她忽而压低嗓音，眼神中透露出一丝神秘，“你从前在民间，最恨那些欺辱女子的恶徒不是？”
小燕子浑身一颤，那些巷陌深处的哭喊、被撕破的衣衫、悬梁自尽的孤女……这些记忆如潮水般涌来，让她的心中充满了愤怒。
她咬了咬唇，重重地点了点头，眼底燃起了怒火。
乌林珠掰开揉碎了，给小燕子讲清楚：“紫薇虽被迫，却也软弱。”
乌林珠叹息道，“你不也说过？女子若不自爱，神仙难救。此刻靠近她，只会让你沾一身泥。”
小燕子怔怔地望着窗外乾西方向，半晌，她重重地点了点头，坚定地说道：“我懂了，瑾娘娘。就像您教我的——燕子要高飞，得先看清哪片云有雷。”
乾西六所的厢房阴冷如冰窟，墙壁上的青苔在昏暗的光线下显得格外阴森。
紫薇裹着半旧棉被蜷在炕角，她的脸色苍白如纸，眼神空洞而绝望。
指尖抚过枕下宫女青灵偷偷塞进的荷包，里面是夏雨荷的画像。
画像旁一把金锁，是那日混乱中从尔康袖中跌出的。
隔壁传来宗室格格们的嗤笑：“什么金枝玉叶？不过是个勾引侍卫的……”
那刺耳的声音如同利刃一般，刺痛着紫薇的心。
她将脸埋进膝盖，泪水无声地滑落，浸湿了棉被。
她不懂，明明是尔康用了药，为何人人都唾骂她？
更让她锥心的是小燕子。
廊下偶遇时，那曾经热忱的眸子竟躲闪着避开，仿佛她是一个瘟神。
此刻的小燕子正立在翊坤宫梅树下，望着枝头零落的花瓣发呆。
“格格莫忧心。”翠竹轻手轻脚地为她披上狐裘，
轻声安慰道：“主子吩咐了，待风头过去，自有转圜。”
小燕子却摇了摇头，语气低沉地说道：“我不是想她。只是……”
她踢开一粒石子，闷闷地说道，“瑾娘娘说得对。我在大杂院救过的莲姐姐，被隔壁恶霸欺辱后，全村人都骂她狐狸精。后来她跳了河。”
她仰头望天，一只孤雁哀鸣掠过，仿佛也在诉说着她内心的孤独与凄凉。
“原来紫禁城的墙，比河水还冷。”小燕子喃喃自语道，声音中充满了无奈与悲哀。
不过小燕子从来不用别人的事惩罚自己，转头就恢复了生机：“翠竹，我们去御花园逛逛吧！前儿个，皇阿玛还说要来看我呢！我们去采些花来插瓶！”
翠竹开心道：“是，格格！”
风卷着雪粒子砸在琉璃瓦上，沙沙作响，宛如蚕食桑叶的声音。
养心殿的烛火燃至三更，微弱的光芒在寒风中摇曳不定。
乾隆仍在批阅奏折，他的眉头紧锁，眼神中透露出一丝疲惫。
李玉悄声禀报：“皇上，五阿哥求见。”
永琪踏雪而入，肩头还沾着未化的雪片，他恭敬地行礼道：“儿臣请皇阿玛安。”
乾隆搁笔，语气平淡地问道：“何事深夜入宫？”
永琪却红了耳根，犹豫了片刻，鼓起勇气说道：“儿臣……想求个恩典。御花园宫女温玉，性情纯善，儿臣欲纳为侍妾。”
乾隆眉心骤拢，眼中闪过一丝不悦。
一个紫薇已够他烦心，如今最器重的儿子竟恋上宫女，这让他感到十分恼火。
“荒唐！”朱笔重重一掷，乾隆愤怒地说道，“你可知她底细？”
永琪急道：“温玉虽为宫婢，却通诗书擅音律，绝非轻浮之人！”
乾隆冷笑一声，语气冰冷地说道：“诗书？那纪晓岚昨日还呈了温家案卷——其父因贿赂罢官，她入宫前在京郊庄子里纵仆行凶，打折佃农的腿！”
永琪如遭雷击，他的脸色瞬间变得苍白。
他记忆里的温玉明明娇憨如兔，怎会是恶女？惑心粉的幻影在真相前寸寸碎裂。
乾隆见他恍惚，语气稍缓：“你年纪尚轻，朕已为你物色了珂里叶特氏嫡女为福晋。至于温玉……”
他眼底掠过厉色，“朕会命人打发出宫。”
殿外风声更紧了，仿佛在诉说着永琪内心的痛苦与无奈。
永琪踉跄退下时，未曾看见乾隆望向翊坤宫方向的眼神——那只金笼中的燕雀，翅膀正被无形丝线越缠越紧。
雪停时，乌林珠正对镜簪上一支点翠凤钗。镜中映出身后的团团，它抱着竹笋含糊道：“永琪栽了个跟头，倒省得咱们动手。倒是紫薇那儿，皇帝老儿暗地里派了太医，您说他是悔了？”
乌林珠抚过钗上冰凉的翡翠，眼神中透露出一丝深意，说道：“帝王心术罢了。他看似冷落紫薇，实则免了她成众矢之的。至于悔……”她轻笑一声，推开菱花窗。
晨光刺破云层，洒在乾西六所的灰墙之上，那厚厚的积雪仿佛是一座巨大的坟，压抑而沉重。
突然，一声凄厉尖叫划破死寂！“格格使不得啊——”是宫女青灵的哭喊。
乌林珠瞳孔骤缩。神识海中浮现画面：紫薇赤足散发立于井沿，手中金锁在风中叮当乱响。
“娘，女儿来寻您了……”她喃喃着向前倾倒。
千钧一发之际，一道玄色身影如鹰隼掠至，铁钳般攥住她手腕！
乾隆竟亲自守在暗处。他将瘫软的紫薇拽回怀中，龙袍溅满污泥，喉头哽咽：“是朕……亏欠了你娘。”
雪地上，那枚金锁幽幽反着光，锁身刻着一行小字：君当如磐石，妾当如蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。
翊坤宫暖阁里，小燕子浑然不知乾西的惊涛骇浪。
她正举着“多罗飞燕格格”的金册给白画眉瞧，笑靥如花：“玉爪将军，往后我也有俸禄啦！能买十斤糖葫芦给你啄着玩！”
窗外，乌林珠静静望着她。
团团啃着笋尖嘟囔：“真不告诉小燕子紫薇的事？她俩到底姐妹一场。”
乌林珠摇头，眼神中透露出一丝坚定，说道：“燕子就该在晴空飞。那些污泥浊水……”
她掌心一翻，几点惑心粉随风散入梅林，“由我来扫。”
梅枝轻颤，一片红萼落在雪地，如血如泪。宫墙外，更鼓敲过三响。