阴暗、潮湿、弥漫着铁锈和机油味的维修通道内，时间仿佛凝固。安娜·星禾如同被钉在原地，怀中源质共鸣器散发的温暖与数据水晶传来的冰冷寒意，在她体内激烈交锋，撕裂着她的灵魂。
能量流图中，代表林克的那个微弱绿色光点，每一次闪烁都如同他逐渐熄灭的生命之火，灼烧着她的心。弟弟苍白的面容、微弱的呼吸、冰冷的医疗舱……这些画面如同尖刀，反复穿刺着她最后的防线。
而格里芬那冰冷的文字，则像一道无可逃避的审判，将关乎无数人生死的重担，狠狠压在她早已不堪重负的肩上。
救至亲？还是毁根源？
这根本不是选择，这是凌迟！
“呃啊……”一声压抑不住的、混合着痛苦与绝望的哽咽从喉咙深处挤出，安娜的身体剧烈颤抖起来，几乎无法站稳。泪水模糊了视线，与脸上的血污和尘埃混合在一起。
她只是一个想保护弟弟的姐姐，一个被迫卷入漩涡的工坊学徒，为什么要把这样的抉择强加给她？！
有那么一瞬间，一股强烈的、几乎要冲破理智的冲动驱使着她——什么都不管了！立刻去救林克！去他的堡垒存亡！去他的收割者！她只要她的弟弟活着！
这个念头如同毒藤般疯狂滋长。
但就在她几乎要被这股冲动吞噬的瞬间，另一幅画面强行闯入了脑海——那个枯瘦的、最后的守墓人，毅然转身迎向恐怖存在时，那悲壮而决绝的背影；他最后那声呐喊：“以吾之血骨……筑此残垒……”
还有低语河畔那些被遗忘、在绝望中挣扎的遗民；锈脉城在锈海威胁下呻吟的贫民；以及无数可能正在被“收割者”吞噬、扭曲的无辜生命……
她真的能眼睁睁看着这一切发生，只为了换取弟弟可能极其短暂的存活吗？即使她救出了林克，在一个被“收割者”彻底掌控、甚至可能被“祂”的力量彻底吞噬的堡垒里，他们又能逃到哪里？又能活多久？
柯尔特、莱娜、老莫里、艾莉……那些牺牲和守护，难道就毫无意义吗？
一种更深沉的、近乎令人窒息的痛苦，压倒了最初的自私冲动。那不是放弃，而是……一种更残酷的觉悟。
她缓缓地、极其缓慢地抬起头，泪水依旧在流淌，但那双被泪水洗过的眼眸深处，一种破碎后重铸般的冰冷决绝，正在艰难地凝聚。
她颤抖着伸出手，指尖在那微弱的绿色光点上停留了最后一秒，仿佛要透过冰冷的屏幕，触摸弟弟冰冷的脸颊。
“对不起……林克……”嘶哑的、几乎听不见的声音从她唇间溢出，带着血的味道，“再坚持一下……姐姐……一定会回来救你……”
说完，她猛地闭上眼睛，仿佛要将最后一丝软弱彻底斩断。当她再次睁开眼时，眼中只剩下近乎非人的冷静和坚定。
她选择了……毁根源。
并非放弃了林克，而是选择了唯一可能真正拯救所有人的、最艰难的那条路——在拯救弟弟之前，必须先创造一个能让他活下去的世界！
“格里芬……告诉我该怎么做！”她对着数据水晶，声音冰冷而急促。
数据水晶的光芒闪烁，新的信息流涌入：
【‘神经蔓须’主根须位于b-7区与核心能源管道交界处的‘汇流节点’。】
【使用‘源质共鸣器’接触根须，引导‘负熵’之力逆向净化。】
【警告：净化过程将引发‘收割者’剧烈反噬。】
【警告：根须与堡垒能源核心深度绑定，净化可能导致区域性能源中断甚至爆炸。】
【建议行动路径已标注。祝好运。】
一副简化的b-7区管道结构图出现在屏幕上，一条蜿蜒的路径被高亮标注，终点正是一个巨大的、如同神经丛般交织的节点图案。
没有时间悲伤或犹豫了。
安娜将剧烈的痛苦和担忧强行压入心底最深处，转化为驱动行动的冰冷燃料。她快速检查了一下装备——合金匕首、所剩无几的能量电池、以及怀中这枚已成为唯一希望却也可能是引爆器的源质共鸣器。
她深吸一口那污浊却熟悉的空气，循着地图指引，如同幽灵般潜入了维修通道更深的阴影之中。
b-7区下层是堡垒的陈旧血管，这里管道错综复杂，照明昏暗，许多区域早已废弃，弥漫着腐败和锈蚀的气息。得益于战争的混乱和“收割者”可能抽调了兵力，这里的守卫相对稀疏，但偶尔也能听到远处传来的交火声和爆炸声，似乎叛军与议会守卫的战斗仍在继续。
安娜凭借着对地下结构的熟悉和“共鸣之手”增强的感知，巧妙地避开主要的巡逻路线和交战区域，沿着地图标注的路径快速移动。
越靠近“汇流节点”，空气中的能量波动就越发紊乱和压抑。一种低沉的、仿佛无数人痛苦呻吟的嗡嗡声开始隐约可闻，空气中也开始飘荡起一丝丝极其微弱的、与低语河畔那股精神污染相似、但更加“人工化”的冰冷气息。
她知道，找对地方了。
终于，在穿过一道需要手动开启的、锈蚀严重的加压阀门后，她抵达了目的地——汇流节点。
这是一个巨大的圆柱形腔室，规模堪比一个小型广场。腔室的中心，是数根极其粗大的、不断搏动着的、半生物半机械结构的暗红色管道，它们如同巨树的根须般从四周壁面和天花板接入，最终汇聚到腔室中心一个巨大的、不断旋转的、散发出不祥暗红色光芒的能量漩涡中。
而那些所谓的“神经蔓须”，则如同无数扭曲的、散发着金属光泽的黑色藤蔓，密密麻麻地缠绕、寄生在那些主要管道和中央漩涡之上！它们如同活物般缓缓蠕动，表面闪烁着冰冷的数据流光，不断从管道中汲取着庞大的能量，又将一种暗红色的、充满侵蚀性的能量反向注入能量流中，污染着整个堡垒的能源网络！
眼前的景象，诡异、壮观而又令人作呕。这就是“收割者”控制堡垒的能量命脉！
腔室内并非空无一人。几台自动防御炮塔如同忠诚的猎犬，守护在关键节点周围。还有一小队穿着重型防护服、动作略显僵硬、眼神呆滞的技术人员，正在蔓须丛中进行着某种维护操作，他们显然已经被不同程度地侵蚀控制了。
必须速战速决！
安娜仔细观察，很快锁定了目标——在无数蔓须之中，有一根格外粗壮、颜色更深、几乎呈暗紫色、搏动也更有力的主根须，它直接连接着中央那个最大的能量漩涡。
那就是核心！
她悄无声息地沿着腔室边缘的阴影移动，利用巨大的管道和设备作为掩护，逐渐靠近那根主根须。
距离大约三十米时，她停了下来。这个距离，已经无法再靠潜行接近。
她看了一眼那些巡逻的炮塔和被控制的技术人员，深吸一口气。
下一刻，她猛地从藏身处冲出，目标直指那根主根须！同时，将手中最后一块能量电池，用力掷向远处一台炮塔的传感器！
“警报！未授权入侵！”冰冷的电子音瞬间响彻腔室！
被掷出的电池干扰了一台炮塔的瞬间，但其他炮塔立刻锁定了安娜！炽热的能量光束如同雨点般射来！
安娜将“共鸣之手”的感知和速度提升到极限，身体如同鬼魅般在密集的火力网中穿梭、翻滚、规避！能量光束擦着她的身体掠过，击中后方的管道和设备，爆开一团团电火花和烟雾！
那些被控制的技术人员也发出了无意义的嘶吼，如同丧尸般扑了过来！
距离在飞速拉近！二十米！十米！
五米！
眼看就要触碰到那根主根须！
突然——
轰！！！
一股无法形容的、冰冷彻骨却又狂暴无比的意志，如同实质的重锤，猛地从中央能量漩涡中爆发出来，狠狠砸向安娜的意识！
【——蝼蚁！安敢触碰神圣之根！——】
是“收割者”的意识！它直接干预了！
安娜如遭雷击，惨叫一声，七窍瞬间溢出鲜血，前冲的动作猛地一滞，整个人如同断线的风筝般向前栽去！
周围的炮塔和被控制者立刻抓住了这个机会！所有的火力瞬间聚焦！
就在这必死的瞬间——
安娜眼中闪过疯狂的决绝！她借着前栽的势头，用尽最后一丝意志力，将怀中那早已准备就绪、剧烈震动的源质共鸣器，狠狠地拍向了近在咫尺的那根暗紫色主根须！
“以星禾之名……净化！！！”
嗡——！！！！！！！
源质共鸣器与主根须接触的瞬间，仿佛冰与火的碰撞！
璀璨温暖、充满生命力的乳白色负熵能量，与冰冷污秽、充满毁灭欲望的暗红色能量，发生了前所未有的剧烈冲突！
一道刺眼的白炽色光环以接触点为中心，猛地扩散开来！
光环所过之处，那些疯狂蠕动的神经蔓须如同被泼了强酸的藤蔓，瞬间僵硬、萎缩、发出凄厉的尖啸！表面那冰冷的金属光泽迅速褪去，变得灰败、碎裂！
缠绕在主要管道上的蔓须纷纷崩断、脱落、化为飞灰！
而被负熵能量直接冲击的那根主根须，更是剧烈地抽搐、扭曲、冒起滚滚黑烟，其内部那暗红色的能量被强行逼出、净化、湮灭！
【——！！！——】
“收割者”发出了一声响彻整个能量网络、充满了极致痛苦和暴怒的无声咆哮！
整个汇流节点腔室剧烈震动！所有的能量管道发出不堪重负的呻吟！中央的能量漩涡变得极度不稳定，光芒疯狂闪烁！
那些炮塔和控制者仿佛瞬间失去了指令来源，僵立在原地。
成功了……至少部分成功了！
但安娜也付出了巨大的代价！她被那两股能量剧烈冲突产生的恐怖冲击波狠狠炸飞出去，重重撞在远处的金属壁上，又滚落在地，彻底失去了意识。
怀中的源质共鸣器也光芒黯淡，表面甚至出现了一丝细微的裂纹，似乎耗尽了大部分能量。
在她彻底陷入黑暗的前一秒，模糊的视线似乎看到，那被净化的主根须断裂处，一滴无比纯净、散发着柔和金光的、如同液态光般的“血液”，缓缓渗出，滴落在地上，发出“叮”的一声轻响，随即融入地面，消失不见。
与此同时，在整个锻炉堡垒的各个角落——
能源供应突然变得极不稳定，灯光疯狂闪烁。
所有依赖“收割者”网络运行的设备和傀儡陷入了短暂的混乱。
核心区域，枢律院地底的“静滞尖塔”，传来一声愤怒到极点的咆哮。
而第七隔离医疗舱内，那维持着林克最后生机的、与堡垒能源深度绑定的生命维持系统，也随着这次剧烈的能源冲击，发出了刺耳的警报，屏幕上代表林克生命体征的曲线，骤然跌入危险的红色区域……
安娜无意识的抉择，如同推倒了第一块多米诺骨牌，引发的风暴，才刚刚开始。