噬心蛊的发作越来越猛烈，小三宝的身体弓成了一只虾米，喉咙里的惨叫声渐渐变成了微弱的呜咽，她的意识开始模糊，眼前阵阵发黑，可那蚀骨的疼痛却丝毫没有减弱，反而越来越清晰，每一次疼痛都像是要将她的灵魂撕裂。
不知过了多久，蛊虫的发作渐渐平息，小三宝像一滩烂泥一样瘫在石台上，浑身湿透，气息奄奄，只剩下微弱的呼吸证明她还活着。杨娇娇看了一眼地上的小三宝，不屑地啐了一口：“真是个贱命，这样都死不了。”说完，便和严浩一起转身离开了柴房，留下小三宝独自一人在冰冷的石台上，承受着劫后余生的痛苦。
柴房的门被轻轻推开一条缝，一个身影小心翼翼地走了进来。是苗美，她手里端着一个粗瓷碗，碗里装着温水，另一只手里拿着一小包止痛药丸。三年前，她嫁给了严浩，不久后就生了一个女儿，如今已经两岁了。可杨晓娟根本不喜欢这个孙女，总骂她是“赔钱货”，严浩对这个女儿也十分冷淡，一家人对孩子都漠不关心。每当看到小三宝被欺负，苗美就会想起自己的女儿，心里一阵揪痛，如果自己的孩子也受这样的苦，她简直不敢想象。
苗美快步走到石台边，看到小三宝满身的伤痕和痛苦的神情，心里像被针扎一样疼。她轻轻解开捆着小三宝的麻绳，动作轻柔得生怕弄疼她。“孩子，别怕，阿姨给你带了水和药。”苗美的声音温柔，带着一丝不易察觉的颤抖。
小三宝缓缓睁开眼睛，看到是苗美，原本空洞的眼神里瞬间蓄满了泪水。自从她记事以来，苗美就对她没有恶意，有时还会趁着杨娇娇和严浩不注意，偷偷给她塞一些吃食。她知道，苗美是这院里唯一对她好的人。
苗美扶起小三宝，将碗递到她嘴边，小心翼翼地喂她喝水。温水顺着喉咙滑下，稍微缓解了喉咙的干涩与疼痛。随后，苗美拿出一粒止痛药丸，放进小三宝的嘴里，又喂她喝了几口水，让她把药咽下去。
小三宝靠在苗美怀里，感受着这难得的温暖，眼泪像断了线的珠子一样往下掉，她哽咽着，用尽全力，轻声说了一句：“谢谢阿姨……”说完，便又陷入了沉默。她知道，苗美虽然对她好，却根本救不了她，杨娇娇和严浩的势力太大，苗美自身都难保，就算她求苗美，也无济于事，这噬心之痛，这无尽的虐待，只能靠自己硬生生扛下去。
苗美抱着小三宝瘦弱的身体，感受着她身体的颤抖，心里一阵揪痛。她轻轻拍着小三宝的背，低声安慰着，却又不知道该说些什么。她只能趁着杨娇娇和严浩不注意，偷偷给小三宝送些吃的喝的，送些止痛药，尽自己微薄的力量，让这个可怜的孩子能稍微好过一点。
柴房外，杨娇娇的骂声隐约传来，苗美吓得一哆嗦，连忙帮小三宝整理好衣裳，将她放回稻草堆里，又匆匆收拾好碗和药包，快步离开了柴房，仿佛什么都没有发生过。
稻草堆里，小三宝蜷缩着身体，止痛药的效果渐渐显现，身体的疼痛稍微缓解了一些，可心里的绝望却越来越深。她望着柴房顶上那唯一的破洞，看着天空中偶尔飞过的鸟儿，眼里充满了向往。她不知道这样的日子还要熬多久，也不知道自己能不能等到爹娘来救她的那一天，她只知道，明天，辰时一到，那蚀骨的疼痛，又会准时降临……
苗美回到自己的房间蹑手蹑脚地推开门，门轴转动的“吱呀”声在寂静的屋里格外刺耳。她刚跨进门槛，严浩便猛地从木椅上弹起身，一双阴鸷的眼睛像淬了毒的刀子，死死钉在她身上，语气冰冷得不带一丝温度：“你去哪了？刚才在院子里鬼鬼祟祟的，是不是去看那个小贱种了？”
她的心瞬间提到嗓子眼，指尖死死攥着衣角，布料被揉得皱成一团。方才她趁着严浩与手下商议要事，偷偷溜去柴房，看着小三宝被绑在柱子上，冻得嘴唇发紫、小脸煞白，实在心疼，便悄悄塞了块温热的麦饼给孩子，又小心翼翼地松了松她手腕上勒得发紫的麻绳。这事绝不能让严浩知道，否则不仅自己要遭殃，小三宝恐怕还会受更重的罪。
她强压着心头的慌乱，垂下眼睑，声音细若蚊蚋：“没、没有私通消息，我就是……就是去了趟茅厕，外面风大，耽搁了些时辰。”
为了掩饰心虚，她几乎是逃一般地走到床边，抱起熟睡的女儿。孩子软乎乎的小身子依偎在怀里，温热的呼吸均匀地拂过她的脖颈，带着奶香味的触感让她紧绷的神经稍稍放松了些。她抱着女儿，缓缓走到严浩身边，轻轻在他身旁的板凳上坐下，犹豫了许久，终究还是按捺不住心底的不忍，抬起头，眼神里满是哀求。
“严浩，”她的声音带着不易察觉的颤抖，小心翼翼地试探着，“你看奴妍那孩子，才三岁呀，那么小，平日里体质本就弱得很。那嗜心蛊有多霸道，我们都听说过，连成年人都未必扛得住，怎能真的注入她体内？”
她伸出手，轻轻抚摸着女儿柔软的头发，声音愈发低沉，带着几分哽咽：“我不是要帮刘梓妍，我是怕……我是怕那孩子扛不住蛊毒的折磨，要是就这么没了……到时候你们拿她威胁刘梓妍的筹码，不就彻底没了吗？得不偿失啊。”
“啪！”
一声清脆的耳光声在屋里响起，严浩猛地一巴掌甩在苗美脸上。她被打得偏过头，脸颊瞬间泛起红肿的五指印，嘴角也渗出了一丝血丝。怀里的女儿被惊醒，吓得“哇”一声哭了出来，小身子缩在苗美怀里瑟瑟发抖。
“你这个贱人！”严浩指着她的鼻子，眼神凶狠得像是要吃人，“你竟敢处处为刘梓妍那个毒妇说话！要不是她，我怎么会落得家破人亡、四处逃窜的下场？我没直接一刀宰了她的小畜生，已经是对她最大的仁慈！”
他上前一步，死死揪住苗美的衣领，力道大得几乎要将她的脖颈勒断，语气里淬着彻骨的寒意：“刘梓妍没害死你的爹娘，没毁了你的家园，你当然不知道那种剜心剔骨的痛！我告诉你苗美，这件事你最好给我闭嘴！安安分分带着我们的女儿，要是再敢多嘴，再敢帮着外人，我不仅要杀了刘梓妍的女儿，连你也一起宰了！”
苗美被他狰狞的模样吓得浑身僵硬，怀里的女儿哭得撕心裂肺，可她却不敢动弹分毫。她看着严浩眼中那毫不掩饰的杀意，看着他因愤怒而扭曲的脸庞，只觉得眼前的男人陌生又可怕——他竟然对一个无辜的三岁孩子也能下此狠手，简直心狠手辣，毫无人性。
她忽然想起年轻时的自己，那时的严浩虽然落魄，却总对她温声细语，会为她摘路边的野花，会把仅有的干粮分给她。可如今，那些温柔都成了镜花水月，眼前的男人只剩下满心的仇恨与冷血。她才猛然醒悟，当初的自己真是瞎了眼，被一时的温情蒙蔽了心智，不顾家人的反对执意嫁给了他。如今落得这般境地，满心都是无尽的后悔，像潮水般将她淹没，让她几乎窒息。可她不敢哭，不敢反抗，只能死死咬着唇，任由眼泪在眼眶里打转，抱着女儿的手臂却愈发收紧——她不能让女儿受到半点伤害。