暮春的太医院，青砖黛瓦间浮动着苦涩的药香。议事厅内，紫檀木案几上摊着半卷《伤寒杂病论》，墨迹未干的批注被穿堂风掀起一角，露出底下压着的密报——御药房金疮药掺假案。
凌副院长，你莫要危言耸听。 杨院判将茶盏重重一搁，青瓷与木案相撞，发出刺耳的脆响。他年近六旬，鬓角染霜，锦缎官服上绣着四爪蟒纹，是太医院世家出身的代表，金疮药偶有粗劣，亦是药商贪利，与本院何干？
凌云站在窗边，指尖无意识摩挲着腰间断剑——那是三年前游历西洋时，一位船长为谢他治好了坏血病所赠。剑鞘已磨得发亮，他却浑不在意：杨大人，上月北疆军报，三百伤兵用了掺假的金疮药，伤口溃烂而死。那些药，可都是从御药房领的。
话音未落，一名小太监连滚带爬冲进来：不好了！御药房王管事……王管事吊死在库房了！
满堂皆惊。杨院判脸色骤变，凌云却眼神一凛——王管事三天前还与他争执药材采购，怎会突然自尽？
两人赶到御药房时，库房外已围满了禁军。凌云拨开人群，只见王管事悬梁的绳子上系着半块玉佩，正是杨院判府上的家徽。地上散落着几包发霉的草药，其中一味的断面，竟掺着砂石。
凌云对禁军统领低喝。半个时辰后，在王管事床下搜出一本账册，密密麻麻记着药商姓名与银钱往来——为首的回春堂东家，正是杨院判的外甥。
这……这是栽赃！ 杨院判面如死灰，却仍强撑着辩解，凌云，你伪造证据陷害老夫，就不怕御史参你一本？
凌云没理会他，转身对赶来的皇帝躬身道：陛下，金疮药掺假只是冰山一角。太医院世家垄断药材，抬高药价，草菅人命，长此以往，天下百姓谁还敢信医？
皇帝坐在龙辇上，面色阴沉如铁。他想起去年江南水灾，太医院开的赈灾药方被曝用劣质药材，导致数十灾民服药后上吐下泻。此刻看着账册上的字迹，只觉喉头发紧：凌爱卿，你想如何？
欲革医术之弊，先开育人之源。 凌云抬起头，目光灼灼，臣请创办太医院医正堂，专收寒门子弟，授以真才实学。唯有断了世家对医术的垄断，才能让医道回归本心。
皇帝沉默良久，指尖在龙椅扶手上叩了三下：准了。但丑话说在前头——若办砸了，朕唯你是问。
杨院判闻言，踉跄一步，被身后的管家扶住。他看着凌云挺直的背影，眼中闪过一丝怨毒：凌云，你坏了老夫的好事。这医正堂，老夫定要让它办不成！
夕阳西下，凌云走出宫门，腰间断剑在余晖中泛着冷光。他知道，从这一刻起，自己不仅要面对医术的革新，更要与盘踞太医院数十年的世家集团，展开一场生死较量。
医正堂的牌子挂出去第三天，太医院的老御医们炸开了锅。
寒门子弟也配学医？ 院判司的刘太医将茶盏摔在地上，碎瓷片溅到门口，自古医道传男不传女，传嫡不传庶，凌云这是要砸了我们太医院的招牌！
就是！ 另一位白胡子太医拄着拐杖，颤巍巍地指着告示，你看他定的三不招——不看出身，不考八股，只试仁心。这哪里是招弟子，分明是招些市井无赖来败坏门风！
议论声传到凌云耳中时，他正在整理从西洋带回来的解剖图谱。这些图谱用羊皮纸绘制，标注着拉丁文，在太医院看来无异于。他放下笔，对身边的弟子道：去，把刘太医请来。
刘太医来时，满脸怒气。凌云却笑着为他斟了杯茶：刘大人，您行医四十年，想必见过不少庸医误人吧？
那自然是有的。 刘太医冷哼一声，但总比那些寒门子弟强！他们连《黄帝内经》都读不懂，学了也是害人。
那您可知，上月有个寒门郎中，用针灸治好了知府夫人的偏头痛？ 凌云翻开一本卷宗，他用的穴位，正是您当年在太医院授课时，说女子不宜针刺风池穴
刘太医语塞。凌云继续道：医道之本，是，不是论出身。您若不信，不妨来看看我们医正堂的考题——为濒死乞丐急救。
次日清晨，医正堂外的空地上围满了人。一个蓬头垢面的乞丐倒在草席上，面色青紫，呼吸微弱。刘太医抱着胳膊站在一旁，冷眼旁观。
第一个应试的是个书生，背了半晌《伤寒论》，却不敢靠近乞丐，只说当用麻黄汤发汗。第二个是药铺伙计，摸出银针就要扎人中穴，被凌云拦住：先辨症，再动手。
轮到陆明远时，他攥紧了袖中的银针。他是陆文昭之子，父亲因用新法治死人被诬，郁郁而终。此刻看着乞丐青紫的嘴唇，他想起父亲临终前的话：医者，心要正，手要稳。
他蹲下身，用手指搭在乞丐腕间——脉象浮紧，舌苔黄腻。是中毒。 他果断道，先用清水洗胃，再施金针渡劫针法。
话音未落，杨院判突然带着一群老御医挤进来：胡闹！这乞丐分明是饿晕的，你用针会扎死他！
凌云挡在陆明远身前：杨大人，您行医多年，可曾见过饿晕的人舌苔黄腻？
杨院判语塞。陆明远已取出银针，在乞丐的足三里等穴施针。半个时辰后，乞丐悠悠转醒，哇地吐出一大口黑水。
你……你竟真的救了他？ 刘太医目瞪口呆。
陆明远擦了擦额角的汗，看向凌云：先生，我父亲……他真的是庸医吗？
凌云拍了拍他的肩：你父亲不是庸医，只是太想救人，忘了二字。从今往后，医正堂教你审症，教你救人，让你父亲的名字，堂堂正正刻在医道上。
杨院判脸色铁青，拂袖而去。他知道，凌云不仅收了弟子，更收买了人心。这场较量，他已先输一局。