帕米尔高原的寒风如同刀子，刮在脸上生疼。李诺裹紧了特制的防寒服，看着眼前这支由多国学者组成的“联合科考队”，心里跟明镜似的。什么狗屁联合科考，那个金发碧眼、自称来自剑桥的詹姆斯教授，眼神里的探究欲都快溢出来了；还有那个总是拿着个小本子写写画画的日本学者山本，时不时就瞄向他随身携带的、经过伪装的专业探测设备。
“李先生，你们中国的勘探技术真是令人惊叹，”詹姆斯教授凑过来，操着生硬的汉语，试图递过来一支昂贵的雪茄，“在这种恶劣环境下，你们的设备信号依然如此稳定。不知道是采用了什么特殊的抗干扰技术？或许我们可以交流一下？”
李诺接过雪茄，却没点，在鼻子下闻了闻，咧嘴一笑，露出一排白牙：“嗐，没啥特别的，土法子，输出全靠吼，信号不好就拍拍机器，跟俺老家那台老电视机一个毛病，拍两下就好使了！”
詹姆斯教授脸上的笑容僵了一下，显然没料到会得到这么一个“朴实无华”的答案。旁边的铁蛋差点没憋住笑，赶紧把头扭到一边。
山本学者则更直接一些，指着李诺设备上一个不起眼的、用于稳定内部能量回路的接口（外观做了伪装）问道：“李桑，这个接口的制式很特别，似乎不是国际通用标准，是贵国独有的设计吗？有什么特殊功用？”
李诺瞥了一眼，漫不经心地说：“哦，这个啊，充电口呗！咱们这设备耗电大，得用特制的大屁股插头，不然充不满！你要是有兴趣，回头我让后勤给你寄两个？不过电压是220的，你们国外估计用不了，得配个变压器，死沉死沉的！”
山本学者被这通胡扯噎得说不出话，只能尴尬地推了推眼镜。
接连碰了两个软钉子，这支“科考队”的领队，一位看起来德高望重、头发花白的俄国老教授伊万诺夫，亲自出马了。他没有直接问技术，而是聊起了历史和环境。
“李，这帕米尔，是世界的屋脊，也是文明的十字路口啊。”伊万诺夫望着连绵的雪山，语气沧桑，“历史上，很多古老的传说都指向这里。据说，在很久以前，有‘天外来客’在此留下过痕迹。你们这次来，除了搜救，有没有发现什么……不同寻常的地质结构或者能量异常？”
这话问得就很有水平了，直接指向了核心。
李诺心里门儿清，知道这是拐着弯打听“发光大门”和可能的外星遗迹。他脸上露出恰到好处的惊讶和一丝憨厚：“天外来客？您说的是流星吧？那玩意儿俺们老家晚上经常见，嗖一下，就没了！能量异常？这地方白天太阳晒得晃眼，晚上冻得哆嗦，算不算异常？”
他一边打着哈哈，一边暗中给张建国使了个眼色。张建国会意，立刻带着几个战士，以“建立临时通讯中继站”为名，开始在附近一处地势较高的背风坡忙活起来，实际上是在布置一个小范围的、针对特定频段的信号监测和屏蔽装置。李诺怀疑，这帮人身上或者装备里，很可能也藏着类似“信标”或者监听设备。
伊万诺夫见李诺油盐不进，始终绕着圈子，眼中闪过一丝不易察觉的焦躁。他沉吟片刻，似乎下了决心，压低声音道：“李，明人不说暗话。我们得到一些线索，指向这片区域可能存在一个……超越我们现有理解的古代遗迹，可能与地外文明有关。这不仅是考古学的重大发现，更可能关系到全人类的未来。我们希望，能与中国方面，进行开诚布公的合作。”
他这话半真半假，既点明了目标，又试图站在道德制高点。
李诺心中冷笑，脸上却露出为难的神色：“伊万诺夫教授，您这话可就严重了。俺们就是来找人的，找到失联的同志比啥都强。您说的那些太玄乎了，俺就是个搞技术的，听不懂啊。要不，您跟咱们上级领导聊聊？”
就在他继续跟这帮人“打太极”时，张建国那边已经悄悄布置好了监测装置。启动没多久，监测终端上就捕捉到了从那个日本学者山本的随身行李箱里，散发出的、极其微弱但带有明显“夜枭”技术特征的定位信号！同时，也从詹姆斯教授的卫星电话里，检测到了加密的、向外发送的、包含“目标确认”、“持续监视”等关键词的数据包！
果然没安好心！
李诺收到张建国的暗号，心里彻底有底了。他不再跟这帮人虚与委蛇，脸上的憨厚笑容瞬间收敛，目光变得锐利如刀，扫过詹姆斯、山本和伊万诺夫。
“几位，‘科考’得很辛苦吧？”李诺语气平淡，却带着一股不容置疑的压力，“又是定位又是监听的，怎么？怕我们在这冰天雪地里走丢了，还是怕我们找到的东西，不跟你们‘分享’？”
三人脸色同时大变！詹姆斯下意识地去摸口袋里的电话，山本则猛地抓紧了自己的行李箱。
“李桑，你这是什么意思？”山本强作镇定。
“意思就是，戏演完了。”李诺懒得再废话，对张建国一挥手，“建国，请这几位‘国际友人’到咱们的临时营地‘休息’一下，好好检查检查他们的‘科考设备’！”
张建国和战士们立刻上前，不由分说，将面色惨白的三人“请”离了现场。
轻松写意地处理完这支不怀好意的“科考队”，李诺却没有丝毫放松。他走到一边，看着手中探测器上显示的、从更远处、更深的山谷中传来的、断断续续但能量层级更高的异常波动，眉头紧锁。
根据王小磊之前的感知和“牧星人”的星图碎片，那“发光的大门”或者说遗迹，应该就在那个方向。
而刚刚截获的、从詹姆斯电话里发出的信息中，除了关于他们的监视报告，还有一条更简短、更诡异的内容：
“‘钥匙’已入场，‘清道夫’……开始引导……”
引导？引导什么？
李诺抬起头，望向那片被厚重云雾笼罩的、仿佛隐藏着亘古秘密的雪山深谷。
他有一种强烈的预感，自己正在被无形的手，推向一个早已设好的舞台中央。
而舞台的对面，冰冷的“清道夫”可能已经张开了网，等待着他这个“钥匙”的踏入。