姬延刚将秦国布防图收好，史厌就捧着一封火漆封口的密信闯了进来，甲片上还沾着晨露：“陛下，刚从秦国商队里截获的，看火漆是穰侯魏冉的印！”
姬延指尖捻开火漆，信纸粗糙的边缘刮过皮肤，上面的字迹却锋利如刀——“嬴稷私调死士之事已泄，速将宜阳粮囤付之一炬，嫁祸周室”。
“好狠的手段。”姬延将信纸拍在案上，指节泛白，“魏冉这是想借刀杀人，既除了嬴稷这个隐患，又能拿‘周室焚粮’当借口攻我宜阳。”
史厌凑近一看，眉头拧成疙瘩：“那现在怎么办？粮囤里还堆着过冬的粟米，要是烧了，宜阳百姓得饿死一半！”
姬延走到地图前，指尖点在宜阳西郊的粮囤位置：“魏冉要烧粮，定会派死士混在秦国商队里动手。史厌，带亲卫营换上秦商的衣服，把城西那队‘商队’给我盯紧了——记住，只看不动，等他们动手再抓活的。”
“明白！”史厌转身就走，甲胄摩擦声里带着急切。
姬延又叫住他：“带三十块肥皂。”
史厌一愣：“陛下？”
“秦国死士贴身藏火折子，肥皂沾了水滑不溜丢，能卸他们的力气。”姬延眼中闪过冷光，“抓活的，我要让他们亲口说出来是谁指使的。”
史厌眼睛一亮：“陛下高招！”
亲卫营刚出发，宜阳令就匆匆求见，手里捧着个陶罐，脸色发白：“陛下，刚在粮囤附近的草垛里发现这个，里面是硫磺和硝石的混合物！”
姬延打开陶罐闻了闻，硫磺味刺得鼻腔发疼。他将陶罐递给侍卫：“去查最近三天进出宜阳的秦国商人，尤其是带了‘货物’却迟迟没卸货的。”
宜阳令擦着冷汗：“已经按您的吩咐盘查过了，有三个商队说要等‘货主’，在城西客栈住了两天，形迹可疑。”
“盯紧他们。”姬延走到门口，晨光正落在宜阳城头的“周”字旗上，“告诉百姓，就说例行防火检查，让他们暂时避开西郊粮囤，免得误伤。”
等宜阳令退下，姬延转身对老兵赵伯道：“带二十人去粮囤外围挖防火沟，深三尺，宽五尺，用湿沙土填实。”
赵伯迟疑道：“陛下，这得动用上百人才够……”
“让百姓帮忙，管饭。”姬延语气斩钉截铁，“就说挖沟能领两个饼子，算我周室欠的，秋收后加倍还。”
赵伯眼睛一亮：“这主意好！百姓们正愁没活计，有饼子领，肯定乐意！”
城西客栈里，三个秦国死士正假装清点货物，眼角却瞟着窗外——粮囤的方向飘起几缕炊烟，看着毫无防备。领头的疤脸死士低声道：“入夜后动手，用火箭射草垛，风会把火吹向粮囤。”
旁边的瘦高个摸出火折子晃了晃：“放心，硫磺粉撒得足，烧起来连石头都能烤裂。”
突然有人敲门，店小二端着托盘进来，碟子里摆着三块肥皂，香气直冲鼻子。“客官，这是周室新出的物件，洗油污特别干净，宜阳令说给各位商爷送点试用。”
疤脸刚要挥手让他走，瞥见肥皂上的花纹，突然瞳孔一缩——那是秦国死士营的暗纹！他不动声色地拿起一块，指尖刚碰到，就被滑得差点脱手：“这玩意儿……挺滑溜。”
店小二笑得殷勤：“客官要是喜欢，待会儿再送几块来？我们陛下说，秦地干燥，用这肥皂洗手不容易裂。”
等店小二出去，瘦高个低声道：“是周室的试探？”
疤脸将肥皂揣进怀里：“是警告。他们知道我们来了。”他捏了捏肥皂，突然冷笑，“越怕我们烧粮，越说明粮囤重要。通知下去，提前到未时动手。”
窗外，史厌的亲卫正假装买东西，将客栈围了个圈。他摸了摸怀里的肥皂，对身边的士兵道：“听见没？未时。去告诉陛下，让赵伯把防火沟挖宽点。”
未时刚到，城西突然扬起一阵沙尘，三个死士趁着风势冲出客栈，手里的火箭“嗖嗖”射向粮囤。可预想中的冲天火光没起来——草垛早被移空，地上只有湿沙土，火箭扎在上面，只冒了点青烟就灭了。
“中计了！”疤脸转身想跑，却被从两侧冲出的亲卫堵住。他抽出短刀劈过去，对方却扔来一块肥皂，刀“哐当”一声滑开，手腕被牢牢扣住。
“这是什么鬼东西！”瘦高个的刀也被肥皂滑开，亲卫顺势一脚将他踹翻，膝盖顶住他的背。
史厌从暗处走出来，手里转着块肥皂：“秦国死士的刀，还没这玩意儿硬气？”
疤脸被按在地上，仍梗着脖子吼：“周室小儿，敢动我大秦的人，魏冉大人不会放过你们！”
史厌踹了他一脚：“巧了，我们陛下正想问问魏冉，为啥要烧自己国家的粮囤。”
亲卫押着死士往行宫走时，正撞见姬延带着百姓挖防火沟。沟里的湿沙土映着日头，泛着水光。
“陛下，人抓到了。”史厌道。
姬延看了眼被肥皂滑得脱力的死士，对百姓扬声道：“大家看清楚了，这些人不是商人，是来烧咱们粮囤的！”
百姓们顿时炸了锅，手里的锄头都挥了起来：“打死他们！敢动咱们的救命粮！”
疤脸被吓得脸色发白，这才明白姬延让百姓挖沟的用意——不光防了火，还让他们亲眼看见秦国的狼子野心。
姬延示意亲卫将人带走，对赵伯道：“沟再挖深一尺，然后把沟里灌上水。”他望向秦国的方向，魏冉这步棋够毒，可惜算漏了百姓的力气——谁也不会眼睁睁看着自己的口粮被烧，这才是最结实的防线。
行宫大殿里，疤脸看着眼前的布防图，终于松了口：“是魏冉大人让我们干的……他说嬴稷失了势，留着宜阳的粮囤也是给周室当补给，不如烧了干净。”
姬延将供词折好，递给史厌：“快马送回洛阳，让周公把这信抄一百份，贴遍六国都城。”他要让天下人都看看，秦国为了权力，连自己的粮囤都敢烧。
史厌刚走，赵伯就来报：“陛下，百姓们把防火沟挖得比您要求的还深，说要‘淹死秦国的狼子野心’！”
姬延走到殿外，宜阳城西的防火沟像条银色的带子，在阳光下闪着光。他突然想起前世在特种兵训练营学到的——最好的防线，从来不是工事，是人心。
“告诉百姓，今晚加个菜，每人一块肥皂。”姬延笑道，“就说是秦国‘送’的。”
远处传来百姓的欢呼，史厌的亲卫正抬着肥皂往人群里走，笑声顺着风飘过来，比任何战报都让人安心。姬延摸了摸怀里的布防图，魏冉想借刀杀人，那他就借这把刀，让六国都看看秦国的真面目。这盘棋，才刚下到中局呢。