聚源当的血腥气在深夜的寒风里散开，那股铁锈的味道，却固执地钻进在场每个人的鼻腔。
这场短暂的厮杀，终是落定。
晏北玄的视线却直直落了过来。
那道目光有重量，带着不加掩饰的审视，落在戚清辞身上，让他动弹不得。
最后，那目光停在他手中那面……在火光下反着光的锅盖上。
周遭的开始变得安静。
戚清辞此刻只有一个念头，在地上刨个坑，把自己连同这口锅一起埋进去。
【看什么看！你那是什么眼神！没见过升级版碳纤维涂层防爆盾是不是？！】
【哦，这个连铁都炼不明白的世界，确实没见过。】
【完了，我商业部尚书，未来权倾朝野的朝堂尖子生，出门随身带口锅算怎么回事？那我这运筹帷幄，清冷矜贵的人设不都全塌了！】
【都怪这破系统！下次是不是要给我个马桶搋子当武器？！就不能好好修改一下这些道具的外观吗？我又不是没花积分！！】
“咳。”
戚清辞干咳一声，想打破这让人头皮发麻的寂静。他手腕暗中用力，试图把那口锅悄悄挪到身后。
他的动作只做了一半。
“戚部长。”
晏北玄开口，声音里有几分探究的意味，勾着人的神经七上八下的。
“你这‘护具’，还挺很别致。”
他特意加重了“护具”二字，眼中的打量不加掩饰。
戚清辞的脸皮抽动了一下，只能硬着头皮，开始了他生平最荒唐的一段说辞。
“回陛下，此乃臣之家传宝物，名曰‘玄铁宝锅’。”
“相传是请高人以天外陨铁锻造七七四十九日，辅以真火淬炼而成，开过光的。水火不侵，刀枪不入，危急关头，能自行护主。”
他一边说，一边在心里给自己颁发了最佳编剧奖。
【我真是个平平无奇的撒谎小天才，这个设定，很完美。】
晏北玄不置可否地“嗯”了一声，视线又从锅盖，缓缓移向他空荡荡的袖口。
“那么，方才自行发光的‘惊雷’，也是高人所赠？”
“正是！”戚清辞的表情没有丝毫变化，继续编造，“高人云游四海，见臣骨骼清奇，是经世之才，特赠此物。言其可在阴邪环伺之时，引天雷之光，辟邪退敌。”
【狗皇帝，你再问一句，我可就要说自己是紫微星下凡，来辅佐你这天煞孤星的了！信不信我现场给你算一卦？！】
晏北玄就那么看着他。
那眼神里的内容很复杂，像是在说：你接着编，朕听着。
戚清辞都已经准备开始编造“玉皇大帝是我拜把子兄弟”的故事，晏北玄的目光却变了。
他脑中闪过一个画面——五年前，也是这样寒冷的夜，眼前这个人静静地躺在他的怀里没了戚气息。
罢了。
比起那些秘密，他的人是否安好，是否还愿意站在这里，费尽心思地编故事给自己听，才是最重要的。
只要他还在，一切都来日方长。
“罢了。”
晏北玄话锋一转，周身的气场也随之变化，那点探究被肃杀取代。他目光扫向满地尸首，声音也冷下来。
“查！给朕一寸一寸地查！掘地三尺，也要把这群人的底细给朕挖出来！”
“是！”萧烈领命，立刻带人上前，仔细勘验那些黑衣刺客的尸体。
气氛重归凝重，戚清辞暗自松了口气，刚想把锅彻底藏好，他哥来了。
戚清越翻身下马，脚步不稳地冲到戚清辞身边。
他一把攥住弟弟的肩膀，手心传来的力道透着后怕，将他从头到脚细细打量了一遍又一遍。见他确实没有受伤，连衣角都没破，那根紧绷的神经才终于松懈下来。
但下一秒，他的视线，也不可避免地被那口锅给吸引了过去。
戚清越张了张嘴，又闭上，脸上的神情变幻不定。
他很想问，特别想问。
“弟……你这……”
可一对上弟弟那副“你敢问我就把锅扣在咱俩头上”的表情，他最终还是把满肚子的话都咽了回去。他抬手，拍了拍弟弟的肩膀，那力道里混杂着无奈和心疼，最后只化作一声叹息。
罢了，只要人没事就好。
很快，萧烈那边便有了发现。
“陛下！您看！”
萧烈从一具刺客的后颈衣领最深处，撕下了一小块被血浸透的布料。
布料材质寻常，但在火光映照下，能看见一种用暗金色丝线绣成的、纹路繁复的云纹。
“这是……”晏北玄接过布料，眉头锁起。
戚清越的呼吸，却骤然停住。
他一把从晏北玄手中拿过那块布料，凑到眼前，手指因为激动而颤抖。
“没错……就是它！就是这个！”他的声音干涩，每个字都费力，“五年前，在北疆偷袭我，废我经脉的那批人身上，也有这种金线云纹！”
此言一出，在场所有人的心都沉了下去。
五年前的旧案，与今日的新案，被这一条线，串联在了一起。
这背后，是同一个人。
一个潜藏极深，势力庞大，对戚家与皇室都怀有恶意的敌人。
“所有尸体！把带有这种纹饰的布料全部给朕撕下来！”晏北玄眼中杀意翻涌，一次两次在天子脚下行凶，真的当他晏北玄是病猫？
“另，将李德忠、王贺押入天牢！由戚尚书，亲自审问！”
他转过头，命令的目光落在戚清辞身上。
“朕知道你有办法，但朕不管，天亮之前，朕要他们开口。”
【狗皇帝，果然又给我派活儿！资本家都没你这么会压榨！】
【不过……这活儿我喜欢！】
戚清辞的眼底，一抹冷光闪过。
他等这一天，已经等了太久。
如果不是晏北玄打乱了他的计划，早在五年前戚清辞就能把幕后黑手给揪出来。
是夜，揽月轩，烛火通明，暖意融融。
这里不再是衙门的清冷模样，倒像是一座临时行宫。
晏北玄以“案情复杂，需与戚尚书连夜商议”为由，留在了此处。御膳房甚至送来了宵夜，满满当当铺了整整一桌，菜肴的香气在温暖的空气里散开。
戚清辞看着满桌精致的菜品，再看看正坐在主位上，用银筷夹起一块肴肉的晏北玄，只觉得一股火气往上冲。
【我在这儿累死累活抓人清场，你搁在这儿开庆功宴？！还商议案情，我商议你个大头鬼！你分明就是想找借口跟我待着，顺便套我的话！】
【黄鼠狼给鸡拜年，安的什么心我能不知道吗！休想从我嘴里套出半个字！休想！】
“戚部长，忙了一夜，辛苦了。”
晏北玄像是察觉戚清辞那变了又变的脸色，将那块肴肉，放进了戚清辞面前的白玉碗里。
“多吃点，补补身子。”
他打量着戚清辞，目光在他腰身上停顿了一瞬，眉头微蹙。
“太瘦了。朕的......臣子，可不能这么单薄。”
戚清辞盯着碗里的肉，心里默念，黄鼠狼给鸡拜年，没安好心。
他克制住把碗扣在晏北玄脸上的冲动，挤出一个笑容：“谢陛下隆恩。”
接着，在晏北玄的注视下，他把那块肉塞进嘴里，囫囵咽了下去。
看在今天抓到线索了，戚清辞也懒得和晏北玄生气了，他还着急审人呢。
晏北玄见他吃了，嘴角上扬，又准备去夹另一道菜。
戚清辞后背一紧，赶紧开口打断他。
“陛下！关于那金线云纹，臣已动用商业部所有情报渠道，查清了。”他从手边拿过一份刚刚汇总好的卷宗，双手递了过去，试图用公事冲散这诡异的气氛。
“此种云纹，名为‘盘龙卧云’，乃大晏开国之初，太祖皇帝为表彰功绩，特赐给几位有从龙之功的宗室藩王所用。”
“但时移世易，大部分藩王早已被削爵夺权，此纹饰也早已禁用。如今仍有资格，也有这份财力使用此等金线暗绣，且宗卷记录在案的，只剩下一家。”
他顿了顿，抬起眼，眼里还带着一点看好戏的意味，一字一顿地吐出了那个名字。
“雍王，晏北启。”
雍王，晏北玄的亲皇叔，当今圣上唯一在世的长辈宗室。此人长年居于封地雍州，深居简出，不问朝政，在朝野上下，向来是与世无争的代名词。
谁能想到，这条蛰伏了数十年的老狗，才是那条最毒的蛇。
空气寂静。
晏北玄的脸上，没有任何表情，这个结果，似乎并未出乎他的预料。
他缓缓放下了银筷，筷子尖与白玉碟碰撞，发出一声轻响，在这寂静的房间里，格外清晰。
“证据呢？”他的声音很平。
“证据，就在李德忠和王贺的嘴里。”戚清辞面带些许挑衅，他很期待晏北玄会怎么对自己的皇叔，“臣已命人将他们二人分别带至偏殿，分开看押。陛下……可有兴趣，与臣一同观审？”
他微微倾身，烛光在他的眼底跳动。
“看看这条老狗，究竟都养了些什么会咬人的东西。”