幽深的应急维护竖井，如同通往地狱的喉咙。
特遣队员们利用装甲的磁力索降系统，沿着冰冷的金属井壁，缓缓下降。
探照灯光束在巨大的竖井中显得微不足道，只能照亮下方一片深邃的黑暗。
空气中弥漫着更浓重的金属锈味、腐败气息以及…一种奇异的、类似植物腐败的甜腻味道。
“生命反应源…位于下方约300米处。
能量特征：高度混杂。
包含秩序能量、生命能量、熵增污染…以及…未知的混沌活性！”深瞳的扫描结果令人不安。
“保持警戒！任何异动，立即开火！”
阿雅的声音通过小队频道传入每个人耳中。
队员们握紧了武器，神经紧绷。
下降至两百米左右，景象开始变化。
井壁上开始出现大片大片的、如同藤蔓般的暗红色污染物，它们如同有生命般缓缓蠕动，散发着令人作呕的气息。
一些区域还生长着巨大的、形态扭曲的紫黑色菌类，散发着微弱的荧光。
突然！
嗖！嗖！嗖！
数道黑影从井壁的阴影中闪电般射出！
直扑索降中的队员！
“敌袭！”阿雅厉喝！
手中步枪瞬间开火！
砰！砰！
两道黑影被精准点爆！
粘稠的暗红色浆液四溅！
是某种被污染强化的、类似蝙蝠的飞行生物！
它们的速度快得惊人！
更多的黑影从四面八方涌来！
如同被惊动的蜂群！
“自由开火！”战士们手中的武器喷吐出火舌！
能量束和实体弹药在狭窄的竖井中交织成死亡之网！
被击中的污染蝠爆开一团团恶心的浆液，但它们的数量似乎无穷无尽！
混乱中，一名翠星共生体战士被数只污染蝠扑中！
这些怪物锋利的爪牙撕扯着他的植物纤维装甲，试图注入污染！
战士怒吼着，体表爆发出翠绿的生命能量，将身上的污染蝠震开、净化！
但更多的怪物前仆后继！
“这样下去会被耗死！”
一名人类队员喊道，他的装甲上已经布满了抓痕和腐蚀痕迹。
“净化立场！展开！”一名翠星战士高喊！
几名翠星战士同时将手按在井壁上，翠绿的生命能量顺着金属传导，瞬间在队员们周围形成了一圈淡绿色的净化力场！
冲入力场的污染蝠如同撞上无形的墙壁，发出凄厉的嘶叫，体表的污染能量被飞速净化、身体迅速枯萎！
压力骤减！
“加速下降！”阿雅抓住机会下令！
队伍顶着残余污染蝠的骚扰，快速下降至三百米深度。
竖井底部出现在探照灯光下——那是一个巨大的、被改造成生态穹顶的地下空间！
穹顶早已破损，露出外面死寂的星空。
空间内，景象却令人震撼！
只见穹顶下方，矗立着一棵巨大到无法形容的…“树”！
但这棵树的状态极其诡异！
它的主干粗壮如山峦，却呈现出一种病态的、半金属半木质化的灰黑色！
无数扭曲的枝桠如同垂死的巨蟒般蔓延，部分枝桠上还挂着早已枯萎的巨大叶片。
最令人触目惊心的是，这棵巨树的根部深深扎入一个巨大的、流淌着暗红色污染浆液的“湖泊”中！
树干和主要的枝桠上，覆盖着厚厚的、不断蠕动的暗红色污染物！整棵树散发着浓郁到极点的熵增污染气息！
然而，在这片死亡的污染之中，却存在着令人难以置信的生命迹象！
在巨树那被污染覆盖的、相对“完整”的枝桠分叉处，竟然搭建着一个个简陋的、由金属和枯萎植物构成的“树屋”！
更让人震惊的是，一些枝桠上，还生长着一些相对“正常”的、散发着微弱翠绿光芒的藤蔓和小型植物！
一些形态奇特的身影在树屋间攀爬、活动！
他们有的类似人形，体表覆盖着木质化的皮肤和藤蔓；有的则像是昆虫与植物的结合体！
他们共同的特点是：体表或多或少都带着暗红色的污染斑痕，眼神中充满了痛苦、麻木…以及一丝对入侵者的警惕和敌意！
“侦测到智慧生命体！数量…超过三百！种族特征…与翠星共生体存在高度相似性，但基因序列被严重污染改造！”
深瞳的扫描结果震惊了所有人！
“那棵树…是他们的‘圣树’？还是…污染源本身？”
“警戒！不要开火！”
秦锋的声音在小队频道响起，带着一种洞悉的凝重。
他悬浮在队伍前方，胸口的星核之证碎片正与巨树深处某个存在…产生着强烈的共鸣！
钥匙碎片…就在这棵被污染的巨树核心！
就在这时，树屋区一阵骚动。
数十个手持简陋武器（骨矛、能量枯竭的光束枪、甚至是被污染的藤蔓）的“共生遗民”出现在枝桠边缘，他们发出嘶哑的、意义不明的低吼，充满了警告和敌意。
为首的一个，体型格外高大，身上翠绿的生命光芒相对浓郁，污染斑痕较少，手中握着一根镶嵌着暗淡水晶的木杖。
他的目光越过特遣队，死死地盯住了秦锋胸口的星核之证，眼中充满了复杂的情绪——渴望、痛苦、以及…深深的绝望。
阿雅和战士们举起武器，与树屋上的遗民紧张对峙。
空气仿佛凝固了。
秦锋缓缓向前飘飞一步，他并未释放任何敌意，而是尝试着，将一丝温和的、带着秩序混沌安抚特性的意念波动，传递向那个为首的高大遗民。
“我们…为净化而来。为拯救…你们的‘圣树’而来。”
秦锋的声音直接回荡在遗民首领的意识中。
遗民首领身体猛地一震！
手中的木杖微微颤抖。
他看着秦锋，又看了看身后那棵被痛苦污染折磨的巨树，浑浊的眼中，第一次燃起了一丝微弱的、名为希望的光芒。