回到烬部落，龙毅明显感觉到气氛不同了。族人们看他的眼神，除了敬畏，更多了一种近乎盲目的信心。他独自进入枯萎峡谷并安全返回的事迹，已被石爪等人添油加醋地传开。
“使者连‘峡谷深处的恐怖’都能驱逐，一定能带领我们找到生机！”类似的低语在窝棚间流传。
龙毅没有理会这些，他直接找到喀什祭司。
“绝骸山？”喀什听到这个名字，灰白的脸色更差了几分，“那是腐渊的脊梁，也是……最接近腐源的地方！传说山顶连接着污秽的源头，从未有烬民能攀登到顶峰，那里的腐化浓度足以瞬间吞噬任何生命！”
“腐潮之后，是否有平静期？”龙毅问。
喀什愣了一下，努力回忆：“好像……是的。每次腐潮退去，会有一小段时间，风似乎会停滞，腐臭味道也会变淡一点……很短暂，我们称之为‘死寂时刻’。使者，您问这个做什么？”
“那不是死寂，是腐渊在‘吸气’。”龙毅根据星光虚影的提示解释道，“在那瞬间，腐化力量最弱，或许有一线生机。”
喀什祭司浑浊的黄眼瞪大了，他从未听过这种说法。“吸气？生机？使者，您是想……”
“我要去绝骸山。”龙毅语气平静，却不容置疑，“下一次腐潮是什么时候？”
“按照规律，大概……就在明天日落时分。”喀什的声音带着颤抖。去绝骸山？还是在腐潮期间？这简直是自杀！
“好。”龙毅点头，“帮我准备一些耐储存的肉干和净水。另外，把部落里关于绝骸山的所有传说和记载，都告诉我。”
看着龙毅坚定的眼神，喀什知道无法劝阻。他只能压下心中的恐惧，将自己所知的一切和盘托出，并亲自去准备物资。
石爪等人听说龙毅要去绝骸山，再次请缨同行，但被龙毅严厉拒绝。
“那里的腐化，不是你们能承受的。留下，守护部落。”他的话斩钉截铁。石爪等人虽然不甘，也只能遵从。
第二天，龙毅在石穴中静静调息，将状态调整到最佳。虽然只恢复了一成，但源初星核重新焕发的微光，给了他一丝底气。
日落时分将至，天空的昏黄变得更加深沉，仿佛凝固的污血。远处的地平线上，那令人心悸的黑紫色雾气再次开始弥漫，如同缓慢推进的死亡之墙。
腐潮，来了。
部落里一片紧张，所有人都躲回了窝棚，用一切东西堵住缝隙。喀什祭司站在部落边缘，手持骨杖，准备迎接冲击。
龙毅站在石穴外，感受着空气中迅速变得浓烈的腐臭和压迫感。他看了一眼如临大敌的烬民，然后转身，义无反顾地朝着与部落相反的方向——绝骸山的方向，疾驰而去。
他必须在腐潮全面爆发前，尽可能靠近绝骸山！
将体内恢复不多的混沌星火真元运转到极致，他的速度飙升，在龟裂荒芜的大地上留下一道淡淡的虚影。身后的腐潮如同咆哮的海啸，紧追不舍，那冰冷的侵蚀感如同针尖刺在背上。
绝不能停下！
他疯狂压榨着刚刚修复一丝的经脉，真元在体内奔流，带来灼痛，却也提供了强大的动力。源初星核微微旋转，散发出微光，帮他抵抗着身后蔓延过来的腐化气息。
绝骸山那如同利剑般陡峭、漆黑的轮廓在视野中越来越大。
终于，在腐潮的边缘几乎要触碰到他脚后跟的时候，他冲到了绝骸山的山脚下！没有丝毫犹豫，他沿着那近乎垂直、布满了松动碎石的陡峭山壁，开始向上攀爬！
下方，腐潮彻底淹没了来路，黑紫色的雾气翻滚着，如同活物般试图沿着山壁向上蔓延，但似乎受到某种无形力量的制约，速度慢了许多。即便如此，那浓郁的腐化气息依旧让龙毅感到一阵阵恶心和眩晕。
他不敢回头，手脚并用，将力量灌注指尖，如同铁钩般深深嵌入岩石缝隙，艰难却坚定地向上攀爬。山风凛冽，带着腐臭和硫磺味，吹得他衣袍猎猎作响。
越往上，空气越稀薄，腐化气息虽然被山体阻挡减弱，但另一种无形的压力却越来越大，仿佛整个腐渊的重量都压在这座山上，也压在他的身上。
他能感觉到，皮肤下的紫纹似乎受到刺激，传来隐隐的刺痛感。这是腐渊印记在活跃。
“这鬼地方，还真是一点都不友好。”他低声咒骂了一句，继续向上。一块松动的石头被他踩落，翻滚着坠入下方翻涌的腐潮中，瞬间被吞噬。
不知爬了多久，他的手指早已磨破，鲜血混着污垢凝固在岩石上。真元再次接近枯竭，全凭一股意志力在支撑。
终于，他攀上了最后一块突出的岩石，翻身踏上了山顶！
山顶出乎意料的平坦，范围不大，中央是一片相对光滑的黑色岩石区域。这里的气息更加诡异，腐化与另一种难以言喻的、类似空间扭曲的感觉交织在一起。
而此刻，腐潮似乎达到了顶峰，下方的黑紫色雾气浓郁得如同实质。但就在这极致之后，龙毅敏锐地感觉到，那无处不在的腐化压迫感，骤然一松！
风，停了。
令人作呕的腐臭味道仿佛被一只无形的大手瞬间抽走大半！
就是现在！腐渊在“吸气”！
龙毅立刻盘膝坐下，全力催动源初星核，并将神识最大程度地扩散开来，仔细感知着这片山顶区域的空间波动。
找到了！
在吸气开始的瞬间，山顶中央那片黑色岩石区域的上空，空间开始发出极其细微的、水波般的涟漪！一股微弱但确实存在的、与腐渊格格不入的“外界”气息，从那些涟漪中渗透出来！
与此同时，他脑海深处，那幅沉寂许久的、指向牢笼宇宙的星图，竟然也微微波动了一下，与那空间涟漪产生了一丝微弱的共鸣！
这里！这里果然有一丝空间缝隙！虽然极其不稳定，而且似乎连接的不是什么好地方，但至少证明了星光虚影的猜测——腐渊并非完全封闭！
他强压下心中的激动，试图用神识更深入地探查那空间缝隙，寻找其规律和稳定性。
然而，就在这时，异变再生！
那空间涟漪之中，猛地探出了一只覆盖着暗金色鳞片的利爪！紧接着，一个狰狞的、如同蜥蜴与秃鹫结合体的头颅钻了出来，它那猩红的双眼瞬间就锁定了山顶上唯一的生命——龙毅！
这东西身上散发着暴戾、混乱的气息，实力大约在金丹初期左右，显然是被这短暂的空间波动吸引过来的、生存在空间夹缝中的掠食者！
它似乎将龙毅当成了可口的点心，发出一声尖锐的嘶鸣，双爪撕开涟漪，就要完全钻出来！
龙毅脸色一沉。刚看到一点希望，就引来这么个东西？
他现在状态极差，真元近乎枯竭，对付这玩意……
他眼神一厉，非但没有后退，反而主动将体内最后一丝源初星核的本源气息释放出去！那精纯至高、带着审判意味的星辰威压，如同无形的冲击，狠狠撞向那空间生物！
那暗金蜥鹫感受到这气息，猩红的眼中瞬间闪过一丝本能的恐惧，动作不由得一滞！
就是这一滞的功夫！
腐渊的“吸气”瞬间结束了！
下方浓郁的腐化气息如同退潮后更加凶猛的反扑，轰然席卷而上！山顶的空间涟漪开始剧烈抖动，变得极不稳定！
“吼！”那暗金蜥鹫发出一声不甘的咆哮，似乎极为忌惮重新涌上的腐化力量，猛地缩回了空间缝隙，消失不见。而那道短暂出现的缝隙，也在愈发狂暴的腐化能量冲击下，迅速弥合、消失。
山顶恢复了原状，只有更加浓郁的腐臭气息证明着刚才发生的一切。
龙毅瘫坐在地，大口喘息，冷汗浸湿了后背。
希望出现了，却又伴随着致命的危险。而且，转瞬即逝。
他抬头看向那空间缝隙消失的地方，眼神深邃。
至少，他确认了两件事：
第一，腐渊确实有通往外界的缝隙，但极度危险和不稳定。
第二，这些缝隙，似乎会吸引一些难缠的“邻居”。
接下来的路，该怎么走？