晚杏尚未取来碗筷，王玉瑱已俯身将粉雕玉琢的王玥轻轻抱起，安置在自己膝头。
他极其自然地拿起女儿专属的小巧筷子，从桌上的餐碟中夹起一只清蒸河虾，手指灵巧地剥去外壳，将鲜嫩的虾肉耐心喂到王玥微微张开的小嘴里。
小丫头吃得眉眼弯弯，依赖地靠在父亲怀里。
这一幕，看得旁边的王旭和王琰两个小子满眼羡慕，小眼神直勾勾地盯着父亲的手。
王玉瑱岂会不知儿子们的心思？他莞尔一笑，手下不停，又利落地剥了两只肥硕的虾仁，分别放入王旭和王琰的碗中。
两个小子立刻眉开眼笑，埋头享用起来。
崔鱼璃和楚慕荷将这一切看在眼里，对视一眼，皆是无奈又了然地微微一笑。
如今王府上下谁人不知，二公子将这女儿是放在心尖上疼宠，那份细致耐心，连她们这两位生母有时都自叹不如。
王玉瑱显然没有遵循“食不言”的古板规矩，他一边揽着怀里的王玥，防止她掉下去，一边看向两个儿子，随口问道：
“你们两个臭小子，最近还是在祖父那边读书吗？”
王旭身为长子，努力咽下口中的食物，用尚带稚气的童音规规矩矩地回答：“回父亲的话，祖父近日正在教导孩儿与弟弟诵读《开蒙要训》。”
王玉瑱闻言，恶趣味忽然上来，故意板起脸，自吹自擂道：“才刚读《开蒙要训》？”
“想为父像你们这般大的时候，虽不敢说上知天文下知地理，那四书五经却也早已熟读于心，倒背如流了！知道吗？定要努力跟着祖父学习，不可懈怠～”
王旭被父亲唬得一愣一愣的，连忙点头称是。
一旁的王琰却心直口快，眨巴着大眼睛，奶声奶气地反驳道：“阿耶骗人！祖父明明说过，爹爹像我和大哥这么大时，最是调皮，可不曾像我与大哥这般用功读书习字！”
童言无忌，一语戳破。
原身五六岁时在干嘛他不知道，自己在后世五六岁时确实还在穿开裆裤，漫山遍野抓虫子玩……
王玉瑱不由老脸一黑，强自辩解道：“定是你们祖父年纪大了，记忆有些含混，把为父当年勤学苦读之事，与你们那不成器的小叔混为一谈了！”
他见小儿子还要再辩，连忙耍赖般地端起严父的架子，挥手打断：“行了行了，吃饭之时莫要多话，食不言，寝不语，老祖宗的规矩都忘了？快吃！”
他这番强词夺理又迅速转移话题的模样，引得一旁的慕荷和鱼璃，连同侍立的春桃、青苗都忍不住掩口，忍俊不禁。
王玉瑱只当没看见她们的笑意，故作严肃地低头喝粥，实则心中那份因熬夜和权谋算计带来的冰冷倦意，正被这满室的温馨与烟火气悄然驱散。
他贪婪地享受着这片刻的安宁与寻常。
用过饭后，倦意再度上涌，王玉瑱嘱咐了两女几句，便不再强撑，径直回房补觉去了。
窗外阳光正好，将院中的尘埃照得纤毫毕现，而屋内，只剩下妻儿轻声的交谈和碗碟轻微的碰撞声，宁静而悠长。
……
回到房中，王玉瑱和衣躺下，帐幔间还残留着安神香的淡淡气息，但他却毫无睡意。
脑海中反复回放着方才用膳时与孩子们互动的点滴，尤其是两个儿子截然不同的反应。
“三岁看老，古人诚不欺我……”他望着帐顶繁复的纹路，心中暗忖。
旭儿身为长子，性子显然更为沉稳内敛。
自己方才那番明显是吹嘘的“幼年聪慧”论，那孩子岂会听不出破绽？可他偏偏选择了恭敬称是，默默迎合。
这份超越年龄的察言观色与审慎，平日里也从无任何仗着身份欺压仆役、或是贪玩厌学的纨绔行径传出，俨然已有了几分小小君子的雏形。
反观琰儿，性子直率坦荡，想到什么便说什么，这份赤子之心固然可贵。
但自从得了祖母杜氏的格外溺爱后，行事便愈发有些不知轻重，带着一股被骄纵出来的、天不怕地不怕的劲头。
若非鱼璃这个生母时时耳提面命，严加管教，只怕这小子早已成了长安城里又一个令人头疼的小霸王。
想到此，他思绪不由得飘向更远。
嶲州那边日益庞大的盐场利益，如同一条源源不断的财富之河；手中掌握的、渗透各处的暗卫力量，更是一把隐藏在阴影中的利刃。
这两样东西，终究需要有人来继承，来驾驭。
“旭儿性子沉稳，或可托付基业；琰儿跳脱，还需多加磨砺……罢了，”他轻轻叹了口气，揉了揉眉心。
“我毕竟是他们的父亲，看待他们，难免会带上几分主观的期许与偏爱，所见未必全然公允。改日还是将宋濂叫来，让他以旁观者的眼光细细品评一番。那狐狸看人，总比我这个当局者要清明些。”
将这些纷乱的思绪暂且压下，一阵强烈的疲惫感终于席卷而来。王玉瑱合上眼帘，呼吸渐渐变得均匀绵长，终于沉入了睡梦之中。
窗外日影偏移，室内一片静谧，唯有他眉宇间那缕挥之不去的思量，暗示着这位年轻家主肩上承载的，远不止是眼前的家庭温情。
……
王玉瑱这一觉睡得极沉，再睁开眼时，屋内已是夕阳斜照。
充足的睡眠将他连日来的疲惫洗去大半，只觉得神思清明，通体舒坦。刚觉得喉间干渴，直起身来，外间便传来细微的动静。
帘栊轻响，崔鱼璃端着一杯温水盈盈走了进来。
她步履轻盈，身姿婉约，将温热的杯盏递到王玉瑱手中，柔声道：“夫君醒了？先润润喉。”
王玉瑱接过，仰头一饮而尽，甘冽的清水滋润了喉咙，也让他彻底清醒过来。
他不由看向妻子，却见她眉眼间带着一丝不易察觉的斟酌。
“夫君，”崔鱼璃轻声开口，语气温婉，“方才我母亲那边派人递了信来，说甚是挂念琰儿和玥儿，想见见外孙、外孙女。
信里还说……若是不麻烦，最好连旭儿也一并带着过去，让老人家看看。”
说完，她便安静下来，一双美目悄悄观察着王玉瑱的神情。
清河崔氏虽是高门，但王玉瑱如今心思愈发深沉难测，她虽知夫君待自己亲厚，却也怕这突如其来的“全家”探亲会惹他不快。
只要他眉宇间流露出一丝不悦，她便打算立刻说改日再去也无妨。
然而，王玉瑱闻言，脸上连一丝犹豫都未曾出现，反而温和笑道：“这是好事啊！岳母大人想念外孙，天经地义。”
“明日为夫若无紧急事务，便陪你一同回去，也让岳母放心。” 他顿了顿，略带些疑惑地问：“只是……旭儿怎么也要带着一同去？”
崔鱼璃闻言，没好气地飞了他一个白眼，那眼波流转间自带一番风情，嗔怪道：
“旭儿虽非我亲生，可他既然叫我一声‘母亲’，我的母亲，自然也是他的外祖母！”
“怎的，夫君是觉得旭儿不配得我崔家这份疼爱，还是觉得我这做母亲的，待旭儿有分别心？”
王玉瑱见她微恼，连忙讪笑着摆手解释：“不不不，鱼璃你误会了！我绝无此意！”
见他这般模样，崔鱼璃面色稍霁。
“夫君，快起来梳洗更衣，母亲午后特意遣人来告知，今日晚膳在东跨院那边同父亲和兄长一起。”
王玉瑱闻言，眉宇间不经意地掠过一丝迟疑，却仍顺着妻子的搀扶坐起身来，准备更衣梳洗。
侍立一旁的青苗正要上前侍奉，崔鱼璃却微微摆手示意她暂退。
她亲自拿起衣架上的常服，一边为王玉瑱整理衣襟，一边状若随意地轻声道：
“今日传来大理寺狱有歹人擅闯，朝中想必波澜未平。父亲身为礼部尚书，又兼着魏王府文学馆的职司，此刻心中定是千头万绪……”
她的话语微微一顿，素手轻轻抚平他衣袖上一处不存在的褶皱，声音压得更低，带着几分不易察觉的恳切：
“晚膳时，若是父亲不提，夫君……可否莫要再主动提及辞去文学馆之事？妾身只是担心，此刻再生争执，于家于国，都非良时。”
王玉瑱沉默片刻，望着妻子眼中隐忧，终是叹了口气：“知道了。今日我必谨言慎行，席间若非父亲垂询，我绝不妄议朝局，可好？”
崔鱼璃闻言，眼底闪过一丝复杂的欣慰，却也化作一声轻叹。
她何尝不知夫君心中块垒未消，但此刻能得他这般承诺，总好过眼见着父子二人再度针锋相对。
崔鱼璃细致地为他系好腰间玉带，指尖拂过时带着无声的感激与柔情。