数日后，升龙城渐渐恢复了往日的生机。市集重新开张，虽然货物还不算丰盈，但百姓脸上已少了恐慌，多了几分对未来的期盼。明军的纪律严明和开仓放粮的举措，很大程度上消弭了占领初期的隔阂。
这一日，郑经正在与阮文岳商议整编新军的具体章程，一名亲兵匆匆入内禀报：“将军，阮首领，南方郑梉遣使抵达城外，请求觐见大王并拜会将军。”
郑经与阮文岳对视一眼，都从对方眼中看到了“果然来了”的神情。
“来了多少人？使者是何身份？”郑经问道。
“回将军，使者团约五十人，为首者是郑梉的族弟，名唤郑桩，自称是顺化安抚使。他们带来了大批礼物，包括象牙、香料、绸缎等，态度颇为恭顺。”
阮文岳冷哼一声：“哼，礼数倒是周全。将军，您看……”
郑经沉吟道：“来者是客，既然以礼来朝，我们便以礼相待。阮首领，安排一下，明日在大王偏殿接见使者。场面需庄重，既要彰显天朝与新君威仪，也不必过于咄咄逼人。”
“末将明白。”阮文岳点头，“我这就去安排仪仗与护卫，确保万无一失。”
次日，偏殿内。年幼的黎维宁端坐在稍加修饰的座位上，虽然依旧有些紧张，但比数日前已沉稳了不少。郑经与阮文岳分坐左右下首，其余明军与安南文武官员分别两班。
“宣，顺化安抚使郑桩觐见——！”内侍高亢的声音在殿内回荡。
片刻后，一身安南高级官服的郑桩，低眉顺眼，步履恭敬地走入殿内。他身后跟着两名手捧礼单的随从。行至御阶前，郑桩整理衣冠，大礼参拜：“臣，顺化安抚使郑桩，奉我主郑梉之命，叩见大王！恭贺大王重归正位，光复社稷！大王千岁，千岁，千千岁！”
黎维宁按照事先排练好的，抬了抬手，声音尽量平稳：“郑卿平身。郑镇守（指郑梉）镇守南方，辛苦了。赐座。”
“谢大王！”郑桩再拜，然后才小心地在准备好的绣墩上坐下半个屁股，姿态放得极低。
郑桩首先呈上礼单，又是一番歌功颂德，表达郑梉及南方军民对黎氏重归的欢欣鼓舞和对大明的感激之情。言辞恳切，几乎滴水不漏。
待他说完，郑经缓缓开口，语气平和却带着不容置疑的威势：“郑安抚使，郑镇守心存社稷，忠于黎氏，其心可嘉。如今大王新立，正需四方忠臣良将辅佐。不知郑镇守对于朝廷日后安排，有何见解？”
郑桩连忙起身，躬身回道：“回天朝郑将军的话，我主郑梉常言，身为黎臣，守土安民乃分内之事。如今大王正位，朝廷重立，我主愿倾南方之力，供大王驱策，助朝廷扫清莫逆余孽，重整河山！” 他话锋一转，面露难色，“只是……南方如今亦不安稳，占城蛮族时有寇边，海滨尚有西洋夷人及海盗觊觎，兵力实在不敢轻易调动北上。且南方诸府历经莫逆之乱，府库空虚，粮秣筹措亦需时日……我主之意，是暂且稳住南方防线，同时尽力筹措钱粮，支援朝廷。待南方稍定，必亲率大军北上，听候大王与朝廷调遣！”
这套说辞，与阮文岳之前的预测几乎一模一样。表面恭顺，实则推诿，核心是要保持其在南方的独立军政权。
阮文岳眉头微皱，正要开口，郑经却用眼神制止了他。
郑经脸上露出理解的笑容：“郑镇守顾虑，也在情理之中。南方确需重兵镇守，以防外侮。大王与朝廷，亦体谅郑镇守的难处。”
听到郑经这话，郑桩脸上闪过一丝不易察觉的放松。
然而，郑经接下来的话，却让他心头一紧：“不过，如今朝廷初立，百废待兴，北伐莫氏余孽，更是需要举国之力。郑镇守既言忠心，总需有所表示，方能安朝廷与大王之心，亦能让天下人信服。”
郑桩小心翼翼地问道：“不知……将军之意是？”
郑经不疾不徐地说道：“有三事，若郑镇守能应允，则朝廷便可安心将南方托付，并当奏明大明皇帝，为郑镇守请封显爵。”他伸出第一根手指，“其一，请郑镇守遣一子入升龙，陪伴大王读书习武，以示君臣一体，绝无二心。其二，南方虽艰难，但请郑镇守先行筹措十万石粮草，分批运抵升龙，以解朝廷燃眉之急。其三，请郑镇守下令，封锁其辖内所有港口，严禁任何船只与葡萄牙等西洋夷人交易，尤其是军械火药。若发现葡夷船只，需立即驱逐或通报我大明水师。”
郑桩听完，脸色微变。这三条，条条都戳在要害。遣子为质，是最大的诚意考验，也是最大的束缚。输送粮草，是实实在在的割肉。封锁港口、断绝与葡萄牙人往来，更是直接影响了郑梉的一条重要财路和外援渠道。
他沉吟半晌，才勉强笑道：“将军所请，事关重大……末使不敢擅专，需立即派人快马回报我主定夺。”
“这是自然。”郑经似乎早已料到他会如此回答，淡然道，“安抚使可在此稍作盘桓，等待郑镇守的回音。不过，还望安抚使能将朝廷的诚意与难处，细细转达郑镇守。如今莫氏未平，安南上下当同心同德，共渡难关。若因一己之私，致使朝廷困顿，北伐受阻，则非但大王与朝廷失望，恐怕……天下人也会有所议论，届时南方能否独善其身，犹未可知。”
这番话软中带硬，既给了台阶，也暗含警告。意思是，如果郑梉不识抬举，那么他“黎朝忠臣”的面具就戴不住了，明军和朝廷或许暂时无力南征，但政治上的孤立和舆论压力，也够他受的。
郑桩额头微微见汗，连声道：“是，是，末使一定将大王、朝廷及将军的厚意与期望，原原本本告知我主！”
接见结束后，郑桩被引至馆驿休息。偏殿内，只剩下郑经、阮文岳和黎维宁几人。
黎维宁有些不安地看向郑经：“郑将军，那郑梉……会答应吗？”
郑经安慰道：“大王放心，即便不能全答应，也会做出让步。他派使者来，本身就说明他不想立刻撕破脸。我们提出的条件，正在他犹豫的底线之上。逼得太紧，他可能狗急跳墙；放得太松，则显朝廷软弱。如今这般，刚刚好。”
阮文岳也道：“大王，郑将军所言极是。郑梉此人，最重名利。天朝请封的承诺，对他有莫大吸引力。只要他还有顾忌，就不敢公然抗命。我们正好借此机会，争取时间，整训兵马，稳定北方。”
黎维宁似懂非懂地点了点头，但看着郑经和阮文岳沉稳的样子，心中也安定不少。
郑经对阮文岳道：“阮首领，南方使者在此，北方武氏和其他势力的使者估计也在路上了。接下来，这类外交周旋会越来越多。你要挑选几个机敏能干、熟悉各方情况的人，组成一个专门的应对班底。”
“末将明白！”阮文岳应道，“只是……将军，若各方都像郑梉这般阳奉阴违，我们难道就一直被动应付吗？”
郑经目光深邃，看向殿外晴朗的天空：“应付是手段，积蓄力量才是根本。待我们整编出新军，彻底消化了升龙周边，清剿了莫氏残余……届时，手中握有强兵，内有稳固根基，外有大明支持，这些首鼠两端之辈，自然知道该如何选择。现在，我们需要的是时间和耐心。”
他转过头，对黎维宁温和地说道：“大王，这些政务纷繁复杂，您如今可能还难以尽数理解。但请多看，多听，多问。日后，这安南的江山，终究要靠您自己来执掌。”
黎维宁迎上郑经的目光，虽然仍带稚气，却坚定地点了点头：“寡人知道了，定当用心学习，不负将军与阮卿期望。”
看着年幼却努力成长的国王，郑经和阮文岳心中都升起一丝希望。安南的未来，或许就系于这细微的转变之中。