那缓慢而沉重的号角声，像是敲打在每个人的心脏上。官军不再掩饰，不再试探，如同缓缓张开巨口的洪荒猛兽，要将定北堡彻底吞噬。
覆盖湿牛皮的攻城槌被数十名壮硕的士兵推动着，木质轮轴发出不堪重负的呻吟。高达三丈的井阑如同移动的堡垒，缓慢却坚定地向前推进，上面的弓箭手已经张弓搭箭，冰冷的箭镞在晨光中闪烁着寒芒。更后面，是如同森林般密集的长枪方阵，沉默地压迫过来。
这才是官军真正的实力，属于王朝正规军的、令人窒息的战争机器。
“所有火铳手！上墙！目标井阑上的弓箭手！压制他们！”徐渊嘶哑的声音带着破音，他独眼赤红，死死盯着那不断逼近的死亡阴影。
“掷弹队！准备‘雷火破’！听我号令，炸那些攻城槌！”我抢过身边一名士兵的火把，手指因为用力而微微发抖。剩下的“雷火破”不多了，必须用在刀刃上。
沈炼被两名亲兵强行架在墙楼上，他挣扎着想要站直，却引发一阵剧烈的咳嗽，鲜血从嘴角不断溢出，染红了胡须。他的目光死死锁定着官军的主阵方向，那里，一面杨字大旗下，隐约能看到一个顶盔贯甲的身影。
“沈大哥，你先下去！”我急道。
他摇了摇头，嘴唇翕动，声音微弱却清晰：“守……守住……”
井阑进入一百五十步距离，上面的官军弓箭手开始仰射！密集的箭雨如同飞蝗般越过墙头，落入堡内！顿时引起一片惨叫和混乱！民壮们抱着头四处躲避，伤兵营方向传来惊恐的哭喊。
“开火！”徐渊怒吼。
“砰！砰！砰！砰！”
墙头上的“破军铳”爆发出连绵的轰鸣！铅弹呼啸着射向井阑！木屑纷飞，井阑上的官军弓箭手有人中弹栽落，但更多的箭矢依旧顽强地抛射下来！他们占据高度优势，我们的火铳很难完全压制。
“举盾！注意隐蔽！”我一边吼着，一边紧张地估算着攻城槌的距离。那庞大的家伙在刀盾手的掩护下，已经逼近到百步之内！
八十步！七十步！
攻城槌的目标很明显——堡门！一旦堡门被撞开，后果不堪设想！
“掷弹队！目标攻城槌！点火！”我用尽全身力气嘶吼！
早已准备好的掷弹队员们，猛地将“雷火破”的引信凑近火把！嗤嗤燃烧的白烟升起！
“投！”
十几颗黑沉沉的铁球带着死亡的白烟，划破天空，砸向那缓缓移动的攻城槌！
“轰！！！”“轰！轰！”
震耳欲聋的爆炸声再次响起！火光和浓烟瞬间将攻城槌前半部分吞噬！推动攻城槌的官军士兵惨叫着被掀飞，厚重的湿牛皮被撕开，下面的木质结构燃起火焰！
成功了！
然而，没等我们欢呼，另一架攻城槌在另一段城墙下，猛地加速，狠狠撞上了墙体！
“咚——！！！”
一声沉闷如雷的巨响！整个堡墙都剧烈地晃动了一下！墙头上的守军站立不稳，东倒西歪！夯土的墙体簌簌落下大块的泥土！
“西墙！西墙段！加固！快顶住！”沈炼在墙楼上嘶声喊道，又是一口鲜血喷出。
官军似乎认准了这段之前被炸开过、后来草草修补的墙体！弓箭手拼命向这段墙头倾泻箭矢，压制我们的反击。更多的步兵扛着云梯，如同蚁群般涌向这段城墙！
“石柱！带人堵住缺口！”我对着下面待命的石柱吼道。
石柱咆哮一声，抡起他那根沾满血污的包铁大棍，带着一队最悍勇的老兵，如同磐石般顶在了那段被反复撞击的墙段后！滚木擂石如同雨点般砸下，金汁（煮沸的粪便混合毒液）被民壮们奋力泼下，城墙下顿时响起一片非人的惨嚎！
但官军太多了！他们踩着同伴的尸体，疯狂向上攀爬！不断有人从云梯上被长矛捅下去，被石头砸下去，但立刻又有更多的人补上！
“杀！”石柱双目赤红，大棍横扫，将一名刚冒头的官军脑袋砸得粉碎！脑浆和鲜血溅了他一身！他如同疯魔，守在墙垛缺口处，一步不退！他身后的老兵们也杀红了眼，刀砍枪刺，用身体组成了一道血肉防线！
惨烈的攻防战在每一寸城墙上演。火铳的轰鸣，弓弦的震动，兵器的碰撞，垂死的哀嚎，将领的怒吼……所有声音混合在一起，奏响了一曲死亡的交响。
我手中的火把已经不知道点燃了多少次引信，手臂酸麻得几乎抬不起来。“雷火破”已经用尽，剩下的只有刀剑和血肉。
一名官军悍卒猛地从云梯上跃上墙头，手中钢刀直劈我的面门！我下意识地举刀格挡，“锵”的一声巨响，火星四溅！巨大的力量震得我连连后退，虎口崩裂，腰刀几乎脱手！
那悍卒得势不饶人，再次扑上！眼看刀锋就要及体，旁边一名掷弹队的老兵猛地合身扑上，死死抱住了那悍卒的腰，将他撞得一个趔趄！
“都尉！小心！”那老兵嘶吼着。
那官军悍卒反手一刀，狠狠捅进了老兵的后心！老兵身体一僵，却依旧死死抱着他不放！
“老张！”我目眦欲裂，抢上前去，腰刀狠狠捅进了那官军悍卒的肋下！他闷哼一声，难以置信地低头看着透体而出的刀尖，缓缓软倒。
我扶住那名叫做老张的掷弹队员，他嘴角不断溢出鲜血，看着我，似乎想说什么，却最终头一歪，没了气息。
我放下他的尸体，捡起他掉落的腰刀，看着周围越来越多的官军爬上墙头，看着身边不断倒下的弟兄，一股绝望涌上心头。
守不住了吗？
就在这千钧一发之际，墙楼上，一直强撑着的沈炼，猛地挣脱了亲兵的搀扶，抢过身边一名阵亡弓手的长弓和一支火箭！他拉开弓弦，手臂因为用力而剧烈颤抖，对准了官军主阵那面杨字大旗的方向，用尽最后一丝力气，将火箭射了出去！
那支火箭歪歪斜斜，并没有射中任何目标，便无力地坠落在两军阵前的空地上。
但沈炼这个动作，仿佛耗尽了他所有的生命。他身体一晃，直挺挺地向后倒去！
“首领！”
“沈大哥！”
墙楼附近一片惊呼！
我心脏几乎停止跳动，不顾一切地冲向墙楼！
沈炼倒在血泊中，双目圆睁，望着灰蒙蒙的天空，胸口不再起伏。
他死了。
在这个定北堡最危急的时刻，我们的首领，死了。
一股冰冷的寒意瞬间席卷全身，周围的喊杀声仿佛瞬间远去。
主心骨……断了。