寇姨娘是听谁说的？
肖君若怔了怔，一时不明白妻子为何会这么问？寇姨娘一个内宅妇人，还能听谁说？不是丫头婆子，就是亲戚吧？
他想了想：“多半是鲁家的人吧？黄梦龙素来跟鲁表兄相熟。”
肖夫人冷笑：“自打去年鲁家家主提议亲上加亲，被寇氏当着众人的面驳回去以后，两边就几乎翻了脸。玉樱从前跟你表侄女那般要好，自那以后也不再来往。连我们玉桃儿下帖子请鲁家的姑娘们来赏花，你表侄女也要找借口婉拒。
“虽说两边面上还维持着和气，亲戚间往来礼数不缺，可私底下的心结却一直没解开。到了这份上，就算鲁家家主真的为黄梦龙说了好话，难道寇氏就能听得进去？可若不是鲁家家主开口，鲁家其他房头又有谁敢多这个嘴？”
这种事，绝对不可能是鲁大老爷跟寇姨娘提的！
肖君若无言以对，仔细回想，肖玉樱确实很久没跟鲁大小姐私下见面了，肖玉荣也不再提去鲁家那个大园子里玩耍，寇姨娘更是常在他面前说鲁家嫡支的笑话。双方的关系，确实大不如前……
可鲁大老爷如今是鲁家的当家人，是他母亲兴云伯夫人的娘家侄儿呀！哪怕不是至亲，也是一家子血脉。寇姨娘怎能跟他们生分了呢？
肖君若有些不高兴，但他早已习惯了为爱妾辩白：“这事儿原也怪不得寇氏生气。咱们家只有玉荣一个儿子，堂堂伯府公子，日后结亲肯定是要精挑细选一位名门闺秀的，需得家世显赫，才能给玉荣带来助力。
“鲁表兄却提议亲上加亲，他那闺女除了嫁妆丰厚，就没别的好处了，年纪又比玉荣大三岁。鲁表兄怎么好意思提的？他一开口，咱们拒绝，就伤了亲戚情份，母亲面上也不好看；可若不拒……总不能让玉荣真个娶他表姐吧？
“幸好当初没答应鲁表兄，不然如今他闺女跟个外头来的秀才闹得沸沸扬扬的，城里谁家不是看笑话？若是当初真个定了亲，玉荣就得丢脸了。光是冲这一条，咱们也得说，寇氏当日不曾做错，只是说话太冲，没给鲁表兄留脸罢了。”
肖夫人冷笑。这话就没意思了。若不是鲁大小姐被肖玉荣拒婚，她又怎会看上别的男人？寇姨娘拒亲后，肖玉荣私下没少在朋友面前嘲讽他表姐，鲁大小姐想在德州高门大族里说亲越发艰难，才会想到要找个倒插门的，免得受婆家的气。
说实话，肖玉荣天资平庸，文不成武不就，比他父亲还不如，将来多半没什么前程可言。而兴云伯的爵位，连肖君若都没办法再往下袭一代，更何况是肖玉荣？他号称是伯府公子，其实只是祖上阔过的寻常富家子弟罢了。
这样的孩子，能娶得一位嫁妆丰厚的妻子，又是从小一块儿长大，知根知底又有主意的姑娘，已是祖上烧了高香。寇姨娘却不满足，非得打那些家世高贵、高官显宦人家姑娘的主意，也不想想，那样人家的姑娘，能看上肖玉荣什么呢？！
相貌、学问、才干、人品、脾气、前程……肖玉荣哪一样能入得了人家的眼？！
肖夫人冷眼看着寇姨娘作死，肖君若也盲目乐观，懒得与他们多说。反正，等到女儿玉桃出嫁，她就不想再忍耐下去了。如今女儿婚事没了，她更不想再忍耐下去。
肖夫人拉回正题：“玉荣的婚事，你跟婆婆拿主意就好。婆婆都没说什么，我又何必多管闲事？我只问你，玉荣读书，就非得拜黄梦龙为师不可吗？德州城里那么多名师大儒，别个都不行？”
肖君若有些讪讪的：“那倒也不是……”他只是听寇姨娘说得多了，才觉得黄梦龙不错罢了。
若不是寇姨娘提议，他本来是想请城中另一位名师给儿子做西席的。那位名师有进士功名，也教出过好几位进士。黄梦龙却只是举人，论名望跟那位名师没法比。但那位名师收徒很严，肖君若担心他看不上儿子，才会迟迟下不了决心。
如今他知道黄梦龙德行有亏，这拜师之事，自然就不必提起了。
他表达了自己的意思，肖夫人的脸色才缓和下来：“幸好老爷还没糊涂。儿子拜师这样的要紧大事，你自己不派人打听仔细，反倒听寇氏的主张，真叫我不知该说什么好。寇氏内宅妇人，平日里连二门都不出，她能知道什么呀？！
“那黄梦龙收的学生，专会哄骗富贵人家的小姑娘，黄梦龙自己也跟拐子扯上了关系。玉荣拜入这样的师门，能学会什么？学怎么哄骗好人家的小姑娘么？！寇氏糊涂不懂，老爷也不上心，将来若是玉荣有个好歹，你们后悔都来不及了！”
肖君若自知理亏，只能低头称是。
肖夫人又将语气放得更和缓了些：“说实话，玉荣虽不是我亲生，却也是我看着长大的。玉桃将来嫁了人，还要指望她兄弟给她撑腰呢。我心里只有盼着玉荣好的道理。可我一片真心，寇氏却始终提防得紧，好像我要害他们母子似的。
“从前她还只是在你和婆婆面前嚼舌头，说些阴阳怪气的话，叫我受些冤枉气，如今连玉桃的婚事也打起主意来。若不是玉桃运气好，如今还不知道是个什么下场。我每每想起，都忍不住后怕，心也寒了。我一片好心，换来的是什么呀？！”
肖君若听不得这话，立刻就板起了脸：“夫人胡说什么？都没影子的事儿，你别听别人胡说八道！”
“是不是胡说八道，老爷心里清楚。”肖夫人冷笑，“寇氏总说黄梦龙的好话，偏这黄梦龙跟拐子有勾结，世上哪儿有这么巧的事？若不是这黄梦龙给了寇氏好处，寇氏又为何非得让儿子拜他为师？德州城里又不是没有更好的先生了。
“老爷只管继续装聋作哑，揣着明白装糊涂，反正我是不想再跟她纠缠下去了。马家的亲事，原是老爷寻来的，不是我们母女要争要抢。寇氏想要，只管拿去，为何要害我的玉桃？
“我与她妻妾相处十几年，本以为她只是有些小心思，实际上胆小怕事不敢真的害人，万万没想到，她竟然是个心狠手辣的。我不是对付不了，可你处处都要护着她，我又能拿她怎么办？宁可离她远些。她们母子的事，你往后就别再找我了。我惹不起，还躲不起么？！”
肖夫人甩袖而去，肖君若阻拦不及，不由得暴躁起来。
好好的，妻子怎么就翻脸了？难不成是因为听了鲁经历的话，认为寇氏确实策划了绑架肖玉桃的阴谋？
肖君若忍不住埋怨起鲁经历来，认为他不该多这个嘴。
可鲁经历多嘴，又是一番好意，他多半是听说肖家打算让独子拜黄梦龙为师，才特来示警的。肖君若虽不是聪明人，却也知道自己不能不识好歹。
归根到底，都是寇氏的错！
寇氏十几年来都老老实实的，怎的就忽然大胆起来？差一点坏了他的大事！她近来都跟谁来往得多？又听了谁的挑唆？！