“毒牙”号拖着受损的引擎，在布满致命残骸的“遗忘坟场”中艰难穿行。刚才那场与掠夺者的遭遇战虽然短暂，却让所有人都心有余悸。若非阿坎那神乎其技的出手，整艘船此刻恐怕已化为宇宙尘埃。
主控舱内气氛凝重。卡洛斯船长脸色铁青，盯着导航星图上不断闪烁的警告标识。飞船的护盾强度下降了百分之三十，左侧引擎过热，需要时间冷却。更重要的是，他们暴露了行踪，谁也不知道是否还有更多的猎食者潜伏在暗处。
“技术官，报告损伤情况！”卡洛斯的声音沙哑，带着压抑的怒火。
一个皮肤呈淡蓝色、头部有着类似章鱼触须的技术官快速敲击着控制台：“船长，护盾发生器过载，需要至少六小时才能完全恢复。左侧引擎等离子导管轻微熔毁，已启动备用回路，但最大航速降低百分之十五。最麻烦的是，我们触发的那个引力场陷阱，在崩溃时产生了空间涟漪，我们的坐标可能已经泄露。”
“该死！”卡洛斯一拳砸在控制台上，金属台面发出沉闷的响声。他转过头，目光复杂地看向静静站在舱门旁的阿坎。这个来历不明的“流浪者”，展现出的能力远超他的预期。那精准到令人发指的空间干涉，绝不是一个普通将级佣兵能做到的。
“你……”卡洛斯张了张嘴，一时间不知该如何称呼阿坎。叫“新人”显然不合适了。“刚才，多谢了。”他最终还是生硬地道了谢，这对于习惯了强势的卡洛斯来说并不容易。
阿坎微微颔首，银色眼眸平静无波：“分内之事。”他的语气没有任何波澜，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事。“目标行星还有多远？”
技术官代替卡洛斯回答：“按照目前速度，避开主要危险区域，大约还需要十标准时。”
“加速。”阿坎言简意赅，“拖延越久，变数越多。”
卡洛斯深吸一口气，压下心中的疑虑和一丝不安。他现在可以肯定，阿坎绝非普通佣兵，其背后必然隐藏着巨大的秘密。但眼下，阿坎是“毒牙”号能否完成任务、甚至能否活着离开的关键。“听他的，技术官，计算最优路径，尽可能提速。我们需要尽快抵达那个该死的地核。”
“是，船长！”
飞船调整航向，如同一条受伤的鲨鱼，在钢铁坟场中加速游弋。
阿坎不再多言，转身返回了自己的隔间。他需要时间消化刚才的收获。在与掠夺者交手的瞬间，他不仅破坏了陷阱和干扰了炮击，更以其强大的神念，瞬间扫描了那三艘掠夺者战舰的结构和能量核心。这些战舰的技术虽然粗糙、充满拼凑痕迹，但其能量运用方式和某些结构设计，依然带有明显的、与此地主流科技同源的风格，只是更加……狂野和充满破坏性。
“掠夺者……并非外来者，更像是庇护所文明内部堕落或分裂出的势力。”阿坎的核心飞速分析着，“他们的装备维护状态普遍不佳，但攻击性极强，如同绝望的鬣狗。”
此外，那个隐藏的引力场陷阱，其技术含量相当高，绝非普通海盗能布置。这更像是一个精心设计的猎杀陷阱，专门针对前来“遗忘坟场”探险的船只。
“这片坟场，比看起来更危险。不仅有环境威胁，还有人为的恶意。”
十个小时在紧张的气氛中缓慢流逝。“毒牙”号有惊无险地避开了几处空间乱流和巨大的残骸带，最终，一颗暗红色的行星出现在视野前方。
这颗行星体积不大，表面布满了巨大的撞击坑和裂谷，没有大气层，死寂一片。但根据探测，在其地核深处，确实有一个持续不断的、规律的能量信号传出，强度惊人。
“信号源深度……超过三百公里。”技术官报告道，“地壳结构不稳定，有大量未知合金构造体贯穿，直接钻探风险极大。”
卡洛斯盯着行星扫描图，眉头紧锁：“能找到入口吗？远古文明不可能把东西埋进去就不管了。”
“正在扫描……发现多个疑似人工开凿的通道入口，但大部分都已坍塌或被掩埋。有一个……位于赤道区域最大的裂谷底部，结构相对完整，但入口有强烈的能量干扰，扫描无法深入。”
“就是那里了！”卡洛斯一拍板，“准备登陆小队！技术组、战斗组各就各位！‘流浪者’……”他看向阿坎，“破解能量干扰的任务，就交给你了。”
阿坎点了点头。
“毒牙”号缓缓降低高度，悬停在那条巨大裂谷的上空。裂谷深不见底，仿佛星球表面一道狰狞的伤疤。一艘小型登陆艇从母船腹部脱离，载着卡洛斯、阿坎、以及五名精锐船员（包括那名章鱼头技术官和两名全副武装的战斗员），朝着裂谷底部降落。
登陆艇的探照灯划破裂谷深处的黑暗，照亮了崎岖的岩壁和散落的金属残骸。下降了近万米后，一个巨大的、由某种暗银色金属构筑的方形入口出现在众人眼前。入口高达数十米，边缘雕刻着复杂的几何纹路，但此刻被一层不断扭曲、闪烁着危险电弧的能量屏障完全封死。
登陆艇在距离屏障百米外悬停。
“能量读数极高！屏障结构非常稳定，带有自反噬机制，强行攻击可能会引起整个结构的崩溃！”技术官紧张地报告。
卡洛斯看向阿坎：“有办法吗？”
阿坎没有回答，他走到舷窗边，银白色的眼眸凝视着那层能量屏障。在他的感知中，这屏障并非简单的能量护盾，而是一个精密的复合型能量锁，融合了物理屏障、能量扰乱、甚至可能还有空间折叠陷阱。
他伸出手指，一缕比发丝还细的银色能量丝线悄然射出，轻柔地触碰在能量屏障上。
刹那间，屏障表面电弧大盛，发出刺耳的嗡鸣！登陆艇内的警报器疯狂响起！
“警告！遭到未知能量探测！屏障防御机制激活！”
船员们一阵紧张，卡洛斯也握紧了武器。
但阿坎依旧平静。那缕银色能量丝线如同最灵巧的探针，在狂暴的电弧中穿梭，不断分析着屏障的能量回路、频率变化和核心节点。无数复杂的数据在他眼中流淌。
几秒钟后，就在屏障能量即将达到反击临界点的前一刻，阿坎手指微动。
银色能量丝线精准地点在了屏障某个看似毫不起眼的能量节点上。
嗡——！
剧烈的能量波动戛然而止。那层厚实的能量屏障，如同被戳破的肥皂泡，瞬间瓦解、消散，露出了后面幽深、黑暗的通道入口。整个过程快如电光石火，甚至让人反应不过来。
通道内，一股混合着金属锈蚀和尘埃的陈旧气息扑面而来。
死一般的寂静。
船员们目瞪口呆地看着阿坎，仿佛在看一个怪物。如此复杂的能量锁，竟然在几秒钟内被无声无息地破解了？这已经完全超出了他们的理解范畴。
卡洛斯喉咙滚动了一下，压下心中的骇然。他越发确信，这个“流浪者”的来历，恐怕大得吓人。他深吸一口气，强行镇定下来：“干得漂亮！检查装备，保持警戒，我们进去！”
登陆艇缓缓驶入通道。通道内部异常宽敞，足以容纳大型载具通行。墙壁是光滑的暗银色金属，上面刻满了早已失传的符文和线路。地面堆积着厚厚的灰尘，但可以看出曾经有规律的运输痕迹。
通道一路向下倾斜，深入行星内部。沿途可以看到一些侧室和分支通道，但大多门户紧闭，或者里面一片狼藉，像是经历了一场匆忙的撤离。
阿坎的神念如同水银泻地，无声地扫描着整个地下结构。这是一个庞大的地下基地，规模远超他之前的想象。大部分区域已经彻底断电，只有核心区域还有微弱的能量反应。基地的构造和技术风格，与“最后壁垒”同源，但更加古老、精密，许多设计理念甚至显得更为先进。
“这是一个远古研究基地，或者说……避难所。”阿坎心中判断。他感知到了一些残留的信息碎片，充满了恐慌、绝望以及……一种决绝的封存。
前行了约莫数公里后，通道前方出现了一扇更加巨大的圆形金属大门。大门紧闭，中央有一个复杂的能量控制台，但已经黯淡无光。
“门锁死了。能量完全中断。”技术官检查后报告。
“能强行破开吗？”卡洛斯问。
“结构强度极高，而且可能连接着自毁系统。风险太大。”
就在众人一筹莫展之际，阿坎走到了大门前。他伸出手，按在冰冷的金属门板上。这一次，他没有使用能量，而是将自身的一缕意识，如同钥匙般，探入了大门深处某个极其隐秘的物理接口。
这并非科技手段，而是更高层面的信息接触。他试图直接“阅读”这扇门，阅读这个基地残留的“记忆”。
刹那间，无数破碎的画面和信息碎片涌入阿坎的感知！
……刺耳的警报响彻基地！……巨大的阴影笼罩了星空！……无法理解的恐怖存在撕裂了舰队！……幸存者们仓皇逃入地下！……最高权限指令：封存“方舟火种”，启动最终休眠协议！……为了文明的延续！……愿后来者……小心……“影魔”……
信息戛然而止。
阿坎收回了手。他大致明白了。这个基地是在一场无法抵御的灾难（很可能与“它们”或“影魔”有关）降临前，被主动封存的。所谓的“高价值信号源”，很可能就是那个被封存的“方舟火种”。
而打开这扇门的方法……
阿坎的目光落在了门旁墙壁上一个不起眼的凹槽上。凹槽的形状，与他之前在环形山金字塔获得的那块黑色棱晶完全吻合。
他心中一动，取出了那块一直随身携带的黑色棱晶。在卡洛斯等人惊讶的目光中，他将棱晶轻轻按入了凹槽。
咔嚓。
棱晶严丝合缝地嵌入。
嗡……
低沉的震动从大门内部传来。控制台上，黯淡的指示灯一盏接一盏地亮起，发出柔和的微光。紧接着，圆形大门发出沉重的机械运转声，缓缓向内打开，露出了后面更加广阔的空间。
门后是一个巨大的圆形大厅，穹顶高耸，散发出柔和的模拟天光。大厅中央，悬浮着一个约莫房屋大小的、结构极其复杂的多面体结晶装置。装置通体散发着柔和的白色光芒，内部仿佛有星河流转，正是那个持续不断发出信号的“方舟火种”。
而在装置下方，环绕着一圈控制台，以及……十几具身披古老制式服装的干尸。他们保持着工作的姿势，似乎是在完成最后的封存程序后，主动结束了生命，或者说，进入了某种永恒的休眠。
一股悲壮而苍凉的气息弥漫在整个大厅。
“找到了！就是它！”卡洛斯眼中露出狂喜之色，佣兵们的呼吸也变得急促起来。如此庞大的高纯度能量源，其价值无可估量！
但阿坎的目光却越过了“方舟火种”，落在了大厅尽头的一扇更为隐秘的小型闸门上。他的神念感知到，那后面似乎还有东西，一种……更古老、更隐晦的波动。
就在这时！
“警报！侦测到高能反应接近！速度极快！”登陆艇上留守的船员惊恐的声音通过通讯器传来，“是‘影魔’！它们来了！”
几乎在同时，大厅内的光线猛地暗了下来，一股阴冷、粘稠、充满恶意的气息如同潮水般从刚刚打开的通道外涌入！墙壁上的灯光剧烈闪烁，发出滋滋的电流声。
“准备战斗！”卡洛斯的反应极快，立刻大吼着让队员们占据有利位置，武器上膛，能量护盾全开。
阿坎银白色的眼眸微微眯起，看向通道入口。在他的感知中，几个扭曲、模糊的暗影，正以一种违反物理规律的方式，贴着墙壁和天花板，悄无声息地滑入大厅。
它们没有固定的形态，仿佛是由纯粹的阴影和恶意构成，所过之处，连光线都被吞噬。一种低沉的、直接作用于灵魂层面的嘶吼在每个人的脑海中响起，带来极致的寒冷与恐惧。
这就是“影魔”？
阿坎能清晰地感知到，这些“影魔”的本质，是一种高度凝聚的、带有强烈侵蚀性的负面精神能量体，它们似乎以生命体的精神力和正能量为食。物理攻击对它们效果甚微，能量攻击若属性不对，反而可能成为它们的养料。
“开火！”卡洛斯怒吼道。
炽热的能量光束和爆弹射向影魔，但大多穿透了它们虚幻的身体，只在墙上留下焦痕。少数能量攻击似乎起到了一点效果，让影魔的形体一阵波动，但很快它们就适应了，变得更加凝实，嘶吼着扑了上来！
一名战斗员躲闪不及，被一道影魔的触须般的手臂扫中。他身上的能量护盾瞬间破碎，整个人如同被抽干了精气，皮肤迅速灰败干瘪，眼神失去光彩，软软地倒了下去，生机全无。
“该死！这些怪物！”卡洛斯目眦欲裂，一边疯狂射击，一边后退。他们的攻击收效甚微，而影魔的数量似乎在增加，从通道外涌入的阴影越来越多。
章鱼头技术官尖叫着：“它们的能量频率在不断变化！我们的武器无法锁定核心！”
大厅内形势危急，佣兵们节节败退，眼看就要被这些诡异的影魔吞噬。
就在这时，阿坎动了。
他没有使用任何花哨的技巧，只是向前踏出一步。同时，他不再刻意压制自身的气息。
嗡！
一股纯净、浩瀚、宛若初开天地般的煌煌正气，以他为中心，骤然扩散开来！这气息中蕴含着至阳至刚的法则本源之力，与影魔那阴冷污浊的负面能量形成了绝对的对立！
银白色的光芒从他体内自然散发，并不刺眼，却如同温暖的阳光驱散晨雾。
“嘶——！！！”
那些扑上来的影魔，在接触到这银白色光芒的瞬间，发出了凄厉无比的惨叫，仿佛冰雪遇到了烈阳！它们扭曲的形体剧烈沸腾、消融，冒起阵阵黑烟，原本凝实的阴影变得稀薄透明，惊恐万分地向后逃窜！
就连大厅中那阴冷粘稠的气息，也被一扫而空，温度似乎都回升了几分。
卡洛斯和幸存船员们都惊呆了，难以置信地看着如同神只般散发着光芒的阿坎。他们拼死攻击都难以伤害的恐怖影魔，竟然在这个男人面前如此不堪一击？
阿坎没有理会他们的震惊，他抬起手，对着那些试图逃窜的影魔，凌空一握。
“净化。”
言出法随。
更加浓郁的银白色光芒如同水波般荡漾开来，瞬间笼罩了整个大厅。所有影魔在这光芒中无所遁形，发出最后一声绝望的嘶鸣，彻底烟消云散，仿佛从未存在过。
大厅内恢复了寂静，只剩下佣兵们粗重的喘息声和心脏狂跳的声音。
卡洛斯看着阿坎的背影，眼神中充满了前所未有的敬畏和震撼。他现在百分百确定，这个“流浪者”，绝对不是他们这个层次的存在。他可能是传说中的“神级”强者，甚至是某个远古文明的幸存者！
阿坎散去身上的光芒，走到那个“方舟火种”前。他伸出手，轻轻触摸着那温暖的外壳。一股庞大的信息流顺着他的手指涌入核心。
这里面封存的，不仅仅是庞大的能量，更是一份沉重的“文明遗产”——这个远古避难所文明的部分科技树、历史数据库、以及对“影魔”（它们称之为“虚空阴影”）和那场毁灭性灾难的研究资料。
同时，他也感知到了那个隐秘闸门后的东西——那是一个更加古老的、风格迥异的密室，里面存放的物品，其波动竟然与他本体核心的“鸿蒙法则”有了一丝微弱的共鸣！
“卡洛斯船长。”阿坎转过身，声音平静依旧，“‘方舟火种’我可以帮你们取走，但它的价值远超你们的想象，直接带回‘最后壁垒’可能会引来更大的麻烦。我建议，由我暂时保管。”
卡洛斯此刻哪里还敢有异议，连忙点头：“一切听凭阁下吩咐！”能捡回一条命已经是万幸，他毫不怀疑，如果阿坎想要强夺，他们没有任何反抗的余地。
阿坎点了点头，一挥手，那巨大的“方舟火种”装置便凭空消失，被他收入了自身开辟的微型空间之中。这手段再次让佣兵们瞠目结舌。
然后，阿坎走向大厅尽头的那个隐秘闸门。这一次，他没有找到明显的开关，而是直接伸出手指，在金属门板上划动。他的指尖流淌出银色的法则符文，这些符文与门上的古老禁制产生了奇妙的共鸣。
片刻后，闸门无声无息地滑开，露出了后面一间不大的密室。
密室内没有灯光，只有中央一个石台上，悬浮着一块残缺的、非金非玉的暗金色碎片。碎片只有巴掌大小，边缘不规则，表面刻着模糊不清的、连阿坎都无法立刻解读的古老纹路。但正是这块碎片，散发着一丝与整个科技基地格格不入的、苍茫古老的鸿蒙气息。
阿坎走到石台前，凝视着这块碎片。他的核心微微震动，仿佛遇到了同源之物。
“这是……什么？”卡洛斯忍不住好奇，跟了过来。他从这块碎片上感受不到任何能量波动，但它却给人一种无比厚重的历史感。
阿坎没有回答，他小心翼翼地伸出手，触碰那块暗金色碎片。
就在他指尖接触碎片的刹那！
异变陡生！
碎片突然爆发出难以想象的光芒！一股庞大、混乱、却又蕴含着至高法则信息的洪流，猛地冲入了阿坎的识海！
这一次的信息冲击，远超之前接触“方舟火种”！仿佛跨越了无穷时空，来自宇宙开天辟地之初的呐喊与画面，疯狂涌现！
……混沌未分！……鸿蒙初判！……巨神开天！……法则崩裂！……纪元轮回！……无尽的战争……守护与毁灭……阴影来自彼岸……“门”被打开了……
“噗——！”
即使是阿坎的混沌神灵本质，在这股过于庞大古老的信息冲击下，也感觉核心剧震，喉头一甜，一丝银色的血液从嘴角溢出。他闷哼一声，身体晃了晃，险些站立不稳。
“阁下！”卡洛斯大惊失色。
阿坎强行稳住心神，运转核心法则，全力消化和镇压这股信息洪流。那暗金色碎片的光芒渐渐收敛，重新变得古朴无华，但阿坎能感觉到，它与自己之间，已经建立起了一种玄之又玄的联系。
这块碎片，来历惊人！它似乎记载着关于这个宇宙，乃至宇宙之外，更为终极的秘密！其中蕴含的信息，甚至触及了“混沌神灵”的层面！
“我没事。”阿坎抹去嘴角的血迹，眼神变得更加深邃。他小心翼翼地将这块暗金色碎片收起。这一次的收获，远远超出了预期。不仅得到了一个远古文明的遗产，更可能触碰到了这个世界更深层的真相。
“此地不宜久留。”阿坎对卡洛斯说道，“‘影魔’的出现不是偶然，它们很可能就是被这个基地或者这块碎片吸引来的。我们必须立刻离开。”
卡洛斯自然没有意见。
众人迅速撤离了地下基地，乘坐登陆艇返回“毒牙”号。飞船立刻启动，以最快速度驶离了这颗不祥的行星。
回程的路上，阿坎一直待在隔间内，闭目消化着这次的巨大收获。无论是“方舟火种”中的科技与历史，还是那块暗金色碎片中的古老信息，都为他拼凑出了这个“边缘庇护所”更为完整的图景。
这是一个曾经辉煌、如今衰败、内忧外患、且在远古时期曾遭遇过近乎毁灭性打击的文明残骸。而最大的威胁，似乎就来自于那种被称为“影魔”或“虚空阴影”的、源自“彼岸”的诡异存在。
“毒牙”号有惊无险地返回了“最后壁垒”的外围空域。在距离空港还有一段距离时，阿坎向卡洛斯提出了告别。
“船长，我们就此别过。”
卡洛斯看着阿坎，心情复杂。他知道，像阿坎这样的存在，绝非池中之物，这小小的“最后壁垒”是留不住他的。“阁下……今后有何打算？”
阿坎望向星空深处，银白色的眼眸中仿佛倒映着无数星辰生灭。
“去寻找答案。”他平静地说，“关于这个世界，关于‘影魔’，关于……一切的起源。”
说完，阿坎的身影化作一道微不可查的流光，悄无声息地离开了“毒牙”号，消失在茫茫星海之中。
卡洛斯望着阿坎消失的方向，久久不语。他知道，这个神秘强者的出现，或许将会给这片死寂的庇护所，带来无法预料的变数。
而阿坎的下一站，将是哪里？那块暗金色碎片指引的方向，又隐藏着怎样的秘密？他的星空之旅，才刚刚揭开序幕。