阶梯在脚下无限延伸，每一步踏下，楚风的太阳穴便跟着抽痛。
那些突然涌入的记忆太烫，像烧红的铁钉钉进脑子——有个穿粗布短打的男人被按在祭坛上，剥皮刀划开眼睑时他还在笑，说“我儿能活就行”；有个裹着苗银的女人跪在青铜鼎前，将亲生女儿的眼珠剜出时，腕间银铃碎成了血珠；最清晰的是个戴眼镜的青年，他把自己的视网膜揉成泥，蘸着血在岩壁上写“他们骗我母渊能治瘟疫”，最后一口血喷在“骗”字上，将那个字染成了黑红。
“楚风？”苏月璃的手搭上他后背，温度透过浸透冷汗的衬衫渗进来，“你走得太急，呼吸乱了。”
他这才惊觉自己不知何时已快走成了小跑，鞋跟磕在石阶上的声响像擂鼓。
破妄灵瞳自动展开，金红涟漪里，岩壁上的铭文不再是简单的刻痕，而是无数发光的丝线，每根都连着他心口——那些持灯者临终的不甘、悔恨、被碾碎的希望，正顺着这些丝线往他身体里钻，像要把他的灵魂泡进腐烂的情绪里。
“心跳。”他突然开口，声音发哑，“你们听见了吗？”
阿蛮的骨铃突然震颤，青铜表面凝出细密血珠：“是地脉的心跳？”
“不。”楚风抬手按住左胸，指节因用力泛白，“是我的。”他的瞳孔在收缩，金红涟漪里浮起诡异的规律——每踏三阶，心跳便重跳一拍，与岩壁上铭文的闪烁频率严丝合缝，“他们在用死人教我走路。”他突然冷笑，喉结滚动时带着碎玻璃般的刺响，“可我没答应当他们的回声。”
话音未落，他猛地错开半步，踩在两阶石阶间的裂缝上。
整座深井突然发出哀鸣，像有巨手攥住了大地的血管。
岩壁剧烈震颤，碎岩簌簌落下，苏月璃踉跄着抓住他胳膊，雪狼的短刀“噌”地出鞘横在两人身前，阿蛮的骨铃串“当啷”坠地，滚进黑暗里。
“仪器疯了！”苏月璃的微型频谱仪屏幕炸开雪花点，她扯开领口，露出颈间被震红的勒痕，“不是故障……是空间本身在抖。”她突然顿住，指尖轻轻抚过岩壁上渗出的黏液——淡金色，黏而不腻，像某种生物的体液，“这不是楼梯……”她抬头时眼底闪过惊色，“是血管！我们正走在‘母渊’的循环系统里！”
“嗤——”
楚风的左手突然捂住左眼，指缝间渗出暗红血线。
苏月璃倒抽冷气，看见他的瞳孔不知何时完全化作青铜齿轮，每道齿痕都泛着妖异的红光，与岩壁上某段铭文的图案同步旋转，“你的眼睛……”
“他在被同化！”阿蛮踉跄着扑过来，血从他鼻孔、耳孔同时涌出，“那眼睛不是你妈留给你的……是她封印的东西正在破茧！”
楚风的太阳穴突突直跳，齿轮转动的嗡鸣几乎要震碎他的颅骨。
他死死咬着后槽牙，右手颤抖着按在心口——那里贴着半页无字书残页，墨迹渗进皮肤，像条冰凉的蛇。
“闭……”他从齿缝里挤出字，“闭眼。”
黑暗中，记忆碎片仍在翻涌。
他强行调动灵瞳，逆着齿轮旋转的方向引导能量——那些涌入脑海的情绪突然变得清晰可辨：大部分是恐惧、绝望、被篡改的“自愿”，但有一缕极淡的金光，像刺破阴云的日光，在记忆最深处倔强地亮着。
“痛。”他突然笑了，血顺着下巴滴在石阶上，“他们塞给我这么多情绪，却不敢给我痛觉。”他睁开眼，青铜齿轮仍在转动，却多了道金红的裂痕，“因为痛是真的。”他伸手接住自己的血，抹在无字书残页上，“痛能撕开谎言。”
刹那间，所有记忆碎片突然倒转。
他看见母亲跪在祭坛中央，左眼被铁钩穿透，血珠砸在青铜齿轮上，溅起细小的火星。
她的嘴在动，无声地喊着什么——他的灵瞳突然穿透时间，听见了那句被湮灭的嘶吼：“断契！”
“她不是死于仪式。”楚风的声音突然轻下来，像在说给某个沉睡的人听，“她是战死的。”他扯下衣角，将染血的无字书残页绑在左臂，血浸透布料，在皮肤上烙下暗红的印记，“这条路她走到了头，现在轮到我走回头。”
众人继续下行。
不知走了多久，阶梯突然消失，脚下是片巨大的空腔。
四壁布满蜂巢状的凹槽，每个槽里都躺着具干枯的人形——他们的双眼被剜成两个黑洞，面部肌肉扭曲，仿佛仍在尖叫。
“这是……”苏月璃的声音发紧，“实验体培养槽？”
中央平台悬浮着一口青铜棺，棺盖半启，内里空无一物，唯有底部刻着一行血字：“第九代失败，第十代自选。”
楚风一步步走近，破妄灵瞳穿透棺木，虚空中突然泛起熟悉的震颤——与母亲遗骸掌心那枚青铜齿轮同频的共振。
他伸手欲触，左眼突然剧痛，齿轮疯狂旋转，视野骤然扭曲：他看见自己站在祭坛中央，双手捧灯，身后九具持灯者尸骸齐齐抬头，他们的眼窝中泛着幽光，齐声低语：“你终于来了……钥匙该回家了。”
“砰！”
他猛地抽手后退，后背撞在青铜棺上。
冷汗顺着脊椎滑进后颈，他盯着地面——自己的影子正缓缓抬起右手，指尖虚虚点向棺盖，那动作与他方才的停顿分毫不差。
“怎么了？”苏月璃扶住他摇晃的肩膀。
楚风盯着地面的影子，声音沙哑得像生锈的刀：“它开始学我了……这双眼睛，已经不全是我自己的。”
话音未落，空腔内的温度突然骤降。
苏月璃搓了搓胳膊上的鸡皮疙瘩，正要说话，眼角余光突然扫过左侧凹槽——某个“干尸”的眼皮，正在缓缓抬起。