当钱伯力这句话在寂静的书房中响起，话语里带着岁月的感慨，李玄的心头猛地一跳。
他单膝跪在轮椅旁，呆愣愣地看着眼前的钱爷爷。这位老人在整个海外华人世界中地位尊崇，权势滔天。他又下意识看了一眼身旁闭目养神、气息微弱的祖父，大脑陷入了短暂的空白。
曾祖父，李嘉泽。
这个名字，贯穿了他的整个成长过程。
在他过去二十七年的人生认知里，曾祖父是一位传奇英雄，几近完美。他是一位伟大的爱国者，在东国那个最黑暗的时刻，凭着一股孤勇，散尽了李家几代积累的财富，投身于那场救亡图存的血色洪流中。
他也是一位慷慨的慈善家，在海外建立了无数慈善基金，庇护了千千万万流离失所的同胞。
但这些认知，多来自家族内部的零星讲述，听上去更像被美化过的故事。这些讲述构筑了一个宏大的形象，却又模糊遥远，让人感觉不真实。
至于曾祖父投身抗战前，在欧罗巴和丑国那段被外界公认为纨绔少爷的游学经历，家族中更是讳莫如深，无人主动提及，形成了一种奇怪的默契。仿佛那是一段需要被遗忘的过去。
可现在，听钱爷爷这沉重的口气，似乎那段被所有人，包括东国官方历史都轻描淡写一笔带过的游学生涯，才是隐藏着最大秘密的关键？
“钱爷爷，我不是很明白您的意思。”李玄调整姿势，让自己蹲得更稳。他抬起头，用谦逊的语气说道。他预感到，自己即将听到的，可能会彻底颠覆过去建立起来的世界观。
钱伯力浑浊的眼中，浮现出追忆的神色，显得有些复杂。
他的思绪仿佛穿透了近百年的时光壁垒，回到那个风雨飘摇的动荡年代。他的眼前，又浮现出那个阳光明媚的午后，在巴黎的街头，那时他还是个华人孤儿，衣衫褴褛，随时都可能饿死或病死。而那个年轻少爷穿着昂贵的白色西装，嘴角挂着玩世不恭的笑容，就是在那时向他伸出了手。
那一刻，改变了他一生的命运。
“玄少爷，您和其他人一样，都以为老主人当年在欧罗巴和丑国游学，真的只是在赛马、跳舞、追逐那些贵族小姐，过着纸醉金迷的生活吗？”
钱伯力的嘴角缓缓勾起，笑容里充满了崇敬，也带着些许自嘲。
“世人都被他那副东国凯子少爷的表象给骗了。包括当年的我，也曾一度以为少爷只是个心善的普通富家子弟。”
他摇了摇头，声音里带着感慨，“要知道，在那个时代，当所有人都还沉浸在第一次世界大战后虚假的繁荣泡沫中时，当我们的母国还在军阀混战的泥潭里挣扎时，年仅二十岁的老主人，就已经拥有了那个时代无人能及的战略眼光。”
“他看到了这场繁荣背后的危机，他预见到了第二次全球性战争的必然到来，也看到了我们那个积贫积弱的母国，在未来必将面临的亡国灭种之灾。”
李玄屏住呼吸，静静地听着。这些话，他从未听任何人说起过。
“他比任何人都清楚，只靠一个人的财富，哪怕富可敌国，也无法改变一个四万万同胞国家的命运。个人的力量在历史的洪流面前，太过渺小。”钱伯力的声音变得低沉，“所以，从他踏上海外土地的那一刻起，他就在做一件大事。”
“什么事？”李玄的心悬了起来，忍不住追问道。
“他在种树。”钱伯力的声音压得极低，吐出的每个字都很有分量。
“种树？”李玄的眉头紧紧皱起，这个比喻让他更加困惑。
“对，种树。”钱伯力重重地点了点头，浑浊的眼中，此刻闪烁出炽热的光芒。
“他以自己为中心，用他的个人魅力、庞大财富以及对未来世界格局的判断力为土壤和养分，开始在全世界的范围内，编织一张能笼罩一切的无形之网。”
“他初始资金，在大萧条之前成功做空，将财富翻了数十倍。
而后，他用这笔钱，在欧罗巴结交当时还未崭露头角的年轻政客，在他们最需要帮助的时候给予支持，换取他们一生的友谊。他扶持那些有才华但缺乏资本的年轻商人，让他们在未来成为横跨全球的商业巨头。
他匿名资助那些因出身贫寒或观点超前而备受排挤的科学家，让他们能够继续那些足以改变世界的研究。他还收留了成千上万像我这样流落街头的孤儿，将我们培养成律师、医生、学者、军人......”
钱伯力的语速越来越快，情绪也越来越激动。
“他将自己的善意与资源，不动声色地撒向世界的每一个角落，静待它们生根、发芽、成长为参天大树。”
“所有这些受到他恩惠、被他改变命运的人，无论是未来的国家员首，还是普通的街头混混，最终都将成为他手中最忠诚的一步棋，成为那张巨网上可以随时唤醒的节点。”
“这张网由无数社会精英、金融财团、科技巨擘组成，遍布全球，无形无质。它是一个基于庞大利益和情感的共同体，老主人为它取了一个名字。”
钱伯力深吸一口气，他挺直了佝偻的背脊，用一种郑重的语气，一字一顿地说道：
“世界树！”
当世界树这三个字从钱伯力口中吐出时，李玄只感觉大脑嗡的一声，思维被这三个字蕴含的力量冲击得一片空白。他的世界瞬间失去了声音，褪去了色彩，只剩下一片混沌。
他被这难以置信的真相震惊得浑身僵硬，头皮一阵阵发麻。他张着嘴，喉咙里像被什么东西堵住，一个字也说不出来，只能发出“嗬嗬”的气音。
一个横跨全球的无形帝国？
以全世界的各界精英为枝干，以无法估量的财富为土壤，以一个人的意志为核心？
‘这......已经超出了人类能够构想的范畴，根本不是凡人能完成的伟业。’李玄的脑海中，只剩下这一个念头在盘旋。
“世界树存在的意义，从它被构想出来的那一刻起，就不是为了攫取财富，或者争夺世俗的权力。”钱伯力的声音，将他从巨大的震撼中勉强拉了回来。
“它的根本目的，从始至终，都只有一个。”
钱伯力的目光，也下意识地投向了东方。
“那就是，在世界这个更大的棋盘上，为我们的母国，为我们的民族，争取一个最有利的国际位置。当母国需要和平发展的环境时，它能从世界范围内影响舆论、压制叫嚣战争的声音；当母国需要先进技术时，它能通过遍布全球的节点，推动科技合作与技术转移；当母国遭遇天灾人祸时，它能从全世界调集无穷无尽的资源，为其默默输血。”
“同时，它也是所有散落在海外的同胞最坚实的后盾，是他们头顶上一把能遮风挡雨的巨伞。”
“玄少爷，你必须清楚，世界树不是一个组织，也不是一个财团。”
钱伯力的语气变得无比严肃，“它是一个有生命的生态系统，既庞大又复杂。一个扎根于全世界的沃土之中，却只为那个遥远的东方古国默默输送养分的生命体。它没有固定的形态，没有总部，甚至除了最高层的寥寥数人，没有人知道它的全貌。但它......无处不在。”
李玄呆呆地听着，感觉自己正在听一个超乎想象的故事。他过去所认知的一切，家族的生意、慈善事业、在全球的影响力，在世界树这个宏大的构想面前，渺小得不值一提。
‘原来......原来这才是曾祖父真正的布局......这才是李家真正的面目......’他心中浮现出这样一个念头，感觉浑身的血液都在这一刻沸腾起来。
一股巨大的自豪感从他心底喷薄而出，随之而来的是强烈的使命感。
他终于明白，自己家族世世代代所守护的，自己未来将要继承的，究竟是何等伟大的存在。
那不是一个商业财团，不是一个秘密会社。
那是一整个隐形的影子世界！
他看着目光炽热的钱伯力，又看了看旁边似乎已经陷入沉睡的祖父，一个更关键的疑问，无法抑制地涌上了他的心头。
他咽了口唾沫，用有些干涩的声音问道：“那......那曾祖父后来决定回国投身抗战，这棵他亲手栽种的树......又是谁在打理？谁有这个能力，接替曾祖父？”
其实，他心中有了答案了。
可他虽然知道自己家的实力，但也就是觉得自家就是一个底蕴深厚的普通海外财阀啊。