约莫一炷香的时间,神虎终于松开了嘴。灵猫的腿上伤口已经不再流血,它踉跄着跳下床榻,虚弱地晃了晃身子,却还是倔强地站直了。而床榻上的神虎,原本黯淡的眼神渐渐恢复了神采,胸膛的起伏变得平稳有力,那道深可见骨的伤口正以肉眼可见的速度愈合,黑色的毒液顺着伤口边缘凝结成痂,轻轻一碰便脱落下来。
神虎缓缓站起身,伸展了一下四肢,原本沉重的身躯此刻变得轻盈矫健,它低吼一声,声音洪亮,充满了力量,再也没有了之前的虚弱。殿内众人见状,无不瞠目结舌,脸上满是震惊与狂喜。
小狐狸更是欢腾地跳了起来,跑到神虎脚边,用脑袋蹭着它的前腿,尾巴摇得像个拨浪鼓,嘴里发出欢快的呜咽声。
刘耀龙走上前,望着灵猫与小狐狸,眼中满是感激与动容。他深深吸了一口气,声音带着一丝颤抖:“谢谢你们……梓妍能养到你们,是她的福气,更是大汉的福气。你们不仅护住了大汉的国土,更是守护了周国的安宁。”说到这里,他的眼神黯淡下来,语气中满是悲戚,“只可惜,梓妍她至今生死未卜,女婿江晨旭也身中奇毒,命在旦夕。往后,怕是再也不能照顾你们了。”
“江晨旭?”灵猫猛地抬起头,琥珀色的瞳孔里闪过一丝精光。它忽然想起,自己的血不仅能解百毒、起死回生,更能续接濒死之人的生机。虽然刚刚为神虎输血后,它的身体极为虚弱,但江晨旭是主人的夫君,若是他死了,主人回来之后该何等伤心?
灵猫的眼珠快速转动了一圈,心中已有了决断。它转过身,对着神虎与小狐狸用兽语说道:“神虎,你刚康复,便留在大汉国,护住主人的父皇,守住这片国土。小狐狸,你继续去寻找主人的踪迹,务必查明她的安危。”它顿了顿,望向周国的方向,语气坚定,“我现在就去周国,救江晨旭。他不能死,他是主人的牵挂,我必须让他活着等主人回来。”
神虎重重地点了点头,金色的虎目里满是郑重,它用脑袋蹭了蹭灵猫的身体,像是在为它送行。小狐狸也停下了欢快的脚步,望着灵猫,重重地点了点头,红宝石般的眼睛里满是不舍,却也明白此事的重要性。
商议已定,灵猫与小狐狸一同走到刘耀龙面前,抬起头望着他,然后齐齐重重地点了点头。不等刘耀龙反应过来,灵猫已转身,银灰色的身影如一道闪电般冲出殿外,小狐狸紧随其后,雪白的身影很快便追了上去。
“哎!你们去哪里?”刘耀龙连忙喊道,带着萧山、大龙、二虎三人快步追出殿外。可灵猫与小狐狸的速度极快,眨眼间便消失在宫墙之外,只留下一道残影。三人追到宫门处,早已不见了它们的踪迹,只能望着远方,大口喘着粗气。
萧山擦了擦额头的汗水,沉声道:“皇上,它们这般急匆匆地离开,定然是有极为重要的事情。依臣看,或许是它们已经发现了公主的踪迹,急着赶去寻找了。公主养了它们这么久,它们通人性、重情义,定然不会丢下公主不管。”
刘耀龙望着灵猫与小狐狸消失的方向,眼中满是期盼与担忧,他轻轻叹了口气,喃喃道:“但愿如此……只要梓妍没事,它们没事,神虎没事,便好。”说罢,他转过身,带着三人缓缓走回宫中,心中却默默为灵猫、小狐狸与远在他乡的女儿祈祷着。而此刻的灵猫与小狐狸,早已踏上了前往周国的路途,
刘耀龙刚踏入大殿,便再也支撑不住,脚步一个踉跄,身旁的太监连忙上前搀扶,才勉强扶着他在龙椅上坐下。他脸色苍白如纸,唇瓣毫无血色,呼吸急促得像是被抽走了大半力气,连日的征战焦虑与神虎中毒的忧心,将他本就不算强健的身体拖得极度虚弱,连说话都带着气音:“快……传太医……给神虎诊治……”
太监不敢耽搁,一路小跑着传出旨意,不多时,四名身着藏青色官袍的太医便提着沉甸甸的药箱,急匆匆地踏入大殿。为首的张太医须发皆白,是宫中最负盛名的御医,他一眼瞥见殿角趴着的神虎,连忙加快脚步上前。
昔日威风凛凛的赤金色神虎,此刻蜷缩在软垫上,毛发凌乱地黏在身上,沾染着干涸的血渍与尘土,背上深可见骨的伤口还凝着暗红的血痂。它原本圆睁的虎目此刻半眯着,气息虽平稳了些,却仍带着劫后余生的虚弱,见太医靠近,只是低低呜咽了一声,连抬头的力气都没有。
张太医示意两名同僚按住神虎的四肢(动作轻柔生怕牵动伤口),自己则蹲下身,小心翼翼地拨开神虎的眼睑,见眼底的青黑已褪去大半,又伸手搭上它粗壮的前肢——指尖刚触到皮毛,便察觉到神虎的体温已恢复正常,不再是之前的滚烫灼人。他细细诊脉片刻,眉头渐渐舒展,又让另一名太医上前复核,几人交换眼神后,脸上皆露出难以置信的惊奇。
“陛下!”张太医站起身,对着刘耀龙深深拱手,语气难掩激动,“神虎体内的毒蝎霸毒素……竟已尽数解除!脉象虽尚虚弱,却已平稳有力,背上的伤口也开始结痂愈合,再过几日便能结痂脱落,无性命之忧了!”
“什么?”其余三名太医也纷纷上前确认,摸到神虎平稳的脉象,看到伤口处新生的嫩肉,皆惊得连连称奇,“这毒蝎霸乃西域奇毒,无解之症,沾之即毙,神虎竟能痊愈,真是天方夜谭!”
刘耀龙靠在龙椅上,闻言眼中闪过一丝暖意,疲惫的脸上露出久违的舒展,他缓缓抬手,指了指殿外的方向,声音沙哑却清晰:“就在方才,灵猫和小狐狸回来了。它们不知从何处寻来,灵猫趴在神虎伤口旁,用尖牙咬破自己的爪子,让鲜血滴入神虎口中,又一点点舔舐伤口,折腾了半个时辰,神虎的气息才渐渐平稳。是灵猫的血,救了它。”
“竟是灵猫!”张太医惊呼出声,花白的胡须都因激动而颤抖,“老臣早年曾在古籍中见过记载,灵猫乃上古瑞兽,其血能解天下奇毒,其肉可治百病沉疴,原以为只是传说,今日亲眼所见,果然名不虚传!”他连忙追问,语气中满是关切,“陛下,那灵猫和小狐狸现在何处?它为神虎渡了这许多毒血,自身定然元气大伤,体质极度虚弱,老臣这里有上好的当归、阿胶、首乌制成的补血药膳方子,可让它服下,助它恢复元气。”
刘耀龙轻轻摇了摇头,眼中掠过一丝怅然,缓缓说道:“不必了。它们救了神虎后,便并肩朝着宫门外跑去,我让人去追,却早已没了踪影,如今不知去了何方。”他顿了顿,语气加重了几分,“神虎的毒已解,后续便劳烦诸位爱卿,用最好的药材给它好生调养,务必让它早日恢复往日神威。”
“臣等遵旨!”四名太医齐声应道,神色恭敬。
张太医转头看向刘耀龙,见他面色憔悴,呼吸仍有些急促,连忙上前再次诊脉。他指尖搭在皇帝腕上,细细感受片刻,眉头微蹙:“陛下龙体气血两虚,需好生静养,切不可再劳心费神。”说罢,他走到殿内的案几前,提笔蘸墨,飞快地写下一张调理气血的处方,纸上密密麻麻列着党参、黄芪、桂圆、枸杞等十余味药材,每一味都标注了精准的克数。
写完后,他将处方递给身旁的太监,郑重叮嘱:“公公,按此方抓药,每日清晨用砂锅慢煎一个时辰,温服一剂,连服七日。期间让御膳房多准备些清淡滋补的汤品,陛下需忌辛辣油腻,静养为主。”
太监双手接过处方,躬身应道:“奴才记下了,这就去办!”
太医们又围着神虎,细细检查了一遍伤口,叮嘱宫人每日用温水清洗伤口,涂抹特制的金疮药,不可让它剧烈活动,才躬身退下,提着药箱转身前往偏殿,准备为神虎调配调养的药膳与药膏。
大殿内渐渐恢复了宁静,刘耀龙靠在龙椅上,闭目养神,阳光透过雕花窗棂洒在他苍白的脸上,眉宇间仍残留着深深的疲惫,却因神虎的痊愈,少了几分沉重的忧虑。