回到永和宫的几日，圆姐遵医嘱静心休养。敬嫔将一应宫务打理得井井有条，事事妥帖，从不用她劳神半分，只每日定时抱着昭意来陪她说说话，或是拣选一些不算紧要的账目册子拿来，两人一同翻看核对，权当是消遣解闷，倒也惬意。
这日午后，阳光正好，暖融融地照进窗棂。圆姐身上搭着一条柔软的薄毯，舒适地靠在暖榻的大引枕上，手中拿着一件昭意贴身的藕荷色小衣，正低着头，就着明亮的光线，一针一线，慢条斯理地缝制着之前未完成的玉兰花绣样。
春桃则安静地侍坐在一旁的绣墩上，手指灵巧地将五色丝线细细分开，理顺，以备使用。
殿内炭火烧得足，弥漫着安神的淡淡药香和奶娃娃特有的甜暖气息，一派宁静祥和。
外间传来轻轻的脚步声和宫女的问安声，旋即，敬嫔引着一人走了进来，笑声爽朗：“妹妹快瞧，谁来了？”
圆姐抬眼望去，只见惠嫔那拉氏正站在敬嫔身侧，一身湖蓝色常服，衬得她气色好了许多，虽眉眼间还残留着一丝历经忧患的憔悴，但精神头已是大不相同。她手中还牵着已能下地走动、只是仍有些虚弱的保清。
圆姐忙放下手中的活计，欲起身相迎：“惠嫔姐姐怎么亲自过来了？快请坐。”
“妹妹快别动，好生靠着！”惠嫔几步上前，轻轻按住她的肩膀，语气带着关切，“你病体初愈，万万不可劳动。”她说着，又低头对保清柔声道，“保清，快给安娘娘请安，好好谢谢安娘娘当日的救命之恩。”
保清小脸还有些苍白，但眼睛已恢复了孩童的清澈，他乖巧地依言，像模像样地拱手，奶声奶气道：“保清给安娘娘请安，谢安娘娘救命之恩。”
圆姐看着眼前这个险些夭折的孩子，心中不由得一软，泛起阵阵怜惜。她伸出手，虚虚地扶了一下，语气愈发温和：“大阿哥快快请起，你能平安康复，安娘娘心里就比什么都高兴。”她让春桃搬来绣墩，请惠嫔坐下，又让人拿些软糯易克化的点心来给保清。
惠嫔看着圆姐，目光诚挚，开门见山道：“好妹妹，姐姐今日带着保清过来，这一则，是必须让他亲自来向你道谢，那日的恩情，姐姐铭记在心，永世不忘。”她顿了顿，眼中闪过一丝后怕，“若不是你当机立断，又……又不顾自身安危留下照料，保清他……我真不敢想。”
圆姐微微摇头，语气平和：“姐姐言重了。当时情形，任谁在场都会尽力施为。何况大阿哥福泽深厚，自有上天庇佑，妹妹不敢居功。”
“妹妹不必自谦。”惠嫔握住她的手，力道有些紧，仿佛这样才能传递心中的激动，“这份情，姐姐记下了。当日我说过的话，字字真心。日后，但有所需，只要妹妹开口，姐姐定义不容辞。”
圆姐能感受到她掌心的温热和话语中的重量，她轻轻回握了一下，算是领了这份情，却并不接那句但有所需的话头，只转而问道：“大阿哥如今身子可大好了？太医怎么说？”
提到儿子，惠嫔神色更加柔和：“劳妹妹惦记。太医说，痘毒已清，高热早退，算是彻底无大碍了，只是大病初愈，元气有损，还需仔细调养一两个月，切忌风寒劳累。今日带他出来走走，也是太医说适当活动利于恢复。”
两人又说了些保清调养的细节，气氛融洽。敬嫔在一旁笑眯眯地听着，适时地插话：“要我说，大阿哥这次能逢凶化吉，一是惠嫔姐姐你衣不解带地照顾功不可没，二也是安嫔妹妹临危受命稳住了人心也是关键。如今雨过天晴，便是最大的福气。”
正说着，乳母抱着睡醒的昭意过来了。小丫头一见到额娘，便张开小手咿咿呀呀地要抱。圆姐接过女儿，软糯的小身子偎在怀里，让她整颗心都化了。
惠嫔看着昭意玉雪可爱的模样，眼中流露出真切的喜爱，她凑近些，逗了逗昭意，对圆姐道：“昭意格格真是招人疼的孩子。妹妹放心，日后在宫里，我定会把她当自家孩儿一般看顾。”
圆姐抱着怀里扭来扭去的女儿，调整了一下姿势让她坐得更舒服，闻言抬头对惠嫔微微一笑：“有姐姐这句话，妹妹就安心了。只盼着他们这些小人儿，都能无病无灾平安顺遂地长大成人，便是我们做额娘的最大心愿了。”
几人又说笑了一会儿，惠嫔见圆姐面露倦色，便识趣地起身告辞，临走前又再三叮嘱她好生休养，并说改日再送些温补的药材来。
亲自送走惠嫔母子，敬嫔回转身边，扶着圆姐重新舒适地靠回暖榻的软枕上，为她掖好毯子角，这才轻声感叹道：“经此一事，惠嫔待你，倒是真不同了。她性子虽有些直率，有时甚至略显莽撞，但恩怨分明，是个记情的。”
圆姐任由敬嫔伺候着，目光落在怀中又开始揉眼睛、似乎又快睡着的昭意身上，手指有一下没一下地轻拍着女儿的背，目光却有些悠远，低声道：“我知道。在这宫里，多一份善意，总比多一个敌人好。只是……”她顿了顿，没有说下去。
敬嫔了然，接话道：“只是人心易变，今日的盟友，未必是明日的朋友。妹妹心中有数便好。”
圆姐点了点头，对敬嫔的透彻报以一丝苦笑，不再就此多言。她低下头，看着女儿在自己怀中渐渐沉入梦乡的纯净睡颜，心中那份因坤宁宫而起的阴霾却始终挥之不去。
惠嫔的感激和承诺，是意外之获，能让她和昭意在宫中多一层保障。但桑宁的困境，才是她心头最重的牵挂。太皇太后和皇上那边迟迟没有动静，这种宁静，最是熬人。
她必须尽快好起来，才能有精力去应对那不知何时会降临的惊涛骇浪。