蜀中的天，似乎总是带着几分湿润的朦胧。给都城中心，保留着一片与众不同的肃穆区域。这里并非圣地的核心，也非繁华的市集，而是一片被规划为永久纪念的场所，如同旧时代的烈士陵园，安静地矗立在城市的心脏地带。
一片开阔的广场中央，苍劲的树根如同天然的卫兵，盘绕守护着中心那座巍峨的纪念碑。这些树根据说是圣地之主花榕儿感念此地英魂而催生，它们的存在，为这片纪念地增添了几分超然与灵性，也自然地形成了一道屏障，唯有身上流转着能量波动的修炼者，才能从树根间那些天然的缝隙中穿过，进入这片寄托着无数哀思与敬意的空间。
一道身影，此刻正独自穿过树根屏障，踏入其中。他身形不算高大，面容带着异变者特有的青灰色泽，眼神锐利中却掺杂着一丝难以言喻的落寞，正是即将率部撤离的异变者智慧型首领之一——刘邦。彼时给都血战，他亦是七级巅峰，如今虽已突破至八级，站上了新的高度，但站在这座碑前，往昔的记忆却愈发清晰。
他停驻在那座巍峨的丰碑之前。
碑高十米，如同一柄沉默的巨剑，直指苍穹。它的构造，本身就是那场给都血战的微缩史诗：
最底层基座，厚重如山，象征着那以数以亿计无智丧尸用血肉之躯构筑的第一道消耗防线。关于它们，仅在基座最不起眼的角落，镌刻着一行冰冷的字迹：“数以亿计丧尸守城于此”。没有名字，没有个体，只有一道庞大而模糊的集体牺牲阴影。
向上，第二层浮雕，刻画着无数在虫海中浴血搏杀的身影，代表着那伤亡极其惨重的七级强者防线。刘邦的目光在这里停留许久，他的指尖甚至无意识地在虚空中拂过几个熟悉又陌生的轮廓。那时，他也在这第二层，与无数人类、异变者中的七级好手并肩，用血肉之躯抵挡着仿佛无穷无尽的虫潮。
他的目光，最终定格在第二层浮雕中，两个并不算起眼，却手持古朴长剑的身影上——凌霄与天鹰。
那时，他们师兄弟也不过是七级巅峰（天鹰压制了境界）。在八级强者们以元素领域撑起天空、光芒万丈之际，这两个仅凭手中铁剑搏杀的家伙，显得如此“传统”甚至有些“落伍”。刘邦记得，他们的小小剑域在庞大的元素风暴旁，如同风中残烛，却又异常坚韧地燃烧着。天鹰以金系异能辅佐，剑光凌厉；凌霄的剑则更为奇特，看似朴实，却总能找到最刁钻的角度，精准地刺入虫族最薄弱的关节。当时，他刘邦虽觉其剑法精妙，但内心未必没有一丝基于自身力量（七级巅峰实力与智慧）的优越感。毕竟，那时他们算是……并肩作战。
然而，谁能想到？
刘邦的嘴角泛起一丝极其复杂的弧度，是自嘲，是感慨，更有一丝被远远抛下的无力。当初在第二层防线，还能算是“战友”甚至他内心隐隐觉得可以“俯视”的两人，如今……天山脚下，天鹰一剑败八级巅峰元素化强者，凌霄更是疑似九级，能与联邦十二元辰之首厉寒舟正面抗衡！其剑威之盛，恐怕现在的自己，连一剑都接不下来。（他曾与墨泽、饕客一同远观了天山之战，深知其恐怖。）
他的视线从第二层那两个持剑的身影上移开，落向上方那代表着八级强者的碑身部分。那里，如今也刻上了他“刘邦”的名字，代表着他在战后成功突破，跻身强者之林。可这带来的喜悦，远不及看到那两师兄弟如今成就所带来的冲击巨大。
“他们能……我为什么不能？” 一股不甘与愈发炽烈的雄心，悄然压过了那丝落寞。剑修之路能通天道，他们异变者，未必不能在这新时代，杀出一条属于自己的路！金核矿的出现是危机，但或许，也是逼迫他们打破桎梏、寻求真正独立的契机！
他的目光最后扫过最底层那行关于丧尸的冰冷记录，同为异变者，命运却天差地别。他绝不会让自己的族群，沦为那样连名字都无法留下的、纯粹的数字。
夕阳的余晖将他的影子拉得很长，与巨大的碑影重叠。周围守护广场的古老树根，在晚风中发出沙沙的轻响，仿佛无数沉寂亡魂的低语。
刘邦最后深深看了一眼这座记录着荣耀、牺牲、差距与可能的丰碑，毅然转身。
他没有回头，沉默地沿着来时的路径，穿过盘绕的树根，离开了这片寄托着沉重记忆的烈士纪念地。
他的身影消失在给都的暮色与街巷之中，不再是这座城市的守护者，而是即将带领族群遁入深山、在绝境中寻找属于异变者自身“道途”的开拓者。
丰碑依旧在给都中心静默矗立，见证着历史，也目送着新的征程在寂静中启航。
蜀地群山深处，一处被浓重瘴气与繁茂得近乎狰狞的原始丛林遮蔽的山谷。
这里，便是以白起、李牧、王翦为核心，刘邦、墨泽、饕客等一众智慧型异变者率领族群，历经艰辛寻找到的新家园。山谷入口处，由少量被绝对掌控、不畏毒素的丧尸化变异野兽徘徊警戒，它们既是哨兵，也是一道天然的屏障。谷内，简易却坚固的屋舍依着山势和巨大的毒蕈、怪树搭建而成，巧妙地融入了环境，从高空俯瞰，几乎难以察觉。
核心区域的石洞内，六位八级智慧型异变者——白起、李牧、王翦、刘邦、墨泽、饕客——齐聚。气氛不再像以往那样充满扩张的躁动，而是带着一种沉淀下来的凝重与专注。
“规矩，必须立下。”白起的声音冰冷，不容置疑，目光扫过在场每一位，“第一条，隐匿。非必要，不得离开山谷范围，不得主动招惹任何外部势力，尤其是人类。过往的一切扩张手段，全部废止。”
李牧接口，语气沉稳却带着同样的决绝：“第二条，求精。族群数量，不再是我们的追求。见识过天山那等剑威，当明白，在真正的强者面前，乌合之众毫无意义。未来，在于质量，在于顶尖战力。”
王翦拳头紧握，煞气内敛，沉声道：“第三条，也是重中之重，研究我们自己的路！”他指向石洞一侧，那里有几个被禁锢、眼神惊恐却带着强烈求知欲的人类学者和几个郁郁不得志的低阶进化者。这些是文渊名单上的人，被他们以各种手段“请”来或自愿投奔。“集中所有智慧，所有资源，必须找到属于我们异变者的修行之法！”
这条道路的探索，在绝望中已然发现了一丝微光。
经过对自身以及大量捕获的低阶异变者、甚至丧尸的反复研究、对比，他们确认了一个关键事实：他们这些智慧型异变者，哪怕晋升到了八级、甚至像白起等人已达巅峰，也并未走向元素化！
这与人类进化者七级之后便开始元素化，直至八级、九级逐渐脱离肉体凡胎的趋势截然不同。他们的经脉系统，虽然因异变而有所改变，但主体结构依然存在，并未被纯粹的元素能量完全取代或消融！
“这是一个巨大的优势！”墨泽眼中闪烁着哲思的光芒，他负责理论推演，“人类的元素化之路，或许是一条捷径，但也可能是一条断绝了其他可能性的歧路，如同那诸葛明所言，是一种‘诅咒’。他们的经脉随着元素化而逐渐失去意义，而我们的……尚在！”
饕客舔了舔嘴唇，他负责“实践”和数据收集，嗡声道：“没错，那些被抓来研究的家伙也证实了，高阶人类进化者的经脉确实在退化、能量化。但我们不同，我们的身体，似乎走向了另一条路——肉身与灵魂的同步强化与异变！”
刘邦深吸一口气，接话道：“所以，我们不能，也不该完全模仿人类的元气修炼之路。我们的根基，或许不在于引导外界的‘灵气’冲关扩脉，而在于挖掘我们自身灵魂的潜能，以及进一步强化这具已然异变、却保留了进化潜力的身躯！”
这个方向，让他们在黑暗中看到了前所未有的曙光。
灵魂！这是他们与无智丧尸最根本的区别，也是他们初期被人类“植入”智慧的载体。如今，这或许将成为他们超越人类、寻得自身大道的钥匙。而肉身，是他们未曾舍弃的舟筏，承载着灵魂，也蕴含着未知的力量。
“放弃对数量的执着，放弃无谓的争斗，潜心于此。”白起最终定调，声音斩钉截铁，“我们需要时间，需要安静。外面的人类，就让他们去争抢那些灵石，去探索他们的元素之道吧。”
“我们，走我们自己的路。”
石洞外，幽深的山谷中，瘴气缓缓流淌，毒虫在阴影中窸窣作响。这片被外界视为绝地的区域，此刻却成了这群“孤岛精英”寻求超脱的希望之地。他们如同蛰伏的毒蛇，收敛了所有的气息，将所有的精力与野心，都投入到了对自身、对灵魂、对那条渺茫却充满可能的独特“道途”的探索之中。
前路依旧迷茫，但至少，他们找到了一个可能的方向，并且决心在这与世隔绝的幽谷之中，穷尽一切，走下去。