苏州现在人很多。
除了钱府，客栈爆满，士绅客房家家挤满借宿的世交。
老师带着学生，长辈带着晚辈，如同庙会似的。
如此多的人流，苏州地方官反而轻松。
都是有头有脸的人嘛，闹事太丢脸了。
苏州的小商小贩很开心。
尤其是饭馆酒楼，顿顿爆满。
江南聚会，向来少不了画舫，护城河中画舫相连，士子留恋，故事不断。
百姓是挺热闹。
士林大儒目标各不相同，对他们来说，参与就是声望，胜败不重要。
只有一部分人觉得诡异。
教士全部在西城教堂，五十人挤满，不出来。
高攀龙、徐光启等人，本来在巡抚衙门，京城消息以来，去往世交别院。
现在人最少的地方，反而是地方官府。
官员避嫌，就算老师、师兄弟、长辈来了，也得浪费笔墨通信。
分守道衙门嘛，比其他地方热闹。
赵南星赖着不动，千姬和王洽都在，自然有卫时觉。
僧兵在后院，前院的属官只在大堂办事。
点卯之后，有事处理，无事散去。
二月初十，辰时。
分守道属官，理问所七品官孙普铮换一身儒袍出衙门。
孙普铮乃湖广人，年龄不小了，五十有三，是个举人。
在街上对人微笑，看起来和煦悠闲，一副大自在的洒脱。
理问所，掌勘核刑名诉讼。布政司直属佐贰官，府县一级没有。
布政司直属理问是六品，分守道是布政司属衙，配理问就是七品。
布政司理问，听起来与按察司职能重叠，实则完全不同。
布政使掌全省的行政、民政、财政，传布政令，考察官吏。管理户口、田土、科举。班发禄俸、廪粮。均衡赋役额度，规定征收。
按察使掌全省的司法监察，刑名按劾，纠劾官吏，抑制豪强，平反冤狱，澄清吏治。
布政司的理问勘核刑名诉讼，就是税赋有关的刑名，重大刑案还会转按察司。
房守谦的分守道可不只管苏州，他同时监督苏州府、松江府、常州府三府税赋。
孙普铮的七品理问，就主管三府之内一切户口、田土、税赋刑名。
在朝廷眼里，理问有权力发现问题，没有权力处理问题。
实际权力运用起来，大有内涵。
理问说案件重大，就转按察司分巡道。
理问若能摆平，那就没事。
而士绅又负责给朝廷收税，理问就是所有士绅的朋友。
绝对的交情，绝对的利益共同体。
只有那些命案，才转给按察司。
按察司刑名更像是擦屁股的脏活。
大明朝官场二百年，已经渐渐形成风气，同样是刑名官，布政司刑名就是比按察司刑名清高一等。
苏州分守道理问，得到的好处超越很多参政，甚至比西南、西北的布政使都牛。
孙普铮一个举人，能混到苏州理问，不是一般的强。
他出身刑名世家，熟知大明律，中举之后，淮安府推官六年，徽州府推官六年，杭州府理问六年，苏州府理问这是第三年。
做官二十年了，孙普铮从未升过官。
一地两任，四平八稳，稳的可怕。
任职的地方越来越富庶，按他的计划，苏州做六年，就该致仕了。
儿子已经在江西做推官了，四年后就可以到南直隶了。
封疆大吏，高门望族，孙普铮从不指望。
实惠就行，争那个名头没意思，儿孙以后就这标准。
谁做封疆大吏，都离不开精通刑名的理问，他们起起落落，孙家稳如磐石。
天下如孙家这样的人，才是真正的官宦之家。
他们，才是天下百姓存亡关键。
孙普铮笑呵呵溜达两条街，并没有回对外经常居住的房子，绕到一个小巷子，跨过一个独木桥，沿着墙角拐了两个弯进入水道。
又从水道上一个小船跨过去，还与小船上卖瓜果的小贩点头示意了一下，再次消失在拐角。
狭窄的巷子，仅能过两人，尽头一转，有个小门。
若不进来看，就算外面有船路过，也很难看出来这里还有个后门。
孙普铮进入后院，立刻有个妖艳的女子上前，“老爷辛苦了，客人来了。”
这还是个三进院子，就是有点窄，只有三间宽。
两侧一定是熟人，找这地方可不容易。
孙普铮跨过中院书房，小儿子立刻迎上来，“父亲，杨先生与杨掌柜在喝茶。”
再到前院客房，孙普铮立刻堆笑拱手，“哎呀，劳烦先生久等，衙门琐碎真多。”
杨廷筠笑笑，正要介绍，孙普铮突然对杨六躬身，“这就是杨掌柜吧，如雷贯耳，中午敬您一杯，上任三天就查出五个混蛋，大家感激不尽，救命之恩。”
花和尚躬身回礼，“前辈过奖，江湖小把戏，您才是大拿。”
孙普铮再躬身，杨廷筠一下按住他的手，“好了好了，老孙，你这客套劲也让人腰疼，杨六挽救我和伯爷三次性命，刚回杭州转一圈，又处理那边的遗患，拜见过魏国公，是公爷、江北、江右朋友共同看重的后辈，北方还没来得及去。”
“是嘛？！大喜事，大喜事，请杨掌柜多多指教犬子，孙氏会说不会做，离不开您指点。苏州房子不便宜，老夫贺礼二万两，您买个小院歇脚。”
“前辈太客气了，晚辈受宠若惊…”
“咳！”杨廷筠重重咳嗽一声，“你再说下去，天黑了。”
两人大笑一声落座，孙普铮招呼儿子上茶。
花和尚伸出两根手指，“前辈是咱们的智囊，有一公一私两件事请教。”
孙普铮点点头，“先说私事吧，免得你担心。”
“好，前辈果然懂人心，晚辈私事有点乱，婆娘本来安排在杭州城郊，离开一个月，回去不见了，家里的银子也不见了，她还有孕，怎么找？”
孙普铮思索不到三息，淡淡说道，“偷千两以下，已经被杀人埋尸，三千两左右，不闻不问最好，五千两以上，不可能离开杭州。”
杨廷筠眉头一皱，“杨六婆娘怀孕，拿走三千二百两，为何不闻不问最好？”
“杨先生，三千两无法大手大脚，又无法隐藏，一定离开杭州，又不可能太远，差不多五百里方圆，收买人帮忙隐藏，而她又不敢说明银子来源。
这范围可太难找了，杨掌柜混江湖出身，江湖女子，一个月看不到男人，猜测掌柜故去，难免自我慌张，以后有缘会见，不必纠结，急着乱找，很可能让帮她隐藏的人害怕，进而害死孩子，何必呢。”
花和尚长出一口气，“听前辈一说，某就放心了，她跟别人就算，不能毁我儿女。”
“呵呵，杨掌柜还会有儿女，您这是第一个，难免心疼，老夫理解。”
花和尚点点头，再次长出一口气，干脆杨廷筠来问，“公事更难受，苏州府熟人出了八百万两…”
他还没说完，孙普铮就咧嘴一笑，“孙某猜猜，不是南勋不想还银子，而是不知还给谁银子，而对方暂时又没要？”
啪~
杨廷筠一拍手，“老孙到底是玩律法的人，就这么回事。钱文两家负责筹钱，这两家现在都说账目忘了，容他们合计一下，可时间太长，一旦开始辩论，公爷就成赖账之人了，士绅总不能直接拿南勋的银子。”
孙普铮再笑，自信说道，“《大明律》曰：凡私放钱债及典当财物，每月取利，并不得过三分，年月虽多，不过一本一利。八百万两一月24万利，最多不过本金800万两，且需三年。
律法内的事，孙某能绕晕债主，还可能替公爷省下这笔银子，但这不是律法的事，也不可能在律法内执行。公爷若想了结赎银，直接给周起元就行，他不得不收。”
“怎么给，他会收吗？”
“给800万当然不行，多给24万两，《大明律》曰：若豪势之人，不告官司，以私债强夺去人孳畜产业者，杖八十。债主不能抢，也不能强行借银生息，周中丞被迫做个好人，否则他就渎职。”
杨廷筠摇摇头，“周起元指望不上，不是敢不敢的问题，也不是强迫的问题，东林不能栽进来。老孙敢收吗？”
孙普铮眼神一亮，“好啊，愿替公爷解决此难。”