麦城之内，死气沉沉。
冬日的寒风，如同一把把无形的刀子，刮过低矮的城头，发出鬼哭般的呜咽声。
城中最后一批粮草，在三日前，已经耗尽。
如今，连煮饭的陶锅里，都只剩下些浑浊的，带着泥腥味的热水。
饥饿，像一头看不见的野兽，啃噬着每一个残兵的肚腹与意志。
终于，有人将目光，投向了那些同样饿得瘦骨嶙峋的战马。
那是他们最后的袍泽，也是，最后的食物。
“噗通。”
第一匹战马倒下的声音，在寂静的城中，显得格外刺耳。
血腥气，很快混杂着烤肉的焦香，在寒风中飘散开来。
幸存的士卒们，如同饿了数日的野狼，眼中泛着绿光，围了上来。
他们大口撕咬着那半生不熟的马肉，脸上，分不清是泪水，还是油脂。
一名校尉，面带愧色，走进了那间简陋的城主府。
他对着那个沉默如山的身影，艰难地，躬身禀报。
“君侯……将士们，已无粮可食，擅自……擅自宰杀了战马。”
“君侯的赤兔神驹，也……也已列入名册……”
校尉的声音，越来越低，头，也垂得几乎要埋进胸口。
木案之后，关羽擦拭长刀的动作，停了下来。
他缓缓起身，没有说一句话，径直，走向了后院的马厩。
赤兔马似乎感受到了什么，不安地在原地刨着蹄子，发出一阵阵低沉的嘶鸣。
这匹跟随了他半生的神驹，此刻也是瘦得皮包骨头，一身火炭般的毛发，黯淡无光。
关羽伸出手，那只曾斩落无数名将头颅的手，此刻，却带着一丝不易察觉的颤抖，轻轻抚摸着赤兔的鬃毛。
赤兔马温顺地，用头蹭了蹭他的掌心。
一人一马，在昏暗的马厩里，沉默地，对视着。
许久。
关羽发出一声，长长的，仿佛耗尽了全身力气的叹息。
他转过身，对着那名跟在身后的校尉，声音沙哑，却不容置疑。
“传我令。”
“此马，不可。”
校尉如蒙大赦，重重叩首，退了下去。
关羽知道，不能再等了。
与其坐困愁城，眼睁睁看着这些跟随自己半生的忠勇之士，一个个活活饿死，或是，在绝望中叛逃。
不如，行此最后一搏！
是夜，他召集了仅剩的几名部将。
“明日一早，开城，向东吴诈降。”
此言一出，众人皆惊。
关羽却摆了摆手，那双浑浊的丹凤眼，再次，燃起了两团慑人的火焰。
“今夜三更，我将亲率死士，自北门突围。”
“此，乃我等，唯一生路！”
……
子时。
麦城之内，那片小小的空地上，燃起了几堆篝火。
二百余名残兵，也是这座孤城最后的战士，沉默地，列队而立。
他们衣甲残破，面带饥色，但每个人的脊梁，都挺得笔直。
关羽一身重铠，手持一个粗陶大碗，走到了他们面前。
关平跟在身后，为每一个士卒的碗中，都斟满了清水。
城中，已无一滴酒。
关羽举起手中的大碗，环视着这一张张熟悉，而又写满了疲惫与决绝的面庞。
他的声音，很沉，很缓，却清晰地，传入了每一个人的耳中。
“诸君，随我关某，纵横半生，南征北战，未尝一败。”
“今日，关某穷途末路，累及诸君，同陷绝地。”
关羽的虎目之中，第一次，泛起了湿润的泪光。
他猛地，将碗中的清水，一饮而尽！
而后，将陶碗，狠狠地，摔碎在地！
“此生，已矣！”
“关某，唯有一言！”
他对着眼前的二百死士，对着这片他即将告别的土地，发出了，最后的，嘶吼。
“愿来世，再为兄弟！！”
“愿来世，再为兄弟！！”
二百余名铁血汉子，再也抑制不住，一个个，泪流满面，痛哭失声。
他们举起手中的碗，将那冰冷的清水，如同最烈的酒，灌入喉中。
而后，摔碎陶碗，发出最后的悲鸣。
这是，一场没有酒的饯行。
亦是，一场，奔赴黄泉的盟誓。
关羽转身，走向北门。
周仓一身甲胄，早已等候在此。
他看到关羽，二话不说，双膝跪地，死死抱住了关羽的大腿，泣不成声。
“君侯！末将愿为君侯前驱，万死不辞！”
关羽看着他，那张刚毅的面庞上，闪过一丝不忍。
但他只是，一脚，狠狠地，将周仓踹开。
“为我，守好帅旗！”
那声音，冰冷，决绝，不带一丝感情。
周仓瘫坐在地，呆呆地，看着关羽那决绝的背影，消失在城门的黑暗之中。
他知道，这是君侯，留给他的，最后的，体面。
……
三更时分。
麦城北门，在一阵令人牙酸的摩擦声中，悄然开启。
关羽、关平父子，一马当先。
身后，是二百名沉默的，跨坐在瘦马之上的，幽灵骑士。
他们没有打火把，没有发出任何声音，如同一股黑色的溪流，悄无声息地，融入了城外无边的黑暗。
他们的目标，是临沮。
那是通往西川的，最后一条，崎岖难行的小路。
然而，他们不知道。
在他们头顶的夜空中，一张由东吴大都督吕蒙，亲手编织的天罗地网，早已，等待多时。
夜色深沉，山路难行。
突围的队伍，在黑暗中，摸索着，前进着。
当他们行至一处两山夹峙的狭长谷道时。
一马当先的赤兔马，突然发出一声，充满惊恐的悲鸣！
它前蹄猛地高高扬起，随即，重重跪倒！
关羽猝不及不及，那如山般的身躯，竟是被这股巨大的惯性，狠狠地，从马背上，摔了出去！
“父亲！”
关平目眦欲裂，发出一声惊呼。
变故，只在，一瞬间。
关羽落地的瞬间，他身下的地面，突然，向上弹起一张巨大的绳网！
与此同时，道路两旁的密林之中，骤然，亮起了无数的火把！
火光，将整片山谷，照如白昼！
无数手持长钩、套索的吴军士卒，如同从地底下钻出来的恶鬼，呐喊着，从四面八方，蜂拥而上！
为首两员大将，正是朱然、潘璋！
“关羽！今日，便是你的死期！”
潘璋一声狞笑，早已在此，布下了天罗地网。
那看似寻常的山路，早已被他们挖空，铺上了浮土，下面，更是埋设了数十条坚韧无比的绊马索！
任你英雄盖世，神驹无双，在这最原始，也最有效的陷阱面前，亦是，插翅难飞！
关羽被巨网罩住，奋力挣扎。
那柄青龙偃月刀，舞得虎虎生风，将靠近的数名吴兵，连人带刀，劈成两半！
然而，更多的长钩与套索，从四面八方，探了过来。
钩住他的甲胄，缠住他的四肢，锁住他的长刀。
这位威震华夏的盖世英雄，如同陷入蛛网的猛虎，空有一身神力，却被那无数根看似脆弱的绳索，死死困住，动弹不得。
“保护君侯！”
“杀！”
身后的二百骑士，见状，亦是发出最后的悲鸣，回身，向着那数千倍于己的敌人，发起了，决死的，自杀般的冲锋。
关平双目赤红，状若疯魔。
他调转马头，手中长枪如龙，硬生生地，杀回了重围之中。
“滚开！”
他一枪，将一名试图用长钩钩住关羽的吴将，刺于马下。
回身，又是一记横扫，将三四名吴兵，扫得筋断骨折，倒飞出去。
然而，他终究，不是他父亲。
一支冷箭，从暗处射来，正中他的后心。
又一杆长矛，从侧面，狠狠刺入了他的肋下。
关平的动作，猛地一滞。
他低头，看着透胸而出的箭簇，眼中，闪过一丝茫然。
最终，他用尽最后一丝力气，回过头，望向那被无数绳索困住的，如山般的身影。
“父亲……”
他伸出手，似乎，想要抓住什么。
最终，却无力地，垂下。
整个人，从马背上，栽落。
“平儿！！”
关羽看着自己唯一的儿子，倒在血泊之中，那双丹凤眼，瞬间，流下了两行，血泪！
他仰天，发出一声，不似人声的，悲怆怒吼！
“啊——！！”
他猛地，爆发出全身的力量！
数根缠在他身上的牛筋套索，竟被他，生生挣断！
然而，也只是，如此了。
更多的套索，更多的长钩，再次，蜂拥而上。
将这位，力竭的，心死的英雄，彻底，淹没。
……
麦城。
城楼之上，周仓拄着大刀，如同一尊雕像，遥望着东方。
当那片遥远的山谷之中，火光冲天而起，喊杀声，隐隐传来之时。
他那张黝黑的脸上，没有悲伤，没有恐惧，只有，一种如释重负的，平静。
他知道。
结束了。
他缓缓转过身，整理了一下自己身上那残破的甲胄。
而后，他对着东方，对着那片火光亮起的方向，重重地，跪了下去。
三叩首。
“君侯，周仓，来世，再为您执鞭！”
他站起身，抽出腰间那柄跟随他多年的佩剑。
横剑，一抹。
一道血线，出现在他那粗壮的脖颈之上。
鲜血，喷涌而出。
周仓的身躯，剧烈地，晃动了一下，却没有倒下。
他用尽最后一丝力气，将那柄沉重的大刀，狠狠地，插进了脚下的城砖之中。
而后，他靠着刀柄，面向东方，兀自，拄剑而立。
双目，圆睁。
至死，不倒。
……
江东，大营。
关羽、关平父子，被五花大绑，押至吕蒙帐下。
关羽虽为阶下囚，却依旧，昂首挺立，脊梁，挺得笔直。
那双丹凤眼，甚至，没有看吕蒙一眼，只是，怒视着帐中，一名来自建业的，孙权的使者。
使者被他看得，心中发毛，却还是硬着头皮，再次开口劝降。
“关将军，吴侯爱惜将军之才，若将军肯降……”
关羽，终于，动了。
他缓缓闭上了眼睛，那苍白的嘴唇，轻轻开合。
只吐出了，四个字。
“插标卖首。”
声音，轻，而又充满了，无尽的，蔑视。
……
建业，吴侯府。
深夜。
孙权手捧着前线传来的加急密报，那双碧色的眸子里，充满了犹豫与挣扎。
杀，还是不杀？
杀了关羽，孙刘联盟，彻底破裂，他将独自，面对刘备那滔天的怒火。
不杀，放虎归山，以关羽的性情，他日，必是江东，心腹大患。
就在他进退维谷之际。
一名心腹侍从，悄然入内，呈上了，第二封，来自太行山的密信。
信，依旧是，没有署名。
孙权拆开，借着灯火看去。
信纸之上，没有长篇大论的分析，没有威逼利诱的言辞。
只有，一句，简短到极点的话。
“关羽不死，荆州不稳，主公之祸，亦不远矣。”
孙权看着这行字，瞳孔，骤然收缩。
每一个字，都像一根钢针，狠狠地，扎进了他的心里。
是啊。
一个活着的关羽，无论是在江东，还是回到蜀中，都将是荆州无数世家、军民，心中永远的念想。
只要他还活着，荆州，就永远，不可能，真正姓孙。
他沉默了许久。
最终，他将手中的信纸，缓缓地，移到了灯火之上。
看着那张薄薄的纸，在火焰中，一点点，卷曲，变黑，最终，化为，一缕飞灰。
他眼中，所有的犹豫，都随着那缕青烟，烟消云散。
只剩下，帝王应有的，冰冷与决断。
他抬起头，对着帐外的黑暗，下达了，最后的命令。
“斩！”