太极殿，朝议。
张勤从袖中取出一枚锈蚀箭镞，轻轻置于图上。
此物是在倭商货箱夹层发现，与洛阳出土的隋军箭镞制式相同。
箭镞在烛光下泛着青黑色光泽，尾端还残留着干涸的泥渍。
侍立在侧的黄门侍郎忽然插话：去岁有登州渔民言，曾在鲸海孤岛见前朝战船残骸。
他上前指着地图上的一处海湾，据说桅杆上还缠着丝帛，似是旌旗残片。
李渊取过箭镞细细端详，忽然对掌案女官道：取《隋书·东夷传》来。
待书卷展开，他指着一段记载：炀帝曾遣舟师自东莱出渤海...
话音未落，忽有凉风穿殿，吹得烛火摇曳不定。
张勤趁机呈上另一卷图：臣已绘就使团航线，可自明州出发，借季风旬日可达。
他指尖划过一道朱砂线，若遇倭人阻拦，便说寻访前朝将士遗骸，乃彰显天朝仁德。
李渊执朱笔在青藤纸上批阅：准遣使团，以礼部郎中为使，携太常寺祭文前往。
笔锋在二字上顿了顿，添注妥善收殓，归葬故里八字。
殿外传来报晓钟声，惊起了檐下栖息的宿鸟。
......
鸿胪客馆的青瓦结满露珠，檐角铜铃在晨风中发出细响。
张勤手持黄绢圣旨迈过石阶时，守门的倭国随从抱着竹枪靠坐门框，鼾声正浓。
圣旨末端的白玉轴无意间磕在青石阶上，的一声脆响惊动了廊下铜风铃。
大唐皇帝诏，宣倭国遣唐使即刻入朝。
张勤展开绢帛，晨风拂得圣旨微微起伏。
绢面金丝绣的云纹在曦光中泛着柔光。
客舍纸门地被拉开，副使吉士驹跌撞而出。
他左脚趿着木屐，右脚却套着睡袜，腰间的菊缀腰带胡乱系着，衣领还翻卷在内。
见到黄绢圣旨，他慌忙跪地，额头重重磕在青石板上，的一声闷响在庭院回荡。
下臣...下臣接旨。
吉士驹的官话带着浓重口音，双手过顶接旨时微微发颤。
他起身时踩到自己的衣带，一个趔趄险些摔倒，忙用袖口擦拭圣旨玉轴上并不存在的灰尘。
这时廊下传来竹枪倒地的声响，原来打盹的随从惊醒后慌得武器都拿不稳了。
张勤注意到吉士驹的笏板拿反了，象牙制的笏板尾端朝上，在晨光中泛着惨白的光。
几只早起的麻雀落在院中柿树上，啄食着昨夜散落的糕饼碎屑。
太极殿的景阳钟撞响第九声时，倭国正使小野妹子正踏过高门槛。
他身着的靛青色朝服明显褪了色，肘部织金云纹泛出灰白。
当玉带扣撞上紫檀门槛时，那枚青玉蝶佩地迸裂，碎片溅到金砖上。
下国小臣叩见陛下。
他伏身时动作过于急促，象牙笏板从掌心滑出，在金砖上擦出细微的刮痕。
额头贴在冰凉的地面，却能看见碎玉片反射着殿内的烛光。
张勤站在丹陛东侧，注意到这位使臣扶地时右手小指微微抽搐。
当小野妹子抬起头时，脸上堆出的笑容让眼尾挤出细纹，但瞳孔里一闪而过的厉色没能逃过观察。
他重新捧起笏板的动作过于刻板，指节绷得发白。
臣奉吾国大王之命，特来献上琥珀十斛。
小野妹子的官话带着刻意拉长的尾音。
他击掌示意随从抬礼箱时，宽大的袖口拂过地面，不经意间将一块碎玉片扫进袖中。
礼部官员清点贡品时，小野妹子始终保持躬身姿势。
但当他目光扫过殿柱上雕刻的蟠龙时，下颌线条有瞬间的紧绷。
进献国书时，他刻意用双手高捧过头顶，这个姿势让褪色的袖口露出内衬的新锦缎。
李渊五指张开按在紫檀御案上，掌根压着摊开的海图。
朕昨夜梦青龙盘于殿柱，鳞片渗血。皇帝突然抽出一支锈迹斑斑的箭镞，铁器落在金砖上发出刺耳的铿锵声。
箭杆残存的羽毛在烛光中颤动，太史局占卜，说这是前隋东征将士的怨气未消。
小野妹子猛地抬头，冠缨扫过地面沾了灰。
他袖中滑出的海图卷轴地展开半幅，露出墨绘的朝鲜半岛轮廓。
下国...对马岛确有汉船残骸。
他官话里的倭语腔调突然变重，但不知是否是隋军...
李渊用箭镞轻敲御案边缘，每一下都带着金石相击的脆响。
武德四年，新罗献的《东夷列传》记载，开皇十八年有楼船沉没。
箭尖突然指向海图某处，就在这里，石见郡的白沙湾。
小野妹子跪姿微调，膝盖在砖面磨出细响。
他展开的海图被殿门灌进的风吹得哗啦作响，露出角落的倭文标注。
当他要卷起图纸时，李渊的玉带钩地压住图卷：这海图，倒比鸿胪寺的详实。
不过不如张卿所绘之图。李渊腹诽道。
程知节铁甲鳞片相撞的声突然打破沉寂。
他跨步出列时，战靴后跟碾过地砖缝隙的灰尘。
可是开皇年间驰援百济的隋军？
这位虬髯将军声如洪钟，右手无意识按在腰间的金吞口佩刀上。
他目光如炬地盯着倭使，某在熊津江口见过沉船残骸，桅杆上还缠着隋军旗幡。
小野妹子伏在地上的身子微微一颤。
程知节突然蹲下身，铁甲发出摩擦声。
他拾起那枚箭镞，用生满老茧的拇指抹过锈迹：这箭杆的缠绳法，分明是登州水师的手艺。
李渊指尖轻敲御案，沉香木发出沉闷的声。
着礼部选三十人使团，携《秦王破阵乐》仪仗前往。
他说话时，目光扫过程知节紧握的拳头。
使团需勘验所有汉人墓冢，以国礼迁葬。
程知节忽然起身，甲叶哗啦作响。
他取过倭使掉落的海图，用箭尖点着一处海湾：此处水深不过三丈，正合隋军楼船吃水。
他转头看向礼部尚书，某荐一人，原隋军老兵孙二郎，善辨水师遗物。
小野妹子额头的汗珠滴在金砖上，洇开铜钱大的深色水迹。
程知节最后将箭镞地插进案几：使团需带洛阳的招魂幡，某亲眼见过前隋水师用这种幡。
小野妹子在程知节的言语下头越来越低，连连应诺。
直到退出殿外，小野妹子始终保持着谦卑的躬身姿态。
但在转身刹那，他的木屐后跟重重碾过地面的一片碎玉，将其彻底碾成齑粉。
这个细微的动作，恰好被殿外巡逻的金吾卫收入眼中。