李诺带着先遣队奔赴危机四伏的帕米尔高原，基地的重担便落在了老周和陈雪肩上。老周坐镇指挥，全力清查内部可能存在的渗透隐患，如同一头守护巢穴的雄狮，目光锐利地扫视着基地的每一个角落。而陈雪，则在继续负责技术研发和“星火”计划的同时，多了一份沉甸甸的责任——应对所有外部接触和情报甄别。
李诺离开的第三天，基地外围警戒哨报告，有一支自称来自南方某市的“商贸考察团”，持有正规介绍信和批文，请求进入基地所在的山区，考察“特色农林产品投资潜力”，并希望能与基地管理部门“交流学习先进经验”。
“商贸考察？跑到这穷乡僻壤来考察农林产品？”老周看着报告，冷笑一声，“黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！回绝他们，就说我们这里是保密单位，不接待外来考察！”
命令传达下去，对方似乎不死心，又在周边村镇盘桓了两日，通过各种渠道递话，言辞恳切，表示理解保密规定，但希望能与基地的“技术专家”进行一次“非正式的、纯粹的学术交流”，甚至愿意捐赠一批“国际上最新的电子管和无线电元件”作为“见面礼”。
“最新的电子管和无线电元件？”陈雪听到这个消息时，正在指导苏晓婷进行复杂信号模拟。她心中一动，现在基地虽然资源提升，但一些特殊的、非标的高性能电子元件依然是稀缺物资。“对方很会投其所好啊。”
“肯定是冲着我们来的，”老周语气笃定，“想用糖衣炮弹敲开我们的门。”
“那就看看他们的糖衣底下，藏着什么炮弹。”陈雪眼中闪过一丝与她文静外表不符的锐利，“老周，让我去会会他们。就在基地外围的接待点，严格安保条件下。”
老周犹豫了一下，想到陈雪如今也是能独当一面的核心骨干，且心思缜密，最终点了点头：“好！你带两个人去，建国派一队人在外围警戒，有任何不对劲，立刻控制！”
第二天，在基地外围一个临时清理出来的、布满明暗哨的简陋接待点，陈雪见到了这位“商贸考察团”的团长——一位自称姓周，戴着金丝眼镜，笑容和煦，谈吐不凡的中年商人。
“周老板”对无法进入基地表示“充分理解”，随即热情地介绍起他带来的“礼物”——几箱确实堪称精良，甚至有些型号连陈雪都只在“炎黄”号资料库里见过的电子元件。
“陈工，久仰大名啊！”周老板笑容可掬，说话滴水不漏，“听说贵单位在无线电领域颇有建树，我们公司对这方面的前沿技术也非常感兴趣，尤其是在信号抗干扰和远程传输方面。不知道有没有机会，与贵单位交流一下心得？当然，纯粹是技术层面的探讨。”他说话时，目光看似随意地扫过陈雪和她带来的两名技术人员，眼神深处却带着一丝不易察觉的审视和探究。
陈雪心中冷笑，面上却不动声色，与对方周旋起来。她故意将话题引向一些公开的、相对基础的技术原理，对于基地真正在研的核心项目，如“加密机”、“跳频协议”升级版以及能量武器等，则守口如瓶，或者用一些模棱两可、听起来高大上实则空洞的理论搪塞过去。
几个回合下来，周老板脸上的笑容虽然依旧，但眼神深处已经掠过一丝不易察觉的焦躁。他意识到眼前这个年轻的女技术员，远比他想象的更难对付。
就在这时，陈雪随身携带的、连接着基地内部监测网络的便携终端，屏幕边缘忽然极微弱地闪烁了一下——这是她与留在基地的王小磊约定的暗号，表示王小磊感知到了异常！
陈雪心中一动，面上依旧与周老板谈笑风生，暗中却将终端的一个隐藏探头，对准了周老板和他随从带来的那些“礼物”箱子。
果然，在王小磊那种奇特的能量感知视角下（通过特殊设备将感知信号弱化后传输到陈雪终端），那几个箱子中的某一个，内部隐约散发着与“诡异信号”和“夜枭”设备相似的、极其微弱的冰冷能量波动！虽然被层层屏蔽材料包裹，但依旧没能完全逃过王小磊的“直觉”！
陈雪立刻通过预设的暗语，将信息传递给了外围警戒的张建国。
张建国接到信号，毫不犹豫，带着战士们如同神兵天降，瞬间控制了现场！
“周老板”脸色剧变，强作镇定：“你们……你们这是什么意思？我们是合法商人！”
张建国根本不跟他废话，直接让人打开那个散发着异常能量波动的箱子。表面上看，里面确实是码放整齐的高性能电子管，但撬开底层的夹板后，赫然露出了一个造型精巧、正在缓慢闪烁着微光的金属装置——与之前在土地庙找到的“信标”几乎一模一样，但体积更小，隐匿性更强！
“合法商人？带着这玩意儿来考察农林产品？”张建国一把揪住“周老板”的衣领，杀气腾腾。
“周老板”面如死灰，知道彻底暴露，眼中闪过一丝绝望和狠厉，猛地咬向衣领！
“想自杀？”铁蛋眼疾手快，一把捏住他的下巴，熟练地卸掉了他的下巴关节，并从其牙缝里抠出了一颗包裹着剧毒的小胶囊。
“带走！仔细审！”张建国一挥手。
这场精心策划的、试图利用商人身份和技术利诱接近核心的渗透行动，被彻底挫败。陈雪的沉着应对、王小磊的关键感知和张建国的果断行动，配合得天衣无缝。
消息传回基地，老周长长舒了一口气，对陈雪和王小磊的表现大加赞赏。
然而，在审讯那个“周老板”时，却遇到了意想不到的困难。这家伙是个硬骨头，常规审讯手段效果甚微。直到使用了医疗舱根据之前精神信号研究开发的“潜意识干扰仪”，才勉强撬开了一点缝隙。
据他断断续续的供述，他们这个小组的任务，不仅仅是侦察和放置信标，更重要的是，不惜一切代价，确认“李先生”是否真的离开了基地，以及……基地里是否还存在其他能够“解读星图”或者“感知异常能量”的“特殊人才”！
他们的目标，果然一直锁定在李诺和那些拥有特殊天赋的“种子”身上！
“清道夫”的阴影，并未因李诺的离开而消散，反而更加具体、更加迫近地笼罩在“龙巢”上空。
陈雪看着审讯报告，心中没有丝毫轻松。她知道，这仅仅只是开始。对手的渗透，绝不会因为一次失败而停止。
她走到窗边，望向西北方向，那是帕米尔高原所在，也是李诺前往的方向。
“李诺……你那边，现在怎么样了？”她低声自语，眉宇间笼罩着一层化不开的忧色。