腊月的寒风，卷着渤海湾的湿冷咸腥之气，吹拂着皮岛（今朝鲜椴岛）。
这座孤悬于海外的岛屿，此刻是大明在辽东沦陷后，插在后金身后最顽强，也最令其如鲠在喉的一面旗帜。
东江镇总兵毛文龙，刚刚接到一份由皇帝亲信太监、御马监提督曹化淳亲自送来的，措辞异常恳切温暖的密旨。
旨意中，皇帝不仅充分肯定了他“孤悬海外，牵制虏酋，功在社稷”的艰辛与功绩，更做了一件前所未有之事——钦赐蟒袍、玉带、尚方剑，并特旨招他即刻入京陛见，言有要事相商，且承诺“往来舟车，朕已安排妥当，将军勿忧”。
这份殊荣，这份体贴，让一向桀骜不驯、甚至对朝廷多有怨言的毛文龙，也感到有些意外和动容。
他在皮岛经营多年，虽号称拥兵数十万（实际能战之兵远少于此），但处境极为艰难，粮饷器械长期匮乏，全靠劫掠朝鲜和后金边地，以及朝廷时断时续的接济度日。
朝廷对他，也是既用且防，猜忌多于信任。
如今新皇登基，不仅没有追究他以往那些“跋扈”、“冒功”的旧账，反而如此礼遇，让他心中不免生出几分“士为知己者死”的感慨。
没有太多犹豫，毛文龙将岛内军务暂交麾下心腹将领，便带着少量亲兵，乘坐朝廷安排的海船，秘密前往天津，再由陆路快马加鞭，赶赴北京。
他没有惊动太多人，在曹化淳的安排下，于一个夜晚，被直接引入了西苑，一处僻静的暖阁。
暖阁内，炭火烧得正旺，驱散了冬夜的寒意。
崇祯并未身着龙袍，而是一身便于行动的深色常服，正站在一幅巨大的辽东及朝鲜舆图前沉思。
“臣，东江镇总兵毛文龙，叩见陛下！吾皇万岁，万岁，万万岁！”
毛文龙虽久在海外，礼仪却不生疏，推金山倒玉柱般拜倒，声音洪亮，带着一股草莽豪雄之气。
崇祯转过身，脸上带着温和的笑容，上前虚扶：“毛将军平身。将军远来辛苦，不必多礼。”
他仔细打量着这位历史上毁誉参半的悍将。
只见毛文龙身材不算高大，却极为精悍，面容粗犷，皮肤黝黑，一双眼睛炯炯有神，顾盼之间，精光四射，透着一股长期在刀尖上打滚形成的彪悍与机警。
“谢陛下！”毛文龙起身，也趁机快速瞥了一眼这位年轻的天子。
与他想象中深居宫闱的皇帝不同，这位陛下眼神异常清明锐利，身上没有多少养尊处优的脂粉气，反而隐隐带着一种……让他都感到有些心悸的沉稳与冷冽。
“赐座，上茶。”
崇祯示意王承恩搬来锦凳，亲自将一杯热茶推到毛文龙面前。
“将军镇守东江，以孤军牵制建奴主力，使其不敢倾力西进、南下，此功，朕铭记于心。”崇祯开门见山，直接肯定了毛文龙最大的价值。
毛文龙心中一阵激动，多少年了，终于有皇帝能明白他的苦衷和战略作用了！
他连忙拱手：“此乃臣之本分！只是……陛下，东江孤悬海外，粮饷匮乏，器械老旧，将士们常常饥寒交迫，臣……臣每每念及，心如刀绞！” 他适时地开始诉苦，这也是他此次入京最重要的目的之一。
崇祯摆了摆手，打断了他：“将军的难处，朕知道。”
他站起身，再次走到那幅舆图前，手指点着皮岛以及辽东半岛、朝鲜北部广袤的区域。
“正因为东江艰难，却又至关重要，所以朕才召将军前来。”
“朕这些时日，研读古今战策，对将军所行之 ‘游击’之法，深以为然。”
毛文龙微微一愣，游击？他那些袭扰、劫掠的战术，在朝廷很多大员眼中不过是“疥癣之疾”，甚至是“破坏大局”，皇帝竟如此重视？
崇祯继续道，语气带着一种不容置疑的笃信：“敌强我弱，正面抗衡，非智者所为。将军以皮岛为根，广布哨探，利用水师之利，忽聚忽散，避实击虚，焚其粮草，杀其斥候，扰其屯垦，甚至……策反其内部不满之蒙汉部众。”
他每说一句，毛文龙的眼睛就亮一分！
皇帝所说的，正是他一直在做，却很少被理解的核心战术！
“此乃 ‘敌进我退，敌驻我扰，敌疲我打，敌退我追’ 之精髓！” 崇祯说出了那句未来影响深远的名言。
毛文龙浑身一震，如同醍醐灌顶！这十六个字，将他多年摸索的战术，概括得淋漓尽致！
“陛下……陛下英明！此十六字，真乃游击战之圭臬也！” 他忍不住激动地说道。
崇祯微微一笑，他知道，已经初步折服了这头猛虎。
“然，游击非是流寇，亦非胡乱袭扰。” 崇祯话锋一转，语气变得严肃。
“朕今日召你来，便是要与你细化此法。”
他拿起一支朱笔，在舆图上指点。
“其一，情报为先。朕会让王承恩通过日月集团的商队，尝试为你建立一条隐秘的情报渠道，传递辽东腹地消息。你亦需广派细作，深入建奴控制区域，探明其兵力部署、粮草囤积、权贵动向。”
“其二，精准打击。勿要贪多，勿要恋战。每次行动，目标必须明确——或是烧毁某个特定粮仓，或是刺杀某个重要工匠，或是解救被掳掠的汉民。一击即走，不论成败，绝不纠缠。”
“其三，争取人心。辽东汉民，饱受建奴欺凌，此乃你可倚重之力量。暗中联络，供给些许武器，引导其抗暴。对朝鲜，亦需刚柔并济，迫使其不敢彻底倒向建奴，亦要使其为我提供些许便利。”
“其四，保存实力。东江兵将，皆是百战余生之宝贵种子。非有绝对把握，不可浪战。你的根本是皮岛，是那些愿意跟随你的将士。人若打光了，一切皆休。”
崇祯一条条说来，结合了现代特种作战和人民战争的理念，听得毛文龙目瞪口呆，如听天书，却又觉得每一句都切中要害，直指东江镇生存与发展的关键！
他从未想过，仗还可以这么打！也从未有任何一个上位者，如此细致、如此内行地与他探讨这些战术细节！
“陛下……陛下真乃神人也！臣……臣茅塞顿开！” 毛文龙这次是真心实意地佩服了。
“此法，你回去后，细细体会，灵活运用。” 崇祯放下朱笔，目光灼灼地盯着毛文龙，“朕要你的东江镇，成为扎在皇太极身后一根拔不掉、碰不得，却又时时刻刻让他流血不止的毒刺！”
“臣，毛文龙，对天起誓！必不负陛下今日教诲！必让东江成为建奴之噩梦！” 毛文龙激动得再次跪倒在地。
“起来。”崇祯扶起他，语气放缓，却带着一丝不容置疑的警告。
“文龙啊。”
他罕见地直呼其名，带着一丝长辈对晚辈的语重心长。
“你的忠心，你的能力，朕看到了。”
“但朕，也要提醒你几句。”
“谨守臣节，勿生骄狂之心。以往那些虚报战功、擅杀官员之事，朕可以既往不咎。但从今往后，需严守军纪，约束部下。该是你的功劳，朕一分不会少你。不该你碰的东西，一丝一毫也不要动。”
毛文龙心中一凛，知道皇帝这是在敲打他，连忙道：“臣谨记陛下教诲！定当克己奉公，严守本分！”
“嗯。”崇祯点了点头，最后抛出了一个对毛文龙来说最具诱惑力的承诺。
“至于粮饷器械……”
毛文龙立刻竖起了耳朵。
“朕知你艰难。以往朝廷拖欠，非朕所愿。”
“从即日起，东江镇粮饷，列为优先拨付。朕会命王承恩，通过日月集团及海贸渠道，定期为你输送粮秣、布匹、药材，以及……后续或许会有的新式火器。”
毛文龙眼睛瞬间瞪圆了！优先拨付！还有新式火器！
“若常规渠道不足，或遇紧急情况……”
崇祯看着他的眼睛，一字一句道。
“你可持朕赐你的玉佩为信，直接联系王承恩。”
“他会设法为你筹措。没钱，找王承恩。缺粮，找王承恩。”
“朕，只有一个要求——把东江给朕守好，把建奴给朕搅得天翻地覆！”
这一刻，毛文龙只觉得一股热血直冲头顶，鼻子发酸，虎目之中竟有些湿润。
多少年了！何曾有过如此信任！何曾有过如此支持！
他噗通一声，第三次跪倒，以头触地，声音哽咽却斩钉截铁：
“陛下！知遇之恩，如同再造！臣毛文龙，此生此世，唯有肝脑涂地，以报陛下！东江在，臣在！东江若失，臣必战死沙场，绝无苟活！”
“朕，信你。”
崇祯亲手将他扶起。
“在京休息两日，便回去吧。东江，离不开你。”
“是！陛下！”
毛文龙退下时，脚步沉稳，背影却仿佛蕴含着无穷的力量和决心。
看着他离去，崇祯眼神深邃。
毛文龙是一把双刃剑。
用得好，可制衡辽东，牵扯后金大量精力。
用不好，则可能伤及自身。
但他有信心，凭借先知先觉和现代手段，能够驾驭这把利刃。
金钱、物资、战术指导，加上绝对的信任和适度的敲打。
他给了毛文龙想要的一切，也画下了明确的红线。
现在，该是让皇太极，好好感受一下背后这把被重新磨砺过的“毒刺”的锋利了。