城西废宅。
断壁残垣，杂草丛生，处处都弥漫着一股霉烂的气息。
据说多年前这里发生过灭门惨案，从此无人敢靠近，愈发破败阴森。
苟向仁已经记不清自己在这里待了多久了。
此刻的他，四肢被捆，嘴巴被塞，脸颊深深凹陷下去，嘴唇干裂出血，爆起一层层白皮。
手腕和脚踝处，被粗糙的麻绳磨破了皮，血迹干涸发黑，与尘土黏在一起。
几天前的那个晚上，他心存侥幸，以为得贵人相救。
哪知那人比弯弯馆的老鸨还狠，把他捆在此处，没吃没喝，这是要生生饿死他啊！
这几天，他努力挣扎过，试图解开绳索，但捆得太紧，徒劳无功。
时间一点点流逝。
白天，破屋顶的缝隙漏下刺眼的阳光，晃得他头晕目眩。
夜晚，寒风从破窗洞钻进来，冻得他瑟瑟发抖。
最要命的，是渴，是饿。
饥饿就像一只无形的手，狠狠攥紧他的胃，起初是灼烧般的痛，后来逐渐变得麻木，只剩下无边的虚弱。
干渴更是最残酷的折磨，喉咙里像塞了一把沙子，每一次吞咽都带来撕裂般的疼痛。
他的意识开始模糊，时断时续。
他仿佛看到有个仙女来救他，又恍惚间回到了现代，坐在空调房里喝着冰可乐……
他的眼皮沉重得抬不起来，黑暗如同潮水，一波波地试图将他彻底吞噬。
他觉得自己就要死了，无声无息，像一只被遗忘的虫子。
什么穿越，什么大展鸿图……都成了泡影和笑话。
早知道还不如待在弯弯馆卖屁股，至少能活命……
就在他的意识即将彻底沉入黑暗的深渊时，隐约传来了脚步声。
“哐当！” 破旧的房门被猛地推开，刺目的光线涌了进来。
有人快步来到他的身前，探他的鼻息。
“太好了！还有气！快，拿水来！救他！”
苟向仁费力地掀开一丝眼皮，模糊的视线中，看到几个晃动的人影围了过来。
是幻觉吧？
定是临死前的幻觉……
苟向仁连抬眼的力气都没有了，只能在心里苦涩地想，随即便失去了意识。
*
皇宫。
天光方破晓，文武百官已赶到朝政殿上朝。
华曦帝还没到，众臣正在窃窃私语，相互聊天问好。
当然，同一派系的是真的问好，政见不同的是互相曲曲。
突然，一个人影晃着膀子走了进来，暗紫常服，步履闲适，不是阮霏霏是谁？
百官顿时一愣。
冠军侯不是去西凤国“请”西凤皇帝去了吗？怎么会出现在朝堂上？
礼部尚书周文雅眼睛骤然一亮，语带嘲讽：
“哟！冠军侯好兴致啊！三日之约已过了两日，你还有闲心回朝散步，该不是知难而退，赶着回来找陛下讨饶了？”
殿里响起几声低低的嗤笑。
大多数人是不相信阮霏霏真的能在三日之内请来西凤皇帝的。
虽然她有飞行坐骑，但那可是西凤皇宫，不是临县的县令，说抓就抓来了。
阮霏霏站定，掏掏耳朵，一脸无辜：
“周尚书这话说的，本侯是那种不靠谱的人吗？事儿办妥了，自然回来复命。”
“办妥了？”周文雅像是听见了天大的笑话，眉毛挑得老高。
“冠军侯，今儿才过去两天，西凤京城距此五千里！你就是插上翅膀，这会儿顶多刚飞到！”
“你该不会指望西凤皇帝自己长出翅膀，从天而降吧？哈哈哈！”
她笑得夸张，几个跟她一党的官员也跟着咧嘴。
阮霏霏叹了口气，为什么总有人把脸凑上来让她打呢？
既然如此，她就勉强成全她吧。
阮霏霏的语气无比真诚：
“从天而降是不可能的，西凤皇帝是人又不是鸟，待会她就会从大门走进来。估摸着这会儿该到皇宫门口了。”
“什么？到皇宫门口了？！哈哈哈……”周文雅笑得前仰后合。
“冠军侯！你这牛吹得都没边了！西凤皇帝是你家奴仆吗？你让来就来？”
“你是不是昨夜没睡好，癔症犯了？”
“还是说你在哪个戏班子，请戏子扮演西凤皇帝？果真如此的话，你可就罪犯欺君了！”
看到周文雅把嘲讽模式拉到满级，阮霏霏淡定地耸耸肩：
“别怪本侯没提醒你，你这会儿叫得越厉害，待会儿脸就越疼！”
她又扫向那些嗤笑的官员：
“还有你们，若是不信，要不也拿出八成家产出来，与本侯赌一把？”
这——
那些大臣们闭嘴了。
倒不是她们相信阮霏霏能赢，而是阮霏霏已经以八成家产与周尚书立下赌约，她们再掺和一脚，阮霏霏哪里还有钱财与她们赌？
她们赢了，也没地方讨债去啊！
见她们都噤声了，阮霏霏顿觉无趣。
既然不能趁机赚银子，那就休息一会儿吧。
折腾了一夜，怪困的。
她抱臂靠着柱子，闭目养神。
周文雅冷笑，脸上挂着胜券在握的讥笑。
牙尖嘴利有什么用？她就等着看阮霏霏怎么圆这个荒唐的谎。
当然，更重要的是，冠军侯府的八成家产，她势在必得。
不一会儿，华曦帝驾到，众臣跪迎，山呼万岁。
随着苏嬷嬷一声：
“有事启奏，无事退朝！”
周文雅立刻出列，手持笏板，朝着御座拱手，高声道：
“陛下！冠军侯方才说，已经请来西凤皇帝，就在宫门外，不如就请进来，臣等也想一睹西凤皇帝真容！”
说完，她还得意地瞟了阮霏霏一眼。
陛下当前，如果阮霏霏还敢撒谎，那就是欺君罔上，不但赌约失败，还要承受欺君之罪。
华曦帝挑了挑眉：
“阮爱卿回来了？”
仔细一看，下首那个正打哈欠的家伙不正是阮霏霏么？