济南，华东军区指挥部所在的院落里，人来人往。
张百川拿着一份刚收到的电报，从通讯室大步走出来，他径直走进作战室，那里，华东军区参谋长张运逸、副参谋长粟昱，以及山东军区的谢福治、陈榘、肖桦几人正围在巨大的沙盘旁讨论着什么。
张百川把电报放在沙盘的桌面上：“都看看吧，老蒋的和平下面藏着的阴谋，汤恩伯部三个美械师，正沿着津浦路北移，先头部队已经快到临城了，桂系的几个军也在皖北动了起来。”
张运逸拿起电报迅速浏览了一遍：“动作不慢啊。借着受降和接收的名义，行挤压蚕食之实。”
张百川走到沙盘前，拿起代表国民党军的蓝色小旗，在临城、宿县等几个位置精准地插了上去：“意料之中，他们拿着美国人的枪炮，自然觉得腰杆子硬了，以为我们还会像当年在苏区那样，被他们的‘堡垒推进’挤得没处走？”
他这话说得平静，却带着一种经历过无数恶仗、从尸山血海里杀出来的笃定。
粟昱盯着沙盘上那几面新插上的蓝旗，接口道：“司令员，咱们在江北刚打完小鬼子，部队虽然士气正旺，但连续作战，也确实需要喘息。而且，部队里日式装备好自产装备还占大头，跟清一色美械的中央军嫡系硬碰硬，火力上肯定吃亏。”
张百川转过头，看向粟昱：“当年咱们红军拿着老套筒、汉阳造，不也一样把鬼子的三八大盖和歪把子机枪缴获过来？装备是重要，但决定胜负的不是烧火棍，是拿着烧火棍的人，和怎么用烧火棍的脑子，”
他敲了敲沙盘：“老蒋想用美械吓唬我们，那我们就把自己磨得更利，”
“给各纵队下命令，全军换装进度必须加快，鲁中兵工厂新造出来的步枪、机枪，优先配发给主力纵队，替换下来的日式装备，立刻下发到各地方部队和民兵手里，一颗子弹都不许闲着，”
“明白，”张运逸立即应道：“换装和训练同步进行，各纵队必须尽快熟悉新武器的性能。”
“光熟悉还不够。谢政委，陈参谋长，肖主任，山东军区这边的担子不轻。抗大山东分校第五期，提前开班，通知下去，所有纵队下属各团的团长、政委，以及有潜力的副团长、参谋长，限期到济南报到，一个不许缺课，”
谢福治沉稳地点点头：“好，我马上安排。这次学习的重点？”
“重点就是研究怎么打眼前的美械师，这些接收大员，还有他们带来的美械部队，就是咱们现成的教材，课程内容就围绕一点：如何应对国民党美械部队的战术，他们的火力配置、进攻节奏、步炮协同，还有美国给他们在印度训练那套东西，都得给我掰开了、揉碎了，研究透，”
陈榘补充道：“是不是让参加过百团大战后期对鬼子坚固据点攻坚的指挥员，多分享一下经验？美械火力强，但攻坚和防守的思路，有些地方是相通的。”
“可以，”张百川肯定道：“还要特别注意总结我们之前打鬼子坦克和装甲车的经验，美国人给他们的坦克、装甲车不会少，而且更坚固，不是小鬼子的坦克能比的。告诉各部队，把反坦克小组重新组织起来，训练要加强，集束手榴弹、地雷，怎么顺手怎么来，”
肖桦接着话头：“政治动员要跟上，要让战士们明白，我们不是要主动挑起内战，是为了保卫抗战胜利的果实，是为了保卫解放区的老百姓，是国民党不肯放下枪，非要跟我们较量一下，”
张百川赞许地看了肖桦一眼：“就是这个道理，我们是自卫，是反击，政治上要站稳脚跟。但军事上，一点都不能含糊，粟昱同志，”
他把目光转向粟昱：“你牵头，参谋部尽快搞一个《应对美械敌军战术要点》的发下去，要结合我们已有的战例，简单明了，让基层指挥员一看就懂，拿到就能用。特别是如何利用近战、夜战抵消他们的火力优势，如何打他们的炮兵和后勤，”
粟昱带着自信，这种针对性的战术研究正是他擅长且热衷的：“司令员放心，我组织人手，五天之内把初稿拿出来，先找几个主力团试点讨论，修改后立刻下发全军。”
“好，要快，国民党以为我们刚打完鬼子，是疲兵，想趁机占便宜。他们打错了算盘，我们是经过八年抗战血火考验的老兵，是从枪林弹雨里滚出来的骨干，”
“我们缺的不是勇气，是更精良的武器和更系统的对付现代化装备敌军的办法，现在，武器我们在造在换，办法，我们就在这抗大分校里，在这训练场上，把它练出来，”
张百川让在场的人都感受到一种强烈的信心。这不是盲目的乐观，而是基于对自身力量的清醒认知和对敌人透彻分析后的沉稳。
张百川最后下令：“告诉各纵队司令员，都给我把眼睛瞪大喽，国民党军的一切挑衅行为，必须详细记录，及时上报，小规模的摩擦，前线指挥员可以根据我上次定的原则，坚决反击，但要严格控制规模，不许擅自扩大冲突。大的动向，必须等军区命令，”
他目光扫过众人：“我们现在的主要任务，就是‘磨刀’，把我们的兵磨得更精，把我们的指挥员磨得更灵，把我们的战术磨得更刁，他老蒋想把内战强加给我们，我们就用这磨快的刀，告诉他两个字：没门，”
“是，”作战室里响起整齐的回应，每个人的脸上都写满了认真和昂扬的斗志。
命令随着电台和快马传向华东军区的每一个部队。只是这一次，对准的方向发生了变化。华东军区的将士在短暂庆祝胜利后，再次投入了紧张的战备和训练中。
张百川站在指挥部院子里，听着远处传来的操练声，他知道，和平的曙光或许短暂，但他没有丝毫畏惧，和装备精良的老对手过招，检验他一手带出来的这支铁血劲旅真正的成色，这本身就是一种巨大的挑战和诱惑。