许昌，丞相府内，烛火摇曳。
曹操面色铁青，手中的军报几乎被他攥碎，纸页在他指间吱呀作响。堂下文武屏息垂首，无一人敢出声。
“墨——涵——”
他从齿缝间挤出这个名字，声音低沉却如刀刃刮过每个人的耳际。“一介白衣，竟能屡挫我大军？”
他突然起身，将战报狠狠掷于地上：“夏侯惇、夏侯渊，两员上将，五千精兵——竟拦不住他三百轻骑！”他独眼微眯，猛地转向荀彧：“文若，你素有王佐之才，却纵他在许都来去自如？”
荀彧躬身长揖：“彧确有失察之责，请丞相治罪。”
“治罪？”曹操冷笑一声，“此时治罪，可能换回徐庶？可能挽回我军颜面？”他踱步至廊下，望着庭中积雪，忽又语气一转：“此子……不容小觑。”
他转身时，眼中已换上另一种神色——那是猎人发现值得追逐的猎物时才有的光芒。
“传令：自今日起，墨涵列为头等要敌。生擒者，赏万金，封万户侯！”
郭嘉轻咳上前：“丞相英明。然墨涵虽勇，终是孤鸿。我方已得荆州，大势在握。当下之急，应是整顿水师，一举平定江东。”
曹操深吸一口气，怒火渐敛，唯余眼底深寒：“奉孝所言极是。待我拿下江东，再慢慢陪他较量。”
可他心中分明另有盘算。墨涵非但勇比项羽，更难得是聚才之能——徐庶、庞统倾心相随，太史慈誓死效忠……这样的人物，若能收归己用……
“报——”传令兵疾步闯入，“江东孙权与刘备结盟，周瑜任大都督，正整军备战！”
曹操闻言，骤然大笑：“好！正好一网打尽！”他挥袖高声道：“传令三军，不日南下！我要让长江天堑，为我让路！”
群臣山呼万岁声中，唯有荀彧垂首不语。他看得明白——丞相眼中那份灼热，早已超越了愤怒，那是枭雄遇上劲敌时的兴奋，更是欲将明珠擒揽入掌的志在必得。
寒风掠过山谷，几座营帐巧妙地隐蔽在山林之间。中央大帐内，炭火噼啪作响，驱散着冬日的寒意。
墨涵正伏案研究一幅巨大的地图，上面密密麻麻标注着曹操的进军路线和兵力部署。他的眉头紧锁，全神贯注。
“主公，该用饭了。”一个温婉而清晰的声音响起。静姝端着一碗热粥和一碟小菜悄然走入。她现在，掌管内部事务与情报整理。她看着墨涵的眼神中，带着毫不掩饰的敬慕与关怀。
墨涵抬起头，揉了揉眉心，露出些许疲惫的笑容：“有劳你了，静姝。先放那儿吧，我再看一会儿。”
静姝将食案轻轻放下，却没有立刻离开。她低声道：“夫君，您已两日未曾合眼。曹操势大，非一日可图，还请保重身体。”她的担忧溢于言表，但语气依旧克制。
“我明白。”墨涵叹了口气，“只是如今局势瞬息万变，一步错，便是万劫不复。对了，士元先生（庞统）可休息了？”
帐外传来一声长笑，帘子被掀开，一个其貌不扬、甚至有些邋遢的文士走了进来，正是庞统。“哈哈，主公未睡，统安敢高卧？”他毫不客气地坐到炭火旁，搓着手，“静姝姑娘，可有酒乎？这鬼天气，需得暖一暖身子骨，才好多算计几分曹孟德。”
静姝微微蹙眉，但还是转身去取温酒。墨涵无奈摇头：“士元，你还是这般不拘小节。”
庞统凑到地图前，小眼睛里闪烁着惊人的光芒：“非常之时，行非常之事，拘那些小节作甚？主公，依我之见，孙权刘备联盟已成，但其心未必无隙。我等欲成其事，还需再添一把火，让这把火烧得更旺些，也让曹操更痛些。”他手指点向地图上一处，“比如这里，乌林……”
就在这时，帐外传来轻微的脚步声，一个披着斗篷、身姿曼妙的身影无声无息地出现。即使遮住了面容，那份独特的风韵也难以掩盖。
徐荣瞬间警觉，手按上了腰间的短刃。墨涵却抬手制止了他。
来人摘下兜帽，露出一张倾国倾城，却带着几分疲惫与风霜的脸庞。正是去许都探听消息的貂蝉。
“貂蝉”墨涵动容道，“此行辛苦了。许昌情况如何？”
貂蝉盈盈一礼，声音依旧动听，却多了几分沉稳与沧桑：“能为夫君排忧解难，我心开心呢，。曹操虽严密封锁消息，但徐元直被救走一事，已在许都暗中传开。百官窃喜者有之，畏惧者亦有之。曹操内部，并非铁板一块。”她顿了顿，眼中闪过一丝复杂，“此外，妾身依先生之计，已成功将丞相府的部分文书……交给了该看到的人。”她所指，自然是能与曹操内部某些心怀汉室或与曹有隙的官员建立联系的途径。
庞统抚掌笑道：“妙极！美人依旧，锐气更胜当年！有此内应，何愁曹贼不乱？”
墨涵郑重向貂蝉还礼：“姑娘深入虎穴，冒险行事，墨涵感激不尽。汉室若能得存，姑娘当记首功。”
貂蝉轻轻摇头，笑容有些苦涩：“妾身一介女流，谈不上功劳。只愿能略尽绵力，偿还些旧债，也让这天下，少些离散罢了。”她目光转向墨涵，带着探究，“只望先生之志，真如所言。”
墨涵迎着她的目光，坦然道：“日月可鉴。”
静姝将温酒递给庞统，又默默为貂蝉也斟了一杯热茶。帐内一时安静下来，只有炭火燃烧的声音。墨涵、庞统、貂蝉、静姝，这四个身份、经历截然不同的人，因不同的缘由，此刻却为了同一个目标聚在了这里。
墨涵的目光再次投向地图，手指重重地点在赤壁的位置。
“曹操欲以泰山压顶之势，碾碎一切反抗。”他缓缓道，声音坚定，“那我们便让他知道，这江水之畔，亦有能绊倒巨人的石头。”
“士元，你的计策，可与奉孝（郭嘉）遗计一较高下？“貂蝉姑娘，还需你的人，将一些‘流言’送入北军之中。”
“静姝，整合我们所有力量，准备响应江东主力。”
庞统饮尽杯中酒，豪气顿生：“正欲与鬼才隔空较量一番！”
貂蝉颔首：“妾身明白。”静姝躬身：“是，夫君。”
许昌的紧张空气并未能封锁消息。一封由墨涵亲笔书写的绢信，穿越曹操控制的重重区域，分别被送到了江东孙权与暂驻夏口的刘备手中。
致吴侯、刘皇叔：
汉室倾颓，奸雄窃命。操弄权庙堂，挟天子以令不臣，其志非尽吞天下而不餍。今提百万之众，旌旗南指，非惟觊觎江表，实欲夷灭异己，永绝汉祀。
涵，一介布衣，尚知捐躯国难。前于许都，侥幸救元直于虎口，非为邀名，实愤操之暴戾，怜士之忠义。今操举兵南下，气焰嚣天，然其师虽众，未必无隙：北土未安，马韩在侧；舍鞍马、仗舟楫，与吴越争衡，岂中原所长？兼之将士远涉江湖之间，水土不服，必生疫病。此数者，皆用兵之患也。
吴侯据有六郡，兵精粮足，国险而民附；皇叔帝室之胄，信义着于四海，总揽英雄，思贤如渴。今若两家协心，同仇敌忾，则破曹贼，必矣！涵虽不才，愿率麾下健儿，断其粮道，扰其归路，以为掎角之势。
存亡之机，在于今日。惟盼明断，共图大业！
墨涵 再拜
孙权得书时，正与周瑜、鲁肃密议。
他览信良久，面色凝重。信中所言，正与公瑾（周瑜）、子敬（鲁肃）之论相合。他将信递给周瑜，叹道：“墨涵此人，竟将曹军虚实看得如此透彻，真国士也。其言恳切，且愿主动牵制，可见诚意。”他心下沉吟：联刘抗曹乃必行之路，今得此强援，如虎添翼。但此人非我麾下，其势渐起，日后是敌是友，尚未可知。然当前大敌，唯有曹操。
周瑜看罢，凤目微扬：“墨涵洞若观火，所言皆中要害。有他从旁策应，我军胜算大增。主公，此乃天助江东，当速决断！”
刘备在夏口，与诸葛亮、关羽、张飞共阅此信。
刘备读信，尤其是“捐躯国难”、“愤操之暴戾，怜士之忠义”等句，不禁感慨万千，潸然泪下：“墨涵先生真乃忠义之士，与备同心！备飘零半生，终见汉室尚有如此豪杰！”
诸葛亮轻摇羽扇，眼中闪烁着睿智的光芒：“主公，墨涵此信，非仅为抗曹，亦是向天下昭示其志，欲与主公、吴侯鼎足而立也。其谋深虑远，不可小觑。然今共抗曹操，正需如此盟友。其提议断粮扰后，恰可补我军兵力之不足。”
关羽抚髯道：“此人能于万军中救走徐庶，又屡挫曹军，乃真豪杰也。可与之盟。”
张飞大叫：“好啊！有他帮忙，正好杀曹贼个片甲不留！”
最终，三方各怀心思，却因共同的大敌而达成一致。
墨涵的信使带回了孙刘的盟约。约定如下：
孙权命周瑜、程普为左右督，率水军三万，与刘备军并力拒曹。
刘备军沿江夏布防，与吴军成犄角之势。
墨涵依其策，率轻骑游弋，专司袭扰曹军后勤粮道，策应主力。
三方约定，于赤壁一带，与曹操决战，共击破曹！
消息传回许昌，曹操将案上酒杯猛地掷于地上，碎裂声惊彻庭堂。
“好！好！好！一群蝼蚁，竟真合流了！”他怒极反笑，独眼中寒光更盛，“也省得我一个个去收拾！传令诸将，加速进军！我要在赤壁，将他们一举碾碎！让天下人知道，顺我者昌，逆我者——亡！”
长江之上，战云密布，一场决定天下命运的大战，即将因一个书生串联起的联盟，而迎来最终的序幕。