清晨的微光透过窗棂，洒在“烧烤”小店寂静的堂内。冰帝瘫坐在一张木椅上，脑袋后仰，望着天花板上积年的尘垢，冰蓝色的眼眸里一片空洞，俏脸上写满了“生无可恋”。
她手里还紧紧攥着那张单薄却重若千钧的信纸。一个时辰，就在这种近乎凝固的绝望氛围中缓缓流逝。
突然，店门被一股无形的力量推开，两道身影几乎不分先后地闪入店内，带起的风拂动了桌面上细微的灰尘。
正是灵鸢与雪帝。
两人接到水寒语无伦次的急报后，毫不犹豫地将手中所有关乎结盟、扩招的重要文书尽数抛开，直接移形换影赶来。灵鸢鬓角微乱，雪帝清冷的容颜上也带着一丝不易察觉的急促。
然而，店内只有瘫着的冰帝，以及随后气喘吁吁跟进来、脸色同样煞白的水寒。
凌云的气息，已然消失得无影无踪。
“还是来迟了。”灵鸢的心猛地一沉，目光扫过空荡荡的里间，最终落在冰帝身上。
冰帝像是被抽走了所有力气，机械地将手中的信递向灵鸢，声音干涩：“他走了。”
灵鸢接过信，迅速展开，雪帝也无声地靠近。目光扫过那一行行熟悉的字迹，灵鸢的脸色越来越沉，尤其是在看到“我知你们皆有要事瞒我”、“此确为我当下应行之路”以及最后的“勿念”时，她握着信纸的指尖微微用力。
她将信递给身旁的雪帝，雪帝默默接过，冰蓝色的眼眸快速扫过，清冷的表情看不出太大变化，但周身的气息似乎更寒了几分。看完后，她一言不发，随手将信抛给了眼巴巴望着的水寒。
水寒慌忙接过，快速读完后，脸上的血色褪得干干净净，整个人如同被霜打过的茄子，和椅子上的冰帝成了难兄难妹，一样的生无可恋。
店内陷入了短暂的沉默，空气凝重得几乎要滴出水来。
最终还是雪帝先开了口，她声音依旧清冷，却带着一丝无奈的清醒：“此事，说大可大，说小可小。小在他独自在外，若再引动那危险状态，后果难料。大在以凌云如今的实力和心智，他若有意隐匿行踪，我们想找到他，难如登天。”
灵鸢闭上眼，深深吸了一口气，强迫自己冷静下来。焦虑和责怪都解决不了问题。她脑海中飞速思索着各种可能性。
片刻后，她猛地睁开眼，眼中闪过一丝决断：“我有办法了。”
她的目光转向瘫着的冰帝和傻站着的水寒，威严不言而喻，但其中并未有多少责怪之意，更多的是一种既定事实下的安排：“既然这是小孩留给你们的‘作业’，那你们两个，便继续留在这里，好好完成他布置的任务吧。”
冰帝听到灵鸢的话，从椅子上直起些身子，脸上带着愧疚和委屈，语气有些哽咽，低声道：“对不起，灵鸢姐，雪姐姐我没看住他。我以为他会守承诺明天再走的，结果他骗了我。”
灵鸢闻言错愕了一下，看着向来天不怕地不怕、甚至有些蛮横的冰帝竟然会主动道歉，心中那点因凌云离去而产生的焦躁也消散了些许。她摇了摇头，语气缓和了几分：“他没骗你。”
在冰帝和水寒疑惑的目光中，灵鸢解释道：“他昨日是否说‘次日再走’？今日凌晨，难道不属于‘次日’范畴？是你自己脑子没转过弯，掉进他的语言陷阱里了。”
这略带调侃的话语，像是一阵微风，稍稍吹散了店内凝重的气氛。冰帝眨了眨眼，仔细一想，好像确实是这么个道理？一时间，脸上的愧疚变成了几分懊恼，气鼓鼓地嘟囔了一句：“狡猾的家伙！”
灵鸢无奈地笑了笑，转而看向雪帝：“走吧，这里交给他们。我们回去，明宫还有一堆事情等着处理。至于小孩嘛。”
她顿了顿，目光望向店门外车水马龙的街道，眼神深邃：“既然他有他的路要走，我们便先做好我们该做的事。相信他，也相信我们自己。”
雪帝微微颔首，表示同意。
灵鸢和雪帝不再停留，身影一闪，便已消失在店内，来也匆匆，去也匆匆，只留下冰帝和水寒面面相觑，以及那份沉甸甸的“作业”，和一份深藏于心的担忧。
蓝若城的烧烤店，依旧要开下去。只是老板，换成了两个同样心怀忐忑，却不得不咬牙坚持下去的“难兄难弟”。
……
离开了蓝若城，凌云并未有明确的目的地。他信步由缰，随心而行。
山川河流，村镇城池，皆成了他旅途中的风景。
一路行来，他并未刻意隐藏行踪，却也未曾停留。遇山翻山，遇水渡水。他心中默默估算着时间，距离记忆中那所谓的“主线剧情”开启，大约还有三四年的光景。
紧迫在于，他那修罗神考第一考所需的二十位九十五级封号斗罗，至今仍是遥不可及，明宫满打满算也凑不齐。他预感，第三考的内容，恐怕要等到这第二考彻底完结之后才会显现。
充裕在于，他正好可以借着这游历的机会，一边完成考核，一边更深入地体悟这世间百态，磨砺自己的心境，探寻“最强正气”的根源与驾驭之法。
他的方式简单而直接。路见不平，拔刀相助。凡有欺压良善、强取豪夺、为奸作恶之徒，一旦被他遇上，他便毫不犹豫，出手斩杀。
他于这行走与裁决之间，体会着人间的善与恶，正与邪，感受着那股源自本心、引动天地正气的力量在体内的流转与共鸣。
……
与此同时，明宫。
灵鸢站在一幅巨大的大陆地图前，手指轻轻点在天斗帝国境内某个已标记的位置上。那里，是凌云最后被天斗帝国暗探“不经意”关注到的大致区域。
“根据天斗那边传来的零星消息，他一路向南，行踪飘忽，但并未刻意隐藏。暂时没有传出什么大的乱子，也没有感知到那股异常波动的气息。”
灵鸢对身旁的雪帝说道，语气中带着一丝不易察觉的放松。只要凌云不再陷入那种不像人的“极致正气”状态就行。
雪帝清冷的目光从地图上移开，将手中一份封着火漆的密报打开，递到灵鸢面前：“天斗帝国的雪夜大帝，已下定决心，要对星罗帝国用兵。边境摩擦加剧，大战一触即发。你打算如何应对？”
灵鸢接过密报，快速浏览了一遍，眼中闪过一丝精芒。局势的变化，既是挑战，也是机遇。
她果断道：“帮天斗，打星罗！”
“哦？”雪帝静静等待她的下文。
“不过，我们不是无偿帮忙。”灵鸢指尖敲击着地图上天斗帝国与蓝电霸王龙宗势力范围的交界处，“我会向雪夜提出要求，明宫可以出动高端战力，助他抵御甚至反击星罗，但他必须配合我们，对蓝电霸王龙宗实施全面的经济封锁与资源限制！断其财路，弱其根基！”
她看向雪帝，语气郑重：“蓝电霸王龙宗的那些封号斗罗玉元震等人，由我们明宫来处理。而雪夜皇帝本人的安危，至关重要，绝不能在大战期间出现任何闪失。这次，恐怕要麻烦你亲自跑一趟，暗中保护雪夜。”
让一位极北之地的主宰、实力堪比巅峰斗罗的雪帝去充当帝王的贴身护卫，看似大材小用，但灵鸢深知，雪夜的生死关乎天斗帝国的稳定，也关乎明宫此次能不能施压蓝电霸王龙宗。由雪帝出手，万无一失。
雪帝没有任何犹豫，微微颔首：“可。”对她而言，任务目标明确即可，保护一个人，并非难事。
灵鸢继续部署：“至于星罗和天斗的主战场，我会亲自前往坐镇。一方面协调与天斗大军的配合，另一方面，也是为了应对星罗方面可能出现的顶尖魂师。
除非到了万不得已，关乎战局胜负的关键时刻，不要让独孤长老轻易出手，更不要让他大规模动用碧磷蛇皇毒改变战局，否则有伤天和。”
她目光深远：“我们要的是一场胜利，是打压星罗，是换取天斗对蓝电霸王龙宗的封锁。过度依赖独孤长老的毒，会让我们明宫成为众矢之的，于长远发展不利。”
“好。”雪帝应下。
明宫的机器，因两大帝国的战端与凌云的神考，再次高效地运转起来。灵鸢落子布局，剑指蓝电霸王龙宗，可怜的蓝电霸王龙宗成了火神神考的祭品。
而远方的凌云，对此一无所知。