辰时的太原城，晨光已驱散薄雾，将街巷映照得暖意融融。程府内，程咬金刚在裴翠云的侍奉下换好常服，正端着粗瓷碗喝着米粥，门外便传来亲兵急促的脚步声。
“启禀将军！唐王府来人传召，说有军情要事，请瓦岗各位将军即刻前往议事！”亲兵躬身禀报，语气带着几分急切。
程咬金一口粥咽下，抹了抹嘴道：“知道了！俺这就召集弟兄们！”他转头对裴翠云笑道，“看来唐王是等不及要收拾刘黑闼了，正好俺的手也痒了！”
裴翠云帮他理了理衣襟，叮嘱道：“夫君切记，今日议事时多听多思，莫要冲动。”
“放心吧夫人！俺有数！”程咬金大步走出房门，同时吩咐亲兵火速通知秦琼、罗成等人，并让下人前去通知二弟程啸天。
片刻后，程府门外已是人声鼎沸。程啸天身着墨色劲装，与李蓉蓉道别后翻身骑上玄火黑骊；秦琼一身银灰色常服，骑在黄骠马上；罗成则一袭白袍，骑着闪电白龙驹立于秦琼身旁。众将皆是轻装简从，胯下坐骑神骏非凡，却无一人携带兵器，神色肃然地等候出发。
“诸位兄弟，走吧！”程咬金翻身上马，胯下大肚子蝈蝈红仰头嘶鸣一声。随着他一声令下，众人纷纷催动马匹，马蹄踏过青石板路，发出清脆的声响，朝着唐王府疾驰而去。沿途百姓见众将策马而行，气势如虹，纷纷避让一旁，暗自赞叹瓦岗将领的风采。
唐王府议事厅内，气氛已然十分凝重。李渊端坐主位，身着明黄色锦袍，眉头微蹙；李建成、李世民分坐两侧，前者神色沉稳，后者目光锐利；尉迟恭、长孙无忌、房玄龄、杜如晦、刘文静等文臣武将依次落座，皆是神色肃穆。见瓦岗众将步入厅内，李渊当即起身相迎。
“诸位将军一路辛苦！快请入座！”李渊语气恳切，示意众人落座。
相互见礼后，众将依次坐下。程咬金率先开口道：“唐王，不知今日传召我等，可是要商议攻打刘黑闼的具体事宜？”
李渊点了点头，沉声道：“正是为此事。昨日我等已然议定，先平河北刘黑闼，再图江淮与江南。只是方才本王思虑再三，想起一件要事——再过半月，便是端午佳节。”
他顿了顿，目光扫过众人，继续说道：“此次端午，与往日不同。这是我李家与瓦岗众英雄合并一处后，共度的第一个佳节。本王心中有些犹豫，是按原计划即刻出兵，还是过完佳节再挥师北上？特召诸位前来，想听一听大家的意见。”
议事厅内瞬间安静下来，众人皆陷入沉思。刘黑闼在河北的势力如今已不容小觑，根基深厚，早一日出兵便能早一日平定叛乱，避免其势力进一步扩张；可端午佳节是两军合并后的第一个重要节日，若能趁此机会让两军将士同庆，更能增进彼此情谊，凝聚军心。
片刻后，刘文静起身拱手道：“唐王，微臣以为，应当过完端午再出兵。”
李渊挑眉道：“哦？刘爱卿有何高见？”
“回唐王，”刘文静沉声说道，“刘黑闼虽势大，但短时间内难以再有所扩张。我军新合，将士们虽士气高昂，但彼此之间仍需磨合。端午佳节正是一个好机会，可设宴款待两军将士，让大家增进了解，凝聚人心。况且，不差这半月时间，让刘黑闼再多嚣张几日，届时我军将士同仇敌忾，定能一举将其击溃！”
刘文静的话音刚落，长孙无忌便附和道：“刘大人所言极是。军心凝聚乃是制胜之本，如今两军初合，正是需要培养默契与情谊之时。端午同庆，既能让将士们休养身心，又能彰显唐王体恤下属之意，一举两得。”
房玄龄、杜如晦等人也纷纷点头，表示赞同刘文静的提议。
李渊转而看向瓦岗众将，问道：“不知咬金将军、啸天将军、秦将军等人意下如何？”
程咬金哈哈一笑，起身说道：“唐王，俺觉得刘大人说得在理！打仗不在乎这半月时间，难得是两家合兵后的第一个佳节，确实该好好庆祝一番！让弟兄们乐乐呵呵过个节，再上战场，保管个个都跟猛虎似的，把刘黑闼那厮打得落花流水！”
程啸天也起身说道：“唐王，我大哥所言甚是。两军合并，情谊为重。过完端午再出兵，既能让将士们调整状态，又能借机磨合阵型，对后续征战更为有利。”
秦琼、罗成、裴元庆、罗士信、雄阔海、王君可、王伯当、谢映登、秦用、单雄信、徐茂公、唐俭等人也纷纷表示赞同：“我等附议！愿过完端午再挥师北上！”
李渊见众人意见一致，脸上露出满意的笑容，点头道：“好！既然诸位都同意，那便暂定过完端午再出兵征讨刘黑闼！这段时间，诸位将军可加紧训练将士，磨合阵型，同时做好出征前的各项准备。本王会命人筹备端午庆典，让两军将士共度一个热闹祥和的佳节！”
“遵命！”众人齐声应诺，议事厅内的气氛顿时轻松了不少。
商议完出兵日期后，众人又围绕着出征前的准备事宜展开讨论，直至日上三竿，方才散去。
与此同时，千里之外的江陵城内，萧铣的皇宫议事厅内，气氛却显得十分凝重。萧铣身着龙袍，端坐于龙椅之上，眉头紧锁，目光深邃；陆风道长一袭青色道袍，手持拂尘，立于殿下，神色平静。
“道长，”萧铣率先开口，语气带着几分急切，“海陵已顺利拿下，李子通也已伏诛，如今我已掌控江南大部分地盘，不知我军下一步该如何行动？”
陆风道长微微躬身，沉声道：“大王，咱们虽拿下了海陵，也除去了李子通这一祸患，可江淮一带，最大的威胁便是杜伏威。此人占据江淮历阳，势力庞大，麾下将士骁勇善战，若不早日除之，日后必成我军心腹大患。”
他顿了顿，继续说道：“贫道建议，下一步即刻出兵征讨杜伏威！只要除掉杜伏威，整个江淮一带便尽在大王掌控之中。届时，我军坐拥江南与江淮之地，兵精粮足，便能与李渊、程咬金联军分庭抗衡，甚至有望问鼎中原！”
萧铣闻言，眼中闪过一丝精光，沉思道：“道长所言极是。杜伏威确实是心腹大患，早除早安心。只是如今我军本部仅有七万兵马，虽拿下海陵，但黄霸天将军尚未归来，仅凭现有兵力，能否一举击溃杜伏威？”
“大王放心，”陆风道长笑道，“黄霸天率领的五万大军，不日便会返回江陵。届时，我军总兵力可达十二万之众。臣建议，出兵十万征讨杜伏威。黄霸天勇冠三军，大王麾下将士也皆是精锐，再加上贫道略懂一些阵法与毒术，此战定能马到成功！”
“哦？道长还懂阵法与毒术？”萧铣眼中闪过一丝惊喜。
陆风道长点头道：“略通一二。行军打仗，阵法可助我军以少胜多，毒术则可出其不意，扰乱敌军军心。此次出征，贫道愿随大军一同前往，为大王效力！”
萧铣闻言，大喜过望，猛地一拍龙椅扶手：“好！有道长相助，何愁杜伏威不灭！便依道长所言，待黄霸天将军归来，即刻调集十万大军，征讨杜伏威！”
他站起身，目光望向窗外，语气坚定地说道：“江淮之地，我势在必得！待拿下江淮，便挥师北上，与李渊、程咬金一决高下，争夺天下！”
陆风道长躬身道：“大王英明！此战若胜，我军便能占据半壁江山，问鼎中原指日可待！”
萧铣哈哈大笑，心中已然开始盘算出征的各项事宜。江陵城外，阳光正好，可一场关乎江淮局势的大战，已然在悄然酝酿。而太原城内，端午庆典的筹备工作也已紧锣密鼓地展开，两军将士都在期盼着这个特殊的佳节，同时也在为即将到来的征战积蓄力量。天下大势，风云变幻，一场场惊心动魄的较量，才刚刚拉开序幕。