咯咯咯~
花和尚在淤泥里一动不动，两人却在身边不停发抖。
花和尚能从两人眼里看到无尽的恐慌与失措。
平时的聪明不见了，刀子临头，就这二逼样。
鸟船并没有炮击家眷，对守备府炮击三轮，有两艘鸟船靠近栈桥。
五十多人拿着火铳、长刀登岛，抓住几个船工大骂。
两刻钟后，海匪利索走了，并没有上岛抢劫。
船工被带走，漕船被海匪押着出海，还给留下两艘空载的漕船。
鸟船继续逆流而上。
很慢，很嚣张。
此刻彻底无人阻止海匪了。
花和尚从淤泥里站起来，张望片刻，把僵硬的两人拖出来，到江边洗洗脸，跌跌撞撞回到守备所。
护卫重新集合，花和尚原本想让两人烤火，哪知他们丝毫没有待下去的胆气，立刻就要离开。
花和尚阻止不了他们逃命，只能湿漉漉的跟随。
两人上船才换衣服，船工心惊胆颤送来一份信，“伯爷，海匪什么都没问，留下两艘船，让咱们送信到苏州，五天时间，外海谈判，饿死不管。”
刘孔昭接过来看一眼，两眼大瞪，递给杨廷筠后大叫，“开船，开船，先去太仓，不要在大江水道里。”
船工也很害怕，漕船很快起步。
船舱很安静，护卫给点了两个炭盆。
过了很久，刘孔昭才道，“本伯不会落罪，但也无功，怎么召集水师呢？太仓卫、淮安府、凤阳府驻军都属于都督府节制。”
杨廷筠沙哑道，“郭必爻若被招安，就是大江新的江防，他还是海商。”
两人手足无措，本能的贪婪还在。
花和尚也不想接茬，一边喝酒暖身子，一边烘干衣服。
晚上戌时，靠近太仓县。
刘孔昭看到县城和太仓卫军营，突然平静了。
站窗口看一会，对下层大吼，“连夜行船，不准停，去苏州！”
杨廷筠也恢复了，冷冷说道，“没错，我们要接触官场，接触力量，士绅的生意马上忘掉，半个月没结果，江南要匪患肆虐了，皇帝若调拨朝鲜兵马，咱们还玩什么。”
花和尚震惊看着两人，我去，你们这智慧，有明显的地界啊。
老窝之外，就是傻帽。
在老窝里，就是狐狸。
花和尚也不知该说啥了，干脆倒头睡觉。
两人嘟嘟囔囔一晚，全是些模棱两可的安排。
花和尚想起嘉靖朝倭寇70人到南京后，官场文书记录：士兵恇怯不敢出、官员失措不敢言、百姓噤声不敢应、中枢推责不敢担。
失措、失序，就是两人的状态。
大概也是江南此刻的状态。
这次可不能等中枢了，若联系中枢推责，岛上的人饿死，江南官场有一个算一个，全得夷三族。
两人在中午到苏州，杨廷筠不能露面，刘孔昭到巡抚衙门。
年假结束，今天开衙了。
周起元收到南京被劫掠的消息，本就在慌张，犹犹豫豫，不赞同徐弘基出海的行为，却没机会阻拦。
好赖有魏国公垫背，不会因守土大罪被斩首。
官员都是他这心态，慌张、期盼。
而文仪回家后，文震孟和姚希孟得知那位出海，在家双腿发软，牙齿打颤，两天时间，咬破舌头好几次。
今天赵南星、王洽、房守谦也到文府，同样被卫时觉的行为惊呆了，完全不知该说什么。
周起元中午收到常熟县令的奏报，说海匪昨晚炮击码头六次，毁掉民居六处。
这消息把巡抚脑子搞乱了，完全想象不到海匪返回，还以为水师在常熟发生兵祸，知县在替魏国公开脱。
脑子乱七八糟的时候，诚意伯突然出现。
两人连招呼都忘了，刘孔昭头发散乱，呆滞递给他一封信，周起元呆滞接过。
展开看一眼。
周起元软绵绵跌倒，半天无法回神。
刘孔昭拍拍额头，“周中丞，马上通报王军门，刘某临时节制太仓卫，请僧兵和水师护卫，联系郭必爻谈判，您现在无法推责给任何人，得让诸位长辈保命。”
周起元呆滞片刻，突然弹起来，两眼发红，指着外面大吼，“这是他王洽的问题，与老夫何干，海防哪里去了？”
“周起元！”刘孔昭大吼一声，“海匪没有到王洽的地盘，一直在大江内，是我们的防区，你准备让南勋全部殉国吗？王洽没有海船，出去又能做什么？你往哪里躲？”
嘭嘭嘭~
周起元气得拍脑袋，没有兵，他应对个屁啊。
门外哗啦来了一群属官，看到郭必爻的信，个个呆若木鸡。
朝廷轻易就可以灭杀四千海匪，可南国现在没有兵，没有就是没有。
咦？不对？
幕僚左右看一眼，“周中丞，房大人和王军门在文府，咱们可以集结海商的海船啊，定海不是还有鸟船吗？无兵而已，然后…请锦衣卫和僧兵上船啊，宣城伯的庶弟也跑不了，织造府太监也跑不了。”
咦？
众人眼神齐齐一亮，没办法处理，咱可以拉人下水，这乱子与宣城伯脱不了干系。
先保命再说。
“周起元！”刘孔昭恼怒大吼一声，“谈判，送粮，招安，接人，其余都不重要。”
周起元没搭理他，抓起信件，招呼属官一声，失足跑向文府。
卫时觉其实也刚回来一个时辰。
他就猜到，官场会是这鸟样子。
现在能做决定的都是豪杰。
可惜没有。
赵南星和方从哲戚戚然坐在椅子。
王洽、房守谦、文震孟、姚希孟、陈海都跪在地下。
文仪去拉父亲几次，都没拉起来，岛上还有文震孟原配的舅兄，南勋牵连无数姻亲。
众人现在对卫时觉不是害怕，实在无力应对，劝都没法劝，只有匍匐。
卫时觉坐在椅子上，无聊抠指甲，你们不愿起来，那就跪着吧。
外面跑来一个护卫，“少保，周起元来了，诚意伯押送粮草，在崇明被炮击，收到郭必爻的信，五天时间谈判，三千万两白银，饿死不管，大家同归于尽。”
卫时觉立刻起身，到文震孟身边拍拍肩膀，“岳父大人，谈判不能靠嘴，尽起苏州豪商白银，你自家也要全出，带船与王洽、周起元去谈判，接回公侯伯，岳父大人就是江南英雄，至于公侯伯，让他们还钱…”
文震孟和王洽猛得抬头，只要快速赎回人，朝廷和官场确实来不及反应就结束了。
到时候一人一句，全是混乱的消息，真相不重要。
文震孟两眼放光，“十万人接回来要很久。”
卫时觉翻个白眼，“接回公侯伯就行了，人家又没说放士兵，别信口开河乱要人，接下来才能招安，南勋没脸见人，愧对皇帝，愧对天下，愧对祖宗，全得请辞，闭门谢客，王军门可以节制全部江防了，他们只会做生意，那就玩生意吧。”