“六甲秘术，撒豆成兵？”赵桓猛地松开手，后退半步，眼睛却陡然亮了，像溺在黑水里的人瞧见了一星渔火。他踉跄着坐到龙椅上，扶手的鎏金被他抠得发亮，“真有这般人物？可……可道家法术，岂是轻易信得的？”话虽如此，嘴角却已忍不住往上翘，连鬓角的乱发都似抖了抖。
何栗垂着头，紫袍下的后背绷得笔直：“官家，北城箭垛塌了半截，守兵三日无粮，弓弦冻得崩断了十七张。战则无兵，守则无械，和则金狗要价日增……”他顿了顿，声音低得像埋在雪底，“郭京虽玄，却是眼下唯一的路。他说，只需七千七百七十七名合生辰八字的兵卒，便能开城退敌，生擒金将。”
“生擒金将！”赵桓猛地一拍御案，案上的玉圭“哐当”撞翻了笔洗，墨汁溅在明黄的桌布上，像朵迅速晕开的黑花。他忽然从龙椅上弹起来，双手背在身后，快步踱了两圈，脚步竟比刚才稳了几分，“好！好！天不亡我大宋！”
殿外的风卷着雪撞在窗棂上，呜呜作响，他却仿佛听不见，只盯着何栗与孙傅，眼睛里的红血丝混着狂喜，竟有几分狰狞：“那郭京在哪？快宣他进宫！不——”他猛地停住，摆了摆手，“朕当授他官职，方能号令军民！就……就授他成忠郎，拱圣副都头?，统领京畿六甲神兵！”
孙傅与何栗对视一眼，都从对方眼底看到了一丝松快，却又藏着点说不清的沉郁。孙傅躬身道：“官家圣明。郭京施法需资财调度，还请陛下……”
“赏！”赵桓没等他说完，便扬声道，“内库虽空，朕的私库还有金帛！传朕旨意，赐郭京金一万两，帛五千匹，锦缎百端！让他好生准备，莫要辜负了朕的厚望！”他说着，竟亲自从龙椅上走下来，扶起两人，掌心滚烫，全没了刚才的瑟缩，“两位相公，此事便拜托你们了。待退了金兵，朕必加官进爵，与二位同享太平！”
何栗低头谢恩时，眼角余光瞥见御案上摊着的城防图，北城的位置被朱笔圈了又圈，墨迹都晕成了黑团。他忽然想起郭京在破庙里那副得意的嘴脸，心里像被雪团塞了塞，凉丝丝的发沉。可赵桓的声音还在耳边响，带着从未有过的亢奋，仿佛那金帛一赐，城外的金兵便会自行退去。
殿外的雪还在下，宫墙的影子被暮色拉得老长，像一道压在人心头的枷锁。孙傅跟着何栗走出福宁殿，冷风灌进领口，他打了个寒噤，忽然喃喃道：“但愿……但愿这位郭道长，真有通天本事。”
何栗没应声，只望着南城的方向。那里的风似乎更烈了，隐约有金人的号角声混在风雪里，呜呜咽咽，像在为这场荒唐的期盼，提前奏响了挽歌。
南城根的空场原是禁军操练之地，此刻却被风雪割得七零八落。断戟残枪斜插在冻土里，枪缨早被寒风吹成了灰絮，倒像给这片荒场缀了些招魂的幡子。郭京披着件油光锃亮的紫道袍，袍角沾着说不清的污渍，倒比何栗那件冻硬的紫袍更显“鲜活”。他踩着块被炭火熏黑的青石，左手攥着串油乎乎的木牌，右手挥着柄桃木剑，剑穗上的铜铃被风刮得叮当作响，偏他自己浑然不觉，只扯着嗓子喊：“生辰八字合六甲者上前！验过符牌，便是神兵！”
空场周围早围了百十来号人，多是些面黄肌瘦的汉子。有歪戴幞头的泼皮，敞着棉袄露出黧黑的胸膛，冻疮在颧骨上烂得流脓；有挑着空货担的小贩，扁担还斜挎在肩上，眼睛直勾勾盯着郭京身后那堆刚从内库搬来的锦缎；更有几个半大的少年，冻裂的手里攥着半块冻硬的窝头，鼻涕冻成了冰碴还在使劲吸溜。这些人原是躲在破庙里啃树皮的，听闻“神兵”管饭，还有赏钱，便疯了似的涌来，此刻被北风刮得缩成一团，却仍踮着脚往前凑，活像一群饿极了的野狗。
郭京见人来得多了，越发得意，桃木剑往地上一顿，溅起些冰碴子：“都看好了！”他从怀里摸出张黄纸符，往嘴边一凑，唾沫星子喷了符面满是，跟着往空中一扬。那符被风卷着打了个旋，竟真的燃了起来——原是他早蘸了硫磺。周围顿时响起一片抽气声，几个少年忍不住喊：“道长真有神法！”
郭京捋着颔下那撮稀疏的山羊胡，眼角的褶子堆得像庙里的弥勒佛：“那是自然！贫道这六甲神兵，上应天象，下合地脉。前日在破庙化雪，不过是小试牛刀！”他忽然提高了嗓门，声音刺破风雪，“待贫道择个吉日，点三百精兵出阵，管叫金狗屁滚尿流！别说这汴京城，便是直捣阴山，活捉那金斡离不，也只在翻掌之间！”
人群里炸开一阵哄笑，却不是不信，倒像是穷途末路里抓着了救命稻草的狂喜。有个豁了牙的泼皮挤上前，举着只冻裂的手喊：“道长！俺生辰八字里带个‘甲’字，算不算？”郭京斜睨他一眼，摸出块木牌往他手里一塞：“算！只要肯跟着贫道念咒，日后封个校尉，赏你三五个婆娘！”那泼皮乐得直拍大腿，木牌往怀里一揣，竟真的学着郭京的模样，双手合十瞎念叨起来。
不过三日，空场里便聚了近八千号人。细看这些“神兵”，有偷鸡摸狗的惯犯，腰间还别着没来得及销赃的铜环；有醉醺醺的酒徒，手里晃着空酒葫芦，嘴里胡咧咧“杀金狗”；更有甚者，竟是些刚从牢里逃出来的囚犯，枷锁的勒痕还在颈间发紫。他们穿的“兵甲”，不过是些从成衣铺抢来的旧袄，有的连袖子都短了半截，露出冻得通红的胳膊，倒比城外金兵的铁甲更显滑稽。
这日午后，何栗披着件旧氅衣，在街角的茶棚里坐着。棚子的窗纸破了个大洞，正对着那片空场。他看着郭京站在高台上，教那群无赖“布阵”——实则是让他们绕着圈瞎跑，嘴里喊着谁也听不懂的咒语，有个醉汉跑得急了，一头撞在石碾上，当场晕了过去，郭京却拍手大笑：“好！此乃‘天旋阵’，晕了才是入了法门！”
孙傅不知何时也来了，站在何栗身后，呵出的白气混着茶烟散在风里：“何相公你看……这真能成？”何栗没回头，只望着空场里那片乱糟糟的人影，他们的笑声、骂声、郭京的吆喝声混在风雪里，竟比北城的金铁交鸣更刺耳。他忽然想起前日在福宁殿，赵桓说“天不亡我大宋”时，御案上那滩晕开的墨汁——此刻这空场里的荒唐，倒像那墨汁漫了出来，染黑了整座汴京。
郭京不知何时瞧见了街角的两位宰相，竟提着道袍下摆跑了过来，脸上堆着笑：“何相公，孙相公！您二位瞧着，贫道这七千七百七十七名神兵，是不是个个精神？”他往空场一指，嗓门又高了八度，“不出三日，贫道便点三百人出阵，保管直抵阴山，把金狗老巢掀了！到时候，咱们摆酒庆功！”
风卷着雪沫子灌进茶棚，何栗端着茶杯的手微微发颤，杯沿的热气一沾到他的胡子，便凝成了霜。他看着郭京那张得意的脸，又望向远处城头飘动的宋旗，那旗子被风吹得只剩半幅，在铅灰色的天上抖得像条将死的鱼。忽然间，城外的号角声又响了，呜呜咽咽的，竟像是在应和郭京的大话——只是那调子，听着更像送葬的挽歌了。
相府的烛火被穿堂风扑得忽明忽暗，映着何栗紫袍上未褪的雪痕。他枯坐案前，指尖在城防图上反复摩挲，北城那圈被朱笔涂烂的墨团，早被指腹磨得发亮，倒像结了层冰壳。案头堆着两叠文书，左首是郭京送来的“六甲神兵布阵图”，黄纸朱砂画得鬼画符一般，边角还沾着些酒渍；右首是枢密院拟的求和条款，字里行间都是“割地”“纳质”的字眼，墨迹沉得像要渗进纸骨里。
“道长说，三日后神兵一出，金狗自溃。”何栗喉间滚出一声低叹，伸手去够左首的黄纸，指尖刚触到那油腻的边缘，又猛地缩回——南城空场的喧嚣仿佛顺着窗缝钻了进来，郭京教那群无赖念咒的聒噪，混着醉汉的呕吐声，竟比北风刮过箭垛的呜咽更刺耳。他往炭盆里添了块黑炭，火星子溅在靴面上，烫出个小洞，他却浑然不觉，只盯着图上汴京的轮廓，像要把这座城看穿个窟窿。
三日前在福宁殿，赵桓攥着他袍袖的力道还留在臂上，那股子绝望里的狂喜，烫得他心口发慌。可昨夜巡城，北城守将跪在雪地里哭，说士兵们嚼着树皮搭箭，弓弦一拉就断，冻裂的指头上缠着破布，射出去的箭连金兵的铁甲都够不着。何栗闭了闭眼，眼前晃过那些青肿的脸，忽然抓起右首的求和条款，指节攥得发白。
“冯枢密使。”他扬声唤道，声音里带着炭火气的沙哑。
冯澥从暗影里走出来，绯色袍角扫过冰冷的地砖，带起些微尘。这位枢密使眼下乌青比赵桓还重，鬓边竟添了几缕新白，见了何栗便躬身：“相公唤属下？”
何栗将求和条款推过去，烛火在他眼角的皱纹里跳：“完颜粘罕在城外西边扎营，你带这条款去。告诉他，割城镇，再献珠玉万件，宗室子为质——只要他肯议和，我大宋自有重谢。”
冯澥拿起条款的手顿了顿，纸页在他指间簌簌发颤：“相公，金狗豺狼心性，割地纳质恐难填其欲壑。何况……”他瞥了眼那堆黄纸，“郭京那班人……”
“住口！”何栗猛地拍案，案上的玉镇纸跳起来，撞翻了砚台，墨汁在城防图上漫开，像北城塌处渗的血。他喘了口气，声音软下来，带着几分自己都不信的笃定，“冯枢密使，眼下是死局。神兵是天助，求和是人力，双管齐下，总有一线生机。”他从袖中摸出块虎符，塞到冯澥手里，“这是调兵符，沿途若遇阻碍，凭此行事。记住，莫要让金狗瞧出我军虚实。”
冯澥捏着那冰凉的虎符，指腹抚过上面的裂纹——那是上月金兵攻城时，被流矢崩的。他望着何栗鬓角的霜花，忽然想起十年前两人同科及第，在琼林宴上共饮，那时何栗挥毫写“澄清天下”，笔锋比今日案上的朱笔更烈。可此刻，这位紫袍宰相的眼底，一半是南城空场的荒唐火光，一半是求和条款上的屈辱墨迹，倒像被风雪冻裂的冰面，看着坚硬，底下全是碎纹。
“属下……领命。”冯澥躬身退下时，正撞见门房抱着郭京送来的“神兵符水”，那陶碗里的浑水泛着绿沫，倒像坟头渗的尸水。风卷着雪扑在他脸上，他缩了缩脖子，忽然觉得这漫天风雪，早把汴京的骨气冻透了。
何栗目送冯澥的身影消失在巷口，那顶枢密使的轿子在雪地里陷得很深，像口要埋人的棺材。他转身回到案前，抓起郭京的布阵图，凑到烛火前细看。图上“六甲阵”三个字歪歪扭扭，倒像孩童涂鸦，可他偏偏指着其中一处，喃喃自语：“此处当是生门……如若议和不成，郭道长的六甲神兵便可发挥奇效。”
何栗自认为如此行事定是双料保险，自己终究可以挽狂澜于既倒，不由得松了一口气。然而却并不知道，自己太过低估金人的狼子野心而高估了郭京的六甲神兵。
窗外的风更紧了，拍得窗棂“哐哐”响，像金兵在城下撞门。烛泪顺着烛台淌下来，在城防图上积成小小的水洼，映着他自己的影子——那影子被烛火拉得老长，一半落在神兵符上，一半浸在求和条款的墨迹里，竟像个被劈成两半的人，左也不是，右也不是。