“‘星火’前哨站……‘方舟’计划的……墓地？”
孙磊（“猎犬”）的话如同惊雷，在死寂的塔楼入口处炸响，震得每一个人耳膜嗡鸣，心神剧颤。不是希望之地“方舟”，而是其计划的“墓地”？前哨站？这几个词组合在一起，透出的信息量庞大到令人窒息，更带着一种梦想彻底破碎的冰冷绝望。
所有的目光，如同实质的探照灯，死死聚焦在孙磊身上。震惊、愤怒、难以置信、以及被欺骗的寒意，在陈锋（“磐石”）、张启明（“鹰隼”）等人眼中交织。就连一向冷静的李瑶（“灵雀”）和刘芸（“白芷”），也露出了骇然之色。
林骁（“锋刃”）是唯一一个没有表现出过度惊愕的人，但他按在枪套上的手，指节已然发白。他死死盯着孙磊那双此刻不再掩饰、流露出复杂情绪的眼睛，声音冷得像万载寒冰：
“说清楚。你到底是谁？‘星火’是什么？‘方舟’计划又是什么？这里发生了什么？”
他没有立刻拔枪相向，因为孙磊刚才开启大门的能力，以及那句石破天惊的话，意味着他掌握着揭开此地秘密的关键。但一股极度危险的警兆已在林骁心头拉响，他体内的系统能量以前所未有的活跃度运转着，【危机预感】技能疯狂示警，警示的来源并非周围环境，而是……近在咫尺的孙磊！
孙磊迎着林骁冰冷的目光，脸上那苦涩与解脱交织的神情更浓。他没有直接回答，而是转头看向那洞开的、幽深不知几许的通道，缓缓道：“真相……就在里面。基地的中央数据库，或许还有残存的记录。与其我来说，不如让你们自己看。”
他顿了顿，补充了一句，声音低沉：“我以……我残存的人格担保，在你们看到真相之前，我不会做任何危害你们的事情。之后……要杀要剐，随你们。”
残存的人格？这句话再次让众人心头一沉。孙磊的身上，到底发生了什么？
林骁与孙磊对视了足足十秒，试图从对方眼中找出欺骗的痕迹，但他只看到了一片深不见底的疲惫和某种难以言喻的悲伤。他深吸一口气，做出了一个极其冒险的决定。
“好。你走前面。”林骁侧身让开通道入口，语气不容置疑，“‘磐石’，‘铁壁’，盯紧他。有任何异动，格杀勿论！”
陈锋和王超立刻上前，一左一右将孙磊夹在中间，枪口虽未抬起，但手指已扣在扳机护圈上，杀气凛然。
孙磊没有丝毫反抗，默默地点了点头，率先迈步走进了黑暗的通道。林骁紧随其后，其他人呈战斗队形跟上。
通道内部比外面更加昏暗，只有墙壁上镶嵌的一些应急指示灯散发着幽绿的光芒，勉强照亮前路。空气更加浑浊，带着浓重的金属和机油味道，还夹杂着一丝……若有若无的腐败气息。脚下的地面布满灰尘和碎屑，两旁可以看到一些紧闭的舱门，门上标记着各种看不懂的符号和文字。
孙磊对这里似乎轻车熟路，他带着众人穿过几条岔路，乘坐一部还能运行的、嘎吱作响的大型货运电梯，不断向下深入。电梯下降的深度令人心惊，仿佛正通往地心。
在这个过程中，林骁的超感感知不断延伸。他能“听”到这座庞大基地深处，某些地方还有极其微弱的能量流动，像是垂死巨兽最后的心跳。他也更加清晰地感知到孙磊体内的那个“核”，此刻异常安静，但那种冰冷的、非人的质感却愈发明显。
终于，电梯发出一声沉重的“哐当”声，停了下来。门缓缓打开，露出后面一个更加广阔的空间。
这里像是一个巨型的指挥中心或者信息枢纽。无数面巨大的屏幕覆盖了环形墙壁，虽然大部分已经漆黑碎裂，但仍有少数几面闪烁着混乱的雪花点或无意义的代码流。大厅中央是一个巨大的全息投影平台，此刻黯淡无光。控制台和座椅东倒西歪，地面上散落着文件、破损的终端机和……更多已经化为白骨的尸骸。许多尸骸保持着挣扎或战斗的姿态，墙壁上布满了能量武器留下的焦痕和爆炸痕迹。
这里经历过一场惨烈的战斗。
“这里就是中央数据库所在的主控大厅。”孙磊的声音在空旷死寂的大厅中回荡，带着一丝哀伤，“看那边，”他指向大厅一侧，那里有一排排如同图书馆书架般、但更加精密的巨大服务器机柜，许多机柜已经被暴力破坏，线路裸露，闪着电火花，“那就是数据库的实体存储单元，大部分已经损毁了。”
“灵雀，尝试连接，看看还能提取出什么信息！”林骁立刻下令。
李瑶迅速跑到一个相对完好的控制台前，放下便携终端，尝试接入。她的手指在虚拟键盘上飞舞，眉头越皱越紧：“系统底层协议非常古老且复杂……防火墙……很奇怪，不是防止入侵，更像是……一种加密的、等待特定密钥解锁的‘记忆封印’？”
记忆封印？众人面面相觑。
就在这时，孙磊默默走到了那个巨大的全息投影平台前。他再次伸出手，按在了平台中心一个不起眼的凹陷处。
幽蓝色的光芒再次从他掌心涌出，注入平台。
“嗡——”
整个平台猛地一震，黯淡的表面亮起无数细密的光点，如同星辰被点燃。那些光点迅速流转、组合，最终在平台上方，投射出一个有些闪烁、但依稀可辨的、穿着某种古朴制服的、面容模糊的女性全息影像。
影像似乎是一段预设的留言。一个带着疲惫、悲伤却又无比庄严的女性声音，在大厅中响起，说的是一种古老的、但通过装甲翻译系统能让众人理解的预言：
“后来者……如果你们能启动这段记录，说明‘星火’尚未完全熄灭，说明……‘守望者’的传承，仍未断绝……”
女性影像缓缓说道，她的目光仿佛能穿透时空，注视着在场的每一个人。
“这里是‘星火’计划第七前哨站，代号‘守墓人’。我们……失败了。”
“所谓的‘方舟’计划，从一开始，就是一个诱饵，一个……陷阱。”
“我们错误地估计了‘清夜’的本质，也低估了‘守夜人’的冷酷……更可悲的是，我们中间，出现了叛徒，将‘方舟’的坐标……献给了‘清道夫’……”
全息影像中开始闪过一些模糊破碎的画面：宏伟的星舰起航、激烈的星空战斗、狰狞的生物兵器入侵、熟悉的“清道夫”标志、以及最后……前哨站内部突然爆发的血腥叛乱和自毁程序的启动……
“……我们启动了自毁程序，与入侵者同归于尽，并将‘方舟’真正的核心数据……封存分散……等待真正的‘火种’将其重燃……”
女性的声音越来越虚弱，影像也开始变得不稳定。
“小心……‘清道夫’的渗透无处不在……警惕‘守夜人’的‘平衡’……‘清夜’……是宇宙的熵增本身，无法对抗，只能……规避或……延缓……”
“找到……真正的‘方舟’……它的钥匙……是……”
影像和声音到这里，被一阵剧烈的干扰扭曲，最后的关键词模糊不清，随即彻底消失，平台再次黯淡下去。
大厅内，陷入了死一般的寂静。
笔记本上的信息得到了部分印证，但真相远比想象的更加残酷和绝望。“方舟”是陷阱，“星火”前哨站是墓地，而人类（或者说，这个前哨站所属的文明）的希望，早已在不知多少岁月前，就伴随着背叛和毁灭，埋葬于此。
所有的线索，似乎都指向了一个更加黑暗的未来。
而此刻，所有人的目光，再次聚焦在了孙磊身上。是他，用他神秘的能力，激活了这段尘封的记录。
“现在，”林骁缓缓拔出腰间的佩枪，枪口并未抬起，但冰冷的杀意已经锁定孙磊，“你可以解释了。你，到底是谁？那个‘叛徒’的后代？还是……别的什么？”
孙磊面对着无数道冰冷、怀疑、甚至带着仇恨的目光，缓缓闭上了眼睛。当他再次睁开时，眼中只剩下了一片近乎虚无的平静。
“我……”他的声音干涩，“我不是叛徒的后代。”
“我……就是那个叛徒。”
“……或者说，是占据了他躯壳的……‘守夜人’……残骸。”