“你说的没错，靠自己活下来，有尊严的活下来”，白小北的声音不高，却字字诛心，精准地剖开血淋淋的现实：“在韩亦煊眼里，你们是什么？是忠心的狗？还是……随时可以牺牲的棋子？”
宗秋的身体明显颤抖了一下，眼神中闪过一丝痛苦，宗羽的脸色也更加阴沉，紧握的拳头显示出他内心的不平静。
“他许诺给你们什么？权力？地位？蜀中的未来？” 白小北继续追问，语气带着毫不掩饰的质疑，“跟着一个把手下当棋子、把同胞当草芥的人，你们真的能看到未来吗？一个充满血腥、压迫、随时可能被抛弃的未来？”
“闭嘴！” 宗羽猛地低吼，肋部的剧痛让他倒吸一口冷气，脸色更加苍白，但眼神中的动摇却难以掩饰，“你懂什么？！没有韩先生，我和阿秋早就死在丧尸堆里了！”
“是吗？” 白小北迎上他愤怒的目光，毫不退缩，“像这样活着？像两条伤痕累累、随时可能因为主人的喜怒无常而被宰杀的看门狗一样活着？”
“你——！” 宗羽气得猛地想站起来，却牵动了伤口，痛得他额头冷汗直冒，只能狠狠瞪着白小北。
“哥！你当心点，你的伤很重”， 宗秋连忙扶住宗羽，“白先生，别说了……”
“为什么不说？” 白小北的目光转向宗秋，语气缓和了一些，带着一种推心置腹的真诚，“宗秋，你比宗羽更清醒。你知道我在说什么。你们兄弟情深”，他故意在‘情深’两个字上加重了语气，“互相扶持走到今天，不容易。难道你们就甘心活在随时可能被牺牲的恐惧中？甚至……连累对方？”
“你不用故意挑拨我们的关系！”，宗羽恶狠狠地瞪着白小北，“我还以为你是只人畜无害的小白兔，看来我真是小看你了，嘴皮子够厉害啊，我要是在这里对你做点什么，只要不少胳膊少腿，韩亦煊也看不出来！”
“我不是耍嘴皮，而是在给你们指一条明路”，白小北抛出了最致命的问题：“想想在城墙上，韩亦煊为了逼我就范，毫不犹豫地向你开枪！宗秋为了保护你，差点被他打死！下一次呢？下一次如果韩亦煊需要，他会不会毫不犹豫地牺牲掉你们其中一个，甚至两个？只为了达到他的目的？你们在他心里，到底算什么？蜀中，你们又能待多久？”
“……”
宗秋沉默了，扶着宗羽的手微微颤抖。
城墙上的那一幕，那冰冷的枪口，哥哥被踹飞时痛苦的表情，如同噩梦般在他脑海中回放。
宗羽也死死咬着牙，眼神剧烈地挣扎着。
白小北看着两人眼中的挣扎和痛苦，知道火候差不多了。他深吸一口气，抛出了最后的橄榄枝，声音压得更低，却带着无比的清晰和诱惑：
“跟我合作。”
“放我离开。”
“作为交换，我可以保证，北城和春城不会追究你们过去的所作所为。你们可以带着你们应得的，离开蜀中，去一个没有韩亦煊的地方，过你们想过的生活。或者……如果你们愿意，也可以加入我们。九队……需要你们这样的战士。那里，至少没有人会为了威胁别人，而对自己的兄弟开枪。”
“合作？” 宗羽喘息着，眼神锐利地盯着白小北，“说得轻巧！放你走？韩亦煊会追杀我们到天涯海角！我们凭什么信你？凭什么信北城？”
“凭我是唯一的抗体。” 白小北的目光异常平静，带着一种掌控一切的自信，“凭余扬就在外面，他一定会打进来。凭韩亦煊的末日，就在眼前。你们是选择跟着他一起陪葬，还是选择抓住机会，给自己和彼此……搏一个真正的未来？”
他顿了顿，看着两人眼中剧烈的天人交战，补充道：“我不需要你们现在就答复。你们可以好好想想。想想韩亦煊是怎么对待你们的。想想……你们真正想要的是什么。”
说完，白小北不再言语，疲惫地闭上了眼睛，仿佛刚才那番耗费心力的谈话抽空了他最后的力气。
他将选择权，留给了这对伤痕累累、内心充满挣扎和裂痕的双胞胎兄弟。
实验室里，再次陷入了死寂。
一股无声的风暴，正在这对兄弟心中酝酿。而白小北抛出的“合作”种子，已经在他们被韩亦煊的冷酷和自身遭遇撕开的心理防线上，悄然扎下了根。
宗羽猛地转回身，背对着白小北，仿佛要用这冰冷的背影隔绝掉刚才那片刻的动摇和承诺。他重新将目光投向宗秋，弟弟苍白脸上那无意识蹙起的痛苦纹路，烫得他灵魂都在抽搐。
谁都可以伤害，只有弟弟，不能被伤害。
“小秋……”
宗羽的指尖在冰冷的金属检查台边缘无意识地收紧，指关节因为过度用力而泛出青白，发出轻微的“咔吧”声。白小北的话，像带着倒钩的毒刺，狠狠扎在他心底最深的恐惧上——韩亦煊视他们为蝼蚁，可以轻松杀死，这是他们与狼为伍的代价，也是可悲的本质……
混乱的思绪如同失控的潮水，猛烈地冲击着他坚固的精神堤坝。一些早已被刻意深埋、染满血污和恶臭的记忆碎片，被这剧烈的情绪风暴猛地搅起，不受控制地翻涌上来……
饥饿 那是刻入骨髓的烙印。不是一顿两顿，是日复一日、年复一年，如同附骨之蛆般缠绕的、能将人逼疯的饥饿感。
二十年前。
冰冷的雨夜，东欧某个破败小镇后巷，浓得化不开的黑暗和垃圾腐烂的恶臭。两个瘦小得如同耗子般的身影，蜷缩在巨大的、散发着酸腐气味的铁皮垃圾桶后面。
雨水顺着桶沿滴落，冰冷刺骨。两个小人大概只有七八岁，浑身湿透，冻得牙齿咯咯作响，小小的身体缩在哥哥同样单薄的怀里，像一片瑟瑟发抖的落叶。
“哥…我饿…”
细微的、带着哭腔的气音，虚弱得几乎听不见。