鲁氏掀开门帘出来，瞧见牛虎，脸上瞬间漾开笑容，热情招呼：“虎子，你可算回来了！师娘可想死你了，快进屋！”牛虎笑着应道：“师娘，我师傅呢？”鲁氏脸上的笑容倏地隐去，一边掀着门帘往里让，一边叹着气：“在炕上呢，你自个儿去看看吧。”
牛虎进了屋，把点心和酒搁在桌上，就见师傅闫峰背靠炕头坐着，双目呆滞无神，嘴边还挂着涎水。牛虎大吃一惊，忙问道：“师娘，我师傅这是怎么了？”这时，就听师傅嘴里含混不清地嘟囔：“你……回来了。”鲁氏在一旁张嘴就骂：“还能是怎么了！都是张德彪那个王八羔子给气的！先前你师傅都快动弹不了了，多亏你二哥给扎了银针，这才好点儿，可也落了中风后遗症。”牛虎心疼地握住师傅的手。
鲁氏接着讲了经过，牛虎听着，咬着牙、攥紧拳头说：“这几个王八蛋，当时还不如把他们全杀了。真没想到师傅如今成了这副样子。”鲁氏叹了口气：“哎，现在的日子没法过啊，你师傅的退休金也没了，就靠着前几年攒的那点老底，还有你二姐出去打零工过日子。”牛虎赶忙从兜里掏出钱，塞到师娘手里：“师娘，我这儿还有些钱，您拿着先花。”鲁氏连忙推辞：“这可使不得，你在外面也不容易。”牛虎笑着说：“师娘，如今我薪水不少，而且还有存款。跟您说，我都和小月结婚了，小月现在还怀了孩子呢。”鲁氏大喜：“哎，太好了！可惜不在我跟前，要是在，我还能给你们伺候月子。”牛虎道：“师娘，多谢您挂心，没事。以后日子没准能好起来。我在东来顺还有几个朋友，过几天再来看您。”鲁氏忙说：“来了怎么能走？我去给你做点饭吃。”牛虎笑笑：“师娘，我刚真吃过了，就想先来看看您。”鲁氏抹着泪把他送到院子口，说：“孩子，只要有空就来家里啊，下回师娘说什么也得给你包顿饺子吃。”牛虎应道：“好的师娘，我最爱吃您包的饺子了。”他挥挥手，招了辆洋车，再次返回东来顺。
三个同伴还在那儿喝着，一个个醉得舌头都打卷，话都说不利索了。最后还是牛虎结了账，又雇了两辆车，这才一起回了兵营。
一觉睡到第二天早上，姜国柱有些不好意思地说：“嗨，昨天说好是我请客，结果喝多了，反倒让你结了钱，真是不好意思。放心，过几天哥哥请你。”牛虎笑了笑，回道：“都是自家兄弟，谁请不都一样嘛，何必分得那么清楚。”
这天，校务处给他们发了新军装，原来的警服全被换了下来。别说，这华北治安军的军装还真有些特色，仿照意大利军装的样式，卡其布面料，翻领设计，还配了领带。因为他们是军官，所以还发了大马靴和大檐帽。几个人换上军装后，瞬间显得格外精神。张九国得意地说：“还真不错，这军装，没想到这次居然这么舍得。”一旁的姜国柱冷笑道：“咱们这是尉官服，你看看人家校官服，人家还配指挥刀呢。”几人的目光顿时投向外面一群校官，果然见他们的军装质地更加精良，而且都配着指挥刀，一个个趾高气扬的。
姜国柱接着说道：“他们那些人可都是咱们齐燮元齐大人的手下，那人家能不另眼相看吗？你瞧瞧，凡是从地方上来的人，大多数发的都是尉官服装。”众人仔细一看，还真就是这么回事。牛虎冷笑道：“亲戚还有个远近呢，人家那自然是得照顾自己人呗。”
第二天，开学典礼正式举行。果然，齐燮元亲自来主持，场面弄得十分热闹。还有日本军官上台讲了一通，牛虎没仔细听，只觉得都是些废话。就这样，军官训练团的生活算是正式开启了。
教官们大多是齐燮元的老部下，当然也有一部分是从原来国军中投降过来的，担任战术教官。对待学习，牛虎十分认真，毕竟这是在学真本事。由于牛虎身体素质强，而且年轻、脑子灵活，所以很快就崭露头角，尤其是在射击方面，更是让教官眼前一亮。还别说，真就给牛虎开了小灶。这主要也是因为牛虎的推荐人川岛打了招呼。在这个军官训练团里，有日军的教官，牛虎虽说打心眼里不待见他们，但为了能多学点本事，也不得不低声下气地与他们相处。
每个星期休息一天，牛虎回了北平，去二哥家，见到二嫂和侄子，给他们带了一些礼物。二嫂秀莲激动得眼眶发热，哭着说：“兄弟，你可回来了，知道你安全没事，我们可就放心了。”牛虎笑着回应：“放心，我什么事都没有。而且现在小月都怀孕了。”秀莲惊喜地说：“那可太好了，哎，可惜我不能去伺候她了。”牛虎笑了笑：“不用，还有好几个月呢。再说，那边有人，大强的媳妇春花，到时候就能伺候她。”紧接着，牛虎又把张贵、齐大强也成亲的事说了。秀莲当然认识这几个人，高兴得直拍巴掌。
牛虎忽然想起，问道：“对了，二嫂，黄五爷和皮三哥现在怎么样了？”秀莲叹了口气，说道：“这黄五爷过年的时候险些饿死，还是你二哥救了他。不过他那处宅子早被何斌那个王八蛋给讹去了，现在住在朝阳门外的棚户区，那地方又脏又臭，一下雨更难熬，就靠着皮三拉洋车，挣点糊口的钱。现在黄五爷人呐，瘦了一大圈。不过那地方偏得很，我就怕你找不见。”牛虎想了想，说道：“那就先算了，毕竟我还要去看几位老同事。”接着又道：“二嫂，那就这样，我先走了。”秀莲问道：“晚上在家吃不？你二哥他们晚上6点才下班。”牛虎回道：“算了，二哥和明月我看过了，回头帮我带个好吧。”秀莲应道：“那好。”把他送到了门口。牛虎对车夫说：“去戒毒所。”车夫答应一声，拉着车就跑了。