功法吸灵气。
丝丝缕缕的混沌灵气如同游鱼般汇聚而来，顺着他的周身穴位涌入体内，在经脉中缓缓流转。可就在混沌灵气即将汇入丹田时，方宇忽然皱起了眉头——他能清晰地感觉到，体内的灵力运转竟比平日滞涩了几分，仿佛有一层无形的屏障挡在丹田之外。
这种感觉极为诡异，他修行至今已达至尊境中期，从未遇到过这般情况，莫说是他，恐怕任何一个至尊遇到这种事，都会觉得奇怪至极。