旅顺口工地，尘土飞扬未歇，一道黑影突然蹿出。
骆养性身形如狸猫般敏捷，猛地扑上前去，靴底用力蹬地，溅起大片尘土，一把扣住“工匠”的手腕。
“咔嗒”一声脆响，对方腕骨似要被捏碎。
匕首“当啷”从袖中滑落，寒光闪烁，直直插入泥土半寸。
“拿下！”骆养性吼声如雷。
两名锦衣卫迅速扑上来，铁链“哗啦”一声套在刺客脖子上。
徐光启后背惊出一身冷汗，手指紧紧攥着图纸边缘，纸张都皱了起来。
他沉声道：“审！给我查清楚，谁在背后搞鬼！”
半个时辰后，密报递到徐光启手中。
刺客身份查明，是孔家旧部，背后指使者是江南士绅倪文焕。
“这群人，还真是不死心。”徐光启揉着眉心，目光扫过脚下的港湾。
“但旅顺的根基，绝不能停！”
山东巡抚徐可求连忙上前，恭敬道：“徐大人放心！”
“我已加派五百兵丁，工地四周三步一岗，绝不让人再钻空子！”
次日清晨，望海楼风势强劲，刮得人衣襟猎猎作响。
徐光启指着脚下的港湾，浪头拍着礁石溅起白色浪花。
“这里水深三丈，能停百艘战船！”
“东堵后金的出海口，西护天津的漕运，是咱大明的海防咽喉！”
他展开图纸，指尖戳着三个红圈。
“建三座炮台封死港湾，挖船坞修战船，再盖粮库、军械库，形成铁三角防线！”
“还有移民！”徐光启话锋一转，声音提高。
“迁山东、河北的流民来，给五十亩田、三两安家银！”
“农时种地，战时当兵，一举两得！”
徐可求皱着眉，手指挠着鬓角，面露难色。
“徐大人，这工程、养兵，都是吞银子的窟窿，军饷咋来啊？”
“陛下早留了活路子！”徐光启拍着图纸笑道。
“咱在旅顺建官营织厂，用改良的飞梭织布！”
“原料用辽东的棉花，织出的布一半供军需，一半卖到朝鲜、日本，搞军商一体的活路子，军饷自然能滚起来！”
他拍了拍徐可求的肩。
“织厂优先招移民，既让他们有饭吃，又能扎下根，多稳！”
徐可求眼睛亮得像燃了火。
“好主意！”
“我这就让地方官去办，移民、织厂一起推进！”
消息飘到江南苏州，钱龙锡府邸的密室里，茶香弥漫，却裹着焦躁之气，压得人喘不过气。
“徐光启疯了！”倪文焕猛地拍桌，茶杯震得茶沫子飞溅。
“旅顺织厂的飞梭，比咱的快三成！”
“官府还给原料、给销路，咱的布庄已经丢了三成生意！”
钱龙锡指尖掐着茶杯沿，指节泛白，冷笑挂在嘴角。
“丢生意是小事！”
他把密报推到桌上，纸页滑得“刺啦”响。
“朝廷要迁流民去旅顺，还要查隐田充官田！”
“咱在山东的千亩隐田，保不住了！”
“那咋办？”顾秉谦急得直搓手，汗珠子滴在衣襟上。
“总不能看着家产打水漂！”
“急什么？”钱龙锡往椅背上一靠，手指敲着扶手，阴光从眼底漏出来。
“改革越急，越容易出岔子！”
他从袖里摸出密信，纸角都被捏得发毛。
“我已经联络了苏州、松江的布商，下月起一起囤棉花抬价！”
“让旅顺织厂的原料成本翻番！”
“再派人去流民里造谣——说去旅顺要被强拉去当兵，死在战场上连尸首都找不到！”
倪文焕眼睛一亮，又皱起眉。
“万一被东厂查到咋办？”
“傻！”钱龙锡戳了戳他的额头。
“让流民里的泼皮出面闹事，地方官只会和稀泥！”
“水搅浑了，谁能查到咱头上？”
乾清宫暖阁，朱由校捏着徐光启的奏本，指尖在“移民给田给银”上划了圈。
“好处给足，流民肯定愿意去！”
他把奏本扔给魏忠贤，龙袍扫过案上的蜜饯碟。
“旅顺的织厂能滚出钱，军港就稳了。”
魏忠贤躬身道：“皇爷圣明！”
“只是江南那边传来信——棉花价突然涨了两成，怕是有人囤货抬价！”
“哦？”朱由校的眼神冷下来，指节敲着案面。
“是江南士绅搞的鬼吧？”
“以为断了原料，就能逼朕停旅顺的工程？”
他提笔蘸墨，朱批写得力透纸背。
“让徐光启从天津调棉花应急！”
“东厂去查抬价的人，查到了就抄家充公，没商量！”
魏忠贤接过朱批，刚要退下，又被喊住。
“西南那边留意着。”朱由校道。
“水西土司安邦彦有反意，让贵州巡抚盯紧点，有动静立刻报！”
旅顺的官营织厂里，飞梭“哐当”作响，织工们的手指翻飞如蝶。
徐光启拿起刚织好的细棉布，指尖捻着布纹。
“细密平整，比江南的布还好。”
“这布，一部分运去辽东当军饷，一部分走市舶司卖到海外！”他对工头道，声音裹着笑意。
“赚的银子，全投进军港建设！”
工头搓着手笑。
“徐大人放心！”
“天津的棉花已经运到，堆得像小山，原料管够！”
徐光启点头，心里却压着块石头。
江南士绅的阻挠只是开始，若西南真反了，朝廷分不出精力，旅顺的工程怕是要拖后腿。
他转身回行辕，提笔写奏本。
建议先缓查江南士绅，集中精力建旅顺、防西南，等稳住了再秋后算账。
苏州钱府的密室里，酒盏碰撞声透着得意。
门外突然传来急促的脚步声，管家撞开房门，脸色白得像纸。
“老爷！西南急报——安邦彦反了！”
钱龙锡的酒杯顿在半空，酒液晃着冷光。
随即他眼睛亮得像抓着救命稻草。
“好！真是天助我也！”
他把酒杯往桌上一放，笑声裹着阴狠。
倪文焕凑过来，声音压得低。
“安邦彦一乱，朝廷肯定要调兵去平叛！”
“军饷得花一大笔，旅顺的工程、织厂，怕是要往后排了！”
“不止往后排！”钱龙锡呷了口酒，酒液滑过喉咙，眼神更阴。
“朝廷要应付辽东的后金，又要平西南的乱，首尾顾不上！”
他突然前倾身子，手指戳着桌面。
“咱再加把劲——让泼皮去流民里闹，说移民去旅顺是当苦役，死了都没人埋！”
“让朝廷的移民计划泡汤！”
“旅顺没了人，就是个空壳子，徐光启再能，也玩不转！”
倪文焕连连点头，端起酒杯。
“大人高见！”
“等朝廷顾此失彼，咱的布庄、田产，就能全拿回来！”
钱龙锡举起酒杯，对着西南方向虚敬。
酒液晃着烛光，映得他脸上的笑，比夜色还沉。
“但愿这乱子，能逼得朝廷……暂时罢手啊！”