那掌柜的声音，几乎是从牙缝里挤出来的，每一个字都带着深入骨髓的恐惧与绝望。
“不然，会惹祸上身的。”
说完，他便如同被抽走了所有精气神，低下头去，颤抖着手，试图将那已经昏死过去的小二拖到后堂。
整个酒楼大堂，弥漫着一种令人窒息的压抑。
血液的铁锈味，混杂着残羹剩饭的油腻气，还有那名为“恐惧”的无形气息，发酵成一种黏稠而令人作呕的氛围。
苏毅静静地站着，没有再问。
掌柜的话，像一把淬了毒的锥子，扎的不是他的耳朵，而是他的心。脑海中，仿佛闪过了无数张在战场上对他喊着“陛下、太平盛世”后慷慨赴死的士兵面孔。
他一手缔造的龙兴之地！他曾许诺给万民的王法与秩序！
在这里，竟成了一句空话，一个天大的笑话！
在这里，他的人民，面对欺压，第一反应不是去相信他建立的官府，而是警告善良的路人“别多管闲事”。
何其讽刺！何其……可悲！
苏毅胸中，那因看到万家灯火而生出的丝丝暖意，早已被这盆冰冷的现实彻底浇灭，甚至连一点火星都未曾留下。
取而代之的，是死寂。
是比北境万年冻土还要冰冷、还要坚硬的，属于帝王的绝对死寂。
也就在这时。
一个阴阳怪气、满是倨傲的声音，从酒楼门口响起，打破了这片死寂。
“张老头，磨磨蹭蹭的干什么呢？我家少爷的晚宴备好了没？耽误了少爷用膳，把你这破店拆了都不够赔！”
众人循声望去，只见一个穿着绫罗绸缎，贼眉鼠眼的家丁，正捏着鼻子，一脸嫌恶地走了进来。他一脚踢开脚边一块沾血的碎布，仿佛那是什么污秽之物，目光扫过地上那滩刺目的血迹时，更是充满了不加掩饰的鄙夷。
那刚刚还满心绝望的掌柜，听到这个声音，身体猛地一颤，像是被阎王点了名的将死之人。
他慌忙丢下不省人事的小二，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，几乎是手脚并用地爬了过去，腰杆弯成了九十度。
“哎哟，原来是李管事！您怎么亲自来了！”
掌柜卑躬屈膝地来到此人面前，声音里满是谄媚与哀求。 “李管事，您行行好！实在是这‘玉羽鸡’金贵，本就是拿精粮喂的，如今陛下推行《授田令》，百姓手里的余粮都宝贝得很，轻易不肯卖，老朽想尽办法也只凑了七十只……您看……您大人有大量，帮帮忙，在少爷面前替老朽美言几句……”
说着，掌柜哆哆嗦嗦地从怀里掏出一个沉甸甸的钱袋，双手捧着，就要往那李管事的袖子里塞。
那李管事瞥了一眼钱袋，脸上露出一抹浓烈的鄙夷和不屑。
他一把夺过钱袋，不是收下，而是用尽力气，狠狠砸回掌柜那张布满皱纹的老脸上！
“砰！”钱袋里的铜钱散落一地。
“就这点东西，打发叫花子呢？”
他慢条斯理地用丝帕擦了擦刚刚碰到钱袋的手，仿佛碰了什么脏东西，这才懒洋洋地开口：“七十只？张老头，你这生意，是不想做了？我家少爷看得起你这破店，那是给你脸，你可别给脸不要脸！”
话音未落！
他猛地抬起一脚，狠狠踹在掌柜的心窝上！
“老东西，办点事都办不好，留着你有什么用！”
那掌柜年事已高，哪里受得住这一脚，惨叫一声，整个人便向后倒飞出去，重重地摔在地上，口中喷出一口混着碎牙的鲜血，当场就没了声息。
整个大堂，再次陷入冰点。
如果说，之前殴打小二是嚣张。那么此刻，这毫无征兆的一脚，便是纯粹的，视人命如草芥的残忍！
啪！
一声清脆，却又带着一种异样沉重感的声响，突兀地在大堂内炸开。
声音不大，但在这落针可闻的死寂中，却显得格外刺耳！
那刚刚踹完人，正准备抬脚踩上掌柜胸口，用鞋底碾一碾的李管事，被这声音吓了一跳，不耐烦地循声望去。
他看到了。角落里，那个从始至终都沉默不语的青衣青年。以及他面前桌上，那个刚刚被放下，还微微震颤的粗瓷茶杯。
就是这个贱民，弄出的声音！
“啪什么啪！吓到老子了！”李管事顿时来了火气，他最喜欢看别人恐惧的样子，这个青年的平静让他格外不爽。
他指着苏毅的鼻子，破口大骂：“穿得人模狗样的，在这装什么大尾巴狼？你他娘的找死是不是？信不信老子让你……”
他的话，没能说完。
因为一股冰冷到极致，仿佛能将人灵魂都冻成冰渣的恐怖杀意，骤然爆发！
“大——胆——！”
沈炼爆喝出声！
这两个字，不似人言，更像是从九幽地狱冲出的怒龙咆哮！一股凝若实质的天罡境威压如同海啸般轰然扩散，整个酒楼的木质结构都在这声怒喝中发出“咯咯吱吱”的呻吟，房梁上的灰尘簌簌落下！满堂的桌椅板凳，竟被一股无形的力量压得寸寸下沉，发出令人牙酸的碎裂声！
沈炼那只按在刀柄上的手，五指因为用力，骨节已然根根泛白。绣春刀的刀柄与刀鞘摩擦，发出令人心悸的“铿锵”之声，刀身已出鞘一寸，凛冽的寒光仿佛下一刻便要饮血！
然而。
一只手，平静地，按住了他即将彻底出鞘的刀。
是苏毅。
他依旧坐着，甚至没有回头去看那个已经吓尿了的李管事。他只是缓缓抬起眼，目光越过窗外熙攘的人群，望向了城西的方向。
望向了那片在阳光下，本该象征着荣耀与秩序，此刻却无比刺眼的琉璃瓦。
他的声音，很轻，很淡，听不出任何情绪，却让沈炼沸腾的杀意瞬间平息。
“杀了他，容易。”
“但脓疮，需要连根挖起，而不是只挑破表皮。”
苏毅终于转过头，目光第一次落在了那个瘫软在地、屎尿齐流的李管事身上，那眼神，没有愤怒，没有杀意，只有一片漠然，仿佛在看一具已经腐烂的尸体。