大秦始平四年，六月七日，巳时三刻。
中路军，皇帝行辕大帐内，一片沉寂，唯有炭笔在粗糙地图上划过的沙沙声，以及偶尔响起的、微不可闻的叹息。
扶苏站在巨大的南疆舆图前，目光死死锁定在代表文朗城的那个黑点上，仿佛要将其灼穿。
他手中的炭笔无意识地在瘴气林与文朗城之间的区域反复描画，留下凌乱而焦躁的线条。
外表看来，这位年轻的帝王依旧沉稳如山，玄衣龙袍纹丝不乱，眉宇间是惯常的威仪与冷静。
但只有他自己知道，胸腔里那颗心，正被一股难以言喻的焦灼之火炙烤着。
东西两路的捷报如同催化剂，不断刺激着他的神经。
蒙恬在东线势如破竹，沧澜水已为帝国动脉；项羽在西线摧城拔寨，兵锋直指野人山。
唯有他这位御驾亲征的天子，统领的中路军，却被这片该死的、黏糊糊、湿漉漉的瘴气林拖住了脚步！
“十日……照这个速度，至少还要八天……”扶苏在心中默算，一股烦恶感涌上喉头。
此刻的他恨不得立刻集结所有“秦魄”重炮，不顾一切地轰出一条笔直的通道，甚至幻想自己能够身先士卒，率领龙卫如同天降神兵般直接出现在文朗城下，将那个藏头露尾的山鬼揪出来，将那座叛军巢穴轰成齑粉！
但他不能。
他是皇帝，是三军统帅。
他的任何一个不理智的决策，都可能将十五万忠诚的将士带入万劫不复的深渊。
试验重炮开路失败就是最好的警示。
他必须忍耐，必须将这份焦躁死死压在心底，展现出绝对的冷静与信心，因为这本身就是稳定军心、震慑敌人的最强武器。
他深吸一口气，强行将脑海中那些冒进的念头驱散，目光重新变得清明而坚定。
他走到帅案前，拿起一份关于通道加固进度的报告，试图用具体的事务来转移注意力。
就在这时，帐外传来沉稳的脚步声，项少龙高大的身影出现在门口，他手中捧着一封样式特殊、封口处加盖着皇家学院火漆印信的密奏。
“陛下，”项少龙的声音一如既往的平稳，却带着一丝不易察觉的郑重，“有来自咸阳的加急奏报，是皇家学院茅焦院长通过黑冰台专属渠道发来的。”
“茅焦？”扶苏闻言，眼中精光一闪，立刻放下了手中的报告，“快！呈上来！”
他心中瞬间闪过诸多猜测。
茅焦负责的皇家学院理学院，是他推动大秦科技发展的核心引擎，涉及的皆是国之重器。此刻突然传来加急密奏，莫非是……
项少龙快步上前，将密奏恭敬地呈上。
扶苏接过，指尖触碰到那冰凉的蜡封，竟微微有些发烫，仿佛能感受到远在咸阳的那份急切与期待。
他迅速撕开火漆，展开里面厚实的纸张。
茅焦那熟悉的、略带匠气的工整字迹映入眼帘：
“臣，皇家学院理学院院长茅焦，恭祝陛下圣体安康，万岁金安！陛下亲征百越，臣于咸阳日夜悬心，唯祈天佑帝国，陛下凯旋！”
开篇是例行的问候，但扶苏的目光已迫不及待地向下扫去。
“臣谨奏：承陛下洪福，赖学院上下同心，火油动力机轻量化攻坚项目，已于半月前取得决定性突破！新型轻量化火油机，重量较旧式减轻六成，出力反增三成，运行更趋平稳，噪音与震动亦大幅降低，实为划时代之进步！”
看到这里，扶苏的心脏猛地一跳，呼吸都为之急促了几分！
轻量化！出力增！这正是他梦寐以求的关键突破！
他强压激动，继续往下看：
“取得突破后，臣即刻命人将此新式动力机，安装于‘腾云’履带车原型车之上。经连日反复测试，新车运行顺畅，跨越壕沟、攀爬坡道能力显着增强，于复杂地形之通过性，已非人力畜力可比！且得益于陛下高瞻远瞩，此前推行之‘模块化’生产思路，大部分通用零件皆已提前备料加工，故组装调试极为迅速。”
“然，新车部分结构为适应新机而有所改动，少数特殊连接件、传动件需重新开模锻造，此乃目前制约量产之主要瓶颈。然工部下属各大匠作监已全力配合，日夜赶工，臣预计，至多再需十余日，首批特殊零件即可交付！”
“另，臣突发奇想，于一辆原型车基础上，拆去履带，试用以新型石油胶包裹铁骨制成之‘轮胎’，于帝国水泥驰道之上行驶，竟平稳异常，颠簸甚微，速度更胜履带一筹，且相较于履带车几乎不会对帝国驰道造成任何损坏！然若于松软土路或崎岖山地，则其通过性远不如履带车稳固。臣以为，此‘轮式’车辆，或更适用于帝国腹地交通往来，以及兵员物资之快速转运。”
“臣已将此发现及测试数据，整理成文，急报工部尚书程邈大人。并与程尚书初步议定，拟先行生产轮式动力车与履带式动力车各二十辆，一则验证工艺，积累经验；二则供陛下审视，以定后续方略。若一切顺利，首批共四十辆‘腾云’系列车辆，预计可于七月初旬生产完成，交付使用！”
扶苏看到这里，忍不住以拳击掌，低喝一声：“好！”
这茅焦，果然是个实干家！
不仅完成了动力机的突破，连轮式车都搞出来了！
这眼光和行动力，不愧是他看重的人才！
然而，接下来的内容，更是让扶苏瞳孔放大，几乎要惊呼出声！
“此外，尚有一事需禀明陛下。帝国火炮研究所所长杨慎行，闻听‘腾云’车进展，欣喜若狂，持陛下昔日所绘之‘坦克’构想图前来寻臣。杨所长言，此新式动力机与‘腾云’底盘，正乃实现陛下‘陆战之王’构想之基石！其已抽调所内精干力量，成立‘坦克’项目组，并从臣处暂借调轮式、履带式原型车各一辆，誓言要尽快将陛下笔下之‘坦克’化为现实！臣观其热情高涨，思路明晰，且此事实关乎帝国未来武备，故已安排学院内精通机械、传动之匠师全力配合协助。具体进展，待杨所长后续禀报。”
坦克！杨慎行竟然主动开始攻关坦克了！
扶苏只觉得一股热血直冲头顶，兴奋之情难以自抑！
他仿佛已经看到了那钢铁巨兽轰鸣着碾过战场，枪炮无法穿透其装甲，履带无情地粉碎一切障碍的场景！
这不再是简单的交通工具，而是足以改变战争模式的革命性武器！
他猛地从帅案后站起，激动地在帐内来回踱步，玄色披风带起猎猎风声。他口中连连低语，满是赞赏与喜悦：
“好！好一个茅焦！好一个杨慎行！尔等真乃帝国之肱骨，科技之栋梁！”
“动力突破，车辆有望，坦克立项……天佑大秦！天佑大秦啊！”
“此乃真正的不世之功！足以让我大秦铁骑，未来纵横捭阖，再无阻隔！”
项少龙站在一旁，看着皇帝少有的如此激动失态，虽然不完全明白那“腾云车”、“坦克”究竟是何等神物，但也能从陛下的反应中感受到此事非同小可，定然是对帝国极其有利的喜讯，他那刚毅的脸上也不由得露出一丝微不可查的笑意。
激动了片刻，扶苏迅速冷静下来。
他深知，图纸上的辉煌与战场上的实用之间，还有很长的路要走。
但眼下，这封密奏无疑是一剂强心针，极大地缓解了他因开路缓慢而产生的焦躁情绪。
他重新坐回帅案，铺开一张新的御用纸张，提笔蘸墨，略一思忖，便以刚劲有力的笔触写道：
“茅卿：卿之奏报，朕已详览。览毕，心潮澎湃，喜不自胜！”
“火油机轻量化功成，‘腾云’系列有望量产，此乃卿与学院上下呕心沥血之结果，实为帝国奠定万世不移之基石！朕心甚慰，帝国得卿，幸甚至哉！”
“轮式、履带，各有所长，因地制宜，正合朕意，然轮式战车可尝试增加轮胎宽度及数量，尝试解决通过性低的问题。卿与程邈所议，先产各二十辆，甚妥。此四十辆车辆，一旦生产完成，无需等候朕之后续旨意，立即安排可靠人手，以最快速度，秘密运抵朕之中路军前锋大营！朕要亲身体验，更要让前线将士，见识我大秦工学之伟力！”
写到这里，扶苏笔锋一顿，想到杨慎行，更是豪情满怀：
“杨慎行所长主动请缨，攻关‘坦克’项目，此议大善！此物若成，必将重塑陆地征战之格局，乃帝国未来开拓之无上利器！卿需倾力配合，要人给人，要物给物，一切优先保障！告诉杨慎行，大胆去干，放手施为，朕在军中，静候他之佳音！”
最后，扶苏以殷切勉励作结：
“前线战事，虽有阻滞，然朕坚信，在尔等后方鼎力支持下，必能克竟全功！望卿等再接再厉，帝国之荣耀，与卿等共铸！”
放下笔，吹干墨迹，扶苏将回信仔细封好，递给项少龙：“少龙，将此信交由祁同伟，通过来时渠道，以最高优先级，火速发回咸阳皇家学院，务必交到茅焦手中！”
“诺！”项少龙双手接过密信，感受到其中沉甸甸的分量，郑重领命，转身大步离去。
帐内再次恢复安静，但扶苏的心情已与片刻前截然不同。
虽然“腾云”系列车辆远水难解近渴，无法立即应用于眼前的丛林开路，但它们代表的意义无比深远。
那不仅仅是速度的提升，更是军队机动性、后勤保障能力乃至未来作战模式的革命性飞跃！
他仿佛已经能看到，不久的将来，由这些钢铁车辆组成的洪流，轰鸣着驰骋在南疆乃至更广阔的土地上，将大秦的龙旗插遍每一个角落！
“快了……就快了……”扶苏喃喃自语，嘴角勾起一抹充满期待的笑意，“山鬼，文朗城……待朕凿穿这片丛林，便是尔等的末日！”
他深吸一口气，将目光再次投向帐外。
焦躁已被希望取代，剩下的唯有等待与坚定不移的推进。
营帐之外，帝国中路军十五万将士，依旧在挥汗如雨，为了那条通往胜利的道路而奋战。
通道之上，人声鼎沸，号子震天。
工兵们喊着整齐的节奏，将一筐筐从通道两侧安全区域取来的泥土、碎石填入那个巨大的炮坑之中，再由沉重的夯锤一次次夯实。
虽然进度缓慢，但那道阻碍正被一点点抹平。
更前方，新的爆破点正在设置。
士兵们依旧保持着高度的警惕，盾牌如林，枪口朝上，不时进行着威慑性射击。
尽管百越人似乎已经吓破了胆，远远遁走，但没有人敢掉以轻心。
被清理出来的倒木被迅速拖到两侧，堆叠成歪歪扭扭的木墙，反而成了通道的天然屏障。
王永超坐镇前沿，声音已经沙哑，却依旧不停地下达着各种指令，协调着各部队的进度。
所有的军官都打起了十二分的精神，不敢有丝毫懈怠，前日陛下挥泪斩将的血腥场面犹在眼前，谁也不敢拿自己的脑袋和前程开玩笑。
整个工地，如同一台精密而庞大的机器，每一个零件都在超负荷运转，虽然缓慢，却坚定、执着、一往无前地将帝国的意志，刻印在这片古老的丛林之中。
时间，在这种全力的付出中悄然流逝。帝国的力量，正以最原始也最有效的方式，一点点蚕食着看似不可逾越的天堑。
一切，都只能交给时间，和这十五万将士永不磨灭的斗志！