暗部验尸房内，气氛凝重。
墨渊仔细检查了那名暴毙死士的尸体，最终在其后颈发根处，发现了一个极其微小的、已经愈合的针孔。
“王爷，苏姑娘，基本可以断定。”墨渊沉声道，“此人应是被一种特殊方法，将混合了‘魂牵香’成分的毒素埋入体内。平时无异样，一旦任务失败或面临被俘风险，可通过某种特定方式（如咬碎假牙、特定动作）触发毒素，瞬间毙命。这‘魂牵香’在此，既是控制手段，或许……也是一种身份标识。”
萧夜玄眼神冰冷：“好狠辣的控制术。如此看来，三皇子麾下，此类死士绝非少数。”
苏锦书沉吟片刻，道：“既然‘魂牵香’是关键，而他们又需要持续获得此物来控制手下，那么京城之内，必然有一个秘密的供应渠道。我们之前查来源，方向太远，不如就近下手，揪出这个在京城的供货人！”
“你想如何做？”
“钓鱼。”苏锦书唇角微勾，“放出消息，说苏家欲重金求购一种产于南疆、似檀非檀、带冷冽药韵的稀有香料，用于研制新款宫廷贡香。价高者得，秘密交易。”
萧夜玄立刻明了：“以你苏家如今在香料行的地位和‘宫廷贡香’的诱惑，若那供货人还在京城，很可能会心动上钩。”
“没错。同时，我们可以双线进行。”苏锦书看向萧夜玄，“王爷不妨查查，荣国公府乃至三皇子府，近年来，可有暗中采购大量特定药材，或者……有无人员、侍卫异常死亡或失踪的记录。”
两人分工明确，一个引蛇出洞，一个深挖根基。
计划迅速展开。
苏家商会求购特殊香料的消息，很快在京城特定的圈子里悄然传开。为求逼真，苏锦书甚至亲自去了几趟香料集市，与几位相熟的大商人“密谈”，做足了姿态。
这日，苏锦书正在书房听掌柜汇报“钓鱼”进展，一位姓陈的年轻掌柜多说了几句对苏锦书手腕的敬佩之语，眼神带着些许仰慕。
恰好此时，共感连接那头，正在翻阅暗部卷宗的萧夜玄，心头莫名一阵烦躁，一股酸意不受控制地涌起。
苏锦书正专注于事务，忽然感到一阵强烈的酸涩和不满情绪传来，让她一愣。她下意识通过共感询问：“怎么了？卷宗看得不顺利？”
萧夜玄闷闷的声音在她心间响起：“那个姓陈的掌柜，话是不是太多了点？本王觉得他心思不纯。”
苏锦书闻言，差点笑出声，连忙低头掩饰。她打发走陈掌柜后，在心底无奈道：“我的王爷，您这醋吃得毫无道理。陈掌柜家有贤妻，儿子都会打酱油了。”
“哼，知人知面不知心。”萧夜玄语气依旧酸溜溜，“你如今风华正茂，又执掌苏家，难免有些不安分的人动歪心思。”
苏锦书心底甜丝丝，故意逗他：“哦？那依王爷之见，该如何？”
“下次见他，本王陪你一起去！”萧夜玄立刻道，“让他看清楚，你是谁的人！”
就在这时，墨离传来消息——鱼，好像上钩了！有一个自称从滇南来的陌生商人，表示手中有他们想要的货，要求面谈。
会面地点定在苏家名下的一处僻静茶舍。
苏锦书依约前往，萧夜玄则易容成普通侍卫，紧随其后，墨离带着暗卫将茶舍围得水泄不通。
来人是个四十岁左右的精瘦男子，眼神闪烁，带着商贾特有的精明与警惕。
“苏会长，久仰。”男子拱手，口音确实带着滇南腔调。
“阁下如何称呼？货呢？”苏锦书开门见山。
“小人姓吴，行脚商人罢了。”吴商人笑了笑，从怀中取出一个巴掌大的锦盒，打开一条缝，“此香名为‘梦引’，乃滇南深山奇花所制，韵味独特，想必符合您的要求。”
一股淡淡的、似檀非檀的冷冽药香飘出。
苏锦书心中一震！这味道，与三皇子身上的，以及那死士体内残留的，同根同源！只是似乎经过稀释，不如前者纯粹霸道。
她面上不动声色，轻轻嗅了嗅，故作沉吟：“嗯……味道确有几分特别，但似乎……缺了些火候？与我曾经偶闻过的一种宫廷秘香，略有相似，却不及那般醇厚。”
吴商人眼神微变，下意识地摸了摸自己腰间悬挂的一个旧香囊，干笑道：“苏会长说笑了，小人这已是极品，哪敢与宫廷秘香相比。”
就是这个动作！苏锦书敏锐地注意到，那旧香囊散发的味道，更为浓郁纯正！
“是吗？”苏锦书缓缓起身，眼神陡然锐利，“可我说的，就是你腰间香囊里的那种——魂、牵、香！”
吴商人大惊失色，猛地后退，就想逃跑。
“拿下！”扮作侍卫的萧夜玄冷声喝道，身形如电，瞬间出手，一把扣住吴商人手腕，将其死死按住。
墨离带人冲入，迅速控制住场面。
茶舍密室中，吴商人面如土色，浑身筛糠。
萧夜玄恢复本来容貌，慵懒地坐在主位，把玩着那个从吴商人身上搜出的、散发着纯正“魂牵香”气味的旧香囊，眼神冰冷。
“说，这香囊，从何而来？‘魂牵香’的真正源头在哪里？”苏锦书厉声问道。
吴商人涕泪横流：“小的……小的不知道啊！小的只是个中间人，负责在京中散货。这香囊……是……是上家给的，说是信物，也是样品。”
“上家是谁？”萧夜玄声音不高，却带着刺骨寒意。
“小的……小的没见过他真容！”吴商人恐惧地回忆，“每次交易都在不同的地方，他蒙着面，声音也处理过……但是，但是有一次，他弯腰捡东西，小的……小的隐约看到他腰间挂着一块玉佩……”
“什么样的玉佩？”苏锦书追问。
吴商人咽了口唾沫，声音发抖：“是……是一块上好的羊脂白玉，雕着……雕着龙纹！四爪……好像是四爪蟒龙！”
四爪蟒龙？！
萧夜玄与苏锦书瞳孔骤然收缩。
按本朝规制，唯有亲王、太子，方可使用四爪蟒龙纹饰！
这“魂牵香”的幕后源头，竟然直指皇室最顶层的皇子？！
是三皇子贼喊捉贼？还是……另有其人？