龙盾总部的地下靶场，枪声以一种独特的韵律响起。沈锐站在射击位前，手中改装过的手枪稳如磐石，每一发子弹射出，弹孔都精准地重叠在百米外的移动靶心。他并未使用任何特殊能力，仅仅依靠纯粹的肌肉记忆和经过强化的身体素质。
“稳定性提升12%，反应速度提升9%。”林璇博士的声音通过耳机传来，带着记录数据的平静，“基础体能和技巧已恢复并超越受伤前水平。可以开始能量适配性测试。”
沈锐换上一个特殊的弹匣，里面装填的是根据他“罡煞”之力优化的新式弹药。他凝神静气，引导体内那缕淡金色的能量，小心翼翼地注入持枪的右手，再通过特定的回路导入枪械，最终包裹住子弹。
扣动扳机。
咻——！
子弹离膛的声音变得低沉而诡异，仿佛撕裂了某种薄膜。弹头拖着一道细微的、几乎难以察觉的金红色尾迹，瞬间命中靶子。没有巨大的穿透声，靶心处出现了一个边缘光滑、仿佛被高温瞬间熔蚀的孔洞，孔洞周围还有丝丝缕缕的金红色能量如电弧般跳跃、闪烁，持续侵蚀着靶材。
“破坏模式改变，从动能冲击为主转为能量侵蚀与物质分解复合效果。能量利用率提升31%，对能量护盾及异常生物组织预计有额外破坏加成。”林博士快速报出数据，“很好，控制力很精准，能量逸散率低于预期。”
接下来的几天，沈锐系统地测试了新装备。那套作战服不仅提供了更强的物理防护和匿踪能力，内嵌的导能符文还能在他主动引导时，辅助“罡煞”之力覆盖全身，形成一层短暂的强化力场，提升防御与速度。而那柄黑色短刃，更是与他心意相通，灌注能量后，切金断玉如同热刀切黄油，对魔化生物和能量体的杀伤力尤为显着。
同时，汤宁送来了“砺锋”阶段的第一个正式任务。
“目标在这里。”汤宁在全息地图上标记出一个位于西南边境，毗邻金三角地区的混乱小镇——“芒卡”。这里以毒品、军火走私和非法赌博闻名，是三不管地带，也是各种黑暗势力滋生的温床。
“我们收到可靠情报，归墟教的一个外围物资中转站就设在这里。他们利用当地的走私网络，运送一些不太方便通过正规渠道运输的‘特殊物品’——包括用于仪式的稀有矿物、被污染的古代法器，甚至可能还有活体实验材料。”汤宁放大小镇的卫星图，指向一个看似普通的玉石加工厂。
“你的任务：潜入芒卡，确认该加工厂是否为归墟教据点，搜集其活动证据和物资清单，如有机会，摧毁其库存，抓捕或击毙其主要负责人。任务等级：b+，允许使用必要武力。‘烛龙’会为你提供远程情报支援，但不会有地面部队接应。这是对你独立行动能力的第一次考验。”
沈锐仔细查看着目标区域的地形、建筑结构和已知的守卫分布。“明白。我什么时候出发？”
“二十四小时后，有运输机送你到边境线。剩下的路，你自己走。”汤宁看着他，“记住，芒卡没有规则，只有利益和力量。你在那里代表的只有你自己，龙盾不会承认你的行动。”
沈锐点了点头。他明白，这既是考验，也是保护。
二十四小时后，沈锐穿着一身不起眼的户外装，背着一个塞满了装备的旅行包，踏上了前往芒卡的崎岖山路。他伪装成一个对玉石感兴趣、胆大包天的冒险者，这种人在边境地区并不少见。
经过两天的跋涉和一次有惊无险的边境巡逻队规避，沈锐混入了鱼龙混杂的芒卡镇。小镇充斥着各种口音和肤色的人，空气中弥漫着大麻、汗水和某种隐隐的腐败气息。赌场和妓院的霓虹灯在白天也闪烁着暧昧的光芒。
他按照“烛龙”的指引，在镇子边缘一家破旧的旅馆住下。透过房间布满污垢的窗户，可以远远看到那个目标玉石加工厂。工厂外围有简易的围墙和铁丝网，门口有持枪的守卫，看起来戒备森严。
“组长，已确认目标工厂近期有异常能源消耗，夜间有不明车辆进出。守卫换班规律已摸清，内部结构图正在生成。”“烛龙”的声音透过伪装成普通耳机的通讯器传来。
沈锐没有急于行动。他花了半天时间，在镇子里闲逛，熟悉环境，顺便从一些当地混混和酒保口中，旁敲侧击地打听关于那家加工厂的消息。得到的信息零碎而模糊，无非是“背景很硬”、“生意神秘”、“不要招惹”之类的警告。
夜幕降临，芒卡镇变得更加喧嚣而危险。沈锐换上了黑色的作战服，利用光学迷彩和夜色掩护，如同壁虎般悄无声息地潜行到加工厂外围。
他避开巡逻的守卫和探照灯，找到一处监控死角的围墙，用涂了消音涂层的短刃轻易切开铁丝网，翻身而入。
工厂内部比外面看起来更大，除了表面的加工车间，还有深入山体的部分。空气中弥漫着石粉和一种淡淡的、与“远星号”上相似的甜腻气味。
“根据热成像，主要人员聚集在地下区域。入口在二号车间后方，有双重门禁。”“烛龙”实时引导。
沈锐如同鬼魅般在阴影中移动，解决掉两个落单的巡逻守卫，顺利抵达地下入口。门是厚重的金属门，需要密码和虹膜验证。
“需要强行突破吗？”沈锐低声问。
“稍等……正在尝试通过他们的内部网络后门……好了，密码已失效，虹膜验证已模拟通过。但门开后可能会触发无声警报。”“烛龙”回应。
“足够了。”沈锐深吸一口气，短刃上泛起金红毫光。
门悄无声息地滑开。门后是一条向下的、灯火通明的混凝土通道。果然，在门开的瞬间，通道尽头传来了急促的脚步声和拉枪栓的声音！
暴露了！
沈锐眼神一冷，不退反进！身体如同猎豹般窜出，速度在“罡煞”之力的加持下快得留下残影！
迎面冲来的两名守卫还没来得及瞄准，只觉得眼前一花，咽喉处传来一阵冰凉，便软软地倒了下去。
沈锐毫不停留，沿着通道向前冲去！左肩的蚀文传来了清晰的共鸣感，目标就在前方！
通道尽头是一个宽敞的地下仓库。里面堆放着不少木箱，一些箱子已经打开，露出里面闪烁着幽光的奇异矿石、刻满符文的骨片，甚至还有几个浸泡在透明容器中的、形态怪异的生物组织！
七八名穿着归墟教灰色制服、手持自动武器的守卫，以及一个穿着黑袍、手持骨杖、似乎是头目的人，正严阵以待！
“杀了他！”黑袍头目挥舞骨杖，一股阴冷的精神冲击率先向沈锐袭来！
沈锐识海中的金光自动流转，将那股冲击抵消。他脚步不停，在奔跑中抬手就是两枪！
砰！砰！
灌注了“罡煞”之力的子弹呼啸而出，直接穿透了前排两名守卫匆忙举起的防弹盾牌，在他们胸口炸开两个碗口大的、边缘焦黑的窟窿！
同时，他左手短刃挥出，一道金红色的弧形刃芒脱刃飞出，将侧面一名试图瞄准的守卫连人带枪斩成两段！
快！准！狠！
没有丝毫拖泥带水！经过淬火与生死考验的利刃，在这一刻展现出惊人的锋芒！
剩下的守卫被这恐怖的杀伤力吓得魂飞魄散，射击变得毫无准头。那黑袍头目见状，口中念念有词，骨杖顶端冒出一团绿油油的鬼火，就要施展邪术！
沈锐岂会给他机会？他脚下猛地一蹬，身体如同炮弹般撞入敌群，短刃翻飞，金红光芒闪烁间，残肢断臂四处飞溅！偶尔有子弹击中他的作战服，也被那层无形的力场偏转或削弱。
不到十秒，所有普通守卫全部倒地！
黑袍头目惊恐地看着如同杀神般逼近的沈锐，猛地将骨杖插向地面，一股更加浓郁的黑气从杖身涌出，化作一个张牙舞爪的厉鬼虚影扑向沈锐！
“魑魅魍魉，也敢放肆！”
沈锐冷喝一声，不闪不避，体内“罡煞”之力全力爆发，短刃之上金红光芒大盛，如同燃烧的火焰！他迎着厉鬼虚影，一刀斩下！
嗤——！
如同热刀切牛油，厉鬼虚影发出一声凄厉的惨叫，被从中劈开，化作缕缕黑烟消散！那根骨杖也“咔嚓”一声断成两截！
黑袍头目受到反噬，喷出一口黑血，萎顿在地。
沈锐用短刃抵住他的咽喉：“说，你们的物资运往哪里？下一个据点在哪里？”
头目眼中闪过一丝疯狂，狞笑道：“嘿嘿……你阻止不了的……圣教……万岁……”他猛地咬碎了藏在牙齿里的毒囊，身体迅速抽搐变黑，气绝身亡。
沈锐皱了皱眉，收起短刃。他快速检查了一下仓库里的物资，将一些有价值的样本和资料拍照留存，然后从背包里取出高能炸药，设置在仓库承重柱和那些危险的生物容器旁。
设置好定时器，他迅速沿原路撤离。
当他翻出工厂围墙，消失在镇外的黑暗中时，身后传来了沉闷的爆炸声，火光映红了芒卡小镇的一角。
第一次独立砺锋任务，完成。
沈锐没有回头，身影迅速融入边境的崇山峻岭。他知道，这仅仅是一个开始。归墟教的触角遍布全球，而他的猎杀名单，还很长。