暗河对岸的洞穴，比来时的那条更加干燥宽敞，空气流通也好了许多，带着一丝戈壁夜晚特有的清冷。确认暂时安全后，两人都已接近虚脱，尤其是洛薇薇，精神力几乎耗尽。
江屿寻了一处背风的角落，仔细检查确认没有危险，才扶着洛薇薇坐下。他从随身携带的、经过特殊处理的急救包中取出高能量食物和净水，递给洛薇薇。
“先补充体力，恢复精神。”他的声音带着不容置疑的坚持，“后面的路还长，你不能倒下。”
洛薇薇没有逞强，接过食物小口吃起来。甘甜的能量棒和清凉的净水滑入喉咙，稍稍驱散了身体的疲惫和精神的枯竭感。她背靠着冰冷的岩壁，闭上双眼，尝试着进入冥想状态，引导体内那微弱的星核本源之力缓缓流转，并感受着怀中三枚心源玉碎片传来的、温和的滋养。碎片的光芒虽然黯淡，但那同源的力量依旧如同涓涓细流，缓慢却坚定地修复着她几乎干涸的精神力。
江屿没有打扰她，他持枪守在洞口方向，耳朵警惕地捕捉着外界的一切声响。除了永恒的风啸，暂时没有其他异动。他借着心源玉碎片散发的微光，看着洛薇薇苍白疲惫却依旧沉静的侧脸，心中涌起一股复杂的情愫，有心疼，有担忧，更有一种难以言喻的骄傲。他的王妃，无论在哪个时代，都如此坚韧、耀眼。
时间在寂静中缓缓流逝。
不知过了多久，洛薇薇长睫微颤，缓缓睁开了眼睛。虽然距离完全恢复还差得远，但那股深入骨髓的虚弱感已经消退，精神力恢复了大半，眼眸也重新变得清亮有神。心源玉碎片的光芒也恢复了些许莹润。
“感觉怎么样？”江屿立刻问道。
“好多了。”洛薇薇站起身，活动了一下有些僵硬的四肢，目光再次投向洞穴深处，“星珏的感应很清晰，前面的路……似乎不再需要穿梭这种复杂的地下环境了。”
她走到洞穴出口附近，外面依旧是魔鬼城那千篇一律的风蚀地貌，但地势似乎变得平缓了一些。怀中的心源玉碎片传递来的牵引力，指向远处一片相对开阔的、布满黑色砾石的区域。
“按照星图显示，穿过前面那片黑石滩，再越过一道裂谷，就能抵达星殛屏障的门扉所在。”洛薇薇根据脑海中补全的星图判断道。
江屿也走到她身边，举起望远镜观察着那片黑石滩和更远处的裂谷轮廓。黑石滩看似平坦，但在这种地方，平坦往往意味着更大的危险。而那道裂谷，即便隔着这么远，也能感受到其深邃与宽阔。
“如果走直线，以我们现在的速度，最快明天傍晚能抵达裂谷边缘。”江屿估算着，“但前提是，路上没有其他阻碍，而且……”他顿了顿，语气凝重，“我们能摆脱基金会的追兵。”
莉莉安和她的人绝不会轻易放弃。暗河的阻隔或许能拖延他们一时，但绝不会太久。
洛薇薇沉默了片刻，感受着心源玉碎片对前方路径的渴望，以及自身对星垣圣地那越来越强烈的向往。她知道，退缩是不可能的。
“我们没有退路了，江屿。”她轻声开口，语气却异常坚定，“只能向前。尽快抵达门扉，或许在那里，我们能找到应对基金会的方法，或者……直接进入圣地，摆脱他们。”
江屿看着她眼中不容动摇的决心，知道这是唯一的选择。他点了点头，沉声道：“好。那就抓紧时间休息，天亮前出发。趁着夜色和风沙的掩护，尽快穿过黑石滩。”
他拿出电子设备，再次尝试联系山鹰和其他失散的护卫，但依旧没有任何信号。只能在心中默默希望他们能够脱险。
两人轮流休息、警戒。后半夜，风沙似乎小了一些，星光透过稀薄的云层，为这片死寂的魔鬼城披上了一层凄冷的银纱。
当东方的天际泛起第一抹鱼肚白时，洛薇薇和江屿已经收拾好行装，再次踏上了征程。
站在洞穴出口，望着前方那片在晨曦微光中泛着幽冷光泽的黑色砾石滩，以及更远处那道如同大地伤疤般的巨大裂谷，两人都知道，最艰难、也最关键的一段路，就在眼前。
是成功抵达圣地，揭开穿越与力量的终极奥秘？还是被基金会拦截，功亏一篑？亦或是迷失在这最后的险阻之中？