接下来的 20 分钟，比赛彻底坠入 “战术博弈的极致拉扯”—— 没有多余的花哨动作，每一次触球、每一次跑位都像在刀尖上试探，斯坦福桥的空气里飘着肉眼可见的紧绷。
曼城的角球由席尔瓦主罚，他站在角旗区调整呼吸，目光扫过禁区里拥挤的蓝色球衣 —— 切尔西的中卫们像铁塔似的杵在门前，特里和卡希尔频频抬手指挥站位。
哨响后，席尔瓦的传球精准地吊向禁区中路，孔帕尼突然从人群里蹿出来，跳得比吕迪格还高，额头结结实实地砸在皮球上。
可或许是起跳时被马蒂奇轻轻蹭了一下重心，皮球擦着右侧门柱偏出，砸在广告牌上发出 “咚” 的闷响。
看台上的蓝军球迷先是倒抽一口冷气，随即爆发出 “好险” 的喘息声，围巾在寒风里乱晃；
瓜迪奥拉站在边线，低头在笔记本上划了道蓝色横线，笔尖顿了顿 —— 这一下确认了他的判断：在定位球对抗里，曼城的高空优势并不落下风。
切尔西的反击来得比想象中更快，像一把藏在袖口里的刀，没等曼城球员回防到位就已出鞘。
第 15 分钟，法布雷加斯在右侧半空间接到马蒂奇的回传，他甚至没抬头观察，右脚内侧轻轻一搓，皮球划出一道飘软的弧线，却精准得像用尺子量过 —— 落点恰好卡在曼城右后卫萨巴莱塔和中卫瓦拉内之间的 “真空地带”。
萨巴莱塔咬牙顶上去，想在阿扎尔触球前破坏，可阿扎尔的脚下像踩着水面，先是把球往外拨了半米，引得萨巴莱塔重心猛偏，随即突然将球收回内侧，整个人像泥鳅似的往肋部钻。
那一刻，江辰正从左路回追，他跑到禁区前沿时，眼角余光瞥见阿扎尔的肩膀微微下沉 —— 这是对方要射门或假射的信号。
江辰没有贸然扑上去，而是稳稳站在阿扎尔最舒服的射门线路前，双腿微屈，像在等一个破绽。
就是这半秒的犹豫，阿扎尔被迫多带了一步，费尔南迪尼奥从侧后方及时补位，脚尖轻轻一戳，把球捅给了克里希；阿扎尔不甘心，顺势改成横传，威廉迎球一脚远射，皮球擦着横梁下沿飞出，砸在看台顶棚上，主场球迷的惋惜长叹里，还混着几声 “差一点” 的鼓噪。
比赛渐渐陷入一种折磨人的节奏：
曼城想用传控把切尔西压到底线，席尔瓦在中场的传球像织网，斯特林在边路来回扯动，每一次触球都在把蓝军的防线往禁区里挤，江辰则在肋部游弋，时不时回撤接应，想把卡希尔或吕迪格拽出来，制造身后空档；
切尔西却像耐心的猎人，他们不怕曼城控球，甚至故意放对手在中场倒脚，坎特像个影子，盯着席尔瓦的每一次转身，只要曼城传接慢半拍，他就能扑上去断球，然后三脚传球就能打穿曼城防线。迭戈?科斯塔更是把 “身体对抗” 玩到极致，一次又一次用肩膀顶瓦拉内，力道不大却足够烦人，顶得瓦拉内眉头紧锁却不敢贸然出脚；特里则站在禁区里，每一次江辰靠近，他都会用低低的声音念叨几句。
第 27 分钟，曼城差点打破僵局，那是上半场最接近进球的一次冲击。
席尔瓦在左侧接到克里希的回传，伊万诺维奇从侧后方逼上来，伸手想拉他的球衣。席尔瓦没有冒险带球，而是用脚背轻轻一抹，皮球像黏在脚上似的滑到江辰脚下。
江辰背身接球，卡希尔的肩膀立刻像块铁板似的顶在他后背，连呼吸都带着压迫感，指尖还在悄悄勾他的球衣下摆 —— 这是斯坦福桥的 “主场技巧”，不算犯规，却足够让人分神。
江辰没有急着转身，先用脚底把球踩住，身体微微向右晃了一下，卡希尔果然跟着重心偏移，就在这一瞬间，江辰突然向左转身，左脚把球一拨，右脚内侧迎着球就打近角！库尔图瓦的反应快得惊人，像弹簧似的侧扑，指尖堪堪蹭到皮球侧面 —— 那一下力道不大，却足够改变球路，皮球 “咚” 地撞在近门柱外侧，弹向边线，连草皮都震了一下。
斯坦福桥的呼喊瞬间掀翻屋顶，蓝军球迷的庆幸里混着被吓到的刺激，声音裹着寒风砸在江辰耳边。
他抬头看向门框，那一瞬间甚至能听到自己心跳的回声 ，刚才那脚射门，他以为能进。
阿圭罗从旁边擦肩而过，用胳膊肘轻轻撞了撞他，嘴里说着西班牙语，虽然听不清，但眼神里已足够明了。
切尔西的反击越来越有针对性，孔蒂在场边做了个 “收缩中路” 的手势，阿扎尔和奥斯卡开始刻意冲击曼城中路的身后空间。
第 33 分钟，法布雷加斯在中场接到坎特的断球，一脚直塞穿透了曼城的双后腰，科斯塔背身拿球，猛地用肩膀一顶 —— 瓦拉内被顶得后退半步，科斯塔顺势转身，右脚迎着球抽射！乔?哈特像飞起来似的扑向左侧，单掌把球拍出底线，落地时膝盖在草皮上蹭出一道印子。
哈特握拳怒吼，声音裹着寒气，曼城后防线的球员们这才真正绷紧神经 —— 他们太清楚了，切尔西这种球队不需要太多机会，一次就能让你万劫不复。
第 38 分钟，比赛的火药味突然升温。
马蒂奇在中场拼抢时，收脚慢了半拍，鞋钉轻轻刮过席尔瓦的脚背。
席尔瓦猛地皱起眉，单膝撑在草皮上，手指按在受伤的地方，草屑粘在他的护腿板上。
裁判吹了马蒂奇犯规，斯坦福桥立刻爆发出一片嘘声，蓝军球迷觉得这是 “正常对抗”，可席尔瓦的表情却不像装的。
孔帕尼快步走过来，把席尔瓦拉起来，低声在他耳边说：“别上头，他们就想激怒你。”
第 41 分钟，曼城终于打出一段配得上冠军对决的连续配合。
亚亚?图雷在中圈附近接球，先横向带球吸引马蒂奇的压迫，随即突然把球塞给席尔瓦；席尔瓦不做停留，一脚做墙给到插上的斯特林；
斯特林没有硬冲伊万诺维奇，而是回做给套上的萨巴莱塔；
萨巴莱塔的传中被特里顶出禁区，外围的费尔南迪尼奥迎球一脚抽射，皮球打得很正，库尔图瓦稳稳抱住。
曼城球迷区传来一阵遗憾的叹气，可紧接着就是更大的掌声，他们知道，这不是浪费机会，而是在告诉切尔西：我们能这样压着你踢，能在你的主场找到进攻节奏。
但切尔西总能在你以为要掌控局面时，突然亮出刀。
第 44 分钟，阿扎尔在左侧再次拿球，这一次他没有内切，而是故意贴着边线带球，像在引诱萨巴莱塔上抢。
萨巴莱塔果然忍不住了，猛地扑上去想断球，阿扎尔却一个回扣，皮球从萨巴莱塔的脚尖旁滑过，紧接着用脚外侧把球送到禁区前沿；
奥斯卡顺势一磕，法布雷加斯插上 —— 那一刻，曼城的中路出现了极短的真空，瓦拉内不得不补出来防法布雷加斯，科斯塔趁机把身体塞进禁区，硬生生顶住瓦拉内，然后突然倒地！
主场看台瞬间炸了，蓝军球迷的 “点球” 呼喊震得人耳膜发疼，穆里尼奥站在边线，双手摊开，表情像在问裁判 “你确定吗”。
可裁判摇了摇头，只给了一个禁区边缘的任意球 —— 他认为科斯塔是主动找身体接触。
任意球由法布雷加斯主罚，曼城排了五人人墙，江辰站在最右侧。
法布雷加斯助跑时脚步很轻，像在哄骗人放松警惕，起脚却不是直接打门，而是把球挑向禁区后点。
皮球划出一道完美的弧线，落点精准得像导航，科斯塔从人群里冲出来，孔帕尼和瓦拉内同时起跳，三个人在空中撞在一起，球被蹭到门前；混战中，威廉伸脚补射，哈特倒地扑出，皮球弹到禁区另一侧，阿扎尔跟上再打，曼加拉用身体挡在球前，“咚” 的一声，球砸在他的胸口，弹回给哈特。
曼城门前终于恢复平静，像刚被潮水冲刷过的礁石，球员们的球衣都被汗水浸透。
主裁判看了眼表，吹响了上半场结束的哨声
0-0
江辰走向球员通道时，胸口起伏得厉害，斯坦福桥的歌声依旧震天，可他只听见自己鞋钉踩在地面上的 “沙沙” 声，像在为下半场的决战，悄悄倒计时。