深沉的夜色如同浓稠的墨汁，彻底浸透了穗织后山的层峦叠嶂。
远离了“青竹涧”温暖的灯火，蜿蜒向上的石阶小径被浓重的黑暗和繁茂的林木枝叶所吞噬，只剩下模糊的轮廓。
高奕枫与林郁一前一后，踏着微凉湿润的石阶，向着地图上标注的“建实神社”的方向稳步前行。
高奕枫习惯性地打头，他的脚步轻快而稳定，如同熟悉山林的野兽，深灰色的运动外套几乎融入夜色，唯有镜片后那双在黑暗中依旧锐利如鹰隼的眼眸，闪烁着警惕与探寻的光芒。
林郁紧随其后，素色的棉麻家居服在夜风中微微拂动，银白的长发流泻在肩背，仿佛一道清冷的月光。
他步履无声，气息平稳，推了推鼻梁上的眼镜，镜片后的目光沉静地扫视着周遭被黑暗包裹的一切——婆娑的树影、嶙峋的山石、以及脚下这条通向未知的石径。
山间的风穿过林木，带来潮湿的泥土气息、草木的清香，以及远处溪流若隐若现的潺潺低语。
偶尔有夜枭的啼叫划破寂静，更添几分幽深与神秘。
越是靠近地图标记的位置，空气中似乎弥漫开一种无形的、难以言喻的气息。
这并不是什么具体的味道或声音，而是一种氛围，一种沉淀了时光的肃穆与安宁，如同踏入了一个与世隔绝的结界——石阶的尽头，此刻豁然开朗。
一片被古老巨木环绕的、异常开阔平整的土地出现在眼前。
月光艰难地穿透浓密的树冠，洒下斑驳而朦胧的清辉，勉强照亮了这片神圣空间的轮廓。
正中央，是一座庄严肃穆的神社。朱红色的鸟居在月下呈现出深沉暗红的色泽，如同通往神域的古老门扉。
其后，便是古朴的本殿，木质的建筑在岁月洗礼下呈现出温润的深褐，飞檐斗拱在夜色中勾勒出沉稳而优美的剪影。
本殿的前方，是一片精心维护的洁净砂砾地，月光洒在上面，反射出细碎的微光。
几盏石灯笼静立在角落，散发出柔和而稳定的昏黄光芒，勉强驱散着本殿前一小片区域的黑暗，更衬托出整个神社区域幽深静谧的氛围。
就在这片被石灯笼微光映照的砂砾地上，正在进行着某种仪式。
一位少女身着华丽而古老的神乐服饰，白衣胜雪，绯袴如霞，长长的袖摆随着她的动作在夜风中轻轻飘荡。
她头戴金色的、造型繁复的前天冠，银白如月华的长发如瀑般垂落至腰际。
月光和灯笼的光芒交织在她的身上，为她镀上了一层朦胧而圣洁的光晕。
她的面容精致得如同人偶，神情却异常庄重虔诚，带着一种超脱尘世的宁静。
她的每一个动作都舒缓、流畅，充满了古老而神秘的韵律感——抬臂、转身、踏步、挥袖……仿佛在无声地讲述着某种悠远的故事，又像是在用身体与这片土地的神明进行着虔诚的沟通。
她手中持着的，是一柄小巧而精致的、缠绕着注连绳的神乐铃，随着舞步的起落，铃铛偶尔发出极其轻微、如同山泉滴落般的“叮铃”声，清脆空灵，更添几分肃穆。
这便是建实神社的这一任巫女姬——朝武芳乃。
而她舞动的正前方，是本殿中央一块微微凸起的、表面光滑的巨大岩石，一柄古朴的日式长刀深深没入石中，只露出漆黑的刀柄和一小截缠绕着陈旧注连绳的刀锷，那便是传说中的御神刀——丛雨丸。
而在本殿的廊下，则是安静地站立着三位观赏者。
一位是穿着深灰色便服、身材挺拔的年轻男子，有着一头醒目的淡棕色短发。
他正抱着手臂，神情专注地看着场中舞动的少女，眼神温和而带着欣赏，嘴角噙着一丝若有若无的笑意，正是有地将臣。
紧挨着他身侧的，是一位穿着浅色服饰、气质温婉恬静的少女——绫。
她双手交叠放在身前，目光温柔地追随着芳乃的舞姿，脸上带着由衷的欣赏和淡淡的感动。
而在稍后一点的位置，站着一位身材娇小（与将臣相比的）、穿着深紫色（应该是这个颜色吧，作者色感不大好）忍者劲装的少女——常陆茉子。
她双手背在身后，站姿看似随意却带着一种随时可以行动的警觉，乌黑的长发在脑后扎成一个利落的马尾。
她的目光同样落在芳乃身上，但那双灵动的眸子里，除了欣赏，还潜藏着一丝不易察觉的、对周遭环境的职业性巡视。
神乐舞在静谧的夜色中持续着，古老而神圣的仪式感笼罩着这片小小的天地。
距离神社本殿约五十米开外，一片生长得异常茂密、几乎半人高的灌木丛阴影深处，两个身影如同融入夜色的石雕，纹丝不动。
考虑到这个场合出现突然两个陌生面孔的确有些不合时宜，高奕枫和林郁不约而同地选择藏匿于此，透过枝叶的缝隙，屏息凝神地观察着神社内发生的一切。
神社内石灯笼的光线无法抵达这里，他们完全被浓重的黑暗所包裹，仅有微弱的月光勾勒出两人模糊的轮廓。
高奕枫微微眯起眼，瞳孔在黑暗中似乎适应了微光，努力捕捉着远处的细节。
林郁则保持着他一贯的冷静姿态，只是呼吸放得更轻，更缓。
“嘿，林郁，”高奕枫的声音压得极低，如同耳语，只有近在咫尺的林郁才能听清，带着一丝难以言喻的凝重，“你也感觉到了，对吗？”
林郁没有立刻回答，但他微微颔首的动作在黑暗中清晰可辨。
“这一手本为寻龙之术，不过用于此处，倒也不算是浪费……”
他轻轻推了一下眼镜，镜片后的目光锐利地穿透枝叶的缝隙，锁定着神社本殿的方向，仿佛在“看”着某种无形之物。
就在刚才，两人不约而同地尝试运用了某种源自中国古老方士传承的秘法——“望气”。
这种秘法并非视觉，而是一种对生灵能量、场域波动乃至特殊存在所散发的“气息”的感知。
然而，感知的结果却让他们心中同时泛起惊涛骇浪。
神社本殿前的砂砾地上，明明只有四个人：身姿舞动的白衣巫女、廊下的棕发男子、温婉娇小的绿发萝莉、以及那位忍者装束的少女。
四股清晰的生命气息如同四团稳定的火焰，在“望气”的感知中灼灼燃烧。
但，在他们刚刚感知的视野里，那片区域却清晰地浮现着六股截然不同的“气”。
其中四股，与场中四人完美对应。
然而，那多出的两股气息，却如同隐藏在深水下的暗流，神秘而隐晦，散发着与寻常生灵截然不同的特质。
一股气息，带着一种难以形容的、非人的纯净与空灵，仿佛由最纯粹的月光或山涧清泉凝聚而成，却又蕴含着一种厚重的、与这片土地紧密相连的古老感。
它若隐若现，飘渺不定，源头似乎就在那舞动的巫女身侧，却又仿佛无处不在，与整个神社的空间隐隐共鸣。
另一股气息，则截然相反。
它沉凝、内敛，如同深埋地底的玄铁，散发着一种历经无数岁月沉淀的、冰冷而锋锐的质感。其中更隐隐透出一种极其微弱、却无比纯粹的“斩断”之意，仿佛能割裂空间，破开万法。
而最让二人感到诧异的是，这明明是两股截然不同的气息，无形之中却又仿佛彼此相连一般。
（毕竟游戏里这俩都源于丛云女神吗，(????-)?）
林郁的嘴唇无声地翕动了一下，用只有两人能懂的气音吐出一个词：“凭代……”紧接着，又补充了另一句话：“还有那柄御神刀——丛雨丸……”
这两个名词，正是他们之前查阅穗织町古老资料（五十岚悠月夫人特供）的时候，反复提及的、与建实神社紧密相关的核心之物。
一个是被选中的少女所背负的、与神明沟通的媒介（实际上不完全是，此处是高林二人的误解）；另一个，则是传说中守护这片土地的神刀。
眼前感知到的这两股异常之气，与资料中的描述惊人地吻合。
而高奕枫的注意力则更多地被廊下那个淡棕色短发的青年吸引。
在“望气”的视野里，那青年身上的气息虽强盛，却带着一种奇特的“通道”感，仿佛有什么东西通过他，与神社深处那股沉凝锋锐的“丛雨丸”之气产生了某种难以言喻的联系。
高奕枫脑中灵光一闪，猛地想起资料中关于“丛雨丸”的记载——此刀需选中之人方能有资格使用。
“喂，林郁，”高奕枫的声音带着一丝压抑的兴奋，目光紧紧锁定着有地将臣，“你快看，那个淡棕色头发的家伙，他身上的‘气’……是不是和里面那把御神刀连着的？他该不会就是资料里说的那个……能挥动‘丛雨丸’的现代武士吧？”
他的眼神瞬间变得火热起来，如同发现了猎物的猛兽，骨子里那股“武痴”的热血开始隐隐沸腾，手指无意识地微微屈伸了一下，下意识地摸向腰间，仿佛在模拟握刀的姿势，亦或是随时准备拔刀出鞘。
但手掌摸到的，也只是一片空气罢了。
“啧，早知道出门的时候，就该把我那柄木刀捎上了！这要是能跟他比划比划，试试那传说中的神刀之力……或许能让我更加接近那个……”
他的脸上浮现出几分失望，语气却是越说越兴奋，声音不自觉地提高了一丝丝。
话音未落——
“咚！”
一声极其轻微、却带着明确制止意味的闷响，精准地敲在高奕枫的脑袋之上。
林郁收回手刀，动作快得如同闪电，脸上依旧是那副万年不变的平静表情，只是镜片后的目光透着一股“你**的在发什么疯”的冷冽。
“脑子放清醒点，你这武痴。”
林郁的声音压得更低，带着不容置疑的警告，每一个字都像冰珠子砸在高奕枫发热的神经上。
“我们是来观察，不是来打架的。收起你那不切实际的念头，要是惹出什么事端，立刻走人。”
他的警告简洁有力，瞬间浇灭了高奕枫刚刚燃起的战意小火苗。
“唔……”高奕枫假装吃痛地揉了揉后脑勺，又撇了撇嘴，悻悻地嘀咕：“知道了知道了……只是想想嘛……”
话虽如此，但他的目光还是忍不住在那淡棕色头发的青年身上多停留了几秒，眸中充满了跃跃欲试的遗憾。
神社内，朝武芳乃的舞姿终于迎来了最后的收束。
她以一个极其优美而虔诚的躬身动作结束了整支神乐舞，手中的神乐铃发出最后一声清越悠扬的“叮铃”声，余韵在寂静的夜空中袅袅散开。
几乎就在舞毕的同一刹那，廊下抱着手臂的有地将臣，身体毫无预兆地猛地一僵。
他脸上的轻松笑意瞬间凝固、消失，取而代之的是一种极其突兀的、如同被毒蛇盯上的冰冷惊悸感。
一股难以言喻的寒意，毫无征兆地从尾椎骨猛地窜上后颈，瞬间蔓延至四肢百骸。
那感觉清晰得可怕——仿佛有一柄无形无质、却冰冷刺骨的利刃，正悄无声息地、稳稳地抵在了他的后心要害，冷汗瞬间沁出，浸湿了他后背的衣料。
与此同时，站在他身旁的绫，心头也毫无缘由地骤然一紧，仿佛被一只冰冷的手攥住了心脏，让她不由自主地轻轻抽了一口气。
她下意识地抬手按住了胸口，秀气的眉头紧紧蹙起。
这突如其来的心悸感，让她下意识地将担忧的目光投向刚刚直起身、气息还有些微喘的芳乃。
然而，就在这转瞬即逝的一瞥中，她的眼角的余光，却像被什么牵引着，无意识地扫过了芳乃身边那尊安静悬浮的“凭代”——那枚包裹在透明晶石中的、象征着神明凭依的奇异存在。
就在那一瞥之中，绫的瞳孔骤然收缩。
她清晰地捕捉到，在那原本只是流转着柔和微光的透明晶石内部，一抹极其微弱、却异常刺目的红光，如同垂死星辰最后的爆闪，骤然亮起，又在下一个微秒间彻底熄灭。
红光快得如同幻觉，却在她心中留下了无法磨灭的惊悸烙印。
“芳乃？”将臣强压下那股如芒在背的冰冷恐惧，声音带着一丝不易察觉的紧绷，目光担忧地看向芳乃，“你……没事吧？”
他下意识地将自己和绫的不适与芳乃的疲惫联想到了一起。
此时的芳乃刚刚完成一场耗费心神的仪式，白皙的额角沁着细密的汗珠，呼吸还未完全平复。
听到将臣的询问，她微微一愣，随即露出温柔的、带着安抚意味的笑容：
“将臣，我没事的，只是……嗯？”
她敏锐地察觉到了将臣和绫脸上那一闪而过的异样苍白和紧张。
“将臣，小绫？你们脸色看上去不太好……是不是身体不舒服？还是早上没有休息好？”
她的面变得有些紧张，关切地向前走了一步。
而站在稍后位置的常陆茉子，在芳乃舞毕的瞬间就已经察觉到了将臣和绫二人的异样，原本放松的姿态顿时消失无踪。
她如同最精密的雷达，在将臣身体僵硬、绫按住胸口的同时，那双灵动的猫眼已经锐利如刀地扫向了神社外围的黑暗。
她的目光精准地锁定了高奕枫和林郁藏身的那片茂密灌木丛，那并非视觉的捕捉，而是无数次仿佛徘徊在生死边缘才能磨砺出的、对“窥视”和“敌意”近乎本能的直觉。
“有东西！”
茉子清叱一声，声音短促而凌厉，带着强烈的警告意味。
她的身体瞬间绷紧，右手已经闪电般探向身上的忍具包。
然而，就在芳乃关切询问、将臣和绫试图解释、三人目光都聚焦在彼此身上的这一刹那——
“噗！”
一声轻得几乎被夜风掩盖的、如同木塞拔出般的微响。
刚刚还站在原地的常陆茉子，身影如同被投入石子的水面倒影，猛地一阵剧烈晃动、扭曲。
她身上那深紫色的忍者装束和乌黑的马尾辫，如同被无形的橡皮擦抹去色彩般迅速褪色、虚化。
下一秒，原地只留下一阵淡淡的、几乎看不见的青烟，以及一小截碗口粗细、半米来长、切口平整的圆木，静静地躺在神社本殿的木质廊道上，滚了两下才停住。
而常陆茉子本人，早已然消失得无影无踪。
（游戏里对茉子这一手圆木替身术的描述太模糊、简略了，所以作者自己稍微润色了一些，勿喷o(=?w＜=)p⌒☆）
这匪夷所思的一幕，让刚刚还在担忧同伴的芳乃、将臣和绫瞬间愣在了当场。
“茉子？！”
三人几乎同时惊呼出声，目光惊疑不定地扫视着空荡荡的廊道和那截突兀出现的圆木。