森林内部比从边缘看起来更加深邃茂密。高大的树木遮天蔽日，只有零星的光线顽强地穿透层层叠叠的枝叶，在地上投下变幻莫测的光斑。脚下是厚厚的落叶和盘根错节的树根，行走时需要格外小心。
汤姆调动起所有的感官，魔力如同细微的触须，向四周蔓延开来，感知着周围的动静。他回忆着阿布拉克萨斯对“星光貂”的描述——银白色，速度快，喜欢月光苔藓。他需要找到那种特定的苔藓。
时间在寂静的搜寻中缓缓流逝。森林里并不安静，远处传来不知名鸟类的啼鸣，近处有昆虫的窸窣声，但这些都属于背景噪音。汤姆全神贯注，寻找着任何一丝不寻常的痕迹。
他遇到过几只普通的松鼠，一头好奇的鹿，甚至差点惊动了一窝脾气暴躁的护树罗锅。但始终没有看到星光貂的影子，也没有发现大片的月光苔藓。
就在他开始怀疑阿布拉克萨斯是否故意给了他错误信息时，一丝极其微弱的魔法波动引起了他的注意。那波动很奇特，带着一丝清冷的气息，与他感知过的任何魔法生物都不同。他循着波动的方向，小心翼翼地前进。
拨开一丛茂密的蕨类植物，眼前豁然开朗。那是一小片林间空地，空地的中央，覆盖着一层散发着柔和莹白色微光的苔藓——正是月光苔藓！而在苔藓的边缘，一道银白色的影子如同闪电般掠过，瞬间消失在另一侧的灌木丛中。
星光貂！
汤姆的心脏猛地一跳。他甚至没来得及看清它的全貌，只捕捉到那一抹转瞬即逝的银色和它留下的、几乎难以察觉的足迹。速度果然名不虚传。
他没有立刻追上去，而是仔细观察着空地周围。星光貂显然被惊动了，但它很可能还会回到这片它喜爱的苔藓地。他需要制定策略。硬追是下策，他的速度绝对比不上那小家伙。
汤姆蹲下身，仔细研究着星光貂留下的足迹。足迹很浅，带着一种奇特的星光点点，确实如其名。他注意到足迹的方向和间隔，试图判断它的行动模式。同时，他释放出更精细的魔力感知，像一张无形的网，笼罩住这片空地，试图捕捉任何细微的动静。
等待是漫长的。汤姆耐心地潜伏在灌木丛后，如同一个最有耐心的猎人。他屏蔽了周围的一切干扰，所有的注意力都集中在那片发光的苔藓上。
不知过了多久，就在他开始怀疑星光貂是否已经远遁时，那道银白色的身影再次出现了。它如同一个谨慎的幽灵，从一棵大树的阴影中悄无声息地滑出，警惕地环顾四周，然后才轻盈地跳上月光苔藓，开始用小爪子梳理自己银光闪闪的皮毛。
它比汤姆想象的要小，大约只有一只小猫那么大，身形流畅，皮毛在苔藓的微光映照下，仿佛真的镶嵌着细碎的星辰。一双黑曜石般的眼睛机警地转动着。
汤姆屏住呼吸，缓缓举起了魔杖。他必须一击即中，染色咒的范围和速度都需要精准控制。
然而，就在他即将念出咒语的瞬间，另一侧的树丛中传来一声轻微的“咔嚓”声，像是有人不小心踩断了枯枝。
星光貂受惊，身形一闪，再次化作一道银光，眼看就要消失在密林深处。
汤姆心中暗骂一声，几乎要以为这是阿布拉克萨斯故意捣乱。但他没有时间追究，本能驱使着他立刻行动。他没有选择追击，而是魔杖迅速指向星光貂前方的一小片空地。
“速速禁锢！”他低声念道，一道细微的魔力绳索从杖尖射出，并非旨在抓住星光貂，而是在它前方制造了一个小小的障碍。
星光貂显然没料到前方会有阻碍，动作微微一滞。就是这瞬间的迟疑！
“色彩缤纷！”汤姆抓住机会，第二个咒语紧随而至。一道柔和的、带着淡淡蓝色的光晕从他魔杖尖端射出，精准地笼罩向星光貂。
那小家伙反应极快，在被光晕触及前的最后一刻，猛地向侧方一窜！蓝色光晕擦着它的尾巴尖掠过，只在它银白色的皮毛末端留下了一小撮不太明显的淡蓝色痕迹。
这算成功了吗？汤姆不确定。按照规则，“标记”它，这算不算？
就在他犹豫的瞬间，阿布拉克萨斯从另一侧的树丛中走了出来，脸上带着一丝懊恼和……赞赏？
“梅林啊，汤姆！”他啧啧称奇，“我还以为我得手了呢，差点就抢在你前面了。没想到你反应这么快，还会用禁锢咒制造机会？看来那些书没白看。”他灰蓝色的眼睛落在星光貂消失的方向，又看了看汤姆，“不过……好像只是蹭到点边？这算标记了吗？”
汤姆收起魔杖，平静地看着他。“它身上留下了我的魔法痕迹，持续时间至少到日落。我认为这符合‘标记’的定义。还是说，马尔福家的狩猎规则里，对‘标记’有更苛刻的、只有你自己才知道的解释？”
阿布拉克萨斯挑眉，似乎很享受汤姆这种带刺的反击。“哦，牙尖嘴利。好吧，好吧，看在你差点就让它跑掉的份上，算你成功了。”他摊摊手，故作大度，但眼里闪着光，“毕竟，过程很精彩，比我预想的要有趣得多。我差点以为你会像个真正的书呆子一样，试图用逻辑推理出它的位置呢。”
汤姆懒得理会他的嘲讽。“所以，是我赢了。”
“看来是的。”阿布拉克萨斯点点头，脸上重新挂起那种慵懒的笑容，“恭喜你，我亲爱的汤姆。你赢得了在我的收藏室里挑挑拣拣的权利。希望我那点寒酸的收藏，能有一两件入得了你的法眼。”
两人沿着来时的路往回走。夕阳开始西沉，给森林镀上了一层温暖的金色。
“你刚才差点吓跑它。”汤姆忽然开口，语气平淡，听不出是责备还是陈述。
阿布拉克萨斯无辜地眨眨眼：“我？我只是想换个角度包抄它而已。谁知道那里的树枝那么脆？”他侧过头看着汤姆，嘴角勾起，“怎么，怀疑我故意使坏？我像是那种人吗？”
汤姆回给他一个“你说呢”的眼神。
阿布拉克萨斯低低地笑了起来。“好吧，我承认，是有点想看你会怎么应对突发状况。你没让我失望。”他顿了顿，语气带着一丝探究，“说真的，汤姆，你刚才那个时机把握……简直不像个二年级生。你私下里到底偷偷练习了多少东西？”
“足够应付一些突发状况和……讨厌的干扰。”汤姆淡淡地回答。
阿布拉克萨斯闻言，笑得更开心了，仿佛“讨厌的干扰”是什么绝佳的赞美。“我喜欢这个称呼。比‘尊敬的学长’听起来亲切多了。”
回到庄园门厅，使用门钥匙的眩晕感过去后，阿布拉克萨斯伸了个懒腰。“好了，胜者先生，想去看看你的战利品吗？还是想先沐浴更衣，洗掉一身……森林的气息？”
“现在就去。”汤姆毫不犹豫地说。他不想给阿布拉克萨斯任何拖延或改变主意的机会。
“啧，真是迫不及待。”阿布拉克萨斯摇摇头，但眼神里并无不悦，“跟我来吧，让你见识一下我小小的宝库。”