周盛缓缓抬起手，用沾满血污和灰尘的手背，狠狠擦去脸上的泪痕。动作缓慢而沉重，仿佛在擦掉一层凝固的血痂。当他放下手时，那双布满血丝的眼睛里，虽然依旧盛满了化不开的悲痛，却多了一种近乎冷酷的决绝。
他看了一眼气息奄奄的李嘉园，看了一眼悲愤的金发财，看了一眼强忍悲伤的宗秋和拉姆，最后，目光再次投向那如同巨大墓碑般封死的竖井上方，一滴滚烫的泪，混着血污，无声地划过他刚毅的下颌，砸落在冰冷的金属地面上。
然后，他猛地转过身，背对着那埋葬了所有希望和至亲战友的废墟，声音嘶哑、冰冷，却带着不容置疑的命令口吻，一字一句，如同淬血的钢钉：“发财，背上嘉园。宗秋、拉姆，警戒开路。渝淞，跟我断后。撤离！立刻！”
北城，最高指挥中心。
巨大的环形主屏幕上，原本分割显示着沙堡基地结构图、外围阵地的监控画面早已变成一片雪花、以及九队队员生命体征信号的区域，此刻被刺目的警报红光所覆盖。
就在这时，分析室厚重的合金门被猛地推开。一名通讯参谋脸色煞白，几乎是踉跄着冲了进来，声音带着无法抑制的颤抖和悲痛：“报…报告！沙堡…沙堡核心区…发生…发生超大规模能量爆发！自毁程序…确认启动！九队…九队余扬指挥官生命信号…消失！判定…阵亡！其余队员…伤亡惨重…正在…撤离……”
几乎在他说话的同时，代表着余扬生命体征和位置的那个最高级别的、闪烁着稳定蓝光的信号点，在几分钟前，如同被无形的手掐灭的烛火，骤然熄灭，随即，信号标识瞬间变成了触目惊心的、不断闪烁的猩红色！
【目标：余扬（零号原型体）】
【状态：信号丢失 - 生命体征终止 - 判定：阵亡】
【坐标：沙堡核心区 - 熔毁中心】
短短几句话如同晴天霹雳！
太瑞贤高大的身躯猛地一晃，脸色瞬间灰败，金司令双目圆睁，眼前一黑，几乎站立不稳。
张远山的瞳孔在听到“余扬阵亡”时，剧烈地收缩了一下，那绝非单纯的震惊或悲痛，更像是一种计划被打乱的错愕和……一丝难以言喻的、深藏的忌惮消失后的复杂情绪。他放在桌下的手，极其细微地捻动了一下。
分析室内，死寂被巨大的悲痛和更深的疑云笼罩。
猩红的光芒，映照着指挥中心内每一张煞白的脸，映照着太瑞贤司令瞬间佝偻下去、仿佛苍老了二十岁的背影，映照着金司令铁青的脸上那无声滑落的浊泪，映照着张远山眼中那难以掩饰的、一闪而逝的复杂神色。
令人窒息的死寂，如同无形的冰层，冻结了指挥中心内所有声音和动作。
郑一闻，这个总是带着点技术宅木讷的超级黑客，此刻死死盯着屏幕上那个刺目的红色标识。
他的手指还悬停在操作键盘上方，保持着试图强行建立连接的僵硬姿势，几秒钟后，他像是被抽干了所有力气，猛地向后靠在冰冷的椅背上，抬起手臂，狠狠压在自己的眼睛上。袖口下，肩膀无法控制地剧烈颤抖起来，压抑的、如同受伤幼兽般的哽咽声断断续续地从臂弯里传出。
那个如同战神般强大的余扬……竟然没了。
夏清元站在主控台旁，脸色苍白得近乎透明。他纤细的手指死死按在自己左胸心脏的位置，那里传来的，是一种如同被冰冷利刃反复穿刺的、尖锐到无法呼吸的剧痛。他看着屏幕上那刺目的红，眼前却不由自主地浮现出另一张苍白而充满希冀的小脸。
白小北此刻还在“方舟”最深层的无菌实验室里，躺在冰冷的试验台上，忍受着病毒注入的痛苦，只为了等待一个承诺。
等余扬回来。
他该如何告诉他？如何用语言去摧毁那个少年眼中最后的光？巨大的无力感和悲伤如同潮水般将他淹没，她甚至感觉不到自己指尖的冰冷。
通讯频道里，只有沙沙的电流噪音。所有人都在等待着，等待着深入地狱的幸存者，带来最后的消息，或者……确认最终的绝望。
滋啦……滋啦……
一阵剧烈的电流干扰声后，一个极度虚弱、沙哑得不成调、仿佛随时会断气的声音，艰难地穿透了干扰，在死寂的指挥中心响起：“……磐石…磐石…这里是…九队…周盛……”
声音响起的那一刻，指挥中心内所有人的心都提到了嗓子眼，太瑞贤猛地转过身，布满血丝的双眼死死盯着通讯台！
“……任务…失败…沙堡核心…自毁…余扬…队长他……”，周盛的声音剧烈地哽咽了一下，通讯器里传来他粗重压抑的喘息，还有无法抑制的、如同濒死野兽般的悲鸣，“为了掩护我们……他……他留在了里面……引爆前……他……”
周盛的话语破碎不堪，每一个字都像是用尽了全身力气，带着泣血般的痛苦。虽然没有明说“阵亡”二字，但那绝望的悲鸣和未尽的话语，已经宣告了最残酷的结局。
太瑞贤还在盯着光幕上那个代表余扬信号消失的、刺目的红色光点，一股冰冷的寒意，从脊椎骨一路窜上头顶。
普罗米修斯的火种并未熄灭，它以最惨烈的方式，在沙堡的废墟上，再次点燃了地狱的烈焰。而余扬，这把最锋利的人形兵器，连同那个埋葬着恐怖真相的基地，一同化为了灰烬。
沙堡的秘密，远比他们想象的更深、更黑暗，而余扬的“牺牲”，或许只是揭开这血腥序幕的第一步。潘多拉的魔盒，终究还是被撬开了一道缝隙，释放出的，将是吞噬一切的复仇之火与更深的阴谋。
“我们…出来了…位置…基地东北…废弃出口…李嘉园重伤…急需…急需医疗救援…重复…急需…医疗救援……”
通讯再次被强烈的干扰淹没，只剩下滋啦的忙音。
指挥中心内，死寂再次降临。但这一次，死寂中酝酿着更加沉重、更加绝望的悲痛。太瑞贤缓缓闭上了眼睛，高大的身躯微微摇晃了一下，被旁边的副官眼疾手快地扶住。这位北城的定海神针，仿佛瞬间被抽走了所有的精气神。
“立刻……派出最快的救援小组！不计代价！把孩子们……接回来！”
太瑞贤的声音苍老而疲惫，每一个字都重若千钧。