宇智波止水的重伤回归，如同在木叶表面平静的湖面下引爆了一颗深水炸弹。尽管消息被严格封锁，但高层之间的紧张氛围，以及防卫军内部隐隐流动的愤怒与不安，都让敏感的忍者们嗅到了不寻常的气息。
奈良鹿岛承受着前所未有的压力。一方面，他必须全力救治止水，安抚宇智波一族可能爆发的怒火；另一方面，他必须应对团藏愈发露骨的挑衅和那不知所踪的大筒木样本带来的潜在威胁；同时，还要维持村子整体的稳定，防范外部敌人趁虚而入。
他感觉自己仿佛在走钢丝，脚下是万丈深渊。
火影办公室（暂代）内，灯火常常彻夜不熄。
“鹿岛大人，这是最新统计的，近期与‘根’存在资源或任务交叉的部门名单，其中科研学部能量应用三科、封印班特殊物品管理组、以及后勤部特种物资仓库，存在异常访问记录和物资缺口。”一名暗部队长低声汇报着。
“重点监控这三个部门的所有人员，尤其是近期与团藏长老或其亲信有过接触者。”鹿岛揉了揉胀痛的太阳穴，“另外，以加强安保为由，向科研学部增派一队完全由火影直属暗部组成的护卫，没有我的手令，任何人不得接触与‘蜃气楼’系统及尾兽封印相关的核心区域。”
“是！”
他必须确保村子最核心的技术和力量，不落入团藏手中。
“鹿岛大人，宇智波富岳族长再次递交了质询函，要求明确止水遇袭事件的调查进展，并质疑‘根’部在川之国任务中的角色。”文书忍者呈上一份文件。
鹿岛看着那份措辞虽然克制，但字里行间透着冰冷怒意的质询函，叹了口气。他知道，富岳已经在极力压制族内的激进声音，但止水的重伤，无疑触碰了宇智波一族最敏感的神经。
“回复富岳族长，事件正在全力调查中，火影办公室定会给出公正的交代。请他相信村子的法度，并转达我对止水伤势的深切关切。另外……以我的名义，从我的特别经费中，拨付最高额度的医疗资源，全力保障止水的治疗。”
他必须稳住宇智波，至少在当前这个内外交困的时期。
然而，树欲静而风不止。
……
木叶医院，特殊隔离病房。
宇智波止水从深度的昏迷中悠悠转醒。首先感受到的，是双眼传来的一阵阵灼烧般的剧痛和彻底的黑暗。他下意识地想抬手触摸，却被一只温暖而有力的手轻轻按住。
“别动。”是纲手的声音，带着一丝疲惫，“你的眼睛现在很脆弱，需要绝对静养。”
止水沉默了片刻，沙哑地开口：“纲手大人……我的眼睛……”
“……视觉神经受损严重，瞳力反噬侵蚀了部分脑区。”纲手没有隐瞒，语气沉重，“我能做的，是保住它们不彻底坏死，并用我的查克拉尽量温养、修复。但能否恢复视力，能恢复多少，甚至未来能否再次承受万花筒的负担……都要看后续的恢复情况和……奇迹。”
止水的心，缓缓沉了下去。虽然早有预感，但亲耳听到这个结果，依旧如同冰水浇头。黑暗，永恒的黑暗，以及力量可能失去的恐惧，如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏。
但他没有失控，没有咆哮，只是更加用力地攥紧了身下的床单，指节因用力而发白。
“我……明白了。谢谢您，纲手大人。”
他的冷静，反而让纲手心中更添几分不忍和赞赏。
“好好休息，不要多想。你的身体和其他伤势恢复得不错。”纲手拍了拍他的肩膀，留下这句话，便离开了病房。
病房内重归寂静，只有仪器规律的滴答声和自己沉重的呼吸。
黑暗中，止水的思绪却异常清晰。川之国的战斗，能量体的恐怖，“根”成员的阴险，卡卡西前辈的及时援手……一幕幕在脑海中回放。最后，定格在团藏那隐藏在阴影中、仿佛洞悉一切、掌控一切的独眼。
力量……
没有力量，连自身都无法保全，何谈守护？
但追求力量，却落得如此下场……
万花筒写轮眼，这究竟是恩赐，还是诅咒？
迷茫与挣扎，如同毒蛇，啃噬着他的内心。
就在这时，病房门被轻轻推开。一个沉稳的脚步声走近。
即使失去了视觉，止水也能凭借残留的感知和熟悉的气息，辨认出来人——是他的父亲，宇智波富岳。
富岳站在床边，沉默地看着儿子缠满纱布的双眼和苍白的脸，久久没有说话。病房内的空气凝重得仿佛要凝固。
良久，富岳才缓缓开口，声音低沉而压抑：“感觉怎么样？”
“还好，父亲。”止水轻声回答。
“……事情的大概，我都知道了。”富岳的声音带着一丝冰冷的怒意，“团藏……他做得太过分了。”
止水沉默着，没有接话。
“你后悔吗？”富岳忽然问道，“后悔为了村子，动用那双眼睛，落到这步田地？”
止水愣了一下，随即缓缓摇头：“不后悔。摧毁矿脉，消除威胁，是我的任务，也是我的选择。只是……代价比预想的，要大一些。”
他的回答，让富岳眼中闪过一丝复杂的情绪，有痛心，有骄傲，也有更深沉的忧虑。
“看来，火影对你的影响，比我想象的更深。”富岳叹了口气，“但是止水，你要明白，在这个世界上，并非所有人都像你这般……纯粹。木叶的黑暗，远超你的想象。团藏此次未能得逞，绝不会罢休。而你如今……状态不佳，更需要谨慎。”
他顿了顿，语气变得更加严肃：“家族内部，声音很大。有人要求彻查到底，有人主张强硬反击，甚至……有人提议，借此机会，要求村子给予宇智波更多的‘补偿’和‘权力’。我虽然暂时压了下去，但压力很大。”
止水明白了父亲的意思。他的重伤，不仅是个人的悲剧，也成了家族与村子博弈的一个筹码。
“父亲，我希望……家族不要因为我，而与村子对立。”止水恳切地说道，“木叶现在内忧外患，经不起更大的动荡了。团藏是团藏，村子是村子。”
富岳深深地看着儿子，仿佛要透过纱布，看清他内心的想法。
“你还是太年轻了，止水。”富岳摇了摇头，“很多时候，不是我们想对立，而是形势逼人。团藏代表不了村子，但他扎根于村子的阴影之中。他的行为，本身就代表了木叶一部分掌权者的意志。如果我们一味退让，只会被视为软弱，最终被啃噬得尸骨无存。”
他拍了拍止水的肩膀：“你好好养伤。外面的事情，有我。记住，无论发生什么，宇智波一族，永远是你的后盾。”
说完，富岳转身离开了病房，留下止水独自在黑暗中，咀嚼着父亲话语中那沉甸甸的分量和无奈。
家族的期望，村子的未来，个人的信念，团藏的威胁……所有的压力，如同无形的山峦，重重压在他的心头。
他躺在病床上，蒙着纱布的双眼“望”着天花板那片永恒的黑暗。
路，究竟在何方？
……
而与此同时，在木叶医院最深处的另一间病房内。
千手玄的意识深处，那场因受到止水治疗时散发的浓郁生机能量牵引而加速的推演，正进行到最关键的时刻。
无数关于“灵魂创伤”、“能量反噬”、“写轮眼本质”、“自然能量共鸣”的数据流，以前所未有的效率和精度碰撞、融合、优化！仿佛一个顶级的医疗团队和科研小组，正在他的脑海中，进行着一场针对“万花筒写轮眼过度使用导致严重反噬”这一特定病例的终极攻关！
【方案A：阴遁封印，强行压制瞳力……失败率89.7%，可能导致永久性功能丧失……】
【方案b：阳遁灌注，强行修复损伤……能量冲突风险97.3%，可能引发二次崩溃……】
【方案c：自然能量浸润，引导自我修复……契合度78.5%，需精准能量引导与特殊媒介……推演优化中……引入“仙术查克拉”作为缓冲与催化剂……成功率提升至……65.1%……继续优化……结合“精神力共振”原理……】
那监测仪器上的脑波曲线，振荡得愈发剧烈和有规律，甚至开始隐隐与隔壁病房中止水那微弱而紊乱的查克拉波动，产生了一种极其微妙的、若有若无的共鸣！
就仿佛……沉睡者的意识，正隔着墙壁，以一种超越常理的方式，“观察”着，甚至……“参与”着对止水的治疗推演！
纲手站在玄的病床前，看着那异常活跃的监测数据，又感知着隔壁止水那在痛苦中挣扎的查克拉，一个大胆到近乎荒谬的念头，不可抑制地在她心中升起。
难道……玄他……在昏迷中，依然在用他那种独特的方式，试图……拯救止水？！
这个念头让她浑身一震。
如果这是真的……
她看着千手玄那平静的睡颜，眼神中充满了难以置信的震撼，以及一丝……重新燃起的、微弱的希望之火。
木叶无声的战场上，博弈在继续，伤痛在蔓延。而在无人知晓的意识深处，一场关乎未来的救援与推演，正在悄然进行。