葬星谷的煞气在身后沸腾，蚀魂门主的怒吼隐隐传来，如同附骨之蛆，紧追不舍。陈苟将速度催谷到极致，元婴后期的灵力毫无保留地灌注于七星步云履之中，身形化作一道撕裂虚空的流光，朝着预定接应点疯狂遁逃。
他不敢有丝毫保留，方才强行施展寂灭道域与归藏初鸣，又以归藏源炁硬撼阵法、秒杀同阶，看似威风凛凛，实则对自身灵力与心神的消耗堪称巨大。若非他根基扎实无比，归藏源炁又兼具恢复之效，此刻恐怕早已力竭。即便如此，经脉中也传来阵阵灼痛感，那是灵力过度运转的征兆。
“快！” 云璃清冷的声音在前方响起，一道清蒙剑光如同指引的灯塔，破开浑浊的星骸尘埃，瞬息而至。她周身气息渊深似海，并未因接应而显露丝毫慌乱，紫眸扫过陈苟，见他虽气息略显紊乱，但并未受重创，眼中一丝微不可察的波动悄然平复。
紧随其后的是一道狂暴的暗金龙影，墨鳞庞大的身躯缩小至丈许，但速度丝毫不慢，龙瞳中燃烧着战意与关切，低吼道：“小子，没事吧？后面那老怪物没追上来吧？”
“暂时没有，但此地不宜久留！”陈苟急促回应，感受到身后那属于化神期的恐怖威压虽然被外围复合大阵暂时阻隔，却如同悬顶之剑，随时可能撕裂阻碍追来。
三人汇合，毫不停留，由云璃施展玄妙遁法，裹挟着陈苟与墨鳞，化作一道几近透明的清蒙流光，速度再增数成，朝着星骸深处更为隐秘的区域遁去。沿途，云璃不断挥手布下一些干扰追踪的灵引与幻象，虽未必能完全瞒过化神修士，但至少能增加其追踪的难度与时间。
数个时辰后，三人终于抵达了一处位于巨大星骸核心、被天然空间褶皱与混乱磁极笼罩的隐秘据点。此地乃是老吴早年游历时发现的一处避难所，入口极其隐蔽，内部空间不大，但胜在安全。
刚一进入，陈苟便再也支撑不住，闷哼一声，嘴角溢出一缕鲜血，脸色瞬间变得苍白。他立刻盘膝坐下，双手掐诀，归藏源炁在体内缓缓流转，开始梳理紊乱的气息，修复受损的经脉。建木幼苗在丹田内轻轻摇曳，散发出温和的生机，加速着这一过程。
云璃静静立于一旁，并未出声打扰，只是紫眸之中清光流转，似乎在观察着他的状态。墨鳞则焦躁地在不大的空间内踱步，龙尾不安地甩动。
又过了约莫一炷香的时间，陈苟苍白的脸上才恢复了一丝血色，缓缓睁开双眼，长吁了一口浊气。
“怎么样？”墨鳞立刻凑上前问道。
“无妨，只是灵力损耗过度，些许震荡，调息几日便可恢复。”陈苟摆了摆手，示意自己没事，但眉宇间那抹沉重与疲惫却难以掩饰。此次潜入，虽探得关键情报，甚至斩获两名元婴，但母亲那痛苦的模样和最后传递出的破碎信息，如同梦魇般萦绕在他心头。
“到底发生了什么？你怎么闹出这么大动静？连化神老怪都惊动了！”墨鳞连珠炮似的问道。
陈苟深吸一口气，将潜入葬星谷后的经历，从巧言应对执事，到暗察祭坛血影，再到布下“三元逆流符种”破坏血祭，最终被迫暴露实力，雷霆斩杀两名元婴长老，以及母亲赵明月主魂传递出“阴墟钥劫”、“归藏非终”、“小心噬星”等关键信息，原原本本地说了出来。只是略去了自己动用寂灭道域与归藏初鸣的具体细节，只以秘术强横概括。
即便如此，也听得墨鳞目瞪口呆，连一旁的云璃，紫眸中也泛起阵阵波澜。
“乖乖…你小子…真是…”墨鳞咂了咂嘴，一时不知该如何形容。独自潜入龙潭虎穴，搅得天翻地覆，连斩两名元婴，最后还在化神眼皮底下成功溜走…这战绩，说出去恐怕都没人信！
“伯母她…”墨鳞看向陈苟，龙瞳中闪过一丝担忧。
陈苟眼神一黯，摇了摇头：“母亲主魂被玄冥锁链贯穿，与引魂池、祭坛几乎融为一体，状态极差，那血祭虽未完成，却也对她造成了进一步伤害…我能感觉到，她的魂力正在不断流逝…” 他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，双拳不由自主地紧握。
云璃沉默片刻，缓缓开口：“‘阴墟钥劫’…此四字，或许直指核心。玄阴血脉（阴），归墟之眼（墟），四象阵钥（钥），以及…这场看似是祭礼，实则为一场针对特定目标、甚至可能是针对此方天地的‘劫难’。”
她的话语如同冰水流过，让陈苟纷乱的心绪稍稍冷静下来。他点了点头：“母亲还提到‘归藏非终’，似乎意指万法归藏并非一切的终结，另有深意。而‘噬星’…应与木青龙王提及的‘噬星异虫’有关，是制造玄阴血脉的源头。”
线索似乎越来越多，但也更加扑朔迷离。蚀魂门举行归墟祭礼，不仅仅是为了开启归墟之眼那么简单？玄阴血脉作为“钥匙”与“祭品”，在这场“劫难”中究竟扮演着什么角色？归藏之力，又为何“非终”？
“当务之急，是设法延缓祭礼，并找到解救伯母主魂的方法。”墨鳞瓮声道，“那蚀魂门主经此一闹，必然加强戒备，甚至可能提前祭礼。我们接下来该如何做？”
陈苟沉吟道：“硬闯绝非良策。我们需要更多外力，更详细的情报。寂灭星宫那边，或许可以进一步接触。另外…” 他目光微闪，“冷青璇与玄冥阵钥的下落，也必须尽快查明。玄冥阵钥乃是四象之一，若能寻回，不仅能让四钥齐聚产生未知变化，更能从根本上动摇蚀魂门模拟阵钥的基础，甚至可能影响到他们对母亲主魂的禁锢！”
提到冷青璇，陈苟眉头不自觉微蹙。此女虽名义上是舅舅养女，但因其身世与玄冥之体的缘故，与他多有龃龉，关系堪称敌对。后来她携玄冥阵钥失踪，下落不明。如今看来，她的处境恐怕也极为不妙。
他小心翼翼地将那枚从摇光观测点所得、被层层封印的玄冥印记光球取出。当时云璃和墨鳞都在场，亲眼见证了此物的诡异与不凡。
“云璃前辈，您看此物。”陈苟将光球托在掌心，“这是我们从摇光遗迹所得，与冷青璇和玄冥阵钥密切相关，其中蕴含一丝残念，提及‘祭品献上’，极其诡异。晚辈不敢贸然炼化，您是否可看出些端倪？”他看向见识最广的云璃。
云璃接过光球，纤指轻触其表面流转的符文，紫眸之中清光大盛，仔细感应起来。墨鳞也凑过硕大的龙头，好奇地打量着这让他都感到一丝不适的阴冷之物。
片刻后，云璃微微蹙眉，将光球递还给陈苟：“此物确是玄冥阵钥的一部分，更准确地说，是一枚‘引信’或者说‘控制器’。其内残念混乱，充满了不甘与禁锢之意，但核心指向，确是冷青璇无疑。她似乎并非单纯掌控玄冥阵钥，反而更像是…被阵钥之力反向侵蚀、捆绑，成为了其一部分，或者说，成为了激活阵钥某个状态的‘祭品’。”
墨鳞低吼一声：“哼，那女人以前不是挺傲气的吗？没想到落得这般田地，成了阵钥的傀儡！”
陈苟默然。尽管与冷青璇关系不睦，但听闻她可能沦为“祭品”，心中亦不免有些复杂。
“能否通过此物，感应到冷青璇或者玄冥阵钥本体的具体位置？”陈苟追问。
云璃摇了摇头：“难。此印记与本体联系已被某种力量强行扭曲、隔绝，只能大致感应到其仍存在于那‘无序裂隙’的深处，状态…似存非存，如同被冻结在时空的夹缝中。强行以此印记为引进行搜寻，极易引发不可测的后果，甚至可能惊动扭曲那股联系的存在。”
就在众人因线索中断而陷入沉思之际，陈苟忽然心念一动，想到了洞天药圃内的混沌灵种与小木灵。建木幼苗、混沌灵种、小木灵三者形成的循环，能产生玄妙的混沌源息，此气息蕴含造化之功，是否能对解析这玄冥印记，或者感应其本体有所帮助？
他立刻将心神沉入丹田，尝试引导一缕极其细微的混沌源息，缓缓流向手中的玄冥印记光球。
然而，就在那混沌源息即将接触光球表面的刹那，异变突生！
那原本被封印、相对平静的玄冥印记，仿佛受到了某种刺激，猛地剧烈震颤起来！其表面的漆黑符文疯狂闪烁，一股远比之前更加冰冷、更加深邃、仿佛能冻结时空的玄冥之气轰然爆发，试图冲破归藏源炁与建木生机的双重封印！
更有一道尖锐、痛苦、却又带着一丝陈苟记忆中熟悉的、属于冷青璇特有的冰冷与倔强意味的声音，如同跨越了无尽时空，猛地刺入陈苟的识海：
“陈…苟…？”
“是…你…？还…是…幻…觉…？”
“玄…冥…反噬…我…快…撑不住…了…”
“葬…星…谷…底…另…有…乾…坤…蚀魂…真正的…目的…”
这声音断断续续，充满了痛苦与挣扎，甚至带着一丝对陈苟出现于此的难以置信与怀疑，完全符合她以往与陈苟不对付时的那种疏离与戒备，但其中蕴含的绝望与紧急，却也无比真实！
陈苟闷哼一声，识海如同被冰锥刺中，一阵剧痛。他连忙切断了混沌源息的输送，全力运转归藏源炁，配合建木生机，才将那躁动的玄冥印记再次强行镇压下去，光球恢复平静，但其内部似乎多了一丝微不可察的、与混沌源息纠缠的奇异联系。
“怎么回事？”云璃和墨鳞都察觉到了方才的异常波动与陈苟瞬间苍白的脸色。墨鳞更是浑身鳞片微微竖起，做出了戒备姿态。
陈苟心有余悸地将方才的异变和听到的、充满冷青璇风格的话语说了一遍。
“葬星谷底，另有什么乾坤？蚀魂门真正的目的？”墨鳞龙瞳圆睁，“那女人都这副德行了，传来的消息倒是有用！不过，她的话能信几分？” 他对冷青璇可没什么好印象。
云璃眸光深邃，看向那再次平静下来的玄冥印记：“混沌源息…竟能引动如此深的联系…看来，此物与冷青璇的关联，比我们想象的更为复杂和深刻。她似乎正处于被玄冥阵钥反噬、吞噬的关键时刻，其部分意识借助这枚印记以及混沌源息的刺激，短暂冲破了封锁…”
她顿了顿，看向陈苟：“至于她话语的真假…濒临绝境下的求救，往往更为真实。而且，‘蚀魂门真正的目的’这一点，与你母亲传递的‘阴墟钥劫’信息，或许能相互印证。这‘葬星谷底另有乾坤’，或许是一条新的、至关重要的线索。”
陈苟点了点头，将玄冥印记小心收起。虽然与冷青璇关系不睦，但此刻她传递出的信息无疑极具价值。只是，无论是解救母亲，探寻谷底秘密，还是顺便查证冷青璇的情况，都需要更强的实力和更周密的计划。
“看来，我们有必要再与寂灭星宫接触一次了。”陈苟沉声道，“他们与蚀魂门敌对已久，对葬星谷的了解或许比我们更深。而且，我们需要盟友。”
他看向云璃：“云前辈，您恢复得如何？与寂灭星宫交涉，还需您坐镇。”
云璃微微颔首：“无妨。混沌源息虽细若游丝，但持续滋养下，枢机投影稳固不少，能动用的力量也多了几分。与北辰朔交涉，我可同往。”
计议已定，陈苟便准备联系寂灭星宫。他取出当初北辰朔给予的星辰传讯符，正准备激发，忽然心有所感，抬头望向据点入口方向。
几乎同时，云璃也抬起了头，紫眸中闪过一丝讶异。
“有人来了？是敌是友？”墨鳞瞬间警惕起来，龙威隐现。
陈苟神识悄然蔓延而出，片刻后，脸上露出一丝古怪的神色：“是寂灭星宫的人…而且，是北辰朔亲自前来。他们…似乎很急切？”
只见据点入口处，空间微微波动，一艘缩小了体型的寂灭星宫战舟悄然浮现，舟首站立之人，正是面容冷峻的北辰朔。只是此刻，他脸上那惯常的冰霜似乎融化了些许，带着一丝难以掩饰的凝重与…急切？
“陈道友，云道友，冒昧打扰，还请现身一见！”北辰朔的声音透过禁制传来，语气颇为客气，甚至带着一丝之前未曾有过的…平等与重视？
陈苟与云璃对视一眼，皆有些意外。他们正准备联系对方，对方却恰好在此刻主动找上门来，而且态度大变…看来，葬星谷之变，以及陈苟展现出的“元婴后期”实力（他们显然通过某种方式得知了），已经引起了寂灭星宫的高度重视。
“看来，不用我们去找，鱼儿自己咬钩了。”陈苟嘴角勾起一抹弧度，整理了一下衣袍，与云璃、墨鳞一同，迎了出去。
新的合作，或许将在双方都有所求的情况下，以新的形式展开。而关于葬星谷、归墟祭礼以及玄阴血脉的谜团，也将在与寂灭星宫的深入合作中，一步步揭开更多的面纱。冷青璇传来的关于“谷底乾坤”和“蚀魂门真正目的”的信息，无疑将成为下一步行动的关键。